往前走，鵝卵石鋪就的地面逐漸變得平坦，青磚上的蓮花紋也清晰可見了。她放眼望，高高建在臺基上的宮掖回廊下，由東至西掛著竹簾。簾子高低錯落或卷或放，簾后有一人緩步而行，潔白的袍裾慢慢移過來，走到正殿前的開口處駐了足。

    驚鴻一眼，不過如此了。

    那是個年輕人，二十五六模樣，立在臺階前，白衣黑發(fā)恍若謫仙。大約身上有些病氣，臉顯得蒼白，但他有明凈的眼波和嫣然紅唇，見了她微微一笑，那笑容足可顛倒眾生。

    長情呆呆看著，被蒙蔽的心竅一瞬滌凈了似的。天上雪下得紛紛揚揚，她就站在雪地里仰首看著他，茫然問：“你是誰？我好像見過你。”

    殿前人輕俏的眼梢，流淌過別致的驕矜，“似曾相識是男人搭訕的手段，如今宮人也用這套么？”

    長情有些尷尬，訕笑了下道：“不是為了搭訕，是當(dāng)真有這樣的感覺。你還沒告訴我，你是誰。”

    “我么？”他答得模棱兩可，“俗世閑人，是誰并不重要。你又是誰？”

    她張了張嘴，其實也說不清自己是誰，只是回手往來路方向指了指，“我是上陽宮人，清掃夾道誤入了這里，馬上就要回去的。”

    頗有點誤入桃花源，觸發(fā)一場美麗邂逅的意思。但直到她離開那座禁苑，也沒弄清楚他到底是誰。

    冷宮里的宮人，并不是混吃等死就可以的，白天有零碎的活計，晚上還要挑燈織錦。長情坐在龐然的織機前，手里梭子在經(jīng)緯間熟練穿梭。她不知道自己究竟什么時候?qū)W會了這項本事，反正緞子一寸一寸慢慢織成，半夜起身歸置好，第二天天亮再送到管事宮人手上入賬。

    內(nèi)侍省有宮監(jiān)進(jìn)來挑人，站在廊下一個個過目。長情不知內(nèi)情，只聽邊上宮人竊竊私語，“禁苑里的老宮奴也死了，誰愿意去伺候那個癆病鬼！”

    “我情愿在這冷宮里熬到白頭，也不愿意去那里……”一面說一面撇嘴，“會死人的。”

    廊下的宮監(jiān)抱著拂塵，連好話都懶得編，揚嗓道：“現(xiàn)下有個機會脫離上陽宮，就是去禁苑服侍瑤庶人。瑤庶人身子骨不強健，但陛下既然未將他攆出宮去，只要活著一日，便是我內(nèi)侍省的職責(zé)。你們中，有誰自愿入禁苑？到了那里只管一日三餐和煎藥，活兒輕省，還有薪俸可拿，不比老死在這上陽宮強百倍？”

    然而沒有一個人愿意，那位封王卻未有府邸的皇子，即便被構(gòu)陷貶為庶人后，也只能留在宮里。服侍一個這樣的人物很有風(fēng)險，因為你不知道他什么時候會被處死。他死了沒關(guān)系，伺候他的人會是什么下場，誰也說不好。上陽宮中是清冷艱苦了點，但至少有命活著。在這經(jīng)歷過動蕩的國家，什么都沒有活著重要。

    長情到現(xiàn)在才弄清禁苑里那人的身份，原來是鄂王李瑤。所有人都對他避之唯恐不及，一個生著病的人身邊沒人伺候，恐怕活不過今年冬天吧！眾人面面相覷的時候，她站了出來，“我去。拿我半年的俸祿換一件斗篷——大毛的。”

    她走的時候，上陽宮里所有的人像送別英雄一樣送別她，因為沒有她的挺身而出，最后這倒霉差事不知會落到誰頭上。

    長情夾著那件換來的大毛斗篷，慷慨赴義般邁進(jìn)了禁苑。

    苑門轟然一聲在她身后闔上，除了掃雪那次碰巧遇上，這里的大門其實從來沒有開過。那些缺德的宮監(jiān)關(guān)門聲之大，嚇了她一跳，仿佛她是送進(jìn)黃河祭河神的童女，此一去只能豎著進(jìn)去橫著出來了。

