端木箏站穩了腳跟，背后卻涌出一股熱流，正暗暗慶幸沒有被楚鈞發現受傷的事，他卻把右手撐到了她腰后，剛好托住她不敢使力的傷處，她心口一陣狂跳，鼓起勇氣瞄了他一眼，只覺得面部的輪廓格外冷硬。

    他該不會是已經知曉了吧……

    想起剛才那個極具穿透力的眼神，她不由得打了個寒噤，還沒緩和過來，一進宮門就碰見了不該碰見的人，她頓時渾身僵硬。

    “兒臣見過父王，母妃?！?/br>
    楚鈞垂首行禮，神色并無太大的變化，嗓音卻有種說不出來的僵硬，換作平時端木箏肯定能聽出來，今天把所有心神都放到對面兩個人的身上了，竟是毫無察覺，撩起裙擺就要跪下去，誰知橫在腰間的手臂突然一緊，硬是把她牢牢地鎖在原地，無法動彈。

    他這是做什么？

    端木箏急得心都快跳出來了，暗中扯了楚鈞好幾下，他只當沒感覺到，紋絲不動，楚崢河將小兩口的小動作都看在眼里，笑呵呵地打了個圓場：“天冷風寒，就不必拘這些俗禮了，你們快些進去吧?！?/br>
    話音甫落，霍司玉立刻轉過頭來看著他，怒意難遏。

    場面一觸即發之時，楚鈞竟然順著他的話說道：“箏兒的腰傷還沒好，無法久站，兒臣就帶她先行一步了?！?/br>
    他果然是知道了！

    端木箏臉色煞白，下意識地仰頭去看楚鈞的表情，他卻直視著前方，看都不看她，邁開步子就往太和殿走去，她踉踉蹌蹌地跟著，若不是被他半挾在懷中，肯定已經跌慘了。

    行到遠處，她哆哆嗦嗦地開口：“夫君，我……”

    楚鈞不理會她的顫抖，直接對后頭的紫鳶說：“夫人怕是穿少了，你回車上把那件小羊皮坎肩拿過來?！?/br>
    她哪里是冷的，分明就是嚇的！

    端木箏從沒見過這樣的楚鈞，與其被他漠視，倒不如挨他一頓怒火來得痛快，可楚鈞硬是反其道而行之，不跟她對視也不跟她說話，拒絕任何交流，讓她摸不清楚他的心思。

    今晚恐怕要把命交代在這里了。

    端木箏面如死灰，已經顧不上岳凌兮那邊了，心里想的全是怎么撲滅楚鈞胸中燃燒著的火焰，可直到入席他還是什么表情都沒有，就像聳立在極寒之地的一座冰山，無論她如何敲擊都破不開一絲裂縫。

    酉時末，宮宴正式開始。

    除了往年的那些人外，這次楚襄還邀請了一批致仕的老臣，大部分都已過花甲之年，弓腰駝背，發須斑白，在開席以后紛紛都拄起拐杖上前謝恩，那副顫顫巍巍的模樣不禁讓人捏了一把冷汗，很難想象他們在許多年前也是意氣風發的肱骨之臣。

    宋正鴻也在其中，只不過以他的身份和地位只能排在看不到的末尾。

    楚襄身著玄袞赤衣，頭戴紫金玉冠，坐在鎏金龍椅上昂然俯視著整座大殿，圣威流露在前，懾人于無形，席間安靜得沒有任何聲音。

    “諸卿年事已高，理應在家頤養天年，可若要論誰經歷了楚國這二十年來的變革，除了爾等再無他人，故朕今日特地請諸卿前來為他們做個表率?！?/br>
    堂下傳來一陣細微的sao動，端坐于鳳座上的那個人卻安靜如昔，始終仰望著楚襄。

    “近來前線連續失利，關東軍折損三萬精兵，謝卿身受重傷，是以朝中多了許多反戰之聲，朕聽到了，但朕并不想給予回應，因為那些主張到此為止的人多半忘了二十年前的楚國的是什么樣子?！?/br>
    楚襄聲音漸冷，目光亦沉得發暗。

