接著便是平竹委曲的聲音：“宋公公，蘇姑娘再三吩咐說(shuō)不喜沐浴時(shí)旁人看著，奴婢也不敢頂撞……”

    “還敢頂嘴！要我說(shuō)啊，還是那幾十板子不夠你長(zhǎng)記性的～今日就先罰你二十板子，若是還有下次，直接就將你發(fā)配到辛者庫(kù)去～”

    “宋公公，求您開(kāi)恩啊！奴婢前幾日的傷口還未愈合，若是再打真的就難好了……”

    平竹哭的可憐，蘇妁既然聽(tīng)到了又怎能眼看著她再因自己受罰，便走遠(yuǎn)幾步喚道：“平竹？平竹？”

    聞聲，平竹立馬迎了出來(lái)，連同宋公公也一并過(guò)來(lái)行禮問(wèn)安。

    蘇妁只裝作什么也沒(méi)聽(tīng)到，笑晏晏的上前拉起平竹，“走，我今日要采些桂花來(lái)做桂花糯米藕，聽(tīng)聞紫禁城里的桂子開(kāi)的要比宮外早，你快帶我去找！”

    平竹就這般被蘇妁拉著出了皇極殿，從而逃過(guò)了一劫。平竹心下感激，但也懇切解釋道：“蘇姑娘，宮里的桂子開(kāi)的比宮外早，那是因?yàn)榉N的是早銀桂。而這種桂花雖然花期早，卻因著花瓣單薄香氣清淡，并不宜做桂花糯米藕。”

    蘇妁接著挽起她的手，愧疚道：“平竹，這兩回都是我思慮不周，原本是不愿意麻煩別人，卻想不到反而害了你。”

    “蘇姑娘，原來(lái)你方才是故意的？”平竹驚奇道。

    蘇妁笑笑拍拍她的手：“你放心，我在這宮里也呆不了幾日了，接下來(lái)的日子我定是去哪兒都帶著你，絕不會(huì)讓你再因我的任性而受罰！”

    平竹熱淚盈眶，在這紫禁城里人人自危個(gè)個(gè)謹(jǐn)言慎行，即便是同為下人也難得說(shuō)幾句真心話，更何況是一位連首輔大人都捧在手心兒里的姑娘。

    她雖不知如何表達(dá)，但心里是真的喜歡這位蘇姑娘。

    蘇妁伸手幫平竹擦擦眼淚，“好了，不用采什么桂花了，但既然已經(jīng)出來(lái)了，你就找個(gè)花園兒帶我逛逛吧！”

    “嗯！”平竹點(diǎn)點(diǎn)頭，想了想，建議道：“蘇姑娘，鐘粹宮后面的紫熙苑里早銀桂開(kāi)的最多，雖說(shuō)做菜香味兒不夠，但只看花色還是很美的。首輔大人給了您令牌，說(shuō)過(guò)這紫禁城里您可以隨意走動(dòng)。”

    “好，那就去紫熙苑吧，你帶路。”

    鐘粹宮隸屬東六宮，離皇極殿較遠(yuǎn)，蘇妁跟著平竹走了約一柱香的功夫才到。

    雖說(shuō)早銀桂不算桂花中香氣最濃郁的，但耐不住植株成片，花蔭遮天，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便可聞到陣陣飄香。

    這大約是蘇妁進(jìn)了這紫禁城后看過(guò)的最美的景致，她在園子里逛了好一會(huì)兒后，見(jiàn)平竹有些累的走不動(dòng)了，便體恤的指指剛剛路過(guò)的地方：“平竹，你身上還有傷，先去那邊的小亭子里歇歇吧，我還想再往里逛逛。”

    平竹連連搖頭，“蘇姑娘，奴婢沒(méi)事的。您剛說(shuō)了以后不管去哪兒都不再丟下奴婢……”

    蘇妁四下里張望了一番，笑道：“這里離皇極殿那么遠(yuǎn)，宋吉發(fā)現(xiàn)不了的，你可以偷一會(huì)兒懶，小憩片刻！”

    說(shuō)著，她便往亭子那處推了推平竹。平竹也確實(shí)因著傷口未愈合，有些走不動(dòng)路，便三步一回頭，半推半就的往亭子走去。

    直到見(jiàn)平竹在亭子里坐了下來(lái)，蘇妁才繼續(xù)又往紫熙苑的深處逛去。

    圍著花樹(shù)繞了幾圈兒，就在蘇妁欲回先前的亭子找平竹時(shí)，突然聽(tīng)到樹(shù)后有幾個(gè)男女說(shuō)話。透過(guò)樹(shù)縫可見(jiàn)是幾個(gè)太監(jiān)和小宮女。

    蘇妁也不想打擾他們，便又走過(guò)了幾棵樹(shù)，打算繞道而行。卻在這時(shí)，突然聽(tīng)到一個(gè)女人尖銳的聲音自背后傳來(lái)。

    “就是她！謀害皇子的那個(gè)宮女就是她！”