    反正人生已然如此，她很有破罐子破摔的精神。大步走進(jìn)園囿深處，李瑤正坐在檐下看書曬太陽。冬日的暖陽照在他身上，人像攏著一圈金芒。聽見腳步聲抬起頭來，琉璃一樣剔透的臉，表情平靜，淡聲道一句：“來了？”讓人生出一種錯覺，似乎她只是外出辦了點事，現(xiàn)在回來了。

    見過一面，大概就算是熟人了。她上前把那件斗篷給他披上，日子過得太清苦，他身上總是很單薄，這樣下去會凍出病來的。

    他裹著斗篷對她笑了笑，“真暖和，已經(jīng)很久沒有這么暖和了。”

    長情鼻子有點發(fā)酸，拍了拍胸脯說：“殿下放心，以后我都會這么照顧你的。”

    他笑起來會微微瞇眼，常帶一種少年般的羞澀，喃喃說：“真好，宋宮人，以后我們就要相依為命了。”

    如果撇開生活物資匱乏的不足，禁苑的生活也還算不錯，至少瑣事很少。長情不用再熬夜紡紗織布了，她只要看護(hù)好李瑤，守好那把藥吊子，不讓藥煎干就好。

    但是那些宮監(jiān)很壞，他們克扣禁苑的供給，兩個人的口糧只發(fā)一人的份。常常是一碟青瓜，一碗薄粥，一張春餅。兩個人眼巴巴看著那點吃食，無限凄涼。李瑤把粥推給她，自己撕下半張餅子，笑道：“我吃得少，這些都給你。”

    長情不能忍，她跳出去砰砰敲門，鬼哭狼嚎似的大叫來人。

    門外宮監(jiān)大聲呵斥：“干什么，要拆房子么？”

    長情說：“我不在這里伺候了，我要出去，你們換別人來吧。”

    宮監(jiān)冷笑，“進(jìn)來了還想出去？你以為這是市集，你想來便來，想走便走？”

    “不走也行。”她扒著門縫說，“我不要俸祿，每月給我一升米。給了我就不走，要是不給，我就算跳墻，也要離開這個鬼地方。”

    到最后內(nèi)侍省終于服軟了，畢竟很難找到第二個愿意伺候罪人加癆病鬼的傻子，一升米就能解決的事，何樂而不為呢。

    有了這升米，禁苑里的日子就好過多了。屋里不再每天都充斥著藥味，隔三差五會飄出小米的清香。長情在廊廡下生爐子燉粥，李瑤就和她一起蹲著，捧著臉頰等鍋里翻騰。

    苦難特別容易催發(fā)友誼，兩個人相視一笑，頗有默契。長情盯著他的臉說：“我以前真的見過你，想不起來在哪里了，但是絕對見過，我不扯謊。”

    他還是淡淡的模樣，“也許是夢里……不管哪里見過都不重要，要緊的是當(dāng)下——你的粥開了。”

    她呀了聲，滾粥頂起鍋蓋，慌忙去揭，蒸汽燙手也沒舍得把蓋子扔了。

    燙傷的那塊皮rou很快紅起來，他起身便去舀冷水。井已經(jīng)封了，屋角有口巨大的缸，缸里蓄滿雨水，是他們平時用來洗漱的。水面上浮著的那只瓢年代久遠(yuǎn)，底部有個小孔，舀水時間太長會漏光。他拿手堵著那眼兒，讓她把手浸泡在瓢里，她浸多久，他就堵多久。

