“順德二十五年，越省淮安府院試放案！”

    隨著差役的一聲高呼，紅榜鋪開(kāi)，貼于榜欄之上。榜欄下端，亦是貼著此次院試前十考生的程墨。

    “提學(xué)大人有令，請(qǐng)眾新中秀才相公，于今夜酉正時(shí)分，至府臺(tái)衙門赴宴。”

    說(shuō)完這一句，差役便退至一旁，靜待眾人看榜。

    因看榜的人少了許多，顧云浩幾人沒(méi)費(fèi)多大力氣，就到了榜告欄之下。

    抬首看去，就見(jiàn)自己的名字，正掛在那紅榜的第一列。

    當(dāng)下心里一震，顧云浩來(lái)不及反應(yīng)，便又眨了眨眼，細(xì)細(xì)看去。

    果然見(jiàn)到那紅榜上乃是幾個(gè)熟悉的字眼。

    第一名臨川顧云浩。

    看清之后，顧云浩只覺(jué)腦中“轟”的一聲，整個(gè)人就懵了。

    他居然真的取中了案首……

    第46章 第46章：簪花宴

    此次院試，除了胡宇凡之外, 幾人都是考的不錯(cuò)。

    楚毅取中了第二十七名, 李文旭則是第三十九名。

    而顧云浩, 更是不用說(shuō)，成為了他們淮安院試的案首。

    一路從府衙回來(lái), 眾人都是面帶喜色, 神情頗為暢快。

    “哎喲，我的三位秀才老爺喲, 你們可算是回來(lái)了。”

    還沒(méi)進(jìn)門，便見(jiàn)掌柜的一臉堆笑地迎了出來(lái)，說(shuō)道：“衙門的官人已經(jīng)等了許久了，快些去看看吧。”

    聞言, 眾人自是不敢大意, 忙進(jìn)了客棧，只見(jiàn)卻剛巧有四名身穿紅色外衣的差役在此等候。

    見(jiàn)著他們幾人進(jìn)來(lái), 其中兩位差役滿臉笑意地上前道：“敢問(wèn)哪位是顧云浩顧老爺？”

    “我便是。”

    “顧老爺有禮，我兄弟二人乃府臺(tái)衙門差役，今特為提學(xué)大人送帖子來(lái)的, 還請(qǐng)顧老爺莫要忘了提學(xué)老爺?shù)聂⒒ㄑ纭！?/br>
    言罷，便見(jiàn)一名官差遞上一個(gè)大紅的滾邊請(qǐng)?zhí)?/br>
    顧云浩不敢大意，忙雙手接過(guò)帖子, 笑著回道：“提學(xué)大人美意, 自是不敢推辭。辛苦兩位差大哥跑一趟。”

    顧長(zhǎng)光也極快地反應(yīng)過(guò)來(lái), 忙跟著上前, 拿出一些散錢，塞與那兩人，笑道：“兩位官人吃杯茶吧。”

    接到了喜錢，差役臉上的笑意更甚，又拿出一個(gè)紅綢做的袋子，雙手奉上。

    “此乃六十兩銀子，是府尊大人特意示下，董師爺叫我們兄弟送來(lái)，以資顧老爺進(jìn)學(xué)之用。”

    六十兩！

    在場(chǎng)諸人皆是雙眼發(fā)直。

    那泰和樓的掌柜更是羨慕極了。

    難怪都說(shuō)讀書(shū)人念書(shū)費(fèi)錢，但是也來(lái)錢快，這考一個(gè)院試案首，府臺(tái)衙門就直接賞六十兩的封紅，真是又有面子又得實(shí)惠。

    嗯，看來(lái)今晚回去要好生問(wèn)問(wèn)家里小子的學(xué)業(yè)了。

    顧長(zhǎng)光也猶豫了，見(jiàn)那差役將封紅遞了過(guò)來(lái)，一時(shí)間也是有些錯(cuò)愕地看向顧云浩。

    “府尊大人如此厚愛(ài)大恩，學(xué)生銘感五內(nèi)。”

