想到這點，宋吉便急著趕在大人動怒前先賠罪，‘噗通’一聲跪地告饒：“首輔大人恕罪！是奴才一時口無遮攔……”

    原本意欲詰責兩句的謝首輔見他自行告罪，眉心凝聚的陰霾之氣便消散了去。顧自端過眼前的甜白釉暗花龍紋瓷杯，輕啜一口貢茗雨前龍井。

    待一口香茗細細咽下，謝正卿忽而抬起眼瞼饒有興致的詢起：“今年賞賜給東西六宮的可有什么稀罕玩意兒？”

    宋吉臉上訕了訕，心道圣上賜給各宮娘娘的哪件不是稀罕玩意兒？不過要說起特別的……

    “回大人，今年還真有兩件兒極珍異的。”

    “一件兒是西域進貢來的雪蓮花顏香脂。據說娘娘們涂了之后那是一個個腮凝新荔，宛若茉莉堆雪吶！還聽說那馨香能溢滿整個寢宮，徹夜不散。”

    “還有一件兒便是蜀地所貢的月華錦。暈繝粲煥，有如曉雨初霽誕出的彩練！聽說此前僅有皇后娘娘一人穿過月華錦的鳳尾裙，這回卻是四妃均分得一匹呢。”

    宋公公說的倒是精彩，但隨即又意識到大人也只是隨口一問罷了，并不會將這些話聽進心里去，畢竟皆是些女子用的東西。

    孰料謝正卿卻認真起來，將杯子往旁一放，正色道：“這些東西可還有余？”

    “回大人，這兩樣東西本就稀貴，攏共也沒幾件兒。皇上日前先將皇后與四妃的份例賜了下去，還余出兩件，說是要賞給剛剛誕下皇嗣的兩位貴人。”

    聞言，謝正卿嘴角勾起個輕蔑的弧兒：“哼，皇子都生了，還要那些魅君惑主的玩物做什么。將余下的兩份例并入朝臣的千秋節賜禮中，送去新上任的通政司左參議蘇明堂府上。”

    宋吉怔在那兒，以至于驚的一時沒應出聲來。

    一來那些東西乃是賜予后宮妃嬪的，貢緞香粉這些玩意兒賞給朝臣算怎么回事？再來就算賞賜朝臣，也理應由高階至低階，這賞給了從五品的官員，讓一品大員心中做何感想？

    “宋公公，你還不下去盡快cao辦？”岑彥肅著一張臉提點道。

    宋吉這才恍過神兒來，立馬領命，既而叩頭退下。

    ＊＊＊

    汪家小姐已在蘇府小住了數日。這些日子吃好睡好，仿佛那些不愉快的事情皆似一場噩夢淡掃而去。

    這日一早汪府的馬車便駐停在了蘇府的門外，馬夫叩門說明來意，是汪大人要接汪小姐回府。

    汪語蝶還真有些舍不下這里的恬謐生活，可既然爹都派馬車來接了，若是再賴著不走倒真有些慚恧了。便只好著丫鬟理了理隨身的行囊，與蘇伯伯，蘇伯母，還有蘇妁辭別。

    偏巧就在眾人禮節性相送她至大門外時，遠遠瞧見東邊兒騎馬而來的好似宮中侍衛，身后還跟著輛單匹馬拉的小馬車。

    見狀，汪語蝶也沒急著上步梯，而是停在原地打算看看是怎么回事兒。

    待那騎馬之人漸行漸近了，蘇明堂才看清來人竟是身穿飛魚服的錦衣衛！很快那人便到了他跟前，緊勒一下手中韁繩，穩穩停在蘇府的大門口。后面的馬車也緊跟著停了下來。

    馬夫跳下轅座掀開后面的綢簾，幾個大小不等的木制錦盒顯露出來。那些錦盒皆是朱漆灑金，華貴無比，汪語蝶僅一眼便識出那些乃是千秋壽誕的御賜之禮。

    她爹汪萼乃是官居正三品的翰林院學士，自然年年可受此殊榮。只是她記得爹提過，這種禮遇僅四品之上官員可享有。

    而蘇伯伯……

    汪語蝶轉身在蘇明堂，桐氏，以及蘇妁的臉上掃了一圈兒，知他們定還未從驚詫中轉過彎兒來。畢竟自蘇伯伯入仕以來便久居郊縣，根本未見識過這些京中場面。

    她正想提醒蘇家眾人謝恩時，那錦衣衛一個利落的翻身下了馬兒，手自然的握在腰間刀柄上，顏色和悅的解釋道：“蘇大人，這乃是千秋節皇上賞賜百官的御禮。今年又添了五品京官，故而大人亦在賞賜之列。”

