只見她取來的食材里，有兩只新鮮的三黃雞、上等的好火腿、現采的新鮮蘑菇。執事望著阿俏，為難地說：“姑娘，您要的最后一樣，太貴氣了，我們這里實在沒有。”

    阿俏沖他友好地笑笑，說：“沒關系，沒有就沒有，我自己來想辦法。”說畢她瞟了一眼姜曼容，轉身就走了。

    姜曼容則吃驚地望著阿俏的背影，再一次生出個念頭：這個姑娘，莫不是個傻的？

    她想，這種關鍵的比試，別說什么菜拿手了，再怎么，也得做素菜啊！否則，明天靜觀大師該怎么品嘗？人家可是個出家人啊！飲饌之道，甭提什么美食美器色相，味道好，那是頭一等的。如果靜觀大師連嘗都不嘗，就判阿俏贏，那豈不是又給她機會，讓她以“不公”為由翻盤么？

    眼看著阿俏竟然打算弄一道大葷的菜式，姜曼容吃驚不已：她自己是打定了主意，要做一道素菜出來的，既要是全素的菜式，又要味道好……嗯，最好還要色味形俱佳，還要有寓意，能代表自己……

    姜曼容就跟執事說了，她要的主食材是豆腐。執事聽了，“哦哦”兩聲，就去幫姜曼容準備去了。

    而阿俏卻將領來的食材全部鎖在了自己的寢室里，熬過了一晚上已經到了最后的關頭，再也不容有失了。

    她從自己隨身帶的行李里，翻啊翻，翻出了一個小紙包，里面包著二兩上等血燕。那是她從家里出來的時候，放在行李里帶來的好材料，就是生怕這樣品相的燕窩難得，又怕突然會用上，所以寧淑給她包了點兒，塞在她的竹箱子里。

    “最能代表自己的菜式，”阿俏望著手中的血燕，默默地出神。

    早先姜曼容驚訝的神色她都看在眼里，她也知道姜曼容在驚訝什么，然而她卻知道一個姜曼容不知道的秘密：靜觀大師，在非初一十五，重大節慶的時候，是會吃“rou邊菜”的。她裝束行事與尋常女尼完全一樣，佛學修為也精湛高深，唯有這一點習慣不同，可能是真正有佛性的人才能將世間一切世俗規矩看破吧。

    《六祖壇經》里曾記著，六祖慧能，當初也曾吃過“rou邊菜”，就是指和葷菜燉煮在一起的素菜。靜觀大師也保有這個習慣，如果完全茹素，靜觀又怎么能作為“云林菜”的傳人，將這一菜系傳承下去呢？

    所以阿俏相信，無論她明天做什么，靜觀大師都會品嘗，這不是個問題。

    關鍵在于，什么菜式，能夠透過這菜式，看到她自己這才是靜觀大師最后那幾句言語里強調的內容。

    她將小小的一盤血燕托在手心里，看了又看。弟弟浩宇臨別時贈給她的話又在阿俏耳邊響起：“你就是你，別緊張。”

    阿俏失笑，心想她當初贈給這小屁孩的話又被原封不動地轉贈了回來，可到底能給她提點，讓她清醒。

    什么樣的，才是真的自己？

    阿俏想到這里，心里已經有了底。她低頭望望手里托著的一小片血燕，心想：她要用的材料，比起姜曼容的，貴重了不知多少倍可難道就因為這材料金貴，她就不用了么？

    第60章

    第二天天還未亮，阿俏就已經起身，先是去惠泉打了滿滿一桶山泉水，拎回宅院的大廚房，將泉水煮開，泡發血燕。待燕窩泡開，則用銀針一點點地挑去黑絲和其他雜質。

    與此同時，阿俏還借了好幾個灶眼，一起準備嫩雞湯、火腿湯和蘑菇汁。

    上午時分姜曼容進來，見阿俏正忙著，忍不住開口揶揄，笑著道：“阮三小姐，原來你這回張羅的，就還是在阮家做的那一套啊！”

