想起自家院子，春花興奮起來：“我家院里種著各種豆子，紅豆、黃豆、綠豆，嫩的時候可以掐豆葉清炒涼拌，還能煮毛豆，老了收成好一年吃不完。紅豆煮了能下面、綠豆能熬粥、還能炒黃豆，夏天能熬綠豆湯，冬天還能發豆芽。”

    周清貞看到春花變得明快的笑容，心情輕松許多，不過……jiejie，你是不是忘了自己原本想要勸解的話？

    顯然春花也發現了這個問題，她從別的地方開始說：“我娘嫁給我爹唯一的嫁妝是臺織布機，別看我娘腿腳不好，一只腳踩機子不比別人慢。”

    “我爹現在是壯勞力，一年夏秋兩料主家給三石麥子兩石小米，過年兩吊錢。這些糧食和錢，勉勉強強夠我們娘仨吃一年，兩吊錢納過賦稅徭役，再買些油鹽醬醋，剩下的支應門戶都很艱難。”

    周清貞握住春花的手心說，將來我掙下錢一定幫你們。

    “家里剩下的開支，都指望我娘日日不停的織布。”

    春花自記事起，看到的就是她娘坐在織布機前，一下下踩踏板扔梭子的樣子。她四歲多就知道坐在炕上，看著順子不讓他爬到炕邊；五歲多帶著順子在院里玩；七歲多就能領著小尾巴，撿些柴火幫她娘分憂。

    想起家里的光景，春花再一次暗暗告誡自己：一定要忍住性子，不能丟了大丫頭的差事。每月四百文對她家而言，實在是很大一筆數字。

    春花打起精神笑道：“你看我家這樣艱難，我爹娘也很疼愛我們姐弟，你爹就……”

    小姑娘猶豫了下接著說“做人來說，他沒有憑自己能耐掙家產的血性；做子孫來說，他只等著吃爺娘；做父親因為妻子嫁妝厭惡自己的孩子。”

    春花頓了頓下了結論：“像他這樣的最讓人瞧不起，你根本不必在乎他，他沒把你當兒子疼，你也不必把他當老子敬。”

    周清貞身上有些低燒，他的臉挨著春花溫熱的大腿，覺得很安全。

    “嗯”

    相對于周懷嬰這樣的父親，周清貞寧可要個春花這樣的jiejie。

    以前他也曾羨慕別人爹娘疼愛孩子，可是記憶里，他娘長年累月坐在窗下唉聲嘆氣，看見他只會哭著讓他好好背書，討老太爺歡心。他父親……他父親自來就沒有好好正眼看過他，要是他換身衣裳走在街上，他父親怕都認不出來。

    也許是覺得自己言論有些嚇人，春花補充：“奴婢就是這樣的性子，對我好的我都記得加倍好，對不起我的……哼！”那聲‘哼’充滿了冰冷，讓人明白主人會如何對待對不起自己的人——絕對是死手不客氣。

    我一輩子都不會對不起你，莫名的周清貞在心里說了這樣一句話。

    “別難過了他不值，我去給你弄點白粥回來。”春花摸摸周清貞的頭，起身要走，周清貞拉住她。

    “jiejie你昨晚怎么找到大哥幫忙的？”

    “奴婢先去找二老爺，結果被捂了嘴反綁扔到廚房……”春花簡略的說了下，周清貞把目光挪到春花受傷的腹部。

    “沒事，劃破了一點，大少爺讓金桔jiejie帶給我好些白藥。”

    昨晚的衣裳爛成那樣會沒事？那些血跡似乎還在眼前。長這么大，第一次有人為自己奮不顧身，不，不是第一次，第一次是春花在學堂為他打架那一回，周清貞心里有了決定。

    “jiejie，在小院里別自稱奴婢了，做我jiejie吧。”

    “嗯？”

    周清貞平躺在枕頭上垂眼：“我……沒人對我像你這么好，我……jiejie也看到了，這府里不說管事，便是體面些的下人也別我強……jiejie不會嫌棄我吧？”

    顛三倒四的話，春花卻聽明白了。小孩沒有真正親近的人，雖然堂哥、伯母不錯，可到底隔了一層，更何況中間還夾著錢氏，如今忽然有了自己便想抓住一個依靠。

    看著周清貞因為忐忑而顫抖的睫毛，和緊緊抓住被單的小手，春花的心軟成一片，她漾起明朗的笑容：“好啊，那姐以后叫你什么，貞子？”

