藍衣應聲過去扶起她，小心翼翼攙扶著回到自己的房間。

    青衣扶著門框道：“行了，我自己能走回去，你快隨夫人出門吧，不必管我了。”

    藍衣卻還有些不放心：“你當真沒事？好端端的怎么就摔了一跤，你也太不小心了。”

    青衣笑著搖頭：“真的沒事，外面天冷，照顧好夫人。”

    見藍衣轉身離開，青衣在原地站了一會兒，抬頭看一眼外面的天色，拉了拉身上的披風，挺直了身子向著侯府的后門而去。

    ☆、公府壽宴

    皖云閣里，白袖進來換了燭火，見蘇筠在矮榻上坐著下棋，絲毫沒有要回去睡覺的打算，她走上前勸慰著：“姑娘，夜深了，早點歇著吧?！?/br>
    蘇筠抬頭看了看外面，正欲說話，櫻桃掀了簾子進來：“姑娘，文靖伯府的青衣來了，說今日在街上撿到了一個荷包，上面繡著姑娘的名字，所以給您送過來了?！?/br>
    蘇筠接過櫻桃呈上來的荷包，翻來覆去瞧了瞧：“呦，還真是我的，也不知何時丟的?！?/br>
    櫻桃道：“許是今日去芳華街買書的時候不小心弄丟了，幸好被青衣給撿回來了。”姑娘家的貼身之物，若被外男撿了去，姑娘的名聲可就有損了。

    蘇筠點點頭：“想來應該是了，既然如此，咱們得好好謝謝人家，她人呢？”

    “就在外面侯著呢，奴婢去叫她進來。”櫻桃說著轉身出去，很快領了一位青衣女子進來。

    蘇筠看了一眼，對著白袖和櫻桃道：“白袖，你去給青衣姑娘沏上一杯茶，大冷天兒的，總得讓人家暖暖身子。櫻桃去膳房尋些糕點送過來。”

    白袖和櫻桃應聲離開，青衣這才對著蘇筠行了禮道：“六姑娘，您交待奴婢的話奴婢一字不落說給了我家夫人聽，現如今夫人已經隨藍衣去魯國公府了?！?/br>
    蘇筠點點頭：“姑娘放心，我答應幫你母親還的賭債明日就讓人送到你母親手上。不過，你我之間的這些事，你母親還是不知道為好。到底該怎么做，想必青衣姑娘既然能熬到大丫鬟的位置，心里是很清楚明白的?！?/br>
    青衣垂首：“姑娘放心，出了武陵侯府，奴婢和六姑娘便是素不相識的。只是……”她猶豫著抬起頭來，“只是六姑娘讓奴婢做的事，真的不會危害到我家夫人嗎？”

    蘇筠聞此笑了：“這樣的雪夜，你家夫人造訪魯國公夫人必然不會被察覺，只要你對此事守口如瓶，自然跟你家夫人沒有干系。”

    青衣忙搖頭：“姑娘放心，奴婢一個字都不會說的?！闭f著，她頓了頓又道，“如果沒有什么事，奴婢就先回去了。若是晚了，我家夫人回來恐怕是要起疑?！?/br>
    蘇筠聽了也沒留她：“你且去吧?！?/br>
    青衣走后沒多久，白袖和櫻桃便端著茶水和糕點進來了，一瞧屋里沒了人，櫻桃頓時納悶兒：“咦，那位青衣去哪兒了？”

    蘇筠低頭瞧著那只荷包：“她不肯久留，人已經走了，這糕點和茶水便擱這兒吧?！?/br>
    白袖將茶水呈上前：“那青衣倒是懂禮數，只送了東西便走?！?/br>
    蘇筠笑了笑：“確實是個好丫頭。行了，你們倆先出去吧，我有些餓了，墊墊肚子再去睡覺?！?/br>
    白袖和櫻桃走后，蘇筠將旁邊趴著的小貓抱在懷里：“綿綿餓了嗎，來吃點心?！?/br>
    穆煥倒也沒拒絕，見她遞過來張嘴便吃。陪她坐了這么久，他也著實餓了。

    事情辦好了，蘇筠也很有胃口，陪著小貓一起吃，嘴里忍不住道：“真是沒想到，今兒個出門遇上被追債的青衣母親，還幫了我一個大忙。”

    今日從方氏那里選了衣裳回來，蘇筠借口有些困乏，遣退了白袖和櫻桃，又換了件丫鬟的服飾帶著小貓溜出門去，想辦法見到了青衣。

    青衣跟文靖伯夫人的那番話是蘇筠的授意，幫其母還賭債就是條件。

    蘇筠笑著點了點綿綿的貓鼻子：“這下，咱們馬上就有熱鬧瞧了。”

