蕭蘊身子一僵，有種被天敵盯上的感覺，下意識地覺得心虛，恨不能立即后退。

    但下一刻，秦暄便飛落在了她的馬背上。

    他從背后一手死死扣住她的肩膀，另一只手牢牢箍住她的身子，聲音冰冷且慍怒：“我的小鳥兒長大了，就不肯留在我身邊了，是不是？”

    這情況和她料想的完全不一樣。

    蕭蘊懵了一會兒，才反應過來：“五表兄，你能不能講講道理，好好說話？”

    秦暄冷笑了一聲，咬牙切齒道：“若非我以命相挾，我的晏晏是不是就在安北嫁給別人了，和以前一樣，隱姓埋名，遠遁他鄉，一輩子遠遠躲著我？”

    什么叫“和以前一樣”？

    蕭蘊默了默，勉強解釋道：“我沒打算嫁給別人，人都是我哥安排的，我不好拂了他的面子，總得應付一二。再說了，我當初是走投無路，被人硬生生逼走的，不是自己溜走的，別說得好像是我始亂終棄，翻臉無情似的。”

    這話說得著實心虛，后半截顯然是強詞奪理了。

    事實上，她去了安北后，的確是覺得，自己跟秦暄已經是兩路人了，將來定然走不到一起。父輩母輩間的那些恩怨且不說，就是兩人的親人，也沒一個真心支持這樁婚事的。

    蕭蘊不是那等會為了心上人沖冠一怒，不惜和所有人做對也要在一起的偏執性情，更何況秦暄算是哪門子的心上人？

    聽蕭蘊說她沒打算嫁給別人，不管這話是真是假，秦暄那激烈起伏的情緒都稍稍穩定了些。

    方才瞧見蕭蘊的時候，他有點兒分不清前世今生了。

    其實，上輩子，他魂魄離體后，又見到活生生的蕭蘊時，那股被欺騙的怒火和恨意簡直要焚盡了他的魂魄。

    他有多愛這個女孩子，就有多恨她的無情。卻從來都不曾有機會親口問一問，她在外逍遙自在的時候，有沒有想起過困居深宮，一無所有的他。

    深吸了一口氣，山道上冰涼的空氣連同蕭蘊身上特有的氣息，匯成了一道冰泉，漸漸澆滅了秦暄心頭涌起的怒火。

    他的理智漸漸回籠，語氣也溫柔了下來，瞧了一眼不遠處已經以己方大勝收尾的戰圈，道：“先上馬車，我要先和你說說，回帝都后，怎么給你這失蹤的四年編一個說得過去的理由。”

    “回帝都？”蕭蘊本能地抗拒這個選項，“韓皇后和韓國公府的人還在追殺我！”

    “如今我回來了，沒人能在我的眼皮子底下碰你！”秦暄陰沉沉道，“之前是我思慮不周，又讓葉辭鉆了空子，才使得你被拐到安北，和我分離了整整五年。這種事不會有第二次！”

    “葉世子救了我一命，在安北的時候也很照顧我！”蕭蘊不滿秦暄提到葉辭時那陰森森的語氣，總覺得這家伙對葉辭沒安好心。

    “你看上他了？”秦暄陡然拔高了聲音，“可惜，他已經有妻室了，三年前，安遠侯府就給他娶了一房貌美的世子夫人。”

    “你是說安遠侯府的那個攪家精？”蕭蘊皺眉，不屑道，“跟婆母搶男人，還給公公生了兒子的無恥之徒，算什么世子夫人！只要有點兒血氣的男子，都不會認這樣的妻子吧？”

