鑾輿停在放鹿宮門口, 小全子扶了薛翃下轎, 向內而行, 地上雪落厚了一層, 踩上去發出咯吱咯吱的聲響。

    郝宜所派的那些人自回養心殿覆命不提。

    天寒地凍, 這會兒放鹿宮眾人都已經安歇了，只有丹房里守著爐火的弟子徹夜不寐。

    郝宜撥來的宮女跟內侍聽她回來, 忙不迭地奔來伺候, 薛翃將他們都打發了, 自己回房。

    先前離開的時候, 房間內的炭爐是燃著的, 此刻入內還有些熏熏暖意，薛翃將外衫除去，俯身加了兩塊炭火。

    夜深了, 不愿再驚動人，就自己舀了水，浸濕了帕子，擦拭手臉。

    冰冷的帕子擦過肌膚, 雖然并沒有用力，仍是覺著陣陣刺痛難以忍受。

    薛翃咬著牙，“嘶”地痛呼了聲。

    給水打濕了的里衣貼在身上, 更覺著難受, 薛翃正欲把里衣解了, 突然聽到低低地一聲咳嗽。

    薛翃大驚, 幾乎將手中的帕子扔了開去。

    她本能地以為是江恒, 頓時掩起了衣裳，斂眉低聲喝道：“你到底想干什么？”

    轉身之時，卻見屏風后有一道影子出現。

    兩兩相見，那人聽她聲音不悅，驚愕之余十分尷尬。

    “我、我不是有意的……阿姐。”他低下頭去，聲音略微低沉，略帶一點點悶。

    但卻并不是江恒。

    薛翃大為意外，原來這燈影下出現眼前的人，五官有些朦朧，但細看劍眉鳳眸，容貌端正，凜凜虎威，身段磊落，赫然竟是俞蓮臣。

    “連城？”薛翃愣了愣：“怎么是你？！”

    俞蓮臣原先以為薛翃那一句是沖著自己，突然聽她這樣說，才反應過來：“你剛才、你剛才是在說誰？”

    他皺皺眉：“還有別人曾經進來過？”

    “沒！”薛翃低低咳了聲，怕多說了又引他誤會，便道：“沒什么，你不必理會。只是你怎么會在這兒？還有，你的聲音為什么、跟先前不一樣了？”

    問出了這句，薛翃卻又先制止了俞蓮臣，她回到房門口，貼在門邊往外細聽了聽，并沒有其他動靜，這才又返回來。

    而薛翃問出那句后，俞蓮臣抬手在頸間輕輕地一按，并沒有立刻回答。

    薛翃轉回來，這會兒已經發現俞蓮臣身著的是太監的服色，她微微一笑，握住俞蓮臣的手腕，將他引到內室屋里。

    薛翃叫他在桌邊坐了，才輕聲問：“你是怎么進來的，知不知道這樣多危險？”

    俞蓮臣望著她握著自己的那只柔荑，給她握住的時候，有一種難以形容的溫柔暖意，令人貪戀。

    那聲呼喚在心底轉了轉，終于說道：“阿姐。我、我必須得見你一面。”

    早先以為俞蓮臣身死之后，他的舊部在京內暗中活動，宮內自然也有他們暗插的人。

    這次俞蓮臣便趁著一名太監出宮的當兒，假扮他的模樣返回，他懂易容術，又拿著腰牌，自然無礙。

    薛翃凝視他，忽然說：“你的嗓子、怎么回事？”

    俞蓮臣這才說道：“要假冒鄭瑋，除了樣子要像他，聲音自然也要差不多，所以、喝了一點點藥?！?/br>
    “你……”薛翃震驚地看著他。

    白天虞太舒領著鄭瑋進宮的時候，不僅是他們看見了薛翃，那會兒薛翃也看見了他們兩人。

    但是她帶了寶鸞去養心殿之時，“鄭瑋”正要告退，所以并沒有聽見他的聲音。

    這會兒才知道他為了假冒鄭瑋，竟毀了嗓子。

    “幸而今日面圣，皇帝并沒有疑心什么。”俞蓮臣安慰似的說。

    薛翃心中五味雜陳，半晌，只問道：“疼不疼？”

