葉赫那氏卻輕蔑的笑笑：“不是臣妾瘋了，是皇后娘娘瘋了才對。要不然您怎么敢去刺殺當朝首輔？”

    眼見兩位娘娘沒完沒了，禁衛軍翊衛首領心知不能再拖，便使了個手勢強行去拉肖皇后走，邊拉邊安撫道：“皇后娘娘莫怕，屬下是奉皇后之命來救您的！”

    肖皇后從葉赫那氏嘴里也明白了個大概，明白皇上的一片苦心，便也不再反抗，并轉頭吩咐映芝：“快去收拾些本宮常用的東西！”

    “來不及了娘娘！”說著，禁衛便架著肖皇后往外去！

    眾人前腳邁出了坤寧宮的門，后腳卻又立馬退了回來！

    數十把明晃晃的繡春刀架在他們面前……

    第146章

    乾清宮大殿內, 朱譽晏正與慶懷王李成周、汪萼，李達等人焦急等待禁衛軍的回報。

    一陣急切的腳步聲步入, 回來復命的正是先前派去保護皇后的禁衛軍翊衛首領！見他去而復返，頓時一個不詳的念頭炸在朱譽晏心中。

    “朕不是命你去護送皇后……”

    禁衛軍翊衛首領跪地謝罪, 眉頭深蹙：“皇上, 屬下無能, 未能護得了皇后娘娘！錦衣衛指揮僉事季長生業已帶著近百錦衣衛, 將皇后娘娘圍困于坤寧宮！如今任誰也踏足不得！”

    “什么！”朱譽晏一連向后踉蹌了幾步，直到椅在書案上才穩住。

    就在這時，御前太監急匆匆的跑進大殿，噗通跪在地上, 臉色煞白的稟道：“皇上……首輔大人他……已經回宮了！”

    朱譽晏手抖著扶著書案移至龍椅里，緩緩坐下, 張惶至極的眼神在李成周，汪萼，李達等人的身上反復掃視, 帶著迫切的求助感。

    “皇上！”到底是王爺率先站了出來，諫言道：“如今萬萬不可坐以待斃！若是皇上此時處于被動, 則皇后娘娘更是只有死路一條！皇上必須趕在謝正卿處置皇后娘娘之前，主動與他議和。如此方能為皇后娘娘爭取一線生機啊！”

    見狀，汪萼也立馬附議：“王爺說的對, 眼下先保住皇后要緊，相信皇上親自出面，必能爭得商榷的余地！”

    朱譽晏的眼神落至地面, 沮喪無比。他想保住皇后，可是如今他有何資本與謝正卿議和，這所謂的‘議和’，不過就是搖尾乞憐罷了！

    “好，朕這便去皇極殿。”

    ……

    皇極殿內芙蓉池，兩個小太監正伺候著剛沐浴好的首輔大人更衣。

    這時宋公公自外面繞過屏風進來，躬下腰，臉上訕然道：“大人，皇上來了，這會兒正在正殿里奉茶伺候著。”

    說罷，宋公公挑起眉眼，看大人臉上的神情。

    原本已然披上身的外袍，復又被謝正卿扯下，他只著一件雪白的中衣，對著小太監命道：“去泡壺顧渚紫筍來。”

    小太監去外屋泡茶，謝正卿亦緩步離開湯池，繞過屏風，在芙蓉池外屋地桌前的蒲席上坐下。蒲席下面有在此流經的暖湯，故而整個地表是溫熱的，若非隔著這層薄席，甚至會將皮膚燙傷。

    沒多會兒，小太監將沏好的茶端來，碧玉杯盞放置在大人面前，將洗過一遍的茶湯緩緩倒進碧玉盞中，一時間茗香四溢，更蓋過了那湯池中的花瓣馥郁。

    修長的食指與中指夾在那玉盞外側，謝正卿將這杯顧渚紫筍放于鼻尖兒前品聞一番，面帶饜足之色。那持杯的手指骨節分明，霧氣蒸騰下泛著瑩白的冷光，一如他此時的臉色。

    “去告訴朱譽晏，本官一路車馬勞頓，此時正在沐浴解乏，請他再耐心等等。”

