“你這張嘴呀！”胤祥大笑著擰了一把他的臉，“這樣說來，你是不想當什么太子了？”

    “除非他是真的瞧上了我的本事，覺得我比哥哥們都強，堂堂正正地封我。”十四驕傲地一甩頭，“但是他要是僅僅覺得我年紀小好拿捏，給根蘿卜就感激涕零指哪兒打哪兒，那就恕不奉陪了。”

    “去你的！說得像皇阿瑪還要求著你似的！”胤祥笑著一巴掌拍在弟弟頭上，心底卻著實松了口氣。

    十四立刻狐疑地上下掃視他，大聲質問：“你幫四哥來探我的話？”

    “哈哈，怎么會？你不是說給我帶了禮物嗎？走走走，瞧瞧去。”胤祥拒不承認，推著他往里走。

    紫檀大方桌上，四個小太監手持玉軸的四個角，緩緩展開畫卷。

    “什么好東西？這樣神……”胤祥不以為然地說，漫不經心地往那圖上一瞥，心跳頓時漏跳一拍。

    東起烏里雅蘇臺，西至伊犁，其間河道縱橫，山勢起伏，城鎮市集星羅棋布，代表道路的灰色線條綿延分合。這竟然是一副巨大的西域地圖，描繪十分細致，仿佛登高望遠，將這大好河山盡收眼底；又仿佛夜深夢回，仍有錚錚鐵馬之聲從圖中透出來。

    年少時候的夢想破土而出，他立在案前，一時看住了。

    “避讓！避讓！”一乘藍昵官轎在街上極速行進，兩個轎夫累得氣喘吁吁，好容易在戶部衙門門口停了轎，郎中索哈奇趕緊跳下轎來。

    “大人，您怎么這時辰才來啊？”

    “唉，我想著今兒宮里開宴，必定無事的。”索哈奇拍著腦袋懊悔連連，小心翼翼地問，“那位爺……”

    守門的小吏苦笑著往院子一指，只見中庭里遲到的官員排成長隊，在檢察官的冊子上按下手印。

    負責核對的官員板著面孔，一板一眼地宣布：“徐大人，您這個月遲到三次，俸銀減半了。”

    “喜塔臘大人，您這個月遲到五次，要上黑榜公示了。”

    眾人一臉衰樣，只是礙于門口守著的蘇培盛，不敢抱怨。索哈奇擦擦額上冷汗，加入排隊大軍：“奇了怪了，今兒不是迎大軍回城，在宮里辦宴會嗎？那位爺怎么還有空來盯著我們？”

    排在他前面的難友回過頭來，輕聲道：“宴會一結束就來辦差了。”

    “哎喲！皇上不是說四爺監國辛苦了，且回家休息幾日嗎？何苦來著？”

    難友高深莫測地搖頭嘆息：“正是因為親弟弟立下大功，皇上卻叫他回家休息。咱們這是撞到槍口上來了啊！”

    宮宴結束，十三十四先行回府，胤禛執意要來戶部衙門看一眼，結果聽到這些議論，氣得心口生疼，接了鞭子打馬往十四府上來。

    管家引著他進了后花園，繞過內湖，剛登上疊翠山頂，就遠遠地聽見兵器碰撞的聲音。目光繞過層層疊疊的楓樹枝椏，就見十四平日所居的晚楓齋門前空地上，十三執一把精鋼彎刀，十四執劍，刀來劍往，兔起鷹落，正戰得痛快。

    胤祥的刀法習自宮里蒙古諳達，走的是大開大合純正陽剛的路子；十四的劍術靈動飄逸神出鬼沒，走的是四兩撥千斤的路子。兄弟倆勢均力敵，寒芒交錯，揚起滿地落葉。身形轉換，有驚鴻游龍之態。

    胤禛瞧著微微吃了一驚。老十三這些年困在內廷，多任文職，好些年沒見過他這般熱血好勝的模樣了。

    那邊兩人的角斗卻不得不暫告終止。一次幾乎激起火花的刀劍碰撞中，胤祥手上的刀刮出一道豁口。十四見狀收了力，拄劍站著微微喘氣，又是佩服又是感慨，哼道：“好多年沒比過，還是你贏了。”

    雖然比試的結果是平手。但是他早就打定要走武職的路子，勤加練習劍術騎射也是應有之義。而胤祥這些年，先是跟著康熙東奔西走，案牘勞形；后面又有圈禁冷遇這些糟心事，要換個心智不堅的人，從此流連聲色不思進取也是有的。他還能跟自己戰成平手，可見背著人下了多少功夫。