    “jiejie叫我阿貞就好。”小孩抬起眼睛，蒼白的臉上露出一個小小的笑容。

    春花走回炕頭。摸摸新弟弟的頭發：“你要乖乖的，姐給你拿吃的去。”

    “嗯”周清貞乖乖點頭。

    第19章 賠罪

    這一頓飯折騰完，快到正午時分。周清貞身上不舒服，又念及春花昨晚沒休息，姐弟兩各自睡了一個午覺。

    直到被二少爺周清玉叫醒，周清玉身后跟了個低眉順眼的小廝，卻親自托著一個紅漆盤，里邊是各種各樣銀裸子：“我來給三弟賠罪。”

    陪周清玉一起來的還有大夫人黃氏，她端莊溫和的等在一邊，笑看兒子難為情的一個人哼哧：“這是二十兩銀子，贖罪用。”

    黃氏勾起嘴角，這個小的雖然憨直耳根軟，卻好在還算大氣。

    春花莫名，她轉頭看向周清貞，周清貞想要拒絕，周清玉急忙說出一堆話來：“人犯了錯就要自己承擔，三弟總不至于要我做個沒擔當的懦夫。”

    春花聽了二話不說接過紅漆盤，這么有擔當，好啊不讓你做懦夫。

    周清玉剛松一口氣，緊接著痛苦的扭曲了表情：“另外還有二十大板……”真的很說不出下面的話，二少爺祈求的看向她娘。

    黃氏回以端莊的微笑。

    周清玉打了一個哆嗦，垂下頭斗敗公雞般認命：“五板子為失手推三弟掉水里，五板子為我心胸狹隘嫉妒兄弟，十板子為我耳根軟，辨不明是非……”

    九歲多點的男孩臉色通紅，哼哼唧唧，腳尖在地上蹭來蹭去。

    黃氏微微笑著斜睇兒子，笑的好整以暇大局在握。

    周清貞有些不明白，這是要自己給他求情？他心念一轉緩緩開口：“大伯母，二哥只是無心之過……”銀子已經被jiejie收了就不能退，周清貞一邊想一邊說“二十板子還是算了。”

    周清玉焦急的抬起頭直沖沖說：“為什么要算，我堂堂男子漢敢作敢當……”

    ……周清貞，看來是被大伯母激將了，既然是大伯母的意思，他就不再勸什么。如果這頓板子能讓二哥記下教訓，改了那些缺點也很值。

    周清貞閉嘴安靜的躺著，周清玉猶豫扭捏了一會，抬起漲的通紅的臉豁出去一般吼道：“這些板子都要脫褲子打……”

    黃氏笑吟吟。

    春花和周清貞……

    “還要讓院子里的下人都來看”

    真狠……春花和周清貞共同的念頭。

    喊完這些周清玉似乎用完了所有力氣，垂頭喪氣：“吉祥被打了板子，他們一家都被趕到莊子上去了，這個新的還叫吉祥。”

    被周清玉指到的那還錯開一步，對周清貞彎腰揖手：“小的吉祥見過三少爺。”

    春花好奇的打量，還是十歲多的樣子，看著挺端正穩重。

    “這里沒你們什么事回去吧。”該說的都說了黃氏揮揮手，連自己的丫鬟也沒留，一屋里只剩三個人。

    黃氏拉起春花的手，給她塞了五兩銀子語氣和藹：“好孩子，這次清貞多虧有你，我代周家謝謝你。”

    “這……”春花想把銀子還給黃氏“大夫人，照顧少爺原本就是奴婢分內之事，當不得夫人答謝。”

    黃氏把銀子放在春花手心，按著她的手指握起來，笑的溫和：“你當得起，不是你清貞不知道會燒成什么樣……”

    如果春花沒有想盡辦法從柴房逃出來，要是周懷嬰干脆忘了春花的事兒，那周清貞確實兇多吉少。

    “清玉雖然糊涂些，可要是因為他，清貞有什么不測，這輩子他心里那個坎兒都沒法過去。”為了自己的兒子，黃氏也有些劫后余生的感覺，她嘆息的拍拍春花的手“拿著吧。”

    看春花不再拒絕，黃氏又溫和里帶些不屑的語氣，跟周清貞說起周清文的事情：“老四以后在縣里讀書，你只管在學堂好好讀書，沒了那……”黃氏忍下‘攪屎棍’三個字接著說“以后你安心讀書就是。”

    “謝謝大伯母。”周清貞面帶疲憊的道謝。

    黃氏摸了摸周清貞的額頭，還有些低燒：“你好好歇著。”