    阿俏無所謂地應了一句是。姜曼容再一次一拳打在了棉花上，撇了撇嘴，到底還是一扭頭走開了。

    阿俏不去理會姜曼容，待到雞湯、火腿湯、蘑菇汁全部熬好，便將三樣混在一起，放了清理干凈的血燕進去，用文火慢慢地滾，待到燕窩白色的部分完全變成玉色，就將血燕撈出來盛在盞內，再將剩下的高湯熬成茶色的清湯，待最后呈上之前，澆在血燕上。除了血燕與清湯，盞內沒有任何粗物俗物，可以算是至清至貴，不挾帶半分雜質的一道菜式。

    姜曼容做的，則是一道豆腐菜。

    她也事先熬了nongnong的素高湯，再將嫩豆腐片得粉碎，加入香蕈屑、蘑菇屑、松子仁屑、瓜子仁屑和鞭筍屑，一起炒滾起鍋，盛在一個海碗里，上面稍許撒些烤紫菜和芝麻做點綴。

    姜曼容做好之后，自己嘗了嘗，總覺得缺了點鮮味，仔細一想，這才恍然她以前在酒樓做這道豆腐菜的時候，一向用的是濃雞汁打底，今天突然換成了素高湯，總覺得有那么點兒不對味。

    可是再一想，她總歸要照顧到靜觀師太是位出家人，不用雞汁就不用雞汁吧！

    最后為了讓這道豆腐好看，姜曼容特意去尋了一個小葫蘆瓢，擱在海碗旁邊，作為品嘗這道豆腐的盛器。海碗之外，她還特意準備了一副黑色漆器的碗勺，專門供靜觀師太使用。姜曼容自己已經試過，黑色的碗勺，用來盛舀白嫩的豆腐，格外顯眼好看。

    到了傍晚，太陽往西天沉落下去，靜觀師太依約來到了山下的宅院里。附近的鄉鄰百姓聽說靜觀師太今日就會選出一名唯一的弟子，紛紛過來圍觀。

    阿俏與姜曼容，各自托著準備好的菜式，來到了靜觀師太面前。

    靜觀師太與往常一樣，先是雙手合什，向阿俏與姜曼容兩人行禮，再次感謝她們二人盡心地準備了這兩道菜式。接著，靜觀便說：“你們兩人請上來，說一說，為什么你們擅長這道菜，品嘗這菜式的人，又該如何看待你們。姜姑娘、阿俏，你們兩人，誰先來？”

    姜曼容事先準備了一番說辭，心想，若是教阿俏搶了先，回頭她再說，教人覺得沒新意，該有多不好。于是姜曼容就搶著說：“我來吧！”

    說著，她就將手中的托盤端上了桌。姜曼容手腳麻利，馬上用那葫蘆瓢從海碗里舀了一瓢豆腐，倒在黑色的漆碗中，雙手托著，遞給靜觀師太，柔聲說：“大師請慢用。”

    接著她清了清嗓子，開口陳述：“大師想必已經得知，我不是什么富貴人家出身，又自幼就失去了母親，一向隨父親漂泊在外。這豆腐本是賤物，小時候最常吃的就是它，反反復復，做得多了，才發覺，原來這豆腐做好了，也能做出非同一般的味道。”

    她提及身世，聲音顯得哀婉可憐，聽得周圍圍觀的人一片唏噓。再說到后來，姜曼容的聲音卻漸漸轉強，教人聽了，憑空生出一股子欽佩之心，欽佩這個看上去柔弱的少女，竟能挺過許多世間的苦楚，不斷錘煉自己的手藝，一步步達到今天這樣的成就。

    “大師，這道菜，我只是想讓品嘗的人知道，雖然我的出身不好，見識不廣，所學也不多，可是我肯吃苦，肯學，我也像這種食材一樣，能夠做出各種各樣不同味道的菜肴。”

    姜曼容說完，旁人便有鼓掌叫好的，猶以上回那位李善人為最，估計還對那道紅燜牛腩的味道念念不忘呢！

    靜觀大師聽見，贊同地點了點頭，說：“這就好，我聽見你這么說，很是欣慰。”