    長情有些感動，悄悄瞥他，他垂著眼，一派文人的清正之氣。大約發(fā)現(xiàn)她在看他，眼睫輕輕顫動了下，欲抬眼，又沒敢，只是慢慢紅了臉。

    心頭忽然通通急跳起來，那種跳讓人覺得疼痛，讓人續(xù)不上氣來。她慌忙縮回手道：“好了，已經(jīng)不疼了。”逃也似的躲進(jìn)了屋里。

    第47章

    真像個夢啊，一切都恍恍惚惚的，一切都不真實。

    陽光從外面照進(jìn)來，在門前投下菱形的光。浮塵翩翩翻飛，暗處看去尤其明晰。她捧著臉坐在案后，手上痛也顧不得，只是定定出神，不知自己在慌什么。來禁苑有些時候了，與李瑤朝夕相處，也算彼此熟絡(luò)，像今天這樣心煩意亂還是第一次。心懸在半空，一陣陣收縮痙攣，即便他不在視線內(nèi)，那種痛苦的余韻也沒有消散。

    是喜歡上他了吧，大約是的。年紀(jì)相當(dāng)?shù)哪信咳障嘁罏槊行└星轫樌沓烧卤惆l(fā)生了。苦難剪不斷情愫，在這惡劣的環(huán)境里，不帶任何世俗的眼光，也不去計較他的困境，反而慶幸他不再是天潢貴胄，讓她有這膽子，敢去對他動心。李瑤這樣的人，似乎有一種讓人對他一往情深的魔力。他像一道微光，一片嫩綠，無聲無息妝點著涼透的人世。公子雖失去了光芒萬丈的出身，但依舊既清且貴，看待事物更有超然的悟性。有時你去觀察他的眼睛，那雙眼眸是鮮活的，沒有庸常也沒有沉淪，在他一方小小的天地里，自由丈量自己的天性。

    向外看，檻窗洞開著，能看見半個身影。他在原地站了很久，身影清淺卻清晰，想鑿子一樣用力刻進(jìn)了她腦子里。

    她閉了閉眼，慢慢冷靜下來，開始反省自己剛才的反應(yīng)是不是過激了。他應(yīng)當(dāng)察覺出什么來了吧，那道身影逐漸移過來，窗下響起從容澹定的足音，他走到門前，走進(jìn)那片光暈里，笑著說：“手上不疼了便吃飯吧。”

    長情赧然看他一眼，那飛揚的眉梢下，有青春一夜舒展的蘊藉。他永遠(yuǎn)是一副柔和的面貌，輕聲道：“我餓了。”

    他餓了啊，長情立刻跳起來，除了準(zhǔn)時的一碗藥，最要緊的就是他的溫飽。

    她匆忙奔出去準(zhǔn)備碗筷，發(fā)現(xiàn)廊下的小方桌上已經(jīng)擺放妥當(dāng)了。兩雙筷子兩碗米粥，一碗照舊只盛了一點點，另一碗滿滿當(dāng)當(dāng)。

    長情不喜歡他吃得那么少，“你應(yīng)當(dāng)多吃一點，身體才能更加強健。”

    他搖了搖頭，“我胃口不好，吃多了會不舒服。”一面說，一面悄悄瞥她，“你多吃些，正是長身體的時候，吃得越多我越歡喜。”

    長情哈哈大笑，“我都二十……”二十多少，她忽然想不起來了，一時愣在那里無語凝噎。

    “哪里二十，分明十八。”他笑著替她把話續(xù)完了，“不要餓肚子，還會再長一些。”在自己肩頭比了比，“起碼長到這么高。”

    長情嘟囔了句：“每日的口糧都得算好，否則不到月底便斷炊了，哪里能多吃。”

    他沉默下來，臉上顯出失落的神情，半晌才道：“如果將來有機會恢復(fù)爵位，我要做的第一件事，就是讓你吃飽。”

    這是個悲傷的話題，恢復(fù)爵位大約永遠(yuǎn)沒有可能了，她不忍心讓他失望，便笑著說好。往院子西南角一指，“那塊空地荒廢著太可惜了，我明天再去鬧一鬧，問他們討些菜籽來，開春種下去，交夏就能吃了。”

    他靠著椅背，眼睛望向那塊空地，沉沉眼瞳中有希冀的光。可是他臉頰酡紅，過于鮮煥的氣色，對他這樣的病來說不是好事。

    長情起身去摸他額頭，掌心guntang，她訝然低呼：“殿下發(fā)燒了，怎么不同我說？”