    春花送黃氏出去，黃氏又叮囑春花用心伺候，完了心里嘲笑，錢氏算錯一招，這丫頭細心膽大，倒是清貞的福分。”

    送走黃氏春花回到屋里，看見炕沿上的紅漆盤，心里美的冒泡。周清貞看見春花喜滋滋的笑臉，心里舒暢很多：“我數過了總共二十兩。”

    春花樂的眼睛都瞇起來：“將來就算他們讓你凈身出戶，這二十兩銀子也能做小本生意，不至于流落街頭。”

    說完春花又想起一茬：“就算流落街頭也別怕，不管什么時候你來找jiejie，有姐一口吃的，就餓不著你。”

    “嗯”周清貞也彎起眼睛，他拿了兩個南瓜樣的銀裸子看“這些應該是二哥攢下的壓歲錢。”

    春花狐疑的看向周清貞，你怎么知道。

    周清貞看出春花眼里的疑惑，解釋道：“府里做份例的裸子都是饅頭樣。”

    春花看向紅漆盤，果然沒有饅頭樣的，是些花生、桔子、豆角之類。

    “jiejie挑十個喜歡的，我送你。”

    春花端起盤子走到衣柜旁邊：“那怎么行這個你留著，將來也有指靠。”

    “恐怕留不住”

    “什么！有賊，還是有人敢來搶？”春花怒了，二十兩，塬上的旱地夠買四五畝，塬下的良田也能買兩畝半。

    周清貞垂下眼語氣平淡：“小時候我的份例都被我娘收著，她手頭緊經常不夠打賞，就隨手用了。爺爺知道后，特意補貼我二三十各種各樣的銀裸子，還有過年攢下的壓歲錢……”

    錢呢？春花心里想著，把紅漆盤又放回炕頭。

    “算起來也有五十六兩，爺爺去后都被我父親從奶娘那里收走了。”

    春花氣的咬牙切齒：“真不要臉。”

    “這些銀子不一定能保住，再說jiejie救了我，知恩圖報是本分。”

    春花心里一動，興沖沖的說：“要不我都收著，二老爺真來要，就說你都給我做了賞錢？”

    “jiejie”周清貞無奈苦笑“他不來咱們一人一半，他若來我說都給了你，怕他會老羞成怒，到時候給你加個哄騙主子的名頭……”

    一頓板子錢也保不住，搞不好春花都不能在小院繼續呆著。

    春花想到了其中的厲害之處，撇撇嘴給周清貞留下十個，自己拿走十個。回到自己屋里，春花忽然反應過來，自己有二十兩銀子，天哪！

    春花激動地把銀子包起來，沉甸甸抱在懷里，在屋里轉圈：藏哪里好？二十兩啊~~~多少年掙不來的錢，娘，咱家發了！想到她家能買到的地，小丫頭笑瞇了眼。

    春花藏好銀子興匆匆去找周清貞：“阿貞，姐有二十兩銀子！！！”小姑娘高興地差點蹦起來。

    周清貞虛弱的笑笑，才反應過來嗎？真笨。不過jiejie開心他也開心，二十兩銀子可以讓jiejie家買兩畝多良田。

    春花樂完又跳起來：“你今天就吃了一碗粥，姐去廚院給你拿點，你想吃什么？”

    聽到吃的周清貞下意識皺眉，但他又不愿意春花擔心，想了一會說：“白粥和醬黃瓜”

    周清貞從昨晚開始都不太有胃口，醬黃瓜不過吃了兩口，白粥勉強喝了一碗。春花心里很發愁，說起來一碗好像挺不少，可那碗比拳頭大不了多少。

    “jiejie別擔心‘病來如山倒，病去如抽絲’慢慢就好了。”

    小小一只滿臉病容還安慰人，春花彎起唇角：“姐知道，要不你再睡會。”

    “嗯”周清貞乖乖的合起眼睛“jiejie看我睡著了再走。”

    “知道，你安心，姐就在旁邊”

    過了兩三日，周清貞雖然沒有高燒卻低燒不斷，依舊沒有胃口，還會三五不時嘔些清水。

    “這樣不行，咱得再去請大夫來看看。”春花坐不住了。

    “jiejie……”周清貞臉色變得枯黃“錢氏有沒有出院子，有沒有傳出好轉的消息？”

    那有什么好消息傳出來，只說錢氏那一晚受驚，到現在還臥床不起。哪里能嚇到她，主屋離院子那么遠，春花憤恨的低語：“她要動了胎氣才有鬼！”