    “在這些老臣子里面，有的人手無縛雞之力，卻在目睹夷人的燒殺劫掠之后毅然選擇了從軍；有的人因為生計落草為寇，卻在前線再無可用之兵的時候拿起棍棒戍衛邊疆。朕說這些不是讓你們上前線去拼命，而是想告訴你們，不要讓先人的血汗被埋沒在榮華富貴之中，他們換來的也不應該是偏安一隅的平靜！楚國與西夷之戰會有停息之日，而那一日就是朕拿下王城之時！”

    短暫的寂靜過后，寧王率先出列，肅聲道：“臣愿為陛下和百姓傾盡全力，不破西夷終不還！”

    岳凌兮跟著盈盈拜下，道：“臣妾也愿將此生所有獻給楚國，獻給陛下?！?/br>
    皇后及寧王都表了態，殿內眾臣自然不敢再安坐于席上，紛紛跪倒在大理石地磚上，山呼萬歲，久久不歇。

    楚襄輕勾唇角，走過去將岳凌兮扶了起來，不著痕跡地予以她最有力的支撐，然后對眾人道：“眼下正值用人之際，所謂將門無犬子，朕希望諸卿都能助朕一臂之力，早日拿下西夷，進而八方順服，國泰民安?！?/br>
    說完，薛逢春上前宣讀了一封詔喻，大部分是對那些老臣子的后代的提拔與沿用，以及封賞參與了戰斗的將領與士卒，名單很長，謝恩的人也縷縷不絕，眼看其他人都得了不同程度的獎賞，風頭盛極，宋正鴻心里有些不甘，只恨自己家中沒有頂梁柱，讓別人白白占了便宜，可就在他暗自憤懣之時楚襄忽然點了他的名。

    “宋卿。”

    他連忙上前回話：“老臣在?！?/br>
    “朕記得你膝下無子，但有一女在中書省任職，此前還當過朕的御前女官，能力十分卓越，可惜朕還在西夷的時候就聽說她辭了官，實在是憾事一件?！?/br>
    聞言，宋正鴻愈發后悔，心想如果宋玉嬌還在朝中，說不定也能乘著這次的東風扶搖直上入主東宮，前途無可限量，不過現在說什么都晚了，她不小心懷了那人的孩子，挺著個大肚子又怎能出來見人？

    思及此，他也只能干笑道：“老臣替小女謝陛下器重，只不過她痼疾纏身，實在不宜再勞累，所以只能回家休養了。”

    “哦？”楚襄眉梢微微一揚，“嚴不嚴重？宮里的太醫醫術高超，不妨讓其一看。”

    宋正鴻目光一凜，迅速答道：“陛下的好意老臣心領了，只是不湊巧，老臣已經將她送回老家去了，那里風景幽靜，適合休養，想必很快就會康復?！?/br>
    “如此也好?！背鍘е懒栀饩従徸?，不再理會他。

    本以為封賞即將結束，可以開始饗宴了，不料寧王卻握著那張裱金圣旨跪在了殿前，叩首道：“陛下，臣還想請一道旨意。”

    楚襄看了看他的神色，眸中忽然現出一絲興味：“說說看?！?/br>
    楚鈞淡漠的面容上終于有了細微的情緒，似隱忍，似按捺，又似期盼，糅合成一道暗芒，在抬頭的瞬間沉入了星子般的黑眸中，只剩微波緩瀾，徐徐流動，也不見有任何遲疑，那句石破天驚的話就這樣溢出了薄唇。

    “臣懇請陛下及娘娘賜婚！”

    第123章 元旦(下)

    有一瞬間，端木箏幾乎以為楚鈞要娶的人是霍家大小姐。

    偌大的太和殿內絲竹聲聲入耳，韶樂悠悠不止，旁人皆沉醉其中，端木箏卻像是不曾入耳一般清醒且抽離地坐在那兒，只因從入席至今楚鈞沒有同她說過一句話，那副冷漠疏離的樣子就像是在無聲地表達著對她的失望。

    也對，她已經不是第一次瞞著他了。

    當初死里逃生之后她答應他不再會有任何欺瞞，眼下不過數月，她又犯了同樣的錯誤，也難怪他會失望，若是因此另娶他人也在情理之中，然而不過幾秒她就反應過來了。

    如果他要娶霍小姐大可以直接讓楚襄賜婚，何必還捎上兮兮？

    端木箏攥緊了帕子，眼中漸漸浮起水霧，前方璀璨的宮燈和翩翩飛舞的彩袖都化作一團模糊，支離破碎地圍繞在楚鈞旁邊。他的背影她已經看過了無數次，不是別離就是遠去，從未像今天這樣充滿了溫暖。