    胤祥扔了刀，突然仰著頭朗聲大笑，雖然渾身塵土汗水，卻極盡狂傲之態，絲毫不見素日小心謹慎。

    胤禛聽得攥緊了拳頭，世間不平之事太多，像胤祥這樣的人卻不得一展所長，豈非上天不公？昔日他看《舊唐書》，那黃巢雖然被列在反賊一類人中，但他有一首詩，卻道盡了所有生不逢時之人的心愿。

    胤禛望著弟弟的背影，暗自在心底默念，卻聽底下十四輕聲笑道：“瑟瑟西風滿園栽，蕊寒香冷蝶難來。他年我若為青帝，報與桃花一處開。十三哥，要是真有那一天，我一定封你做鐵帽子王。”

    胤禛臉色陡然一變，頓時咬牙切齒，重重一拳擂在樹干上，轉身就走。

    胤祥大吃一驚：“還不住口，反詩也敢拿出來說嘴？”

    十四嘻嘻一笑：“早著呢，走一步看一步吧。”

    “文王序《易》，以乾坤為首。孔子系之曰：‘天尊地卑，乾坤定矣，卑高以陳，貴賤位矣。’……故曰禮莫大于分也。”弘暉背著小手，一字不拉地背著《秦紀》的內容。

    四福晉扶著肚子臥于床上，問他：“這篇講的是什么？”

    弘暉剛答了一句“講的是禮之大者，莫過于君臣之分，切不可以臣亂君”。他正要開口詳解，忽然聽得屋外婢仆齊聲行禮：“給王爺請安。”

    母子倆趕緊起身迎出去，竟然真的是胤禛滿面怒容，步履匆匆而來。

    “妾身給王爺請安。您不是說去十四弟府上商量事情嗎？怎么這么早就回來了？”

    胤禛見了她凸起的腹部，臉上郁色稍減，只胡亂說：“有些累了，回來歇歇，日后再談不遲。”

    累？敏珠進門十幾年，竟是頭一次從他口中聽到這個字眼兒，頓覺事情不簡單。她趕緊打發走了弘暉，吩咐侍女鋪床疊被，又張羅茶水，侍候他歇下，又親自攏了簾幔。

    胤禛沒想到一句話惹得她這樣cao心，拉了她在身邊：“你歇著吧，讓她們做就是。”

    敏珠正要說話，忽然肚子里的孩子動了一下。她下意識“哎喲”一聲。兩人貼得很近，胤禛也嚇了一跳：“怎么，是不是要生了？要不要傳太醫？”

    “別急，這是常有的事。”敏珠哭笑不得地把他按回去躺著，“到底怎么了，全家老小的性命都在您一個人身上，這個當口，您別嚇著妾身。”

    “你安心養胎，并無大礙，我只是……真的有點累了。”胤禛把手搭在她肚子上，閉上眼睛，只覺得疲憊酸楚從四肢百骸里浸出來。

    老爺子為什么突然看上十四，他也能猜到原因。奪嫡這件事，最絕望的不是對手多么強大，而是老爹長命百歲，還不肯放權。

    看康熙目前活蹦亂跳，吃嘛嘛香的模樣，說句難聽的，他們這群每天勾心斗角、煎心熬力的兒子，能不能活過老爺子都不一定，還奪個什么嫡？

    這次四個月的監國，已經讓他對權利食髓知味——全國大事決于一己之身，指點江山，激揚文字，肆意揮灑自己的才情。

    十年的寒窗苦讀，又十年的案牘勞形，那么多光陰和心血都潑灑在了這江山上，叫他怎么放手？

    十四那小子未免太好命了些，什么都還沒做，僅憑年輕聰明這一條，就壓倒了多少哥哥。

    四福晉感覺到自己肩膀上陣陣濕意暈開，腦子里翻江倒海天雷陣陣，不分前后調亂左右。好半晌她才鎮定下來，支吾著找話題閑聊：“……今年暖房培育了好些新品種的菊花，額娘賜了好多給咱們幾家，您看我們什么時候在園子里擺個菊花宴？我已經看好了，就在翠竹兩宜亭那邊開宴……”

    她慢慢地說著些家務上的安排。胤禛靜靜聽了半晌，終于回過神來，點頭道：“你做主便是。”

    “哦，還有一件事妾身做不得主。額娘讓在山西陜西兩省，設棚施粥，舍兩萬七千一百九十三石米，銀子都拿給我了，還得您派個妥當的人去才行。”

    繡瑜的生辰將近，她常說過生日大辦宴席不如賑濟災民。雖然功德做得大了點，胤禛并不以為意，只是皺眉道：“這事怎么能收額娘的銀子？兩萬多石米，這數字又是什么講究？”