    他倒是滿不在乎的樣子，“不要緊，歇一歇就好了。”

    不要緊的話她聽得太多了，其實到最后都很要緊。她把他摻進(jìn)屋里，扶他躺下。沒完沒了的寒冬，床上被子總是太薄不夠用。她把自己的被褥拿來給他蓋上，仔仔細(xì)細(xì)替他塞嚴(yán)實。好在禁苑里別的沒有，就是藥多，清熱解表類的都是現(xiàn)成配好的，打開一劑煎上就是了。

    藥吊子里咕咚咕咚冒著泡，她蹲在他床前，不時探探他的額頭，再對比一下自己的。熱度下不去，藥也沒煎成，她擔(dān)心他堅持不住，只好去絞熱手巾，不停給他擦拭手心腳底。

    好不容易藥能用了，她端著碗送到他面前，“殿下，起來喝藥。”

    他病得糊涂，嗯了聲，卻沒有睜開眼睛。

    長情很著急，拿勺子喂他，一大半都順著嘴角淌到脖子底下去了。沒辦法，她跑去漱了個口，自己含口藥，俯身貼住他的唇，一點一滴渡進(jìn)了他嘴里。

    唉，嘴唇是真軟，這個時候照理說不當(dāng)有旖旎的心思，可腦子里亂蓬蓬的，她自己先鄙視了自己一頓。

    他咽下藥，知覺總算沒有喪盡，微微睜開眼，見她口對口給他喂藥，慌忙別開了臉，“不……會把病過給你的。”

    他的病藥石無醫(yī)，活著全靠運氣，長情心里苦澀，豪邁說無妨，“我底子好，扛得住。”

    他眼里波光微漾，到底還是撐起身，自己把藥喝了。喝完粗喘了兩口氣道：“我能活到今日，全賴你照應(yīng)。如果沒有你，我兩個月前應(yīng)當(dāng)已經(jīng)死了。”

    兩個月前正是老宮奴老死在床上，他也病得神識不清的時候，便和死尸同一屋檐下住了好幾夜。長情很為他難過，一位帝裔，竟淪落如斯，她不知道怎么安慰他，囁嚅道：“殿下過譽了……”

    他說：“別叫殿下，我如今不過是個庶人，就叫我李瑤吧。”一面說，一面躺下來，未幾又昏昏睡過去了。

    還好，每一次病癥大肆發(fā)作，都當(dāng)成最后一次來對待，結(jié)果每次都能僥幸逃脫。子時前后熱度退下來，她坐在腳踏上慶幸不已。他茫然看著她，夜半的屋子里愈發(fā)陰冷，她裹緊衣裳，還是凍得嘴唇發(fā)青。

    他往床榻內(nèi)側(cè)挪了挪，“你把被褥都給了我，要坐一夜么？上來吧。”

    長情忙擺手，“我天亮再睡不遲。”

    離天亮至少還有兩三個時辰，熬到什么時候是個頭？他笑得慘然，“我這樣的身子，不會對你怎么樣的，別怕。”

    長情呆呆的，從他神情里看見了無能為力的絕望。她哪里是這個意思，忙麻溜上床抱住他的腳，笑著說：“我給你捂著。”

    他沒反對，壓實了被褥，把她的腳也摟進(jìn)懷里，低聲說：“老天待我不薄，讓我還能熱乎著，可以來溫暖你。”

    這寒冬臘月，互相取暖才覺得漫漫長夜不那么難熬。這夜過后心貼得更近了，李瑤在床上躺了四五天才下地，四五天沒有洗漱，唇上胡髭漸生。攬鏡自照喟然長嘆，鬧著要刮胡子。長情便在檐下搬了張?zhí)梢危屗鎏焯稍谀抢铮约憾自谝慌哉{(diào)皂角膏，絮絮說：“快些娶親吧，娶了親就能蓄胡子了，像伽藍(lán)神那樣，一定是個美髯公啊。”

