“咱們探花郎今天做了一件亙古未有的事情。”那人越發壓低聲音，神秘的說。

    白敬文心情激越，忍不住留神細聽。

    喧鬧的鑼鼓嗩吶愈去愈遠，樓上其他茶客也都收回心思，紛紛圍著說話人打聽什么‘亙古未有’的奇事兒。

    “說啊，快說什么事兒？”

    那個人先看了周圍人一圈見大家都注意自己，這才得意的壓低聲音秘密說道：“咱們探花郎金鑾殿上告御狀……”

    一桶雪水澆的白敬文手腳發涼，他緊緊抓住那個人手腕，壓低聲音惡狠狠的問：“他果然御前狀告繼母不慈？”

    “怎么會，陛下都說探花郎當得一個‘義’字，怎么可能告母，就是要給他的恩人平冤……”

    別人不知道周家的事，白敬文怎么可能不知道，他聽得身上一陣陣發寒：好毒辣的狼崽子！

    毀了錢家名聲，毀了錢氏名聲，還要周府忍著惡心留下爛污的錢氏一起彼此糾纏。畢竟那是他在御前為自己‘弟妹’求得，皇上都準了周府敢休棄？時日久了連周府的名聲也要受損。

    好狠毒，好能忍，白敬文連心里也開始發寒，想想自己曾經做過的事……白敬文打了一個寒顫，偏偏阿旺是個白目的，還奇怪的在旁邊問。

    “老爺，表少爺做什么要退羅家的婚事，羅家小姐多少人都高攀不上。”

    正在聽稀奇的茶客們，立刻把目光瞄準白敬文。

    “……閉嘴，什么表少爺，什么羅家婚事，你喝酒喝暈頭了！跟我走。”白敬文暴躁完，立刻領著阿旺下樓，他得趁周清貞沒騰出手收拾自己之前，趕緊回到省府……

    白敬文臉色陰沉抿緊嘴角，他得把差的聘禮全部賠給周清貞。近五千兩銀子，白敬文rou疼的不行，心里暗暗詛咒。

    周清貞你最好一輩子都得意，否則……我一定踩死你。

    第58章 見面

    御街打馬, 瓊林宴簪花賦詩，天子駕前斗風流，多年苦讀這是犒賞士子們的時候，這些飽讀詩書的人，個個意氣風發激揚文字。

    接下來除了一甲前三，其余的進士要準備人生最后一次考試——朝考, 以確定他們將來去向。狀元、榜眼不出意外都進了翰林院，一個從六品修撰，一個七品編修。

    唯有周清貞這里出了意外，本該入翰林的他和帝王見過皇后娘娘后，不知說了什么觸動娘娘心事，皇后做主退掉羅家的親事, 為他賜婚民女劉春花。

    因著羅家姑娘無辜, 皇后娘娘還賞了一個鄉君封號，而天豐帝也不知為什么，忽然說周清貞風骨有佳, 讓他去都察院做七品監察御史。

    論理周清貞該去翰林, 雖然編修和御史都是七品, 可明顯翰林院出來的更清貴。朝里的老油子們摸不清帝王心思，這到底是喜歡還是不喜歡呢？

    喜歡就該按例放到翰林院，不僅出身好, 更重要翰林院里是非相對少, 是新人熟悉官場運作的好去處。

    都察院, 做監察御史……老油子們就呵呵了, 那是朝臣們隱約討厭排擠的地方，那是得罪人的地方。

    要說不喜歡，皇后娘娘說賜婚，皇帝還很給面子賞銀百兩，祝他們夫妻百年好合早生貴子。得皇帝金口祝賀，朝里有幾個大臣能有這樣的殊榮？當然他們考出來的時候，別說成親，孩子都滿地跑了，有孫子的也不稀奇。

