＊＊＊

    夜間，紫禁城各宮已然熄了燈。皇極殿的寢殿內，卻是燈燭長明。

    謝正卿舒服的斜靠在羅漢榻上，握著一只酒壺的手隨意的搭在一旁，使得瓶口朝下，卻是一滴也流不出來了。

    “宋吉！宋吉！拿酒來……”

    宋公公聞聲推門進來，邊往大人身邊走去，邊急蹙著眉頭勸道：“大人，這已是第九壺了，您就別再喝了……明日還要早朝吶。”

    走到跟前兒，宋吉卻見大人已有些迷醉了，目光癡癡的盯著對面的墻。宋吉知道，醉了的人嚷著要酒只是出于本能，至于有沒有人會拿酒來已經不重要了。

    順著謝正卿的目光，宋吉也回頭看了眼他一直盯著的那幅畫像。畫像上的女子恬靜而美好，正是蘇家姑娘。

    “哎，”宋公公不免嘆息一聲，也就是趁著大人這會兒醉了，他才敢提提意見：“大人您這又是何苦呢？奴才知道您是為了保護蘇家，才在大事之前刻意疏遠并支走他們。可是這些話您為何就不肯直接與蘇姑娘講？”

    謝正卿目光癡滯，墻上那畫像其實看與不看已無多大意思，畢竟一顰一笑皆已印刻進了心里。他疲怠的聲音還帶著幾分低啞：“若只是個物件兒，喜歡便可以留在身邊，無需管它愿或不愿。”

    “可若是個人，便想著看個明白……到底是因為我想要她留，她才留。還是她自己想留……”

    謝正卿能跟他一個奴才說出這些掏心窩子的話來，宋吉是惶恐的。畢竟他只是個公公，沒經歷過什么情愛之事。不過他也多少聽明白了，大人這是欲借著大婚前的這一樁突發之事，來考驗下蘇姑娘對自己的情誼。

    這么說來，大人并不是真的不見蘇姑娘，更不是真的要將她送出京城，而是想看看她會不會主動爭取。

    沉寂了一會兒，謝正卿好似醒了些酒，想起方才說過的那些話，突然轉頭看著宋吉，“出去。”

    “是……奴才這就退下。”宋公公唯唯諾諾的出了寢殿，并將門仔細關上。

    謝正卿將手中的空酒壺往地上隨便一扔，然后起身往對面的粉墻走去。晃晃蕩蕩的，他走到了那幅畫像跟前，伸出手撫在那張小臉兒上小心描摹，極盡疼惜。

    口中則含混不清的嘟囔道：“我若總是抓著你的手，你必然會跟我走。可若是我放開了你，你會不會主動抓起我一回？”

    念叨著，謝正卿的手從畫中女子的臉蛋兒往下劃去，“讓我看看你的心……”

    ＊＊＊

    夜幕下，蘇府坐在客棧院子里的石凳上，微微仰頭看著天上的星星，她在回想著今日所發生的事。

    “妁兒，這么晚了還不睡？明日一早可還要趕路。”

    蘇妁聞聲回頭，見是大哥蘇博清身著寢衣，外面披著一件斗篷出來了。看樣子像是睡了一半兒，擔心她才出來看看的。她便笑笑讓蘇博清安心，畢竟這一路上全家人都在擔憂著她。

    “大哥，我只是在車上時睡多了，現在反倒睡不著了。”蘇妁解釋著。

    蘇博清在蘇妁身旁也尋個了石凳坐下，伸手抓了下她的手，好在不涼。接著便問道：“妁兒，這些日子來大哥一直沒有問過你跟謝首輔的事，那是不想給你的心增加負擔。但是今日汪萼雇來的那些殺手的死，你難道不覺得是錦衣衛所為嗎？”

    “錦衣衛？”蘇妁臉上怔了怔，既而又將白天時的畫面回想了下。

    蘇博清則繼續說道：“那些黑衣人中了暗器后皮rou外翻，像綻開般，顯然不是鏢類常見的暗器所至。且他們倒地突然，連點兒掙扎都沒有，證明下手之人是善用暗器的高手。”