    她說著低頭，送了一勺豆腐入口，細細地品味這豆腐的味道。過了片刻，靜觀大師睜開眼，問姜曼容：“這就是你，最擅長的菜？你平常做豆腐……哪怕是最席面，也是這么做的？”

    姜曼容總不能答不是，她剛才將話說得滿滿的，這時候沒法兒否認，有點兒尷尬地點了點頭，說：“是……素菜里頭，就是這么做的。”

    靜觀盯著她看了片刻，說：“可我沒讓你們做素菜啊！”

    說著靜觀師太轉過臉望著阿俏，問：“阿俏，你做的也是素菜么？”

    阿俏搖搖頭，老實地說：“不是，大師讓我們做最拿手的，我就按平時拿手的，做了一道出來，里面用了雞汁與火腿汁，主料也……不能算是素的吧！”

    靜觀點了點頭，望著阿俏手中，眼中流露出不少期許，“來吧，孩子！”

    阿俏就將她手中的托盤捧了上去，托盤里，只有一只小盅，旁邊放著一只銀匙。阿俏將托盤放在桌面上，自己小心翼翼地捧起那只小盅，遞到靜觀手里。旁人只隱約見到那只小盅里有金紅色物事，而阿俏如此小心地捧著，就真的如捧著一顆心上來似的。

    “靜觀大師，我做的這道，是清燉上品血燕。”阿俏見到靜觀低下頭仔細觀察盅里血燕的狀態，繼續說，“人都說這血燕是燕子的心血所化，我只想說，我呈上的每一樣菜，都是我的心血。我會認真對待每一樣食材，每一道菜式；更會像是奉獻出我畢生心血一樣，去敲打琢磨烹飪上每一個微小的細節。只有千錘百煉之后，做出來的菜式，才是值得流傳下去的菜式。”

    “大師，您面前這道燉血燕，盅里除了燕窩與原汁高湯，沒有加任何其他輔料，純是本真。這也是我的態度，做人就該清清爽爽、坦坦蕩蕩。靜觀大師，這是我依照畢生所學，做出來的一道清燉血燕，也是阮家最經典的一道菜式。”

    她話剛說完，就有人驚訝地問：“阮家？省城的那個‘翰林菜’阮家嗎？”此間也有人聽說過“阮家”的名號。

    阿俏無聲地點了點頭，雙眼依舊誠懇地望著靜觀。

    只見靜觀點點頭，伸手取了那柄銀匙入盅，先舀了一點湯汁，送入口中。

    一旁看著的姜曼容徹底被震住了，靜觀的舉動顛覆了她對僧尼的看法：怎么能……靜觀怎么能不忌口？

    嘗過盅里的濃湯之后，靜觀點了點頭，說：“我心中已經有了弟子的人選。”

    姜曼容登時有了些不好的預感，可是她心里卻在強詞奪理，想，她為食用的人考慮，豆腐里沒用葷腥，這難道還錯了？

    “姜姑娘，”靜觀轉向姜曼容，沖她溫和地笑笑，點點頭，說：“有人說‘文如其人’、‘字如其人’，而我卻覺得，‘菜亦如其人’。有沒有人說過，說你做出來的菜式里，其實能品嘗出一種‘迎合’之氣？”

    姜曼容身軀輕輕一顫，阿俏轉頭看了她一眼，兩人同時想起當日在醉仙居，阮老爺子曾經說過，姜曼容做的菜式里，“多少有些媚俗逢迎之態”。

    “迎合他人的口味，并不是不好。只是，你若真要迎合，為何又不干脆事先問個清楚？姜姑娘，你恐怕是不知道我是能吃‘rou邊菜’的吧！”

    姜曼容的臉登時變得刷白，她千算萬算，也沒算到靜觀師太竟然能品嘗帶些葷腥的菜式，早知如此，她那道豆腐該能做出多么鮮美的滋味啊。

    “靜觀大師，靜觀大師，您聽我說，”姜曼容心頭一顫，雙膝一軟，又要往下跪，她焦急得很，“求您聽我說，您這里是我唯一的機會，我如今父母都不在了……”

