蘇明堂這會兒氣極攻心，也已顧及不得待客之道, 拿滕杖指了指陸鶴軒，不客氣道：“這是我們蘇家內務，陸公子請立即出去！”

    “蘇老爺，小生既是外人又是后輩，的確不應對您執行蘇家的家法指手畫腳！但請您先冷靜片刻，聽小生說幾句話，若是仍覺這家法非執不可，小生便立馬退出！”

    趁蘇老爺與陸鶴軒僵持之際，霜梅跪在地上拿帕子給蘇妁擦了擦臉，亦是跟著小姐抽抽噎噎的。她雖早料到這次的事難以輕松收場，卻也未想老爺會痛恨至此。

    眼下對待親生女兒尚且這樣狠心，等他見了首輔大人……只怕是要拼上這條老命去了。

    陸鶴軒見霜梅在仔細照看蘇妁，便不再去管，只一心說服蘇明堂。他強作鎮定，語氣中卻帶著如何也掩不下的急切：“蘇老爺，蘇姑娘當初若是不進宮，接下來極有可能蘇家被扣實了詬誶當朝首輔的帽子，如此整個蘇家便要被齊齊問斬！蘇姑娘如此做是犧牲小我，顧全大我，您為何還要責難于她？”

    “比起個人的榮辱與委屈，保住全家人的性命豈不是更為重要？蘇姑娘不惜自己受辱，保全了蘇家。蘇老爺不為之感動，反倒聽信外面的流言謠喙再次折辱于她！可真相到底如何，你們有沒有仔細問過蘇姑娘？”

    蘇明堂放下手中滕杖，瞥了蘇妁一眼，既而垂頭闔上了眼。那些話還需問么，她不言不語不否認便是默認了，要他再如何去細問枝節？

    可霜梅好似突然想到了此事的一個關鍵點，驀然抬起一雙淚眼看向桐氏，急切道：“夫人！小姐進宮只是為質，可她還是……還是清白的！”

    蘇妁進宮是事實，與謝首輔糾纏曖昧是事實，可她至今仍是黃花閨女也是事實！如此霜梅便避重就輕，企圖蒙混過關。至少先解了當下之急。

    桐氏蹙眉，一臉憐惜的看向蘇妁，“妁兒，你與謝首輔沒有……沒有同寢？”

    就見蘇妁一雙淚雨洗透的桃花眸子癡滯了許久。時至今日她不想再瞞再騙，因為爹娘既已聽了傳言起了疑心，那她在宮里那些事兒必是紙包不住火的。與其讓爹娘一次次從外人那里聽來再受打擊，倒不如自己如實招了。

    “同過了……只是沒有……沒有做那種事……”蘇妁的嘴抖得發瓢，此刻她更覺得自己像是去衣受杖，毫無隱私可言。

    蘇明堂復又握緊了手中滕杖，額頭、手背，青筋暴起。

    若是謝正卿對蘇妁沒什么興趣，便不會將她扣于皇極殿，更不會要她同寢。既然已上了他的床，他卻什么也不做，這顯然是天方夜譚！更何況謝正卿有心羞辱蘇家，又怎可能放過蘇妁。

    這丫頭到這種時候了，竟還在撒謊！

    忽的將手中滕杖舉起，蘇明堂又欲打蘇妁，可這次陸鶴軒卻張開雙臂撲在了蘇妁的身上！實打實的替她擋下了這一棍。

    看著這幕，霜梅覺得自己的心又被揪了一回。她從不敢想這天底下有哪個男子會略過小姐而看上她，她知道自己無論是身世還是姿色，甚至是性情，都不及小姐招人喜愛，故而她也從未有過與小姐爭人的念頭。

    可是陸公子，是小姐不曾放入眼中的，只是隨手救下而已，霜梅才覺得興許自己有一線機會?？蛇€是落空了。

    罷了，小姐若是跟了陸公子，總好過不明不白的跟著那個謝首輔。

    眼見陸鶴軒繼續擋在蘇妁身上，欲為她擋下此后的每一棍，霜梅終是疾聲喊道：“老爺，夫人！別打了！您們就成全小姐跟陸公子吧！”

    蘇明堂與桐氏臉上皆是一愣。連被陸鶴軒撲在身下的蘇妁亦是虛弱的抬起頭看向霜梅，心忖著她這是說的什么瘋話？自己與謝正卿的事才剛剛包不住了，竟又要爹娘成全自己與陸鶴軒？

    “你說什么？”蘇明堂怔然的拿滕杖指著霜梅，怒容可掬。

    ‘撲通’一聲，霜梅跪下，臉上除了如泉涌的淚水，沒有半點兒怯懦：“老爺，夫人，其實陸公子對小姐暗慕已久，就在剛剛陸公子也說了，他愿意帶小姐離開戊京，遠走高飛！”