    “怪不得朕剛才賜的東西你都不要?！?/br>
    楚襄的聲音從上方遠遠地傳了過來，清晰中帶著一點兒琢磨不透的感覺，殿內眾臣都放下了酒杯，各自猜測著寧王是不是仗著軍功得寸進尺，犯了圣怒，誰知楚襄又在這時轉過頭去，沖旁邊的岳凌兮揚起了唇角。

    “朕這個皇弟，既不缺珠寶和爵位也看不上那些東西，所以每次他在前線立了功朕就開始發愁，不知要賞些什么給他才好，今兒個倒好，當著文武百官的面來問朕要圣旨，皇后向來聰慧，不如猜一猜他看中的是哪家的姑娘?！?/br>
    除了他身邊的那個小蹄子還能是誰！

    霍司玉坐在下首幾次都想發作，卻被楚崢河給壓住了，忍著怒氣想了想，朝廷上有頭有臉的人都在殿內，他們郡王府可丟不起這個人！可如果是這兩個混小子串通一氣，就等著在大庭廣眾之下將端木箏封妃，那她即便不要這張老臉也不會讓他們得逞！

    岳凌兮不著痕跡地看了眼霍司玉的臉色，心念稍稍一轉，淺聲道：“陛下，城中大家小戶千千萬萬，優秀的女子數都數不過來，臣妾如何能知王爺看中的是誰？只不過臣妾私以為王爺長年戍守邊關，把家事都給耽誤了，既然王爺今天有此請求，陛下何不成人之美？”

    “皇叔就在席上，朕可不想惹麻煩，自然是要成全他的?！背骞室獯蛉ぃ堑锰孟滦β暡恢?，“可不知道是誰家的姑娘，這圣旨又該如何下？”

    岳凌兮跟著接過了話頭，遣詞用句甚是幽默：“陛下盡管下便是，姓名那里留一處空白讓王爺自個兒填好了，橫豎這一代也沒有什么公主郡主的，不怕王爺獅子大開口?！?/br>
    “這個主意好。”楚襄笑著摟住了岳凌兮，然后召來薛逢春，讓他謄了一張半空白的圣旨給楚鈞并揚聲道，“今晚的宴席過后諸卿可記得把自家的閨女藏好了，哪天被寧王搶了親，朕和皇后概不負責。”

    臣子們又是一陣大笑。

    歡聲笑語之中，楚鈞沉眉肅目地接下了圣旨，道：“臣——叩謝陛下及娘娘。”

    霍司玉聽著自己兒子正經而又擲地有聲的話，幾欲拍案而起——他們居然就這么遮掩了過去，都沒提端木箏的名字，真是狡猾至極！她甚至沒有借口站出來反對，還得陪著笑一并謝主隆恩，簡直荒謬！

    她緊扣著檀木長案的邊緣，用力之大，幾乎將其捏出五個指印來，楚崢河明白自己夫人的心情，卻也無可奈何，只能低聲安撫道：“玉兒，有什么事回家再說吧，你也知道她的身份，若是鬧開了鈞兒以后恐怕難以在朝廷立足?！?/br>
    “他自己都不在乎，你替他cao什么心？”霍司玉橫眉冷對于他，顯然在強行壓抑之下仍是怒火難熄，“我看他有了那個女人就夠了，家國大業盡可拋，若是我再多說一句，怕是連我這個娘都不認了！”

    “怎么會，鈞兒是什么性子你還不清楚么？”

    楚崢河勸歸勸，卻也沒報太大的希望，解鈴還須系鈴人，他費盡口舌只怕還抵不上楚鈞的半句話，可那小子的性格偏偏隨了他娘，硬得像塊石頭，如今他既然敢當庭求婚就肯定是下了決心要跟家里抗爭了，又怎會服軟？

    怎么看都是個死結，無解。

    他嘆了口氣，伸手輕撫著霍司玉的肩膀，想讓她平靜一些，可惜收效甚微，這邊還沒哄過來，那邊又來了好幾個道賀的大臣，無異于雪上加霜，眼看著愛妻的臉色越來越難看，他只得起身將那些人拉到一旁喝酒去了。