    面對略有些氣急敗壞的姜曼容，靜觀始終平靜，她深深望著對方的雙眼，帶著些悲憫，對姜曼容說：“姜姑娘，我真的不是說你不好，你的手藝已經非常出眾了，只是不大適合做我云林菜的傳人。”

    她說著，抬頭轉向圍觀的眾人，說：“以姜姑娘的手藝，無論到何處，想要安身立命，都不是一件難事，除非姑娘想要以此為憑，求取富貴與名利。”

    聽見靜觀說得這么直白，阿俏就明白過來，這位大師，早已將姜曼容整個人看透了。靜觀為人天真爛漫，單純直爽，卻并不是那等辨不清世情人心的人。姜曼容一定要將世人都當傻子，以為只有自己一個夠聰明，那就實在是打錯了算盤。

    “更何況，隨我在西林館學藝，很是要過一段清苦的日子，像姜姑娘這樣不甘清貧困苦的人，恐怕不大適合在西林館陪著我這個老婆子。”

    說到這里，旁人也一起勸姜曼容，“姜姑娘，靜觀大師從來不會說假話的，她說留在這里要過苦日子就是要過苦日子的，再說，大師已經將話說得這么明白了，你若還要強留，豈不是令大師也下不來臺？”

    “是啊，姜姑娘，你若是真的困難，或是想找個落腳的地方，這個好辦，我們這里樂善好施的居士與善人這么多，誰都愿意幫你一把的啊！”

    姜曼容對這些仿佛充耳不聞，而是徑自轉過臉望著阿俏，“我就不信了，你這個阮家高門大戶里走出來的三小姐，難道就能過得慣這里的苦日子？”

    阿俏淡淡地說：“這個，就真的不勞你費心了。”說畢她轉臉向靜觀師太看看，見對方也正滿懷期待地看著自己。阿俏想了想，低頭向靜觀拜了下去，口中說：“阿俏在來之前，就早已做好了一切準備。阿俏不怕吃苦。”

    “能有這種緣分，阿俏真的很開心……師父！”

    她終于如愿以償，圓了上輩子那個始終沒能達成的心愿，能夠開口叫靜觀一聲“師父”。

    轉眼天氣轉冷，原本游人如織的太湖黿頭渚一帶，漸漸地也冷清下來。

    這天略有些陰沉，烏云壓著有些像要下雪的樣子，湖面上原本罕有游船，卻有一只搖櫓的烏篷小舟，緩緩地往惠山這里搖了過來。烏篷船上一名船娘正在搖著槳，一名披著蓑衣的漁翁低頭蹲在船尾，還有一名客商正立在船頭，背著手，望著著冬令時節，太湖上的風景。

    “傅五爺，這里！”

    突然岸上響起了招呼聲，有人正在碼頭處沖烏篷船這里用力揮手招呼。船上的客商見了，馬上予以回應，大聲招呼：“士安”

    岸上的人，正是沈謙沈士安。他守候在太湖這一出游船碼頭，已經有一陣了。

    船頭上立著的客商，不是別個，正是上回在“飛花”身上贏了八萬塊的傅五爺。這次他依約過來見沈謙，當下吩咐船娘，趕緊調轉船頭，往岸邊那處游船碼頭過去。

    “五爺，您好！”

    沈謙在碼頭上接到了傅五爺，極為熱烈地與對方握手。

    “士安啊，我這回，總算是老臉沒有丟盡，幸不辱命，幸不辱命啊！”傅五爺十分欣喜地上前，伸出雙手與沈謙的互握。

    沈謙則笑望著傅五，動情地說：“五爺，您這回可是為國為民，做了一件緊要的大事。士安對您，欽佩無已。話不多說了，五爺趕路要緊，您回到上海，一定請多加小心，千萬保重！”