    蘇明堂眉頭深蹙，轉頭看向小心遮護著蘇妁的陸鶴軒。這人暗慕妁兒他不意外，但竟在明知謝正卿與妁兒的關系后，還敢說出帶妁兒遠走高飛的話，這讓他頗覺意外！

    蘇妁臉蛋兒生的美，他這個當爹的自也心中有數，蘇妁這輩子不會缺了爛桃花。所以他也確實與桐氏商量過，早些為閨女尋門好親事，讓她安生過日子。若是沒謝正卿這事兒，他倒真覺得這陸鶴軒是個良配。

    可如今，妁兒名聲盡毀……

    “陸公子，這話可真為你所說？”

    見蘇明堂神態平和了許多，陸鶴軒知他暫時不會再下手，便離開蘇妁，轉頭端跪在蘇明堂身前，懇切無比的道：“蘇老爺，小生確實說過此話！還求蘇老爺成全，讓小生帶著蘇姑娘遠離京城這是非之地?！?/br>
    一直盯在陸鶴軒身上的桐氏，這會兒聽了此言也看看自家老爺，眼中流露出一股子欣喜。若是妁兒能有個安穩去處，自此脫離了那人的魔掌，老爺便也不至于為此事拼上這條老命！

    蘇明堂回了桐氏一眼，眼底亦有悲憤過后的一點兒期許。眼下再急再氣，也不敵先讓女兒離京重要。只要妁兒還留在京城，那人便不會死心，不會放過她！

    蘇明堂轉而又看向陸鶴軒，蹙眉謹慎的詢道：“陸公子，你可知這樣做的后果？”

    陸鶴軒點點頭，鄭重的在地上叩了個頭：“還求蘇老爺成全晚輩與蘇姑娘！”

    “那你的功名……”陸鶴軒畢竟是新科解元，蘇明堂也相信來年會試他必定高中，前途可期。然而他若真帶著蘇妁遠離京城，自此于謝首輔便如鯁在喉，天涯海角亡命尚且不及，再也不用想功名前途了。

    “小生愿從此放棄功名之心，仕途之路。”

    ……

    蘇妁趴在地上昏默恍惚的聽著這些對話，好似聽進去了，又好似壓根兒沒聽見。如此支撐了不多會兒，她終覺眼前一黑，昏了過去。

    好在霜梅眼明手快一把接住了小姐。

    ＊＊＊

    自城南出戊京的城門樓建的氣勢恢弘，崇隆嚴麗。其上碧瓦飛甍，煥發魅然，似一筆白描，凌空瀟灑；其下門侯守正，赫然威武，如立地金剛，陵厲雄健。

    因著近幾日朝廷明令嚴查鐵勒人，故而凡是身姿高大者，又或面上有疤者，皆要經過一番仔細盤查。

    這時正有一輛棗色促榆木馬車轆轆駛臨城門，馬夫收起馬鞭放慢了車速，隨在前面的馬車身后徐徐前移，等待城門官一輛一輛的仔細檢查。

    查到這輛時，守門官掀開幽簾見里面坐的是一對年輕夫婦。

    男子文質彬彬，眉眼間隱有惶恐之色，見到守門官探進輿廂來，更顯蹙悚，這不禁引起守門官的懷疑。

    正想嚴加盤問來自何處去往何處時，始終趴在男子肩頭的小婦人發出一聲夢囈。小婦人松散的綰著發髻偎在相公肩膀上休憩，饒是著裝簡樸，毫無發飾，還是一眼便能看出那唇角眉梢兒的流媚之色。

    守門官多盯了那小婦人兩眼，便情不自禁的咽了咽，然后臉頰淡浮著莫名的緋粉，溫和放行：“行了，走吧，一路注意安全?！?/br>
    馬夫得令，將馬鞭用力一甩！馬兒長嘶一聲，奔騰而去。

    陸鶴軒手捂著胸口，想起先前那守門官看他時的機警眼神，仍心有余悸。他看了看身邊的蘇妁，心道霜梅將她打扮成這副模樣，倒真讓他生出一種錯覺。

    他嘴角不自覺得的淡出抹溫潤笑意，蘇妁掩掉華膴的樸實模樣，竟真像個尋常人家的新婚妻子，剛回娘家醒完親，如今要隨相公回家。

    想著想著，陸鶴軒嘴角的那抹笑意愈發明媚，并將蘇妁身上顛簸亂了的斗篷仔細又抻了抻，蓋全她的身子以免受涼。

    不管他怎么動，蘇妁就這么平靜的趴在他肩頭一動不動，不似尋常的小憩。