    三年前，安遠侯府的確背著遠在安北的葉辭，給葉辭這個世子娶了一個妻子。女方是葉辭的繼母周氏的表侄女，孤女出身，家世窘迫，長得倒是頗為貌美。

    蕭蘊在帝都里也有些眼線，悄悄查過安遠侯府的那個“世子夫人”，結果查出來的事情讓她大開眼界。

    這位新世子夫人姓燕，單名一個“凝”字，居然在未出嫁前，就在心里悄悄愛慕葉辭的父親安遠侯。

    不過，她自知安遠侯已經有妻有子，自己這個家世寒微的孤女連當個妾都勉強，只能把這份愛慕壓在心底。

    后來，燕凝聽說姨母周氏要給世子娶一個家世低微的世子夫人后，就想辦法湊到了周氏身前，討了周氏的歡心后，自愿參加了那場根本沒有新郎的婚禮。

    她嫁進安遠侯府后，從來都不關心不知身在何處的侯府世子，反而大膽熱情地追起了安遠侯。安遠侯也是個經不起誘惑的，很快就跟名義上的兒媳湊成了一對兒，頻頻幽會。

    燕凝成婚不過一年，就有了身孕。

    安遠侯為了隱瞞這件事，把燕凝送到了別苑，等生下兒子，就把兒子抱回了侯府，謊稱是養在外頭的外室所出。

    但周氏也不是那么容易糊弄的，很快就查到了別苑的燕凝身上，跟安遠侯大鬧了一場，鐵了心要燕凝母子的命。

    可安遠侯一把年紀了，竟然對比兒子還小的燕凝動了真心，無論如何都不許周氏亂來，說什么都要保住心上人和心上人生的兒子。

    周氏身后的長寧侯府已經式微，不敢跟安遠侯鬧到和離的地步，只能捏著鼻子認了下來。

    如今安遠侯府，明面上風平浪靜，可私底下卻是波濤洶涌。

    周氏表面上服了軟，可暗地里一直都想要燕凝母子的命；燕凝也不安分，有心讓安遠侯休了周氏，改立自己的親生兒子為世子，日后好繼承整個安遠侯府。

    而遠在安北的葉辭，對這一切心里門清兒，卻不聞不問，任由他們死命折騰。

    見蕭蘊一副“了如指掌”的模樣，秦暄的眼睛瞇了起來：“葉辭的私事，你怎么知道的這么清楚？”

    蕭蘊看似十分自然道：“葉世子以師長之心待我，平日里助我良多，我當然不愿見他的名聲被幾個無恥之徒牽累。那個燕凝……”

    說到這里，她懷疑地看著秦暄，“不會是你授意屬下塞進侯府的吧？”

    秦暄眸色黑沉得像是暴雨前的烏云，無聲醞釀著風雷，陰惻惻道：“我怎么會做這種無聊的事情？我要是出手了，要的就不是葉辭的名聲，而是他的小命了！”

    說著話，他單手抱著蕭蘊下了馬，飛身上了馬車。

    親王儀駕所用的馬車做工精湛，用料也極好，并未在剛才的戰事里受損。車廂里的空間也很是寬敞，中間是一條長幾，左右兩側各有一張長榻，容得下兩人橫躺。

    秦暄把蕭蘊放到自己對面，自案幾下的匣子里取出藥箱來，把受傷的胳膊和藥箱一起推到蕭蘊面前。

    蕭蘊意識到現在的秦暄就是一只隨時都有可能炸毛的獅子，只能順毛摸，順從地取出了藥箱，撕開秦暄的上臂衣裳，細細幫他處理傷口。

    秦暄就是喜歡看她圍著他團團轉的模樣，眼底涌起一層柔色，忽然道：“晏晏，等回了帝都，咱們就成親，好不好？”

    蕭蘊的手一顫，愕然抬眸：“我還沒及笄呢！”

    秦暄眸色幽幽：“已經不小了。有些早婚的姑娘，在你這個年紀都做母親了。我祖父昔年的妃子，也不乏十來歲就入宮的。你以前就住在我的府里，成親后還是住在那里，前后相較，不過是多了一個正式的名分而已。”

    蕭蘊一點兒都不想答應，卻又不敢拒絕。她隱隱覺得，這會兒若是敢說一個“不”字，秦暄一定會變成她完全不想面對的樣子。

    她故意岔開了話題：“你的手下之前告訴我，你中了一種難解的毒，這是怎么回事兒？”

    秦暄低低一笑：“我的確中了毒，是入骨入心的情毒，天下唯你一人能解。”他專注地看著蕭蘊，眼底泛起清淺動人的漣漪，溫柔低語，“郡主可愿意舍身救我一命？”