    沈謙與傅五，看上去就像是在游船碼頭上偶遇，然后寒暄片刻。

    可就在這時，沈謙背后一名披著蓑衣的人，飛快地上了烏篷船坐在船中打眼的位置上。而原本那名漁翁模樣的，則飛快地脫下了身上的蓑衣，一躍而下，來到沈謙身邊。沈謙立即帶著他往太湖岸上走，兩人走到隱蔽的地方，沈謙才放慢了腳步，伸出手，激動地說：“鄧教授，歡迎回來！”

    第61章

    沈謙守在太湖黿頭渚的游船碼頭，接到了從上海趕來的傅五爺。

    兩人看似在岸邊熱情地寒暄打招呼，船上一名漁翁卻與岸上一人無聲無息地交換了位置，原本在岸上的人，上了傅五爺的小船，披上蓑衣，立即成了一名貨真價實的漁翁，而原本烏篷船上的漁翁，脫掉蓑衣，來到沈謙身邊，微微躬身垂下臉，不讓人輕易看清面目。

    很快沈謙與傅五爺作別，小小的烏篷船重新駛回煙波浩渺的太湖中去。沈謙這才帶著他身后那人一起離開游船碼頭。待兩人走到僻靜地方，沈謙這才轉過頭來，望著對方，激動地伸出手，與對方四手互握。

    “鄧教授，歡迎回來！”沈謙開口。

    他身邊這人，是留洋歸來的空氣動力學教授鄧啟明，致力于研究航空器性能的提高。他在本領域的研究成果是世界領先的。鄧教授一直想要回國，以一身所學報效國家，然而出于種種原因，鄧教授的船一到上海，他就被人扣留在了法租界，在那里滯留了長達一年。

    鄧教授的朋友四方奔走，想要幫他從租界里逃出來，每每碰壁。正一籌莫展之際，有人指點他們找到了沈謙。由沈謙出面奔走，后來又與傅五爺打了招呼，傅五爺則憑著與法租界巡捕房的關系，籌劃了半年之久，才神不知鬼不覺地將鄧教授給“偷”了出來，帶他迅速離開上海，按照事先約好的，在太湖黿頭渚這里會合。

    一會兒傅五爺回去，對外只說是在太湖游了一回湖。他上船的時候，船上三個人，回頭下船的時候，船上也是三個人。但這其中過程卻是偷梁換柱，把鄧教授給換到了安全的地方。

    “能回到故土，真是太好了！”鄧啟明的故鄉就在這左近，再次踏上故鄉的土地，無限感慨從心中生出。

    “鄧教授，我已經事先聯絡了這左近的飛行學校。這座飛行學校名義上是在培訓民用飛機的飛行員，事實上他們正在研究設計完全由我國自行制造的軍用飛機。那里大多是從全國各地選拔而來的優秀青年，有志于科技強國，愿獻身航空事業，有您前來指點，那時再好不過的了！”沈謙低聲為鄧啟明介紹，“而且您住在學校里，你的安全也會有專人保護。”

    聽說祖國新一代莘莘學子成長起來，鄧啟明無比激動，握住沈謙的手不肯放，連聲說：“好，好！”

    他忍不住伸出手，用手背去擦拭眼淚，小聲說：“太好了，有你們這些年輕人，我就像是見到了明天的太陽一般。”

    沈謙卻很警醒，四下里看看，連忙便挽著鄧啟明，說：“教授，我先帶你去惠山禪寺，在那里會有人帶你去學校。”

    說畢他辨清了路徑，趕緊出發，一面走，一面小聲說：“令家人在上海的安全，也會得到妥善保護，等風聲一過，就會設法送他們來這里，請您一定放心。”

    鄧教授聞言微笑，說：“我在上海的時候，總聽人說起你，都不提名字，只‘小爺叔’‘小爺叔’地稱呼。那時心里還在納悶，不曉得你是何等樣的人。今日一見，才覺得傳言不需，‘小爺叔’如此年輕，卻事事周到縝密，更兼仗義有為，依我看，你這為人處世的氣度，一見便叫人心折啊！”