「先前真龍現世與言凜渡劫的sao動，引出了某些藏在各門派里的臥底，這回的妖獸突襲便是如此。葉清，為師要你向翠楓拿的法寶，可以拿出來了。」

    收到指令，葉清趕緊小心地從儲物戒里取出檀木盒，將之以雙手捧著交給林晨星。

    接過檀木盒，林晨星微微打開蓋子，只瞥了一眼，便蓋回去收進自己的儲物戒里，靜靜地將視線放到盤在李言凜肩上的明霞。

    「龍已銷聲匿跡千年。儘管如此，卻不是真的就消失了。」他語氣平靜，話語中的情報卻顛覆了在場其他人原有的想法，「此前可有遇過其他龍族？」

    明霞搖頭，眼神透露出些許氣餒。從出生到現在，他從來沒見過或感覺到同族的存在，也因此他便認定自己是這世上唯一一條龍了。

    要是這世界上有除了他以外的龍，他無論如何一定會去尋找對方。

    但林晨星不可能撒謊。會這么說，肯定是曾經親眼見過，或是知道些什么他人都不知道的事情。

    「隱藏身形與氣息的方法，是從出生便知曉，還是后來學習的？」

    經林晨星一問，明霞立刻就明白林晨星這么問的用意。

    不管是以前和李父李母到處闖天下，還是現在跟在李言凜身邊，明霞都會用術法將自己的身形與氣息全部隱藏起來，不讓人察覺。

    他在林晨星問出來前，從來沒有想過為何會有如此方便的術法，也不記得是何時學會的，只知道自己還在龍蛋里懵懂時，便已順手用過幾次。

    若這樣的術法不只他會，其他的龍族也會用，就能解釋這些年以來，他怎么樣都無法確認是否有其他同族的情形了。

    龍族已經隱藏了許久。經過此次的sao動，也許他們會更加警戒，也或許會選擇放棄隱藏，和明霞一樣出現在眾人面前。

    林晨星在這時收回視線，轉身負手緩緩走到窗邊，不發一語看著窗外的風景。

    良久，他將某樣東西放在手心上，熟悉的氣息使明霞忍不住湊過去，定睛一看──竟是片龍鱗！

    「那是──」

    龍鱗的顏色并非明霞身上的赤紅色，而是帶著銀亮光澤的雪白色。

    明霞怔怔地盯著那片龍鱗，一時半刻都沒有回過神，是林晨星平淡卻帶著一絲溫暖的嗓音，將明霞的意識拉了回來。

    「他曾與我說過，若我遇見一條赤龍，便將這鱗片交予對方。」

    話音剛落，明霞就再也控制不住自己，化為人身將林晨星掌心上的龍鱗小心翼翼拿起觀察。他用力抿著雙唇，整個人都在微微顫抖。

    「你口中的『他』，現在……」可還安好？龍鱗被他緊緊握在手中，悲觀的想法佔據了他的心頭，使他不敢將后半句說出口。

    而林晨星卻是又拿出一樣東西，再次交給了明霞。這回是一枚模樣特殊，有紫金龍紋的傳音玉牌。

    「這玉牌，非龍族靈力無法使用。你不必擔憂，他和其他龍族一樣，隱于世間。」

    得到了特殊的傳音玉牌，明霞深呼吸幾回，最后竟然暫時將玉牌先收了起來，沒有當場注入靈力使用。

    見明霞沒有打算立刻聯絡同族，林晨星便讓他去一旁休息，暫時緩緩情緒，繼續與葉清和李言凜說明這次突發的妖獸襲擊事件。

    葉清對于各門派已經有所戒備的情況下，還是造成了一些弟子受傷的結果感到不解。林晨星得到的情報是，妖獸是突然出現在各門派的領地里的。妖獸出現的當下，并不是所有人都剛好不在現場，也不是所有門派都有預料到會有這樣的突襲，滴水不漏警戒門內一切。

