女人這下滿意了，笑道：“那小娘子慢走，哦，對了，小娘子以后要買豆腐就上我們周家來，便宜算給小娘子。”

    原來這家是做豆腐生意的，那吱悠吱悠的聲音，想必就是在磨豆子了。

    沈蓁蓁僵笑了一下，“好的。”

    沈蓁蓁飛快地離開了周家大門，回到自己家院子。

    如意見小姐慌不擇路的樣子，嚇了一跳，“小姐怎么了？”

    沈蓁蓁擺擺手，“沒事。”心里卻是打定主意，以后要隔周家遠一點。

    第7章 （修文）請人

    梁珩回屋沒多久，出門給人送衣服去的梁母趙氏就回來了。

    趙氏回屋就見堂屋桌上放著一只青豆色的錦袋，疑惑地拿起打開了，里面滿滿地裝著蜜餞果脯。

    “珩兒啊，這果脯是誰送來的？”趙氏隔著墻壁問兒子。

    梁珩聽到聲音，放下筆，進了堂屋。趙氏手上還拿著那袋果脯。

    “娘，您回來了。這是隔壁新搬來的鄰居送來的，娘，您看，要回什么禮合適？”梁珩說著給趙氏倒了杯水。

    趙氏看著手里的錦袋，平常人家，送禮不會想到送果脯，還用這么漂亮的錦袋裝著。“這錦袋布料都是綢子，人家懂禮，我們家雖然清貧，但也不能沒了禮數。回頭我給人家送幾個雞蛋去。”

    沈蓁蓁兩人就這樣在泉城住了下來。

    兩天后。

    沈蓁蓁吃著夾生的米飯，和如意對視一眼，兩人皆是苦笑。

    沈蓁蓁前世雖然到后面很落魄，但是如意從不讓她踏進廚房，飯菜都是如意做的。前世如意一開始也不會做飯，后面做得多了，手藝就練出來了。而現世的如意，以前是她院里的大丫鬟，從來沒有進過廚房，熬點粥還行。做飯就不行了，兩人已經連續吃了兩天夾生飯。

    如意臉有些紅，“對不起，小姐。”

    沈蓁蓁放下飯碗，看著桌子上的幾道菜，青菜咸得無法下口，魚外面煎得焦黑，里面卻沒熟。

    “如意啊，我們倆都不會做飯，這樣下去肯定不行。我們要不先請個幫傭媽子做飯吧，我們跟著她學點，以后自己就會了。”

    如意想想也是，做飯這事，真是要學的。

    沈蓁蓁站起身來，“咱們倆人生地不熟的，不知人底細，不敢隨便請。我去請吳嬸幫幫忙。”

    上次沈蓁蓁跟著吳嬸上過她家去簽文書，也不遠，隔著兩條街。沈蓁蓁提著剩下的兩包果脯，到了吳嬸家。

    吳嬸家院子也很普通，一進的院子。

    沈蓁蓁敲了門，沒多會兒吳嬸就打開了門。沈蓁蓁笑著問了好。

    上次沈蓁蓁就跟吳嬸坦白了自己姑娘身份，但吳嬸看到身穿女裝的她，還是愣了一會兒，才請沈蓁蓁進屋坐。

    沈蓁蓁進了屋，將禮品遞過去，笑著將來意說了。

    吳嬸滿口應了下來，沈蓁蓁謝過吳嬸，略坐了會兒就告辭了。

    吳嬸動作很快，下午就將人給沈蓁蓁帶了過去。

    沈蓁蓁剛醒不久，院門就被人敲響了。如意開了門，吳嬸站在門外，背后站著一個四十來歲的女人。

    如意忙請兩人進來，又轉頭叫沈蓁蓁，“小姐，吳嬸來了。”

    沈蓁蓁從房間走出來，就見吳嬸穿著一身繡著富貴牡丹的青色紗衣，手里打著蒲扇走進院來，后邊跟著個四十左右的一身藍布衣裳的女人。個頭不高，面相倒是和善。沈蓁蓁忙請兩人進屋坐。

    吳嬸招呼著女人坐下，笑吟吟地給沈蓁蓁介紹，“這是趙嬸，可巧，就住隔壁呢，還是鄰居。”

    沈蓁蓁有些驚訝，“我前兩天還拜訪了鄰居呢，沒見到您呢？”

    趙氏笑了笑，“姑娘去的時候，我沒在家，只有我那兒子在家。尋思給姑娘回禮呢，只是這兩天實在是忙不過來。”趙氏這兩天一直早出晚歸的，又怕趕上人家的飯點，就一直沒能過來。倒是沒想到新鄰居竟要請幫傭，她跟吳嬸認識很多年了，吳嬸一聽沈蓁蓁要請幫傭，想到趙氏家境清貧，人也是知根知底的，便想著介紹她。