    蘇明堂愣住。他這輩子不僅未目睹過圣顏，甚至連紫禁城的樣兒都沒機緣見識，可如今竟有圣上親賜的御禮自那紫禁城送至他手中！

    這簡直……玄而又玄，不可名狀！

    汪語蝶第一個伏跪于地沖著馬車行了大禮。見狀，蘇明堂也醒悟過來，趕忙拽著妻女一并跪地叩頭，謝主隆恩。

    待御賜之禮一一抬入正堂后，桐氏取了兩個銀錠子分別打賞跑腿兒的錦衣衛和馬夫。然錦衣衛的軍紀嚴，自是不敢隨便收這些個賄銀賞銀的，只馬夫暗暗笑納了。

    送走二人后，蘇家人重回了正堂。

    而原本早該上馬車離去的汪語蝶這會兒也不想離開了，她想看看那些錦盒里裝的都是些什么，回去也好給爹復命。便吩咐馬夫在門外候著，自己則又回了蘇府。

    “蘇伯伯，語蝶要給您道賀！”甫一進屋，汪語蝶便煞有介事的拱著雙手，眉開眼笑。

    正負手立于桌前細端那些圣物的蘇明堂，聞言疑惑回頭。“這是何意？”

    “蘇伯伯有所不知，圣上之所以在壽誕之時賜百官禮物，便是為了平衡朝臣們為獻壽禮而大肆破費，故而歷年來這千秋之禮都只賜予四品之上的官員。而蘇伯伯雖居五品，卻也得了圣上的賞賜，便證明圣上分外看重，有心提攜。”

    這話聽似快慰，卻也讓蘇明堂在另一方面開了竅。汪家小姐言下之意是說圣上的賞賜等于是對朝臣們所獻壽禮的回禮，那么他一上不得朝堂無資格獻壽禮的五品參議，拿了這禮便等同白拿？

    這怎么行！

    “哎呀呀，那我……那我要想法子為圣上進獻壽禮啊！”蘇明堂略顯急切的看向汪語蝶。若想為圣上獻壽禮，通過她爹汪大人自是最合適不過。只是他一清如水，兩袖清風，更是將整個蘇府翻遍了也搜羅不出件兒像樣的東西。

    汪語蝶見他滿頭愁云，夾了私心的勸道：“蘇伯伯，您不如快些看看圣上都賜了些什么，這樣才好盤算壽禮的事情。”

    “好。”蘇明堂點頭，既而轉身逐一將錦盒打開。

    頭幾樣物件兒工藝精湛，直引得眾人驚嘆！但到最后兩個錦盒時，大家卻有些傻眼。

    “貢緞？香脂？”汪語蝶也不由得詫異脫口。她爹得了這么多年的千秋賜禮，還從未見過這類玩意兒。

    不過既已了了心思，汪語蝶便再次告辭離去。蘇明堂神色凝重的讓蘇妁也先回屋。蘇妁雖略起狐疑，卻也不甚關心這些禮尚往來的事，眼下她滿腦子愁的皆是如何偷書！

    如今各府招短工的契機已過，她無法再用此計混入了。

    回屋后蘇妁懶怠的歪到美人靠上，邊思忖著下步棋該如何走，邊習慣性的往對面床底看去。驀地她眼中閃過一絲驚駭之色！

    那澹澹軟煙羅的床裙下，影影綽綽可見藏書移了位置。她一骨碌下了美人靠，疾步跑至榻前掀起床裙……

    不只移位了，連書的疊放次序都亂了！這些書可是她一冊一冊費勁心機偷回的，哪本兒上面有何微瑕與卷翹她自是再清楚不過。

    蘇妁手中捧著這些書，一雙桃花眸子卻往門處瞥去。眼中早已沒了平素的粲艷，取而代之的是凜若千年古潭的寒澌。