    畢竟，當時靜玄派在除妖大會上公布有可疑份子的門派名單時，因為沒有明確的證據能證明，就沒有對外公開被懷疑的對象究竟是何人。

    但，沒有直接公開嫌疑人，不代表林晨星和各門派掌門沒有得到這些消息。事實上，靜玄派掌門一直有在與林晨星互相交換情報，因此林晨星相當清楚那份名單的完整版。

    在眾人發現幕后黑手是血煉宗和陰赤門之前，林晨星就已經偷偷在名單上那些門派四周設下了特殊的陣法。

    由于襲擊而來的妖獸境界越來越強大，誰也不能確定何時會再出現更難對付的妖獸。為了避免發生太嚴重的意外，他委託秦翠楓開發能測得鬼氣的法器，又到處在各門派設下能壓制嗜血兇獸力量的陣法，才讓這次突如其來的襲擊的傷亡降到最低。

    而多虧了林晨星事先做好的準備，雖然有些弟子一時不察受了傷，卻不至于死亡，也讓某些門派抓到機會，將自己門內的嫌疑犯一網打盡。

    「下一次的除妖大會將在一週后舉行。和上次不同，這次不會有間雜人等參與。」他將靜玄派特製的玉佩交給了葉清和李言凜，甚至連明霞也有份，「你們都得跟我一起去。」

    沒想到除妖大會會舉辦第二次，林晨星竟然還連明霞都算上了，葉清愣愣地盯著手中的玉佩，許久都沒有回過神。

    李言凜則是在接過玉佩時，就在思考到時該做出什么應對才合適。現在在這世上，只有明霞不再完全隱藏自己，其他的龍都尚未現身。

    林晨星讓他們參與除妖大會的理由，大概就是要正式將明霞的事情公開了。

    雖然還在小世界時，李言凜就有做過心理準備，但想像與實際還是有所差異，他有些擔心會演變成不好的情況，不知不覺竟然逐漸往最壞的方向想去。

    呆住一小段時間后，葉清在這時回了神，發現李言凜還在擔心未來的事情，同時也對林晨星說的話有許多好奇的地方，便將玉佩收好，化身好奇寶寶發問，同時將手放到李言凜肩上，緩解對方的不安。

    「師尊，我去找顯云前輩拿的東西，就是能感應到鬼氣的法寶嗎？」

    林晨星輕聲回應，神色沒有任何變化，手里卻已經拿起另一枚傳音玉符。它的外型和先前交給明霞的有些相似，然而上頭并沒有什么特別的紋路。

    「您手上的東西與您給明霞前輩的玉牌有些相像……」葉清注意到了林晨星的動作，好奇心驅使他脫口而出，「那也是傳音玉符？」

    「嗯，他有事找我。」

    短短一瞬間，他就已經和對方說好了見面的地點與時間，并將玉符收起。

    「各門派外的陣法需要調整，你們也來。」

    「咦？」

    不只葉清感到驚訝，連到剛剛為止都還有些走神的李言凜與一旁的明霞都當場愣在了原地。

    「一刻鐘后出發，我會向掌門師弟借飛舟。」

    「可是……我們去了也幫不上忙吧？」想到那特殊的陣法，葉清就感到退縮。

    既然是特殊陣法，想必調整起來也會需要相關的知識，但他和李言凜都不是陣修啊？至于明霞懂多少陣法，他不清楚，不過以這陣子相處下來的認識，明霞應該也不擅此道。那為什么還需要他們跟去？