    知曉這乃是慣例，顧云浩也并不推辭，先是對(duì)著府衙的方向行了一個(gè)學(xué)子禮，便示意顧長(zhǎng)光收下銀子。

    那兩名差役的差事已了，又得了賞錢，便只是又客套賀喜幾句，就告辭離去。

    此時(shí)，另兩名差役亦是上前，分別向楚毅跟李文旭送上貼子，也是說(shuō)了簪花宴之事。

    只是與顧云浩不同，兩人皆是沒(méi)有府臺(tái)衙門的封紅罷了。

    楚毅、李文旭自是不敢大意，忙接下帖子，又給了那兩名差役喜錢不提。

    簪花宴乃是酉正時(shí)分開(kāi)宴，他們這些新科的秀才需酉初二刻編到府臺(tái)衙門等候。

    知曉了這簪花宴是提學(xué)大人設(shè)宴，專程見(jiàn)一見(jiàn)這些新科的秀才們，此外還有當(dāng)?shù)氐牡胤焦賳T作陪之后，顧長(zhǎng)光可是有些犯愁了。

    原因無(wú)他，只是他還是覺(jué)得兒子的衣著太過(guò)儉樸寒酸了。

    以他所想，當(dāng)然最好是即刻就去成衣鋪?zhàn)淤I上一身好衣裳，免得兒子赴宴時(shí)候一身舊衣，讓人小瞧了去。

    “該花的錢就是得花，你考上了秀才，還是頭名，這么大的喜事，買身衣裳也是應(yīng)當(dāng)?shù)模蹅冇植皇腔ú黄疬@錢。”

    聽(tīng)了這話，顧云浩不禁有些哭笑不得。

    府試、院試連續(xù)兩次考試，他爹始終都想著要給他換一身行頭。

    知曉顧長(zhǎng)光是怕他被人看不起，顧云浩便細(xì)心解釋道：“爹，咱們家的情況，只怕旁人早就知曉了，實(shí)在沒(méi)必要花錢去充這個(gè)門面。”

    “我是聽(tīng)說(shuō)那些衙門里的人，只敬羅衣不敬人……”

    “你所說(shuō)的也是實(shí)話，但是今次是提學(xué)大人的簪花宴，我乃是本次案首，沒(méi)有人會(huì)看不起我的……”

    聽(tīng)了這話，又知曉兒子是個(gè)有主見(jiàn)的，顧長(zhǎng)光也不再堅(jiān)持。

    待到下午，顧云浩又拾掇了一番，看了看渾身上下并無(wú)什么失禮之處，便跟楚毅、李文旭三人一起到了府臺(tái)衙門。

    他們?nèi)サ牟⒉凰阍纾丝萄瞄T前早已聚集了好些今次取中的秀才。

    眾人都是剛剛得以高中，自然是神采飛揚(yáng)，只一面等著赴宴，一面閑聊此次院試的事。

    “我說(shuō)今次院試還真是巧了，居然天降大雨，要知道這可是近十多年都沒(méi)有過(guò)的事啊。”一名秀才說(shuō)起前幾天的大雨，不由笑著感嘆道。

    聞言，眾人也都想起了院試那天的窘迫，也跟著連連點(diǎn)頭。

    “正是這場(chǎng)大雨下的好呢，你們說(shuō)是不是？”

    一個(gè)陰陽(yáng)怪氣的聲音卻在此時(shí)突兀地響起，眾人循聲看去，說(shuō)話的正是一名神情清冷的年輕士子。

    若是顧云浩在此，定然能認(rèn)得，此人正是當(dāng)日府試之時(shí)，在龍門外與西鄉(xiāng)士子相爭(zhēng)的東川縣案首王林。

    “王兄何出此言？”

    “若不是這場(chǎng)大雨，有的人哪里能取中這個(gè)案首呢？”王林冷冷一哼，說(shuō)道：“要知道有多少士子因這大雨損了試卷。”

    自古文人相輕，聽(tīng)了這話，又事不關(guān)己，眾人都只是一笑，并不多言。

    “以這位兄臺(tái)所言，旁的士子弄損了卷子，未能取中，那又怎會(huì)是一人受益，合該是咱們這些人都受益才是啊。”

    此時(shí)，一個(gè)溫和的聲音響起，卻是季航笑著搖了搖頭，說(shuō)道：“要我說(shuō)，此場(chǎng)大雨雖然來(lái)得突然，但也并沒(méi)有多大的妨礙，畢竟大家都是一樣在雨中應(yīng)試，再則來(lái)說(shuō)，咱們?cè)涸嚨某棠嗍菚?huì)整理刊印，有無(wú)實(shí)學(xué)，自有眾人評(píng)定，咱們何必在這里多言其他。”