    反觀惹事的那邊倒是異常的平靜。

    楚鈞重新坐回了席內，天青色繡海水蛟龍的袍擺曳在身后，跟他的人一樣紋絲不動，可端木箏一轉眼看他，他就像是感知到了似的，左手微微一抬，將那張裱金黃宣壓在了長案的正中央，袖間厚錦蹭過她手腕上的玉鐲，然后放下，停住。

    “回去以后，自己把名字寫上去。”

    嗓音一如既往的冷淡，卻教她瞬間淚流滿面。

    “太久了，忘了楚字該怎么寫了?！倍四竟~眉眼不動，卻顫抖著去摸他的手指，一根兩根，直至完全握住，“等回了家，夫君教我寫可好？”

    楚鈞沒說話，反手便將那只冰涼的柔荑攏入了掌心，將其緩緩熨至暖燙。

    夜已深，觥籌交錯，宴席正酣。

    年底是最為忙碌的時候，難得能敞開心情喝一次酒，既無過多的約束，又可君臣同歡，所以殿內的人都十分享受這場盛宴，談今論古，好不快意，只有個別的因為身體原因退席了，或是出去吹風醒酒，而對此不感興趣的家眷們則是去了南液池賞月。

    興致來了，楚襄也喝得微醺，卻不忘在間隙之中攬過岳凌兮的腰，替她輕輕揉捏著酸痛僵硬的那一處。

    “累不累？”

    在當皇后這件事上岳凌兮還是新手，何況又有孕在身，一晚上接二連三的應酬確實讓她乏得緊，眼下戌時已過，快到她平時睡覺的點了，她也不想刻意撐著，雖然還想陪楚襄，但為了這兩個小家伙還是早點休息的好。

    “有一點。”

    “我讓流胤和書凝送你回去?！?/br>
    楚襄摸著那雙柔若無骨的小手，心中格外滿足，因她的大方得體，更因她的坦白。岳凌兮似有所感，只是淺淺一笑，然后低下頭道：“跟父皇說晚安?！?/br>
    話音剛落，楚襄的手掌就覆上她的肚子，才準備跟兩個小家伙道別，里面突然傳來一下不輕不重的踢動，兩人頓時大為驚喜，互看一眼之后都忍不住笑了，若不是在殿上，楚襄恐怕會抱住岳凌兮直接親下去。

    “他們好聽話……”

    “聽母后的話才對?！背逡荒槣厝嵝σ?，又撫摸了幾下之后才松開手，“好了，快跟母后回去乖乖睡覺，父皇晚點再來看你們?！?/br>
    “別喝太多?！痹懒栀馊崧暥诹艘痪?，旋即起身離開了。

    回宜蘭殿的路上，主仆二人就著稀星淡月在鳳輦上聊起了天。

    “今兒個王爺領著夫人前來行禮的時候，奴婢瞧著夫人的動作有些遲緩，不知道是不是練劍的時候傷著哪兒了?！?/br>
    “你也看到了？”岳凌兮眸光一凝，跟著便皺起了眉頭，“她總是喜歡自己扛著，小時候就是如此，明兒個還是要讓明蕊上寧王府去給她看看才好?！?/br>
    “正好陸太醫今晚在宮里值夜，要不奴婢這就去跟她說一聲？”

    宮中的宴會一貫都是皇后差使著內廷司的人來準備，岳凌兮最近為了這事cao了不少心，循例請脈的日子又沒到，所以書凝就想著讓陸明蕊來瞧瞧，去寧王府只是順便的事罷了，岳凌兮不知她的打算，自然是答應了。

    “去吧，路上小心。”

    “是?！?/br>
    書凝窸窸窣窣地下了輦，然后囑咐了含煙幾句就去太醫院了，剩下的一行人則繼續往宜蘭殿而去。岳凌兮不喜歡跟書凝之外的宮女聊天，便一手支頤靠在窗邊，懶洋洋地望著外面深濃的夜色。

    未幾，假山旁邊一道偉岸的身影闖進了視線之中。

    “……言修？”

    岳凌兮慢慢地從鳳輦上下來，夜言修很自然地伸手去扶，一番動作下來卻怔了須臾。