    原來這是那書生的母親，沈蓁蓁笑了笑，“那可真是巧了。”

    這會如意端茶進來，沈蓁蓁就停了下來。等如意上過茶，沈蓁蓁繼續說道：“是這樣的，我跟如意都不會茶飯，所以想請人幫忙買菜做飯。所以呢，不要求廚藝特別好，茶飯可口即可。”

    趙氏笑笑道：“這個夫人放心，我辦茶飯二十多年了，大菜不會，家常菜還是拿手的。”趙氏看沈蓁蓁已梳著已婚婦人的發鬢，就稱呼她夫人。

    沈蓁蓁笑笑，“嬸子別客氣，叫我蓁蓁就行。那行，一個月給您算半兩銀子，飯也在這吃，您一會有空的話，今天就過來做晚飯，您看行嗎？”沈蓁蓁已經不想再吃夾生飯了。

    這工錢高得不僅讓趙氏吃驚，連吳嬸都有些吃驚。

    沈蓁蓁前世也算是過過苦日子，體會過窮人生活不易。半兩銀子對她現在來說，不算什么。想到那天書生身上穿的衣裳，而趙氏身上的衣裳也是打了幾層補丁，想必他家家境可能十分困難，又是街坊鄰居，就多開了些。

    趙氏忙說道：“使不得使不得，哪能要您半兩銀子，您給開個兩百文我就感激不盡了。”她一個月累死累活地給人縫洗衣裳，最多不過能掙個一兩百文，娘倆一省再省，才堪堪夠用。而只是買菜煮飯，沈蓁蓁就給開半兩銀子，她哪能多要。

    沈蓁蓁笑道：“使得，就這么定了，一會我就先給您兩百文，月底再給您結剩下的。”

    趙氏又連忙推辭。

    沈蓁蓁笑道：“趙嬸就別跟我客氣了，以后就麻煩趙嬸了。”

    吳嬸也在一旁說道：“趙家嬸子就別推辭了，以后啊，好好給東家做事就行。”梁家確實困難，沒個頂梁柱，還供著個讀書人，街坊鄰居都知道他家困難。

    趙氏紅著眼眶道謝。沈蓁蓁又招呼兩人喝茶。

    吳嬸坐了一會兒就告辭了。見時間也不早，沈蓁蓁取了兩百文遞給趙氏，“時間也不早了，嬸子要回去打個交代嗎？米菜家里都有，您一會兒過來做飯就行。”

    趙氏接過銀子，又道謝。

    沈蓁蓁道：“嬸子可不興這么客氣了，您又不是白拿我銀子，沒什么好謝的，那您先回去吧。”

    趙氏便告辭家去了。

    梁珩在房間聽到院門嘎吱一聲就沒動靜了，也沒聽到他娘的腳步聲，便放下書查看院子里的動靜。

    梁珩走到窗前，就見他娘背靠在院門上，愣愣地掉著眼淚。

    梁珩嚇了一跳，忙打開門，幾步沖到趙氏身邊，慌聲問道：“娘，您怎么了？”

    趙氏回過神來，見兒子臉上滿是焦急，伸手擦了擦眼淚，“沒事，珩兒啊，咱們遇上貴人了。”

    梁珩扶著趙氏進了屋，趙氏看著比自己高出快兩個頭的兒子，心里倍感安慰，總算就快要熬出頭了。

    梁珩聽完趙氏的話，既驚訝又感激。沒想到前兩天上門的小姐就是要請人的東家，而這半兩銀子，意味著他母親以后再也不用沒日沒夜的給人縫洗衣裳。

    趙氏抬眼看著兒子道：“以后沈娘子家若是有什么需要幫忙的啊，咱們能幫的，一定要幫。”

    梁珩點點頭，又反應過來他娘話里的稱謂，“娘為何稱沈姑娘為娘子？”

    “沈娘子應是已經嫁人了，梳的是婦人頭。”趙氏又接著道：“一會啊，娘得去沈娘子家做飯，做好了再回來給你做。”

    梁珩愣愣地點點頭，又回過神來，“娘，我自己做就行，您別兩邊跑了。”