    第57章 南歸（3）

    蕭蘊雙頰迅速染上了一層霞色。

    秦暄生得極好，姿容絕艷，麗色沁骨，便是面無表情的板著臉，也自有一種楚楚勾人的魅力，這般溫柔專注地看著一個人的時候，便讓人恨不得把一顆心捧出來，獻上去。

    “愿意”二字險些沖口而出，與生俱來的對危險氣息的敏銳感知讓蕭蘊及時清醒了過來，她不敢直視秦暄那雙惑心的眼睛，咬了咬舌尖，問：“五表兄，你……喜歡我？”

    秦暄聲音喑啞，似藏了萬千復雜情緒：“不止喜歡。”

    “為什么？”蕭蘊心中單純的疑惑，“五年前分別時，我才八歲，正常人不可能對一個孩子生出別樣心思；而接下來的五年，你在安南，我在安北，中間隔著數千里路，我不明白，五表兄的情愫究竟自何處而來，從何時而起？”

    她心里一直藏著這樣的疑惑，秦暄不是憐惜孤弱的良善人，當初卻愿意在蕭國公府的大火里冒險救她一命，后來又不惜以婚約相許，這份莫名其妙的好感，來的太莫名其妙了。

    若說他是早就知道蕭湛還在人世，為了把蕭湛收為己用才待她這般好，可后來的相處卻無不證明，秦暄待她的好，太過純粹深沉，完全不似把她當控制蕭湛的棋子。

    未知總是讓人惶恐，一份不知起因的好意，同樣讓蕭蘊心中忐忑。

    所以，剛剛在五皇子府里住下來的時候，她感激秦暄，卻不敢太信任他，同時想方設法地學習安身立命的本事，生怕說不定哪一日，那些溫馨美好的前塵，就全都變作了虛假的幻影。

    她始終都認為，別人無緣無故送到她手里的情分和東西，終究是要還回去的；唯有自己踏踏實實打拼來的種種，才能叫人心安。

    秦暄在心中掙扎了一會兒，方緩緩道：“我若說，這份情意起自前生，你相信嗎？”

    他一點兒都不想回憶前世種種，卻又沒那個耐心，用徐徐圖之的方式，費勁的一點點撬開小姑娘的心防，就只說吐出一點兒實話了。

    蕭蘊心中倒是不怎么意外，她自個兒就是有上輩子記憶的人，若是再來一個有前世記憶的人，也沒什么好大驚小怪的。

    “能和我說說，前生的我們……到底是怎么回事嗎？”

    秦暄沉默了一會兒，講了一個半真半假的故事。

    故事里，秦暄在被生母和舅家背叛，性命不保的時候，被蕭蘊救走。后來，他和蕭蘊在安北在安北同心協力，韜光養晦，蟄伏數年，終于卷土重來，奪下了皇位，干翻了所有的仇人。

    但秦暄繼位的前夕，本來答應做他的皇后的蕭蘊，居然信了葉辭的蠱惑，詐死逃婚了。

    他以為蕭蘊真的不在人世了，萬念俱灰，一個人孤零零的在皇位上坐了十年，常年心情郁郁，過不惑之年就病逝了。許是執念太深，死后魂魄離體，居然又回到了活生生的蕭蘊身邊。

    他的魂魄在蕭蘊身邊徘徊了一年，突然消散，再一睜眼，就又回到了蕭國公府，自己十二歲時，去國公府吊唁蕭惟的時候。

    秦暄沒提自己曾經娶過韓槿，也沒提蕭蘊跟周光啟和盛青澤之間糾糾纏纏的情情愛愛，仿佛他們兩人本來就該在一起，只是被鬼祟小人葉辭壞了好事，生生分別了十多年。

    秦暄不提，但蕭蘊自己會算。

    故事里，兩人相逢的時候，蕭蘊自己都十七八歲了，秦暄也已經二十五六歲了，要說這般年紀的兩個人都還是光棍一個，蕭蘊自己是萬萬不信的。

    不過，秦暄明顯不想提起這些事，她就沒細問，只道：“我為什么要死遁逃婚？”