    年輕男子，胡髭細(xì)軟，她小心翼翼替他刮，刀刃過處寸草不生。他眉眼彎彎看著她，什么話都沒說，可是那專注的眼神里已經(jīng)包含了很多。

    有病的人，冬天最難熬，到了春暖花開就像撿著一條命似的，至少可以無驚無險度過立冬前的日子。

    長情在院子里開荒種菜，裙子別在腰間，除草澆水忙得蓬頭垢面。他身上不好，拎著裝菜籽的口袋，步步跟隨著。長情直起身擦汗，回身笑問：“當(dāng)初梨園一枝花，如今可是半點姿色也無了啊？”

    他說不，“粗服亂頭，不掩國色。”

    姑娘總是喜歡聽人夸獎，她揚眼笑得燦爛，感慨道：“有學(xué)問就是好，寥寥幾字，意味深長。”

    意味確實深長，很多細(xì)膩的心思不去道破，彼此心中都有一本帳。有時想，不道破很遺憾，但這世界只有他們兩個人，很多事早就算不明白了。

    后來菜長出來，洗凈清炒，雖然沒有葷腥，但有歸隱田園般的閑適和淡然。

    夏天來了，院中樹木愈發(fā)茂盛，月出東方時坐在廊廡下賞月，厚重的枝葉承托著玉盤，長情說：“你看，像不像蓮葉上托著個胡麻餅？”

    他只是笑，仰身倚在圈椅里，將她拉過來，讓她靠著自己，慢悠悠說：“明日我去，問他們要些胡麻來。”

    內(nèi)侍省的閹人都不是好東西，同他們開口必沒有好臉色。李瑤在門內(nèi)說話，門外的寺人滿腹牢sao，“整日要這要那，瑤庶人，你如今已經(jīng)不是皇子了，留在這禁中是陛下的恩典，還不知足。”

    李瑤臉上青一陣白一陣，曾經(jīng)不可一世的鄂王，淪落到討把胡麻都要受閹人腌臜氣的地步，心里究竟是怎樣慘然的況味！

    長情氣得要叫罵，李瑤輕輕拽了她一下，轉(zhuǎn)身對門外人道：“高丑奴，當(dāng)初你向我哭訴無錢安葬老母時，可不是現(xiàn)在這樣的口氣。”

    提起往事總能戳到軟肋，那個寺人無話可說，不久送了半包胡麻來。李瑤把布袋遞給她，自己一人進(jìn)了屋子，半天沒有再出門。

    長情知道他心里難過，胡麻也沒拿來做餅，傍晚時分站在臺階下說：“我將那些胡麻都種了，到了秋天就能結(jié)出好多來，再也不必和他們討要了。”

    屋里靜悄悄的，靜得有點可怕。她忐忑不安，正想破門而入，里面終于傳來腳步聲，隔了一會兒見他神色清冷站在門前，自嘲道：“人不可失勢，一旦光輝不再，那些不入流的東西都會跑來踩你一腳。”

    是啊，這種痛只有親身體會過，才能最大程度理解。長情怕他沉溺，忙故作輕松岔開話題，指了指紫藤架子方向，“我種的豆角開花了，你可要去看看？”

    小小的豆角花，只有人的指甲蓋大小，整排只開了這一朵，看上去又弱又孤單。

    李瑤蹲在那里輕嘆：“我就如同這豆角花，今日不知明日事。如果夜里暴雨突來，明天也許就落進(jìn)泥里了。”

    長情說不會，“要是變天了，我會出來替它打傘的。”轉(zhuǎn)頭看著他，笑吟吟道，“你也是，不用怕，我會保護(hù)你的。”

    那張愁苦的臉上終于又浮起笑意，他笑的時候非常好看，輕輕展顏，滿城花都開了。

    原本長情還在等著，等到胡麻結(jié)籽，外殼風(fēng)干，挑個好天氣把籽敲下來，她要給他做胡餅吃。可是那天禁苑的門忽然大開，白胖的內(nèi)侍抱著拂塵進(jìn)來，看見她，笑得滿面春風(fēng)，“宋宮人，給你道喜了。”

    長情遲疑著回頭看李瑤，臺階上的李瑤臉色慘白，一手扶著抱柱，才勉強支撐住身體。