    說(shuō)到這里，季航又頓了頓，聲音低了兩分，道：“諸位可別忘了，此處乃是府臺(tái)衙門，提學(xué)大人跟府尊大人還在里面等著呢。”

    一聽(tīng)這話，眾人皆是神色一正，當(dāng)下不敢多言。

    更有那多心之人，還特意甩給了王林一個(gè)忿恨的眼神。

    瞎說(shuō)什么考中了是靠一場(chǎng)大雨，那顧云浩是靠大雨取中案首，那他們這些被取中的秀才又算什么……

    顧云浩幾人來(lái)的稍稍晚了一些，當(dāng)然是不知道這其中的情狀。

    三人一到，便跟眾人寒暄問(wèn)候幾句，開(kāi)始一起等著開(kāi)宴。

    所謂簪花宴，雖然說(shuō)是提學(xué)大人設(shè)宴為了一見(jiàn)這些新科的秀才。

    但其實(shí)也是給一個(gè)機(jī)會(huì)，讓這些秀才們能夠互相結(jié)識(shí)。

    要知道考中了秀才，就等于正式邁入了另一個(gè)階層，今后甚至可能中舉人、中進(jìn)士。

    于官場(chǎng)仕途而言，人脈是非常重要的資源和財(cái)富，因而大家都很愿意參與這樣的宴會(huì)，一則乃是榮譽(yù)的象征，更重要的則是可以拓展自己的人脈圈子。

    考中了秀才，大家都不是蠢人。

    一般簪花宴，大家即便是結(jié)交同科的秀才，也都是會(huì)看那人的前程或是家世。

    顧云浩為此次案首，又年紀(jì)尚小，自然是屬于有前程的那一類人，故而當(dāng)然是眾人矚目的焦點(diǎn)，大家都上前與之攀談兩句。

    而季航他氣度不凡，一看便知是個(gè)有背景家世的，加之他又是第三，眾人更是有意無(wú)意的跟他套近乎，甚至風(fēng)頭更甚顧云浩。

    待到酉正時(shí)分，只見(jiàn)府衙中門大開(kāi)，二十名身著紅色外裳的差役分列兩旁。

    “提學(xué)大人有令，諸位秀才進(jìn)內(nèi)赴宴。”

    隨著差役的一聲高呼，頓時(shí)禮樂(lè)之音奏響，所有士子亦是都將目光看向顧云浩。

    他乃是案首，自然先行。

    顧云浩先是側(cè)身向眾人點(diǎn)頭一笑，隨即正了正衣裳，在差役的指引下，抬步而入。

    一進(jìn)府衙，便見(jiàn)四下掛滿了紅綢金箔，絲竹管弦之樂(lè)鳴奏不斷。

    縱然還算穩(wěn)得住，但顧云浩還是忍不住心生自豪。

    難怪讀書(shū)人都如此看重科考，即便連連落第，也不愿就此放棄，反而一考再考，直至到了兩鬢斑白，仍然以功名為先。

    寒窗苦讀，一朝高中之后的榮耀與歡悅，實(shí)在是足以讓所有讀書(shū)人都心生向往。

    這還只是簪花宴，更別論鹿鳴宴、瓊林宴了。

    顧云浩昂首走在最前面，心下更是豪情滿懷。

    他定要一步一步走下去，只待有一天，得中進(jìn)士，赴宴瓊林，也體味體味打馬御街前、看盡長(zhǎng)安花是何等的瀟灑暢意。

    一行人至府衙后堂，便見(jiàn)提學(xué)李霖越已經(jīng)坐于堂上等候。

    他的旁邊正是坐著知府江程云，兩側(cè)亦是提學(xué)道衙門的幕賓及淮安的地方官員。

    顧云浩領(lǐng)著眾人上前，恭敬地對(duì)著李霖越行參拜之禮。

    “學(xué)生見(jiàn)過(guò)提學(xué)大人。”

    眾人齊聲道。

    李霖越看著下面的新科秀才，面帶微笑地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中甚是熨帖。

    此次淮安院試，所取者年歲都不大，甚至還有些天資不錯(cuò)的少年才子。

    經(jīng)此院試一過(guò)，這士子都成為他的門生，而他李霖越則是這些新科秀才的座師，這里面若是能有幾人考上進(jìn)士入朝為官，便亦是重要的人脈資源。