萬安殿。

    陶玄玉坐在蓮花座上, 閉眸養(yǎng)神, 左右下手是蕭西華跟葛衣兩人護法陪坐。

    其實蕭西華本該再多養(yǎng)上幾日才妥當, 只是他在放鹿宮的時候，綠云總是頻頻來探望，幾乎每個時辰都會見到她。

    蕭西華原本以為總會得小師姑一些眷顧, 誰知適得其反，又瞧著綠云打量自己的眼神灼灼的，實在忍無可忍，便撐著回到了萬安殿。

    不多會兒，銅磬一聲響，蓮花座上的陶玄玉說道：“明日就要去云液宮驅邪，又更有一番忙亂。西華，你身子還未養(yǎng)好, 先下去歇息罷?！?/br>
    蕭西華起身行禮，退了出來。

    才到門口, 就見另一名弟子打廊檐下經(jīng)過。看見他便行禮道：“大師兄?！?/br>
    這數(shù)日西華都沒見到薛翃，心內惦記, 又知道這弟子是回放鹿宮的，便想問一問。

    不料不用他開口, 那弟子說道：“大師兄, 方才我回放鹿宮, 見里頭多了好些的宮女太監(jiān)們, 原來是皇帝陛下在宮內, 好像是有事找小師姑?！?/br>
    蕭西華聽了這句, 一顆心止不住地往下沉去：“有什么事呢？”

    弟子說道：“我也不知，只是門是關著的，我也不敢亂打聽?！?/br>
    蕭西華從內到外一陣陣地發(fā)冷。

    那弟子見他臉色如雪，忙扶著說道：“大師兄，您是不是還不舒服？”

    于是扶著蕭西華到旁邊的偏殿房間歇息，又叫他的侍奉弟子去取湯藥來喝。

    蕭西華喝了藥，靠在床上出神，只聽房門響動，抬頭看時，卻是葛衣走了進來。

    葛衣道：“師兄，聽說你身子不適，可好些了？”

    蕭西華點頭：“無礙了?！?/br>
    “師兄怎么不多在放鹿宮休息兩日，師父也不會怪罪你，”葛衣在床邊坐了，道：“且明日到那什么云液宮去，聽說那可是個邪門的地方，師兄身子如此，不如別去?！?/br>
    蕭西華淡淡說道：“說了無礙，不用多言?！?/br>
    葛衣看他一眼，低頭道：“師兄啊，師父說，做完了明天那場法事，就要起駕回山了。”

    蕭西華此刻心煩意亂，不太愿意理人，但聽了這句，仿佛覺著葛衣欲言又止：“你想說什么？”

    葛衣道：“師兄，我隱約聽說，小師姑不會跟我們一塊兒回去的。”

    蕭西華道：“那又怎么樣？”

    “師兄你呢？”葛衣突然問。

    蕭西華道：“我……”他才要回答，又皺皺眉。

    葛衣道：“師兄會隨我們一塊兒回山嗎？”

    蕭西華轉開頭去，長睫低垂。

    葛衣在旁看著他，他們是同門師兄弟，從小一塊長大，自然多了解對方心意，雖知道蕭西華此刻心情不佳，葛衣仍是說道：“師兄畢竟是被看做是繼承師父衣缽的人，當年還是師祖親自帶回山的，師父大概也不會舍得你吧?！?/br>
    “你在說什么。”蕭西華微蹙眉頭。

    葛衣道：“我知道師兄向來對小師姑跟對別人不同，先前就算在山上，小師姑但凡出山行醫(yī)，或者入山采藥，哪一次不是師兄作陪。先前宮內那些人捉了師兄去拷問，不也正是因為你那天因為聽說小師姑遇襲，所以偷跑出去想看究竟嗎？”

    “你倒是清楚?！笔捨魅A淡淡地說，“那又怎么樣，我先前跟師父說過了要留在京內，師父并未允許?！?/br>
    葛衣道：“師兄真的想留在京內陪伴小師姑？可是……”

    “可是如何？”

    “可是底下的弟子都說，皇上對小師姑很不同呢。且小師姑的俗家祖父又是內閣里的大官兒，先前她還回過高家，將來只怕會還俗也說不定?！?/br>
    蕭西華把頭轉向內側，仿佛賭氣。

    葛衣說道：“到那時候，師兄你又何去何從？”

    “別說了！”蕭西華突然提高聲音。

    葛衣忙噤口。

    蕭西華雖看著冷淡，但性情從來最好，對師兄弟也很是友愛。很少看他發(fā)脾氣的樣子。

    如今見他半是帶怒的樣子，竟有一種不怒自威，冷寒凜冽的氣勢。

    蕭西華卻又醒悟，他收斂心神：“你說的這些我都知道，只是把小師姑一個人留在這宮內，我很不放心，你明白嗎？對我來說，這宮內跟山上沒什么不同，都也是有蛇蟲虎豹，危機四伏，我不想以后會怎么樣，只想但凡能陪著小師姑一段，就陪她一段，直到她……不需要我了為止。”

    這是他第一次說自己的心意。

    葛衣微微動容：“師兄……你、你是喜歡了小師姑是不是？”

    蕭西華扭頭不言語。

    半晌，葛衣起身欲走，卻又止步回頭。

    他望著近在咫尺的蕭西華，青年道士的側臉更是好看的驚人，只穿著素白中衣靠在床上的樣子，卻像是一個不折不扣的貴戚公子。

    葛衣把心一橫道：“師兄，你若是想留在宮內，其實是有辦法的。”

    蕭西華回過頭來：“你說什么？”

    葛衣重走回來，在他耳畔低語數(shù)句。蕭西華眼中透出驚疑之色：“此話當真？”