    可是咱們沒有機會，兒子總該有吧，多少三四品大員也賺不來的榮耀，偏偏周清貞有了。而且據宮里的眼線說，周御史去的時候和出來的時候神態別無二樣，都是恭謹溫和……

    所以到底發生了什么，讓皇帝和皇后都破例了？還有皇上對探花郎到底是個什么意思呢？

    雖然老油子們心里都轉了幾圈，不過區區一個七品監察御史，放在京里真不算什么。更何況周清貞就跟個隱形人似得，在都察院低調的很，也就沒人在意他了。

    就是再想得多的，覺得可能周清貞和劉春花的事情，觸動了皇后娘娘和皇帝的往事。畢竟天豐帝是在老首輔的護持之下平安長大，也是為著報恩娶了陳皇后，陳皇后比皇帝大三歲。

    這兩個故事有異曲同工之妙，所以特別恩遇也說得過去，可是放到都察院又是幾個意思？但這點念頭，幾天后也就被拋到一邊。

    說到底不過一個七品言官，對朝堂真沒有太大影響，更何況新科探花郎溫和低調不惹事，漸漸也就沒人關心了，朝里有的是更重要的事情讓老油子們cao心。

    樊縣女牢

    ‘啊！啊！啊!’對面女牢里傳來的慘叫聲，讓春花暴躁不已，這會她才體會到鄭牢頭的好處，可惜不知為什么，做了五年的鄭牢頭，正月底突然離開不知去了哪里。

    自從王六成了新牢頭，這樊縣女牢簡直成了他家后院，略有姿色都提出去和一眾獄卒恣意取樂。上任不過四個多月，已經有兩個報了病歿。

    春花這里到沒有什么變化，畢竟有周清貞罩著，可三五不時的慘叫yin鬧，讓春花十分討厭，恨不能奪下鞭子抽死王六。

    ‘啊！啊！啊！’一聲聲慘叫，仿佛就響在春花耳邊，讓她在牢房里焦躁轉圈，就在她實在忍不下去，準備去救人的時候……

    ‘砰、砰、砰’虎頭門忽然被拍響：“大理寺寺正提人犯劉春花過堂問訊！”嘹亮的男聲壓過慘叫，響徹女牢。

    焦躁的春花愣住，仔細傾聽門外的聲音。

    “開門，大理寺寺正提人犯劉春花過堂問訊！”

    淚水一瞬間盈滿眼眶，阿貞做到了……春花捂住顫抖的唇，淚水嘩啦啦流下來：阿貞做到了。將近三年多少個日日夜夜，她在牢里思念，他在牢外苦熬，終于……還有王六，你等著！

    過堂問訊春花挺直背，跪的堂堂正正幾句話交代完事情，堂上官員發了押簽，著人帶馬道婆、錢氏、以及錢氏身邊下人來問訊。

    春花不是個有耐性的，就這么一會功夫，她就告王六在牢里為非作歹的事兒，稍微一查王六立刻被下了大獄。

    周府還沒有從進士及第中高興出來，晴天一個霹靂，京里來人重審當年魘鎮案。他們來不及反應，錢氏、杜姨娘還有幾個丫鬟婆子全被帶走。

    等他們走通知縣，才知道周清貞告了御狀，周家人從天堂一下跌到地獄。都說是福無雙至禍不單行，不等他們從霹靂中緩過來，京里皇后娘娘下懿旨解除他們和羅家的婚約，給周清貞和劉春花賜婚。

    “那咱們送到羅家的三萬八千兩聘禮，還能要回來？”這是打擊傻了的大老爺周懷宗。

    “果然和白家人一樣喂不熟的白眼狼，我要告他忤逆不孝！”這是跳腳的二老爺周懷嬰“錢氏不賢，我要休了她！”

    “老夫人，老夫人！”這是被氣暈的錢氏老太太。

    周家亂成一鍋粥，省府白家也沒好到哪里去。

    “白老爺回來了，你家外甥這次考得如何？”鄰居看到白敬文回來，熱情的拱手寒暄。

    ……呵呵，白敬文簡直像吞了一個蒼蠅似得惡心，卻不得不拿出風輕云淡的笑容：“僥幸，得座師青眼，萬歲隆恩點了探花。”

    “哎喲，我的老天爺”鄰居滿良驚喜“探花郎啊，恭喜白老爺，恭喜恭喜！”大嗓門引來左鄰右舍。

    “白老爺外甥當真文曲星下凡，我就說嘛那年輕人看著就不同凡人……”

    白敬文保持微笑，一句話都不想說：個咬人的狼崽子。

    “那是，周大人樣貌就不是普通人，說起來他和白老爺家姑娘年貌相當，白老爺要是早些做成親事……”說的人還帶些可惜的意味。

    白敬文掛著風輕云淡的微笑，心里只罵娘。

    眾人熱熱鬧鬧議論，末了朝白敬文拱手討酒：“這可是天大的喜事，白老爺莫忘了請我們喝喜酒”

    “就是”一個附和。

    “就是”兩個附和。

    “天大的喜事，白老爺千萬記得請酒。”三個

    “讓咱們也來文曲星的沾沾光”四個……

    一張張喜笑顏開的臉圍著白敬文晃悠，白敬文只覺得笑的臉酸，他只能客氣拱手：“一定，一定。”

    不等他分開眾人回家，李云芳滿臉喜色趕出來：“哎呀，老爺，咱們外甥中探花了，都是老爺教的好。”

    白敬文心里的火一陣陣往上燒，臉上還得笑，笑出逼格：“來日一定請各位高鄰喝杯水酒，不過白某連日舟車勞頓……”

    鄰人知趣的散了，白敬文剛進門松口氣，白秀怡堵在二門口羞答答行福禮：“恭喜父親出了一個探花郎外甥。”

    又是戳心窩子的探花！白敬文黑了臉：“不在屋里好好做針線，瘋跑什么？有點知書達理的樣子沒，還不下去！”兇走女兒，他領著李云芳進了自己書房臉色陰沉。

    “趕緊讓老大把樊縣那三百畝地和那幾間鋪子賣了，再把家里銀子周轉一下，湊夠五千銀子”白敬文從牙縫里憋出話“給周清貞送去！”