    “鄉試沒幾個月了，你只管好好溫習功課，娘做好了就回來。”趙氏不贊同地說道。

    梁珩見母親不樂意，只好點頭應下了。

    趙氏交代完事情，就匆匆忙忙地出門去隔壁了。梁珩卻愣在原地。他不知道自己是怎么了，怎么聽到沈小姐其實不是小姐卻是娘子的時候，心里有些堵得慌。

    第8章 趙氏

    趙氏到了沈家，如意帶著她熟悉廚房。

    廚房不大，只有一個灶臺，一個碗櫥。碗櫥像是用了很多年，顏色已經變得漆黑，所以沒有用它，碗筷瓢盆都放在案幾上，用蒸布蓋著。

    米油都放在案幾下，如意掀開木蓋，指給趙氏看，雪白的豬油裝了滿滿一桶，米用布袋裝著，是上好的大米。又指著案幾旁邊一堆菜說道：“您看今晚上要做什么菜，我給您打下手。”如意官話說得不大好，但是還是能讓人聽懂。

    趙氏順著一看，案幾上有小白菜，雞蛋，黃瓜，茄子，番茄，還有幾根苦瓜和幾個土豆，旁邊一只木盆里還裝著一塊豬rou。這么多食材讓趙氏有些驚訝，梁家的菜都是自己種的，菜園地不夠，就算再怎么打算著種，菜總是不夠吃。

    “姑娘，這豬rou買來要及時拾掇了，這樣放著要漚出rou蛆來。”趙氏道。

    如意不好意思地笑了笑，“我跟小姐都不會下廚，不知道這豬rou還要拾掇呢。”

    趙氏猜想她們可能來自富貴人家，以前是十指不沾陽春水的，只是不知道為什么到了泉城來。但是趙氏沒有多問，撩起袖子就開始收拾菜。

    “那行，姑娘，我這就開始做飯了，你忙去吧，別一會兒煙子別熏著你。”

    如意笑道：“嬸子別客氣，叫我如意就是了。我也沒事，給您打下手吧。雖然我不會做飯，但是還能陪您嘮幾句。”

    如意笑起來，臉上有兩個小小的梨渦，很是討喜，趙氏這輩子只有梁珩一個兒子，大大方方的如意，讓她打心里喜歡。趙氏笑道：“那如意你就坐旁邊看著就行。”趙氏說完便去生火。家里什么都是現買的，連柴火都是在集市上買了，讓樵夫送家里來的。

    趙氏動作利落，煮飯切菜一溜煙的，如意搭不上手，只好坐在灶門口前添柴火，一邊和趙氏拉著家常。

    “您家幾口人啊？”

    趙氏一邊切著菜，一邊說道：“就我和我兒子兩個人，他爹以前是私塾先生，十多年前過世了。”

    “那您可真是不容易。”如意感嘆道。

    趙氏笑了笑，“也總算要熬出頭了，過幾個月就是鄉試了，孩子要上京趕考去。”

    如意驚訝道：“您兒子還是個秀才呢？”

    趙氏心里也升騰起自豪來，說道：“孩子懂事爭氣，知道家里不容易，還供他念書，省吃儉用地給他攢束脩，他也刻苦。我也不求他考上狀元，就算中了最后一名，也算是慰藉他爹的在天之靈了。”說完就覺得在別人家提自己死去的丈夫不好，又沖如意笑笑，連忙轉話頭。

    “如意和沈娘子是哪里人呢？聽口音像是南邊的。”

    如意笑道：“您猜的可對，我們是涼州人呢。”

    趙氏并不知道涼州在哪里，哦了一聲又道：“沈娘子官話說得可真好。”

    “可不是，我都不知道小姐打哪學的呢。”如意并沒有說這是她們第一次出遠門，畢竟還不清楚趙氏的為人。

    趙氏很快就將菜飯做好了，三菜一湯，都是家常菜，紅燒茄子，土豆rou絲，涼拌黃瓜，還有一碗雞蛋苦瓜湯。

    趙氏將飯菜端上桌，沈蓁蓁聞香而來。

    看著桌上色香皆有的菜品，沈蓁蓁驚嘆了句，“嬸子廚藝可真好！”

    趙氏笑笑，“都是些家常菜，合娘子胃口才好。”

    沈蓁蓁坐下，拿起筷子，“那我先嘗嘗。”

    味道果然很好，茄子香爛，入口即化，土豆絲清脆可口。沈蓁蓁贊了一聲，請趙氏坐下一塊吃。

    趙氏謝絕道：“我還得家去給孩子做飯，您和如意先吃吧，碗筷放著就行，我一會過來收拾。”

    沈蓁蓁聽她這么說，便說道：“那我們給您留些菜在廚房，您回家做好飯了，就過來吃飯吧。”

    趙氏連忙說不用，“不用給我留，我一會隨意吃些就行。”