    第七一章

    還不待蘇妁反應(yīng)過(guò)來(lái)是怎么回事兒, 就見(jiàn)三個(gè)太監(jiān)和一個(gè)宮女已朝著自己跑來(lái)！

    她雖聽(tīng)不懂那句“謀害皇子”是何意，但卻認(rèn)出了那個(gè)宮女。正是那日陪在怡貴人身邊, 賞了她一記耳光的人！

    意識(shí)到這些人是因怡貴人之事來(lái)抓自己的，蘇妁轉(zhuǎn)身就沒(méi)命的跑！可她才剛跑沒(méi)幾步, 就被身后的一個(gè)太監(jiān)飛起一腳踹在了后背上, 人趴在了地上。

    待她再抬頭時(shí), 見(jiàn)四人已將自己圍住, 逃無(wú)可逃。

    平竹所在的亭子離的還很遠(yuǎn)，蘇妁自知即便此刻大聲尖叫平竹也定是聽(tīng)不到的。一切只怪她自己太蠢，每日所思皆是如何救宮外的爹娘，竟絲毫未想身處這朱墻之內(nèi)的自己, 亦是日日抱虎枕蛟，赴險(xiǎn)如夷。

    邊掃視著四人, 蘇妁邊抓了抓身旁的荊棘亂枝，那荊棘上的倒刺兒頓時(shí)將她手扎破了多處。但眼下她自然已顧不得這點(diǎn)兒小傷，只撐著地慢慢站起, 看他們逼近至身邊，她猛得將那枝子抽出去！

    雖未傷到幾個(gè)太監(jiān), 那荊棘枝子卻不偏不倚的抽在了宮女臉上！頓時(shí)現(xiàn)出一道可怖血印子。

    那宮女氣急，捂著臉自己不敢再上前，卻邊后退著邊口中大聲嚷嚷：“快抓住她！她就是謀害龍裔之人！”

    那三個(gè)太監(jiān)再次圍逼上來(lái), 且他們將手臂打成“十”字架在臉前，蘇妁知道手里的這點(diǎn)兒荊棘枝子已起不了什么作用，便干脆扔掉去掏身上的令牌。

    那令牌是謝正卿給她的, 準(zhǔn)她在紫禁城內(nèi)自由行走。事到如今蘇妁也猜了個(gè)大概，想來(lái)是那個(gè)怡貴人腹中懷有龍子，而她那日將怡貴人推下水，便被扣上了個(gè)謀害龍裔的罪名。而皇極殿的令牌雖不是免死金牌，卻也在這紫禁城里有著特殊的意義，皇極殿的人不論犯了何錯(cuò)，只有皇極殿可以處置。

    可蘇妁的手剛摸出令牌，就被橫空飛來(lái)的一腳給踢飛了！那太監(jiān)隨即喝道：“又想使什么花招兒！”

    這一腳不僅將令牌踢得不見(jiàn)了蹤影，就連蘇妁本人也被這力道沖的再次摔在地上！自知脫身無(wú)望，她便轉(zhuǎn)頭抱上一棵桂子樹(shù)，滿是鮮血的手在上面草草劃拉了幾下。

    接著，蘇妁便覺(jué)后頸遭遇一記重?fù)簦榷矍耙缓冢庾R(shí)隨之漸漸散了……

    ……

    不知過(guò)了多久，蘇妁只覺(jué)一陣冰涼澆頭襲來(lái)！激得她打了個(gè)寒顫，人也跟著清醒過(guò)來(lái)。

    她睜開(kāi)眼，視野卻不怎么清明。明明記得閉眼時(shí)還是大白天，陽(yáng)光正盛，可眼下這間屋子里卻是陰暗的不見(jiàn)天日。

    再仔細(xì)看看，蘇妁這才發(fā)現(xiàn)自己被綁著手腳扔在一只極大的浴桶中，兩邊的太監(jiān)不停的將一盆盆涼水澆進(jìn)浴桶里，時(shí)不時(shí)還故意將水澆灌到她的頭上。

    “你們……你們這是要做什么？”一股子強(qiáng)烈的不安襲上心頭，看這場(chǎng)面蘇妁便知自己此次在劫難逃！

    一個(gè)宮女?dāng)v扶著怡貴人走過(guò)來(lái)，怡貴人手里拿著絲帕輕掩唇邊的笑意，卻不答什么。倒是扶她的那個(gè)宮女，也就是上回打過(guò)蘇妁一耳光的翠蓉，搶著開(kāi)了口。

    “自然是要幫你涼快涼快，好報(bào)答你上回將我們怡貴人……噢不，是怡嬪娘娘推下水的恩情嘍。”

    怡嬪那被絲帕遮著的唇邊笑意更勝先前。拜這丫頭所賜，皇上一連幾日找不著原兇，便只好先抬了位份安撫于她。而如今，她非但得了怡嬪頭銜，還將這死丫頭找到了，可謂一矢雙穿。

    “可上回并不是有意的……”甫一開(kāi)口，蘇妁便見(jiàn)怡嬪和翠蓉大笑，那眼神中分明帶著不屑的嘲謔。她知道眼下再狡辯已無(wú)甚意義，后宮里的這些女人，哪個(gè)不是唱戲的行家？

    蘇妁被捆著蜷縮在浴桶里，水已至腰間，怕是不需多會(huì)兒就能將她整個(gè)淹沒(méi)。她心中再三權(quán)衡著報(bào)不報(bào)家門(mén)，可想來(lái)想去，還是決定不報(bào)真身。