    “憑什么！”剛還滿臉喜色的李云芳，直接變臉炸毛跳起來，和年輕時撒潑的樣子一模一樣。

    “就憑他敢在金鑾殿上告御狀。”白敬文臉陰的能滴出水。

    “他愛告告去跟老娘有什么干系，憑啥要我的銀子，呸，想要我的錢沒門！”李云芳脖子一梗，一幅油鹽不進的樣子。

    白敬文輕蔑的瞪了李云芳一眼：“你是不是忘了小妹聘禮的事兒？”

    ……李云芳一噎，有些氣虛不過很快反應過來，跟好斗的公雞似得挺起胸脯：“我拉扯大的姑娘，收點聘禮怎么了？再說還不是因為你的舉人身份，否則小妹有那好命，嫁到周府吃香的喝辣的？”

    白敬文懶得和李云芳掰扯，只問她：“是五千兩銀子重要，還是我這舉人功名重要？”

    李云芳收回胸脯遲疑了一下：“這話是什么意思？難不成他周清貞還能奪你的功名？”

    “哼，婦道人家懂什么，他如今得萬歲夸獎贊他是個君子，咱們沒法動他。不趁著他收拾錢家周家的時候趕緊脫身，還等著過年啊？”

    李云芳總算知道輕重只是氣不順：“那把周府聘禮還給他，何必折銀子麻煩不說，還要咱們補貼。”

    白敬文氣的直噓噓，食指亂顫點李云芳：“頭發長見識短，把周府聘禮還給他？不說別的，我只問你那四間鋪子二十年多少租銀？”

    李云芳心里一劃拉……六千多……

    看著老婆臉色變白，白敬文扳回一城小得意：“咱們全部給他折成銀子，好賴都在里邊，誰還能說什么？”得意完，又牙痛rou痛，周清貞，你等著這輩子不要犯到老子手里！

    莊稼還有一料好，一料壞，鋪子也有租不出去的時候，全部折成銀子過往全無痕跡。李云芳想通后只能捏著鼻子認了。一邊rou痛咒罵周清貞不得好死，拿了銀子爛手，吃了東西爛嘴，一邊還要笑呵呵跟道賀的人寒暄。

    “哈哈，可不是我外甥考中今科探花。”

    “是啊，是啊，我外甥果然是個好的……哈哈”

    牙酸心疼的同時，李云芳還有點隱蔽的小高興，據他家老爺分析，周家才是倒了血霉。錢家爛了名聲肯定要算到周府頭上，說不得兩家為了錢氏得翻臉。

    那一定是那邊說我家姑娘好好的，到你家就壞了肯定是你家門風不好。這邊一定說是你家姑娘不好，然后就熱鬧了，周老夫人可是錢家的老姑娘……然后就得掰扯錢家現任主母教養不好……哈哈哈狗咬狗，李云芳想起就想笑。

    更解氣的是周清貞金鑾殿上悔婚，按她家老爺的說法，這樣丟人羅家一定不會還聘禮……將近四萬銀子打了水漂，有人比自己倒霉，哈哈哈。

    所以說幸福是比較出來的，李云芳難的哲理一回。

    周清貞中探花最高興的大概是劉家，春花娘喜滋滋把自家閨女從牢里接出來：“吳真人果然是活神仙，看看我閨女這不就是官夫人的命，還是皇后娘娘賜婚哈哈哈……”

    “娘……”春花看著她娘花白的頭發，千言萬語只化作一句“以后你就等著享女兒福。”

    周府確實如白敬文所料，整個烏云壓頂，周懷宗憤恨的看著老二：“自打你娶回來那個破財女人，二房簡直就是爛窟窿。”

    將近四萬兩銀子啊……他派人退庚帖的時候試探了一下，被羅家一巴掌扇了回來，直接白話，看在皇后娘娘面子上，樊縣的官鹽生意讓他們做一年。

    一年不過兩三千銀子，他們搭上羅家是為了更大的人脈和生意，這下血本無歸。

    “那你說怎么辦，又不許我去告忤逆”周懷嬰恨得捶桌子“要不然我現在上京去打死那孽障！我就說那是個煞星，弄得二房不得安寧。”

    “三弟，怎么可以置祖宗姓氏不顧，做出這樣悖徳之事。”周清遠這幾日都是眉頭緊皺。

    周清玉倒不以為然：“三弟這樣做有什么不對？是非恩怨分明，大哥你怎么也糊涂了。”

    “孽子！”周懷宗瞪著二子黑臉拍桌。

    周清玉一點也不怕他老子黑臉：“不說以前咱們錯待三弟，他性子寬和淡然不會計較，只說三年前咱們是怎么對他的？怎么對一心護著他的春花姑娘？”

    周懷嬰站起來要發怒，周清玉卻不想聽他那一套‘老子論’只是拋出一個迫在眉睫的問題：“去劉家提親是個什么章程？”

    ……周懷嬰又是一通跳梁小丑般的鬧騰，可是周府到底不是一家子白癡，皇后娘娘賜婚，由不得他們輕慢。

    一番撕扯，最后總算黃氏周清遠出面按著慣例，去劉家定下親事。