    順著這思路想下去，蘇妁竟想起了慶懷王府為謝正卿辦洗塵宴的那日。她扮作舞妓混入慶懷王府，獨舞時被兩個舞妓陷害，將穹頂飄落的花瓣私自換成了石子。事后謝正卿處死那兩個舞妓時，便是命人將那些石子又換成了錦衣衛的暗器，那兩個舞妓最后死于劍雨之下，死狀慘不忍睹。

    “對，那種暗器我見過！”蘇妁篤定的看著蘇博清，“是錦衣衛的。”

    蘇博清臉上釋然道：“這么說，謝首輔其實一直派人在暗中保護著你。”

    聽聞這話，蘇妁竟然不知自己是該高興還是該悲哀。謝正卿將她驅離了京城，卻又暗中派人保護，這到底算什么？算余情未了，還是只是可憐她想留她一條小命兒？

    見蘇妁非但不喜，眉心的愁云反倒更加陰郁，蘇博清知她現在最大的痛苦便是夾在這愛與不愛之間。想著此事既已無解，倒不如讓她徹底死心，便也不想再隱瞞，將自己所聽來的一股腦全說出。

    “妁兒，其實我在督察院當職時，有聽到一些傳言。說是那伽國的國王有心將自己的meimei獻給謝首輔，而謝首輔見了那伽國公主的畫像后，似乎也很是滿意，更是準允了那位公主進宮。依照那伽國到我大齊的距離，算起來也就是這兩日了。”

    蘇妁只圓瞪著一雙桃花眼，怔怔的看著蘇博清，一句話也說不出來。頓了許久，她緊了緊身上的斗篷，起身往自己屋子走去。

    進屋后，蘇妁將房門關上，倚在門扇上緊緊咬著嘴唇，眼淚吧嗒吧嗒的落下。

    翌日一早，蘇博清和云娘起的最早，叫客棧的廚房備好吃的和帶的飯菜，才去各屋叩門叫大家起床。

    云娘叫到蘇妁屋時，連著叩門十幾下，仍未得到回復。趴在門上一聽，更是絲毫動靜也沒有，遂覺得不太對勁兒，用力將門一推。

    屋子竟是空的！

    摸了摸床上疊的整整齊齊的被褥，尚有體溫，云娘知道蘇妁應是剛起不久。便猜著蘇妁或許是先去了膳堂，就在云娘準備出屋再去找找時，驀然看到一旁的衣柜上擺著一封信……

    ＊＊＊

    兩日后的早晨，皇極殿。

    萬道金光自雕花的窗牖射入，直直映到寢殿的羅漢榻上，刺得斜躺在榻上的男子頻頻蹙眉。

    他終是將眼睛瞇開一條縫隙，宿醉尚未完全褪去，只渾渾噩噩的詰斥道：“大膽！今日休沐無早朝……”誰敢這么早就把遮光的簾子打開的？

    緩了緩，謝正卿將雙眼徹底睜開，只是眼前仍有些朦朧。一連三晚醉酒，加之今日無早朝，他昨夜便更加的放開了量，直飲至天將黎明！如今雖被喚醒，卻仍是一副醉態。

    迷蒙間，他看到墻上的畫兒竟動了動……

    先是那姑娘的嘴角，接著便是眉眼，之后她還抬了抬手……最終，那姑娘竟從畫里一步一步走了出來！

    謝正卿看得茫然，雖說他這會兒醉意未消，但人都已走到他眼前了，他自然也能分得清虛實。

    “妁兒？”張口，是略帶沙啞的詫喜聲音，接著人便從羅漢榻上猛地坐起，蹙眉道：“你不是隨家人去冀洲了？”

    “我好奇。”蘇妁定定的望著他，煙眸如水，夾帶怨尤。

    “好奇什么？”說著，謝正卿伸手去拽她的手，拉著她坐到自己身邊。

    她能在他撒手后回頭，能主動進宮來，這已滿足了他想要的！如今便是她一句話不說，他也不忍心再去考驗她，試探她了。她的心，他看到了，是割舍不下他的。

    蘇妁倒也不推拒，極自然的坐在羅漢榻上，似笑不笑的凝著謝正卿：“好奇傳說中你每日盯著的那個美人兒有多美。”