    「到時便會知曉。」

    片刻，林晨星舉起手輕輕一揮，一道淡金色的微弱光芒浮現，宛如鱗粉般的細碎光點緩緩拂過三人身上，卻不留下任何痕跡。

    「等等無需再施隱身術法，為師已施術隱藏你們的氣息。」

    他說完話，就讓他們自行離開，準備一刻鐘后出行。

    －－－

    飛舟載著四人離開了煥鵬島，平穩地朝著碧澤大陸飛去。

    第二次登上飛舟，葉清沒有再像上次那樣，興致勃勃在飛舟上亂竄，只靜靜地坐在客房窗邊，單手撐著頭，一副心事重重的模樣看著窗外放空。

    見葉清沒什么心情間聊，李言凜便默不作聲地坐到一旁的床榻上陪著葉清，拿出了劍譜再次研讀。

    房內安靜的空氣使得明霞感到些許枯燥乏味。他走到甲板上，打算先變回原形，去飛舟外透透氣，想不到卻變不回去，只能維持著人的模樣。

    「怎么辦！」

    青年一邊大叫，一邊慌慌張張跑回房間，惹得葉清和李言凜都忍不住皺起眉頭，思考到底什么事情能讓明霞連形象都顧不及地大吼大叫。

    「怎么了？」

    「我變不回龍的模樣……」只見明霞沮喪地低下了頭，沒過多久甚至整個人都蹲了下去，萎靡不振，「但我的力量沒有異常……」

    李言凜立刻探了探自己和明霞的契約，的確沒有發現什么不對勁。

    「維持人形會有什么不好的影響嗎？」葉清好奇地問。

    「畢竟不是本相，力量總是會比較弱些。」

    「嗯──等會兒就會見到師尊說的白龍了，不然前輩等等問對方？」

    「可是我想去外面飛一飛，這樣我只能待在室內。你們剛剛都不說話，怪無聊的。」

    明霞說著說著，竟然開始用手指在地板上畫圈。幸好這飛舟上啟用的眾多術法中，有一道就是高階清潔術，也因此連地上都沒什么臟污。

    不過青年只畫了幾個圈，就又感到無趣，直接一屁股坐到地上，抬起頭看向還在觀察他一舉一動的兩人。

    「沒有什么趣事可以分享嗎？」

    「這……」

    葉清被明霞盯得有些不自在，儘管如此還是順著對方的話開始思考談天的話題。終于在他絞盡腦汁前，想到了可以當成話題的材料。

    「前輩想聽聽我與言凜在異世的所見所聞嗎？」

    之前在小世界只有簡單說明過幻虛鏡的用途，他并沒有講過任何在異世發生的事。

    一聽到是自己不曾接觸過的世界，明霞的興致便燃了起來，金色的眼眸彷彿放著光，閃閃發亮。他坐直了身子，雙腿盤起，兩條手臂放在腳踝處，直直伸著撐住上半身。

    「不過突然要講，我也不知道從那邊開始比較好。」葉清揉了揉自己的頭發，面上表情有些困擾，「不然這樣吧，前輩有什么想知道的都可以問。」

    明霞閉上雙眼，雙手抱胸，腦袋左搖又晃，拚了命思考，同樣也不知道從哪里開始得好。半晌，他靈光一現，猛地睜開眼睛，激動地伸出手指向靠在窗邊的葉清。

    「那我要問了！你在異世該不會也拐走我家小凜了吧？」

    「……哈？」葉清呆愣住一小會兒，隨后臉上滿滿的困惑，「什么拐走！真的要說我才是被拐走的那個好嗎！」

    然而他剛說完，立刻就感到無比后悔。不只說法相當奇怪，而且還公開了不必要的資訊！

    雖然也不是什么必須保守的秘密，但說給別人聽就是很尷尬。

    尤其是問話的人某方面來講可以算是對方家人了。

    李言凜靜靜聽著葉清說的話，在聽見對方說到自己是被「拐走」的時候，唇角不自覺彎起，心里也感到一陣喜悅。

    「原來師尊是這樣想的。」他語氣輕松，一點都沒有責怪的意思，甚至聽起來還有些幸災樂禍。

    發現到這場面對自己而言開始尷尬，葉清立刻用手遮住發燙的臉頰，微微別開頭將視線移向無人的角落，清了清痰后口中念念有詞。

    「總之……應該是還沒有……吧？我不確定現在有沒有就是了。」

    他越說越小聲，最后幾個字幾乎都要被吞回去，然而明霞還是清楚地捕捉到他說的所有字句。

    「為何不確定？」

    「這……說來話長。」

    「解釋一下如何？長話短說。」

    葉清用著求救的眼神看向了李言凜，而李言凜在收到葉清用眼神傳來的訊息時，便默默挪動身子，隨后輕拍自己身旁的位子，示意葉清坐到他身邊。

    「這有點復雜──」

    為了長話短說，葉清省略掉不少細節，只挑選比較特殊的部份出來，最后將解釋的時間壓縮到了一盞茶左右。

    然而明霞抓到的重點卻超乎了葉清的預想。

    「所以你是說，你們什么都做了，卻沒有成婚？」

    「等等，什么？前輩怎么理解到那里去的！」葉清錯愕地舉起雙手攤在面前，連思緒都因為措手不及的困惑變得混亂，「他、他那時還沒成年，我們也什么都沒做啊！」

    「你還真大膽，連小孩都下得了手。」

    明霞語氣調侃，同時抬起了頭，銳利的眼神直直對上慌亂的葉清，內心卻是在偷偷笑著。

    剛認識那幾天還沒發現，現在倒是讓他找到了有趣之處。沒想到這人特別好逗弄，反應也相當好玩。

    不過明霞很快就笑不出來了。李言凜一眼就看出明霞這是在趁機鬧自家師父，便將手輕放到葉清的肩上拍了拍，先是對葉清露出溫和的笑容，接著轉頭看向明霞，臉上的弧度消失，瞇起眼挑著眉不發一語。