    穆煥吃到一半，聽到這話緩緩抬起頭來，默了一會兒又重新低下頭去繼續吃自己的。

    魯國公若有心讓自己的嫡孫女兒嫁給魏王，勢必會引來蘇筱和方氏的不滿，到時候方氏為了女兒和魯國公府這個娘家撕破臉只怕是難免的。

    不過，這應該不是蘇筠的最終目的。

    * * * * * * * * * * * * * *

    魯國公府

    文靖伯夫人張氏離開后，國公夫人應氏對著旁邊的花嬤嬤道：“你覺得張氏方才的話可信嗎？”

    花嬤嬤想了想：“老奴覺得可能是真的，若非筱側妃再無有孕的可能，想來也不至于激怒魏王，致使他當場就處死了魏王妃。夫人，若是筱側妃真的不能懷孕了，那她必然是再沒資格做王妃的。王妃之位既然空缺，與其讓旁的人鉆了空子，倒不如是咱們國公府的姑娘呢？”

    她說罷，壓低了聲音：“說句大不敬的，魏王如今權勢滔天，若哪日有了野心皇位都是唾手可得的。到那時，魏王妃可就成了皇后。若是國母出自咱們國公府，那可是莫大的榮寵。”

    花嬤嬤剛說完話，卻聽得外面傳來一陣聲響，聽上去約莫是什么東西被人給撞到了。

    應氏臉色一沉：“是誰！”

    內室的門被人推開，卻見一位十六歲的少女顫巍巍地走進來。那姑娘生的膚白肌嫰，五官小巧精致，倒是極好的姿容?？匆姂详幊林哪?，她走上前跪下：“祖母，我剛剛聽你和花嬤嬤說想讓咱們方家的女兒嫁給魏王？”

    說話的正是二姑娘方沅，魯國公世子的嫡次女。

    應氏看著自己的孫女兒，沉著臉問：“你一個姑娘家問這個做什么，大晚上的怎不去睡覺卻跑到祖母這兒？”

    方沅卻晃著應氏的胳膊：“祖母，你先告訴孫兒，是不是要讓咱們方家的女兒嫁給魏王？沅沅想嫁！”

    “你！”應氏氣得推開她，“真是把你給寵壞了，一個未出閣的姑娘家居然說出這樣的話來，太不知羞恥！”

    方沅剛剛在外面聽得心驚rou跳，再想到魏王殿下的姿容氣度，一時間哪里肯放棄這個機會，膝行著上前抓住應氏的衣擺：“祖母，沅沅嫁給魏王對咱們國公府百利而無一害，您為什么不答應呢？您剛剛不是說了嗎，蘇筱不能有孩子了，她不能做王妃。蘇筱是國公府的外孫女不假，但卻姓蘇不姓方啊。何況，蘇筱的母親是柳姨娘的女兒，您不是最厭惡柳姨娘得祖父寵愛，在您跟前趾高氣昂了嗎？”

    方沅一番話說到應氏心里去了，一時間瞧著自己的孫女兒若有所思。

    * * * * * * * * * * * * * * *

    臘月二十八，魯國公夫人大壽。

    蘇筠由著白袖和櫻桃打扮自己時，綿綿趴在妝奩前望著她，乖乖巧巧的。

    蘇筠忍不住抱住它親了一口：“綿綿真乖，不過今日不能帶你出門了。今兒個筱側妃必然也是要去的，你前幾日抓傷了她的臉，她若見了你必定是要出氣的?！?/br>
    穆煥沖她翻了個白眼，說的好像是它自己樂意招惹那個蘇筱一樣。不去就不去，它自己去睡覺！

    這般想著，它哼了哼鼻子，翹著尾巴跳下妝奩，大搖大擺地去了蘇筠的床上，然后找個舒服的姿.勢臥下去，傲嬌地瞇上了眼睛。

    蘇筠對它的脾氣見怪不怪，過去點了點它的鼻子：“綿綿乖，我會盡快趕回來陪你的?！?/br>
    穆煥側過臉去沒理她，聽她說的倒好像自己離不開她似的。

    白袖瞧見了忍不住笑：“咱們綿綿越發會跟姑娘賭氣了?！?/br>
    蘇筠嘆息一聲：“你在家看著它，別讓它到處亂跑，今兒個我帶櫻桃出門就是了。”