    俞蓮臣笑笑：“沒有那么疼，只是稍微地變了一點兒而已?！?/br>
    “你也太冒險了，”薛翃目不轉睛地看著他的臉，道：“只是，我原本只叫虞太舒給你安排一個兵部的職位，卻想不到，他居然會把巡邊特使的位子給你?！?/br>
    俞蓮臣說道：“阿姐，虞太舒為什么會答應做這種事？這好像不是他的行事風格。”

    上回兩人分開，薛翃按照俞蓮臣叮囑，跟宮內他的人接洽。

    在她跟虞太舒碰面后，便命人遞了一闋詞給俞蓮臣。

    卻是宋人蔣捷的《虞美人》：

    少年聽雨歌樓上。紅燭昏羅帳。壯年聽雨客舟中。江闊云低、斷雁叫西風。

    而今聽雨僧廬下。鬢已星星也。悲歡離合總無情。一任階前、點滴到天明。

    畢竟此事涉及許多人的身家性命，薛翃再怎么信任俞蓮臣的人，也不敢輕易泄露機密。

    幸而俞蓮臣拿了這首詞后，即刻領會。

    他派人請虞太舒在酒樓上會面。

    當他用酒水在桌上寫下“和玉如雪”四個字的時候，虞太舒就知道，他是薛翃安排的人。

    奇怪的是，俞蓮臣是易容而去的，虞太舒本不知他的深淺，但虞太舒卻一眼就認定他是帶過兵的。

    而且他居然把巡邊的這個要緊差事安心交給了俞蓮臣。

    簡直是天助我也，如虎添翼。

    “高如雪……原先跟虞太舒相識，而且，”薛翃目光閃爍，終于說道：“內閣里也有爭斗，我答應了虞太舒以后會幫他?！?/br>
    俞蓮臣立刻明白：“聽說顏首輔向來跟夏太師不對付，而高家老爺子好像是夏太師一隊的。”

    “嗯，”薛翃應了聲，又道：“這個職位卻的確最適合你，虞太舒的確心思縝密，你了解北軍，而且跟何大將軍打過交道，你去那里是最合適的。”

    俞蓮臣道：“虞太舒跟我說的時候，我幾乎不敢相信，我也想回北軍，當初老將軍出事，跟何貫脫不了關系。而且皇帝這次派的人不經過首輔，虞太舒說，只管讓我放手去干?！?/br>
    俞蓮臣一停，又把今日在宮內何雅語跟自己暗示的話告訴了薛翃，道：“何貫是皇后之父，卻聽命于顏首輔，我想虞太舒派我過去的用意，不言自明了，他們是兩派在角力。”

    “這差事很難做，如果派了尋常之人去，只怕不是給中道暗殺，就是給籠絡了去成了他們的人，總之會一事無成，所以虞太舒索性用你。畢竟你不屬于首輔的人?！?/br>
    薛翃也很快明白過來，說完了又道：“但是我只要你先保重自己。畢竟何貫掌控北軍，你乍然前去，行事一定處處制肘，他若是籠絡不了你，只怕會動殺招?！?/br>
    俞蓮臣道：“阿姐，我不怕那些，你放心，跟何貫打交道，我是最有經驗的。”

    低低說了這句，俞蓮臣心中微微暗涌，他猶豫再三道：“阿姐，今天我在養心殿那里看的很清楚，那個皇帝他、他對你……”

    “連城?！毖α娤胍柚顾f下去。

    俞蓮臣凝視著薛翃，突然把心一橫，他握緊薛翃的手：“阿姐，你跟我走吧，就算是去北邊也好，只是不要留在這宮內，我放心不下。”