    “是。”宋公公復又躬了躬身子，緩步退下，一出芙蓉池便露出一副jian佞笑容。想起方才朱譽晏那一臉的焦急求見之態，他便覺得如今這皇上做的也真是憋屈。

    宋吉走后，謝正卿則繼續悠哉品茗。難得如此幽閑，腦子竟是停不下來，情難自禁的回想起這幾日與蘇妁小居于驛館的事。

    民間的耕稼陶漁固然是有趣，可他想要帶她看的，是世間更為廣闊的天地；想要給她的，是令世人欽仰的無上尊崇！

    直至慢悠悠的飲完三盞茶，謝正卿才起身，吩咐一聲：“更衣。”

    待首輔來到正殿時，朱譽晏已在此等待了兩柱香有余。一見謝正卿，朱譽晏立馬起身，再無往日虛端著的天子盛氣。

    “首輔，朕特意來此是為了皇后之事。”朱譽晏沒時間繞彎子，他并不知他的皇后此刻正在經歷什么！

    “皇上，請上坐。”謝正卿伸手做了個請的姿勢，可朱譽晏只搖搖頭，一心急著商討正事。于是他便也跟著坐在了下面，與朱譽晏相隔一張方幾。

    “皇上可知肖皇后這幾日做了些什么？”

    既然坐在這兒了，朱譽晏也不欲再打啞迷裝糊涂，徑直答道：“首輔，朕知道皇后做了件蠢事，險些傷及首輔性命，理應重罰！”

    接著，朱譽晏又接話峰一轉，繼續說道：“可是皇后的娘家一族為大齊隳肝瀝膽，忠貫日月，也是事實。皇后年逾半百的老父親至今仍駐守于邊關，而皇后的兩位兄長亦是為國捐軀！甚至連皇后的meimei都為平定邊境戰亂，而奉旨遠嫁！如今朕別無它求，只求首輔留皇后一條活路……”

    說到這兒，朱譽晏已是激動不已，甚至要抑制不住那眼眶的酸痛，做出龍顏失態之舉。可謝首輔就平靜的坐在椅子里聽著這些，始終未有啟口之意。

    朱譽晏想了想，畢竟他今日是來保皇后的，而不是來爭辯個孰是孰非的，故而又將話轉向對謝氏一族的感恩上。

    他動情的繼續言道：“謝氏一族亦是我大齊朱家的恩人！當年國庫空虛四面楚歌之際，富可敵國的謝氏一族曾散盡家財，非但讓我大齊將士們吃飽穿暖保住了江山，還接連收復了高祖時期劃撥出去的失地！祖父當年對謝氏一族充滿感恩，再三叮囑朕的父皇，定要不忘謝氏恩德……”

    “哈哈哈哈……不忘恩德？”謝正卿終于發聲。

    他從椅子里起來，不知所謂的大笑著緩步走向佛龕。走至跟前，凝目望著那尊金佛，“皇上該知我謝某人從不信奉神佛之說，可知正殿內為何要供著一尊佛像？”

    朱譽晏斂了斂面上的哀痛之情，起身跟了過去。他雖早便見過皇極殿供的這尊佛龕，卻一直未上前細看。如今細端一番，才發現這尊佛像雖廣額豐頤，神勢肅穆，卻是面生的很。

    是以，朱譽晏便回道：“這尊佛像雖盤膝而坐，頷首低眉看不清面目，卻周身透著禪機仙氣，令人仰慕神往。只是朕詮才末學，孤陋寡聞，一時竟想不起這是哪尊菩薩。還要有勞首輔點化。”

    望著那尊佛像，謝正卿的一雙黑眸愈發幽深，深的似能吞下這朗朗乾坤！既而雙眼一瞇，顯露出一絲陰厲之色，聲音亦是帶著厚沉的威壓：“皇上不認得這尊菩薩實屬正常，那是因著這尊菩薩本不在八宗之列。”

    “不在八宗之列？”朱譽晏眉頭微蹙，不被八宗信奉的，那還算菩薩嗎。當然這話他沒敢說，只頓了片刻，問道：“那這尊菩薩到底是……”

    謝正卿嘴角流露兩苦澀，“他盤膝而坐，是因著天子正在宮中設宴，為他慶功饗賀！他頷首低眉，是因著不知那鴆酒有毒，鴻門宴上當場夙殞！”

    “這尊菩薩，正是我謝氏先祖。”