    「好啦我不鬧了！」

    受不了李言凜無聲的責備，明霞只能率先投降，乖乖向葉清道歉。在葉清發出幾個毫無意義的聲音之后，他接受了明霞的道歉，并讓明霞繼續發問。

    「雖然那里沒有龍，但我想問──我也在嗎？」

    幾乎是在明霞問完的當下，李言凜就立刻出聲回應。

    「在。」

    聽見李言凜的回答，明霞本來還想更深入問下去，可惜飛舟在這時停在了空中，沒有繼續前進，并開始緩緩降落。

    「好像到了，我之后再問吧。」

    或許是下飛舟就能見到其他同族的關係，期待與興奮的心情讓明霞再也坐不住，二話不說站起身子，連坐皺了的衣擺都無心整理，頭也不回地跑出房間去外頭查看情況。

    兩人的視線跟著明霞的身子移動，最后看著明霞跑了出去，視線也就這么停在了門口。幾息后，他們同時轉頭看向對方，在視線相交后沒多久又同時笑了出來。

    「好了，我們也出去吧？」

    「是。」

    －－－

    飛舟停在了幽月派的駐地附近。等到所有人都下了飛舟，林晨星抬手輕輕一揮，飛舟立刻變成只有巴掌大小，又跟著林晨星收回手的動作，飛到林晨星的身邊，被他收起。

    「幽月派只有掌門知曉陣法一事，其他弟子皆不知情。你們等會兒盡量別驚動到他人。」

    三人連忙點頭，林晨星確認他們都明白意思之后，直接轉身邁出腳步，帶領他們前往陣眼處。

    這段路除了作為天然屏障的樹林之外，還有不少走獸與飛蟲，在他們經過時對他們投以好奇的眼光。

    其中還有幾隻蜻蜓飛到葉清附近，嚇得葉清整個人都貼到李言凜身上，連自己曾經用靈力架起防護罩擋掉飛蟲這件事都忘的一乾二凈。

    而李言凜也久違地再次重新體驗被自家師父撲進懷里的事件，紅著臉替對方用靈力擋掉了飛來的蜻蜓，并摟住對方的肩輕揉安撫。

    走在兩人后方的明霞皺著眉別開了視線，只覺得眼前似乎有道強烈的光芒擋住了路。

    約莫走了一里路，幾人終于來到陣眼處。其中一棵樹下，有位白發青年倚靠樹干歇息著。他在見到林晨星的瞬間，便以小跑步的方式來到幾人面前。

    幾人之間的距離拉近了不少，葉清和李言凜這才發現，青年的長相與明霞有幾分相似。

    青年在和林晨星打過招呼后，也朝著他身后的三人點頭致意。

    「沒想到你說要帶徒弟和徒孫來是真的。」

    「嗯。」

    「他們……都知道了？」青年放低了音量詢問，全然忘記自己可以傳音。

    林晨星只淡淡應了聲便不再多言。青年用觀察的視線掃了掃林晨星身后的三人，最后將注意全數放到了明霞身上。

    不知道為什么，那人身上竟然有種令他懷念的熟悉氣息。尤其是那人的面容，仔細一看，與自己的還有些相似。

    被青年這么一打量，明霞也感到些許不自在，所幸青年很快就放棄盯著他看，默默帶著他們走到了陣眼旁。

    「這個陣眼需要補充能量了。」

    話音剛落，只見青年蹲下身子，從土里抓出一顆散發著微弱金光的靈石。

    明霞目不轉睛地注意著青年的一舉一動，在對方拿出靈石時微微瞪大了眼睛。

    一般的靈石就算靈氣再豐富，散發出的光也不會帶著金色，而是如雪的白。然而這顆靈石不只發著金光，里頭似乎也不只有靈氣，還有另外一種力量。

    而那種力量，明霞相當熟悉──那是龍氣。

    青年輕閉雙眼，默不作聲地緊握住手中靈石。不過幾息的時間，靈石的光芒便逐漸增強，最后竟強烈到從指間縫隙流瀉而出。