    薛翃道：“所以你才冒險進宮？”

    “是，我不想你再重蹈覆轍，”俞蓮臣逼視著薛翃，“我也不想……不想他再碰你。不想你再當他的什么妃嬪?！?/br>
    薛翃一愣。

    俞蓮臣說了那句，白皙的臉上隱隱浮現一絲淡紅。

    他其實還有很多話要說，只是實在是難以出口。

    為了掩飾自己的心意，俞蓮臣轉開頭，定了定神后，喃喃說道：“阿姐，你知不知道，今日面對他的時候，我一直在想，如果我出手殺死他會是怎么樣。”

    薛翃微微屏息：“連城?！?/br>
    “是不是殺了他，就能一了百了了？動手的話，又有多少勝算……”俞蓮臣忖度似的說，臉色凝重，好像又回到白天在殿內面圣時候，那種焦慮難以抉擇的心情。

    猛然將所有壓下，俞蓮臣重又轉頭看向薛翃，眸有微光：“可不管如何，阿姐，報仇的法子有許多，只要我還活著就不會放棄，但是你……阿姐，只有一個你。我不想你再為難自己，更加不想你有任何閃失?！?/br>
    今夜在精舍內皇帝的所作所為，在瞬間于薛翃的心底閃過。

    薛翃心湖微亂。

    皇帝對自己是越發的勢在必得了，今晚這般境遇，早在薛翃意料之中。

    所以白天看見何雅語在云液宮外的時候，薛翃一句句，都是故意。

    故意提起端妃看她的反應，也知道何雅語的為人，她如今在皇帝面前遭受冷落，對自己也無可奈何，但在宮內，皇后還有一個靠山，那就是太后。

    薛翃猜到何雅語一定會去找太后“主持公道”。

    今晚上皇帝派人來傳自己，只怕永福宮也立刻得到了消息。

    薛翃料定，太后不會坐視。

    但是這一次她借著太后的力度過一關，那下回呢？

    今晚上她的回答很令太后滿意，只要以后不出別的錯，太后只怕也不會再管皇帝的事。

    那么下回，她又將如何應對。

    正如俞蓮臣所說，也許遲早會有一天不可避免。

    俞蓮臣的話在這會兒變得如此具有誘惑力，薛翃的心跳加快：“可是我……”

    “我知道，”俞蓮臣好像看出她的心意：“我知道你惦記公主們，我可以讓部屬暗中保護，你若離不開他們，我可以想辦法帶她們出宮！只要你一句話！”

    薛翃心頭一動，白天跟寶鸞相處的時光又浮現在眼前，那樣無憂無慮，千金難換。

    思緒頓時更亂了，她將手抽了出來，起身走開一步。

    身后俞蓮臣跟著站了起來。

    俞蓮臣看著那道纖弱的背影，眸中涌出難以遏制的愛憐之色。

    原先他還有些接受不了和玉的身形樣貌，但是現在，他已經忘了那些，或者說那些已經不重要了。

    俞蓮臣認定了，在他面前的，是天地間唯一的阿姐，是他失而復得的……最親的人。

    向來心思冷靜，此刻卻按捺不住，俞蓮臣上前一步，慢慢抬手在她的肩頭按落。

    垂眸望著面前之人，蓮臣溫聲道：“阿姐，你就、答應我吧。跟我走好嗎？”

    ***

    雪細細密密地下著，風卻慢慢停了。

    放鹿宮的內侍正欲關門，突然一只手探了出來，手指修長，雪白而干凈，官服的袖口護手探出，上頭是精致的麒麟的繡像。

    內侍們忙向兩邊退開，那人緩步而入，一手中撐著把青玉色的油紙傘，宮靴在雪地上踏過，留下一個個清淺的腳印。

    他沉默地舉著傘緩步而行，卻正是向著薛翃的房間方向。