    “是當年……我親耳聽師祖跟師父交代的?！?/br>
    蕭西華喉頭動了動：“可是如果是真的，那師父為什么……”

    葛衣說道：“師父畢竟是疼師兄的，大概怕師兄留下來會有什么兇險?！?/br>
    蕭西華定神：“你……又為何告訴我這些？”

    葛衣看著他明亮如星的眸子：“我、我不想看師兄不開心的樣子?！?/br>
    他說了這句，又匆匆地轉過身：“我先回去了。師兄安心養(yǎng)傷?！?/br>
    蕭西華看著他離開的背影，目光卻是諱莫如深的，半晌，方慢慢地闔了長睫。

    這一夜，蕭西華睡的并不安穩(wěn)。

    他夢見自己獨自一人，在暗影憧憧的叢林之中奔逃，身后仿佛傳來虎豹嘶吼之聲，時而近在耳畔，時而橫在身前。

    他仿佛記得鋒利的野獸爪子劃破手臂之時那種難以忍受的銳痛。

    從噩夢中驚醒的時候，天色已經(jīng)大亮。

    外間正有弟子進來查看情形，見他滿頭大汗地醒來，便道：“師兄，師父那邊已經(jīng)起了。師父交代了若是師兄身子不適，今日不必前往?！?/br>
    蕭西華喘了兩口氣：“扶我起來，準備熱水沐浴。”

    等蕭西華收拾妥當出門，那邊兒也有弟子伺候著陶玄玉裝扮妥當，吃了早飯。

    蕭西華入內行禮，陶玄玉抬眸看他一眼：“臉色不大好，今日可能撐著？”

    “回師父，弟子可以。”

    陶玄玉道：“這愛逞強的性子，大概是跟你小師姑學的吧。本座可沒有這樣不知天高地厚。”

    蕭西華不言語。陶玄玉瞥他一眼，道：“奉劍。麈尾?！?/br>
    旁邊早侍立多時的葛衣上前取了他的拂塵捧在懷中，蕭西華則去請了張?zhí)鞄熡H傳的龍紋金劍。

    其他弟子，有托黃紙的，有托符箓的，有拿香火的，不一而足，迤邐成行。

    這會兒萬安殿門外的內侍們也都已經(jīng)排列整齊，恭候天師法駕。

    前頭接引太監(jiān)領路開道，往云液宮方向而去。

    法駕所到之處，內侍宮女們紛紛跪地。

    云液宮塌陷的宮墻已經(jīng)修繕妥當，里頭還嵌了天師親手所寫的符箓。

    這三年來，頭一次，云液宮宮門大開，但除了道人一行，其他太監(jiān)宮女們卻都森然地立在宮門之外，不敢涉足。

    蕭西華奉劍，葛衣捧著麈尾，兩位弟子開道，引了天師法駕入內。

    里頭的道場、香燭之類皆已經(jīng)布置妥當。

    這是蕭西華第一次來到這傳說中的云液宮，三年里不曾住人，宮門跟廊柱上的赤色漆斑駁淋漓，窗紙都已經(jīng)碎裂，在風中發(fā)出簌簌的響動。

    遠處沒有清理的雜草隨風刷刷而響，果然有些鬼氣森森的意思。

    一些膽小的弟子已經(jīng)忍不住不寒而栗。

    葛衣在旁偷看蕭西華，卻見他依舊的神情雅淡，跟在萬安殿內并無兩樣。

    陶玄玉升起法駕，燒了黃紙，開始驅祟。

    一時之間，裊裊的香煙氣息在殿內散開，一陣風不知從何處而來，卷動地上燒著的黃紙，扶搖而起，似有靈性一般。

    陶玄玉頭戴蓮花如意的上清冠，身著皇帝所賜的紫色貢緞道袍，道袍上用金絲銀線刺繡出郁羅簫臺，日月星辰等圖案，爍爍威嚴。

    腳踏彩錦淺幫繡云紋的道靴，走罡步上前，從口中噴出一股五方凈法之水。

    那水宛若甘霖輕霧，颯颯飄落。

    陶玄玉道：“奉劍。”

    蕭西華雙手一振，將手中所捧寶劍扔了過去，陶玄玉腳下一旋，拔劍出鞘，同時將劍鞘震回。

    蕭西華揚手接了過來，動作干凈利落，重又退回旁邊。

    陶玄玉手持張?zhí)鞄熡H傳的斬妖除魔青鋒寶劍，劍鋒斜挑兩道符箓紙，口中念念道：“玉清有命，告下三元，十方曹治，稟命所宣，各統(tǒng)部屬，立至壇前，轉揚大化，開濟人天，急急如律令！”

    說罷，兩道符箓紙陡然化作火焰，青煙裊裊，消失于宮內。

    不知是否是法事起了效用，還是別的緣故，在殿內伺候的眾弟子，以及門口的宮女太監(jiān)們，均都覺著身上那股懾人的寒氣竟無端地減退了幾分。

    大家彼此相看，都瞧出對方臉上的懵懂驚愕的表情。

    大概半個時辰左右，陶玄玉做完了云液宮的法事，起駕出宮。

    一行人往萬安殿而去，迎面卻有另一隊宮女太監(jiān)，遙遙而來。

    陶玄玉因做法疲憊，人在肩輿之上閉眸養(yǎng)神，并未留意。

    倒是對面的人，把他看得很清楚。

    原來這一行人，卻是從永福宮內出來的皇太后鳳駕。

    顏太后坐在高高的鳳輦上，遠遠地瞧著，道：“這是陶天師做完了法事嗎？”