    秦暄目光閃過一抹厲色，陰沉沉道：“葉辭自來就有這樣的本事，哄得女孩兒家心甘情愿地跟他走。上輩子，他誘|拐你死遁逃婚，這輩子，又在四年前拐帶你遠赴安北。哼，他自個兒是孤家寡人，就見不得咱們兩個有情人終成眷屬！”

    蕭蘊覺得這話刺耳得很，忍不住道：“葉世子不是這樣的人。我不知道上輩子是怎么回事，但四年前，他帶我走，分明是為了保我一命。若非他有先見之明，應變機敏，我這條小命，恐怕已經斷送在你的生母韓皇后，以及舅家韓國公府手里了。”

    這話除了回護葉辭，還隱隱有遷怒秦暄的意思。

    秦暄的生母韓皇后不只害死了她的阿娘，還要害了她的性命，而和她沒什么關系的葉辭，卻愿意挺身而出，帶著她逃出生天。那個時候，口口聲聲說會保護好她的秦暄，遠在千里之外。

    理智上，蕭蘊知道，這事兒怪不得秦暄；可在感情上，她忍不住偏袒葉辭。

    秦暄心口一凜，緊緊盯著蕭蘊。

    面前的女孩兒說起葉辭的時候，眼底是滿滿的信任和感激，還有一絲很細微的，連她自己都沒覺察到的仰慕。

    心口泛起綿綿密密的痛楚，秦暄忽然意識到，這輩子，蕭蘊只和他朝夕相處了三年，到了安北之后，卻和葉辭一起生活了四年多。

    雖然當初被安插在蕭蘊身邊的眼線都被打發回來了，但從邊邊角角打探來的消息中，他大致能推測出蕭蘊在這四年里，究竟都做了些什么。

    燕陵位在大秦的東北，西面是險峻山嶺，東邊臨海，南面以一道最窄處也有百丈寬的深谷，與大秦遙遙相望，僅以一條危險的鐵索棧道和大秦互通有無。

    四年前，北方罕見的洪水肆虐，蘭河上游的幾個水庫紛紛告急。

    蕭蘊和葉辭最初可能只想解決水患，以免下游的幾個人口密集的州府被淹，冒險用軍中的□□改了河道，引蘭河水入深谷泄洪，生生在燕陵和大秦之間制造出了一條能通航的水路。

    既然有了路，從蕭湛那里借來的兵馬便通過大船大批進入燕陵，饑寒交迫的流民也坐船跟著涌進燕陵。

    蕭蘊早就在安北囤積了大量的糧食，正好利用多余的存糧養活這些流民，再引導著流民墾荒屯田，形成了一個個嶄新的城鎮和村莊。

    因有安北精兵鎮場子，當地秩序井然，不管是燕陵當地的土著，還是流民中的野心家都掀不起浪花來。

    反正燕陵本來就不是大秦的轄地，當地的土著部落人數稀少，在訓練有素的精兵面前又不堪一擊，蕭蘊和葉辭就是那里的土皇帝，不管怎么折騰都不會有人過問。

    不過兩年下來，當年的付出就已經見了成果。

    燕陵府庫收上來的稅糧，比大秦這幾年的國庫存糧還要可觀，其中約莫四分之一直接給了安北，其中的大半都走水路運了出來，交給秦暄調用。

    秦暄這幾年的勢力擴張非常快，便和來自燕陵的支持關系匪淺。

    流民四起的時候，各種叛亂和起義也如瘟疫一樣，四下里蔓延。這時候，平叛是個勞心勞力，可能還非常不討好的事情，打了敗仗會被皇帝和朝臣們罵，打了勝仗免不了被天下人罵。

    更何況，只要解決不了溫飽問題，叛亂就沒有徹底平定一說。

    秦暄主動攬過了這出力不討好的差事，因總有辦法籌集到救命糧，所過之處往往賊寇俯首，亂民歸家，既打了勝仗，又賺盡了民心。

    當然，借著平亂的名頭，順帶著把所到之處的州府要員們整頓一番，調換成既肯聽命于自己，又有真才實學的人也是順理成章的事情。