    白袖臉上頓時有些失望，倒也沒說什么，只乖乖低頭應喏。

    *

    魯國公祖上方虞草莽出身，跟著太.祖皇帝金戈鐵馬，征戰沙場，立下汗馬功勞，無數次九死一生才有了如今這大舜王朝。

    新朝建立，四海升平，太/祖皇帝論功行賞時方虞被封魯國公，世代襲爵，受朝廷俸祿。這樣的殊榮，還是大舜王朝的頭一份兒。

    后來隨著皇位更替，魯國公手里的兵權被一點點削弱，到如今蘇簡外祖父這一代，已明顯不如昔日輝煌。

    不過，所謂瘦死的駱駝比馬大，這魯國公府雖不比往昔，在這長安城里卻仍是尊貴無比。今兒個又是國公夫人大壽，府里上下一片熱鬧，倒是有點兒提前過大年的味道。

    蘇筠隨著方氏到了國公夫人應氏的耀錦堂，早有嬤嬤侯在那里，看見方氏母女笑意盈盈的上前，引著二人一起進了內堂。

    此時里面已經來了不少人，正圍在應氏跟前說笑。

    方氏帶著女兒走上前，當著眾人的面為國公夫人祝壽致辭。

    應氏笑著道：“阿嵐回來了，快別站著了，坐下說話?！?/br>
    以往每回方氏回來都不得這個嫡母待見，今年卻像是變了個人一樣，她心下不免覺得困惑。但隨即想了想也就懂了，她的女兒蘇筱現如今可是魏王最寵愛的側妃，保不齊哪日就是王妃，應氏自然得識時務，對她這個魏王的丈母娘和顏悅色才是。

    蘇筠將方氏的暗自得意看在眼里，心下冷笑。這會兒倒是歡天喜地，只怕這壽宴一結束便笑不出來了。

    這邊聽方氏和應氏兩個人寒暄，蘇筠隨意地吃著前面的點心。這國公夫人的壽宴就是不一樣，這些點心做工精致，酥脆可口，大家只顧圍著今日的主角奉承賠笑，她若不吃些好的就虧大發了。

    “瞧瞧，咱們的蘇六姑娘莫不是在家時沒吃飽，如今倒是一個人低頭吃的起勁兒，慢著點兒，可別噎著了?！?/br>
    混亂中不知是誰陰陽怪氣地說了一句，大家齊刷刷將目光移了過來。

    蘇筠瞥了眼聲音傳來的方向，卻見是對面坐著的一位姑娘，十歲上下的年紀，穿著木槿色的丁香夾襖，瞧上去英氣十足，看向蘇筠的目光里頗為不屑。

    這姑娘蘇筠沒什么印象，不過從蘇簡的記憶里倒是能尋到一些影子。兵部尚書家的孫女兒，名喚林晚英，是個疾惡如仇的性子，跟刁蠻任性，喜歡四處欺負人的蘇簡素來不對付。

    這林晚英兵家出身，會些拳腳，以前的蘇簡在她跟前沒少吃虧，兩個人久而久之便結下了梁子。

    蘇筠隨意地拿帕子擦了擦嘴，笑著看向應氏，眼睛里純潔無瑕：“外祖母這里的點心太好吃，阿簡很是喜歡?！?/br>
    應氏微微愣了一瞬，隨即和藹地笑著道：“阿簡喜歡便好，到了外祖母這兒，保管咱們阿簡吃個夠。”

    見應氏對自己的女兒也轉變了態度，方氏心里越發覺得舒坦。她憐愛地摸了摸旁邊的女兒，眉眼處皆是笑意。

    林晚英的話在應氏慈愛的態度下很快遮了過去，婦人們依舊你一言我一語地說著話，直到聽到外面傳話說魏王和魏王側妃到了，屋子里這才安靜下來，各個正襟而坐，齊齊朝著門口的方向望去。

    蘇筠心上一口氣壓的她難受，蒙灌了兩杯酒水，小聲對方氏道：“母親，我出去一下?！?/br>
    方氏不太樂意：“你jiejie和姐夫剛來，你怎么能走呢？”

    蘇筠努力克制心底的恨，很為難地道：“可是我肚子不大舒服?！?/br>
    蘇筠說罷站起身來，在目光移向門口的一剎那，一男一女已并肩走了進來。

    ☆、冤家路窄

    蘇筱衣著華貴地挽著魏王尹明德從外面走進來，堂內在坐之人紛紛起身行禮，待聽得尹明德讓起身的聲音，才紛紛直起身子，退回了自己的座位上。

    尹明德走上前對著魯國公夫人寒暄，蘇筠不經意地抬頭，目光中透著一股寒意。

    他今日穿了件絳紫色團紋毛領袍子，外面披了件墨色斗篷，高大威猛，頎長的身姿，俊逸的五官，不怒自威的氣度毫無疑問將所有人目光的焦點凝聚在一處。

    這樣一個近乎完美的男人，曾經是蘇筠最大的依靠?？扇缃裨儆鲆姡挥X得分外惡心。

    “母親，我真的肚子不舒服，我要出去一下?！碧K筠說完，不等方氏攔她，起身便出去了。

    方才屋里沉悶的氣氛壓得她喘不過氣來，如今一走出大廳，她瞬時覺得整個人都好了許多。

    此時魏王來了，大家自然都在里面圍著，院子里顯得格外安寧。

    她攏了攏狐裘默默在曲折的小路上走著，突然前方有人喊她：“阿簡！”

    她聞聲抬頭看過去，卻見是杭青檸和幾個同歲的姑娘們站作一排看著她。見蘇筠望過來，杭青檸最先上來挽上她的胳膊：“我們幾個方才在前面的花園里玩兒，想著這會兒你來了，正要進去瞧瞧，你怎么出來了？”

    杭青檸臉上是純真無邪的笑，似乎真的和她是好姐妹一般。