    等到靈石中再度充滿力量，青年又將靈石埋回原本的位置，隨意拍掉沾到手上的塵土，走回幾人身邊。

    葉清疑惑地看向青年，再看看林晨星，最后還是忍不住好奇心，小聲開口詢問。

    「咦？師尊不用做點什么嗎？」

    問題問出來的瞬間，他隱約看見林晨星的臉上出現了一道極淺的笑容。但仔細一看，林晨星還是那副平淡如水的表情。

    在幾人的注視下，林晨星默默走到剛才埋放靈石的位置，手指在空中輕點幾下，帶著寒氣的靈力瞬間就將土中那若有似無的龍氣蓋過，接著又向四周散去，直到整個陣法都滿佈屬于林晨星的靈力，完全感覺不到任何龍氣，他才轉身走回來。

    「走吧，去下一個地點。」

    葉清雖然看不太懂林晨星這么做的用意，不過李言凜和明霞卻是一眼就看出來了。他們和青年都一起跟著林晨星走回方才下飛舟的地點，等到林晨星重新取出飛舟，一個接著一個登上去。

    這次在休息用的房間內，除了一起來的三人，還多了剛才的青年。

    「呃，那個，隔壁還有空房間的。」葉清乾笑著指了指隔壁。

    飛舟上的空間不算太小，但畢竟房間能容納的人數有限，原先三個人待在里頭就感覺有些擁擠了，如今又多了一個人，連椅子都不夠用。葉清和李言凜只能坐在床榻上，將座位讓給明霞和那位青年。

    嗯……氣氛有那么點尷尬。

    為了擺脫這凝滯的空氣，葉清決定鼓起勇氣，主動開啟話題。

    他想了想，從見面到現在，好像都還不知道眼前青年的名字，只知道對方是林晨星的朋友，以及真實身份也是龍族。

    到下個目的地還需要一段時間，或許能趁這機會互相了解一下。

    「那個……前輩。」葉清緊張地開口。

    聽到這一聲「前輩」，明霞與青年都同時抬頭。葉清猛地想起，他對明霞也是以前輩稱呼，便造成了誤會，兩人都以為他在叫自己。

    他很想做點區別，但一時之間想不出還能怎么稱呼明霞。總不能跟在小世界的時候一樣叫「爹」吧！多難為情啊？

    思緒糾結在一塊兒時，葉清都會不自覺開始搓自己的雙手，這點是受到異世的影響，直到現在也還沒改回來。

    坐在他身旁的李言凜察覺葉清的情緒變化，便默不作聲地將自己的手放上葉清那靜不下來的雙手，輕柔地包覆住。

    得到了李言凜的安撫，葉清的情緒稍微得到了緩解。

    他悄悄深呼吸，再緩緩呼出，做足了心理準備。也是心靜下來他才后知后覺發現，方才明霞和青年同時抬起頭看向他的時候……兩人那有些相像的五官與神情放在一起，簡直像極了兄弟。

    「請問前輩該如何稱呼？」

    「啊，我嗎？」青年伸出手指著自己，一臉訝異地看著認真發問的葉清，「霜凝沒有跟你們說？」

    葉清搖了搖頭。見狀，青年微微一笑，同時在掌心以靈力凝出一朵銀白色的梅花，又讓它飄到所有人頭頂上，再散成無數花瓣落下。

    「我叫明謙，是個隨處可見的散修。」

    正當葉清想要吐槽時，只見那些銀白花瓣在空中漸漸聚集起來，接著光芒乍現，一條銀白色的小龍現身。牠像是許久沒有出門散步的靈寵一般，興奮地在房內到處游竄。

    「不過我也有另一個身份。」

    明謙說著說著，舉起了手，那銀白小龍在看見明謙的手臂時，竟然停下在房里繞圈的行動，纏了上去。

    「我也是龍哦。」

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