    敏珠忙說：“并不是為了給額娘祝壽。我聽竹月姑姑說，額娘信了大覺寺姑子的說法，說十四弟此次苗疆之行，雖然是替行天道，但是多少是遭了殺孽。這是給他做洗孽蘸，兩萬七千一百九十三石米，對應的是他的生辰，康熙二十七年元月初九酉時三刻……”

    話音未落，胤禛已經憤憤地翻了個身，拿背對著她，恨恨地嘀咕：“老十四，老十四，又是他！”

    敏珠愣了一下，小心翼翼地問：“又？”

    胤禛撓著枕頭咬牙切齒，半天才說：“從上午宮宴時候起十三弟就和他形影不離，剛才在他府上，兩個人比武。唉，老十三跟了我那么多年，再沒見過他比今天更高興的……”

    敏珠再一次翻江倒海天雷陣陣，不分前后調亂左右，半天才愣愣地問：“十三弟高興有什么不好的？所以您這是在……吃醋？”

    胤禛拍床而起，正襟危坐教訓妻子：“胡說八道，婦人之見！”

    “噗！”敏珠迅速低頭忍笑，寬言順毛，“好好好，那咱們還是商量一下今年的壽禮怎么樣？前兒年羹堯獻了一尊極好的玉觀音上來，高達三尺，是由一整塊兒羊脂和田玉雕成的，還經西藏密宗活佛開過光。只是要茹素三十日，沐浴焚香后去請，方才有用。”

    胤禛猶豫片刻：“你懷著身子，吃這么久的素怎么成？換別的吧，額娘又不信這個。”

    “可是我聽人家說，只要請神許愿的人誠心供奉就好，不用其他。”

    “罷罷罷，依你依你。橫豎還早，生產滿月之后尚且來得及。”

    見他臉色緩和，敏珠再次溫言勸道：“弟弟們年紀相近，又一處相伴長大，自然感情不同常人。您犯不著為這個介懷的。再說了，不是還有六弟嗎？拿老六去換十三，您干不干？”

    “憑什么？這又不是做買賣。”胤禛把眉頭一擰，果斷搖頭。說的也是，雖然老爹和幼弟都有夠磨人，但是胤祚就快回來了。他這塊兒墻角總是挖不動的。

    第192章

    “八哥, 年羹堯果然獻給四哥一尊玉佛！什么時候把咱們那一尊送出去？ ”

    “急什么？”八阿哥不慌不忙地懸腕練字。

    九阿哥瞧他一副氣定神閑的模樣就來氣，頓足嘆道：“難得這樣好一尊天然形成的玉佛, 不如進給太后娘娘，興許還能換得皇阿瑪回心轉……”

    他話未說完只聽“鐺”的一聲, 八阿哥已經擲了手中之筆于荷葉筆洗中，負手立在窗前，神色冷峻：“回心轉意？這話我們信了二十多年, 小九, 別再自欺欺人了。”

    康熙絕對不是用區區寶物就可以打動的, 這個道理九阿哥何嘗不懂？可惜，他們錯就錯在之前推舉太子時太過高調, 現在已然騎在老虎背上下不來了。八阿哥被康熙厭棄, 九十兩個阿哥從來都不在皇帝的候選名單上；不管哪方的人上位，他們都是必輸之局。

    九阿哥怎能不急？他弱弱勸道：“八哥，就算真如你所料，四哥和十四弟打個兩敗俱傷，也只會便宜三哥六哥而已。這好處橫豎落不到咱們頭上, 有那功夫, 還不如想想怎么把皇阿瑪哄開心了，他老人家給你封個親王郡王的，日后不管誰坐了那位置, 也不好拿你怎么樣。”

    “你是讓我丟下你和老十獨善其身嗎？”八阿哥回頭厲聲喝道, “寧為玉碎不為瓦全。愛新覺羅胤禩就算敗了, 也只會站著死。”

    看見胤禟羞慚地低下了頭, 他才緩和了語氣寬慰道：“放心，無論如何我都要護著你和額娘周全的。鹿死誰手，還未可知呢。”

    城西，端王府。

    “六哥！想死我了！”十四從后頭猛地蹦到胤祚背上，八爪魚上身似的纏緊了，“山東離京城不過七八日路程，你怎么這個時候才回來？”

    胤祚甩了兩下甩不掉，又見弟弟出門一趟身子抽了條，肋條骨咯得人生疼，就不忍心甩了。

    “還不快下來？待會兒四哥瞧見又要罵你沒規矩。”

    十四洋洋得意地抖機靈：“衙門上差呢！四哥那個老古板，再不會這個時候過來。”

    胤祚只得哄道：“下來，我有好東西給你瞧呢。”他說著叫人開了江南帶回來的箱籠，捧出一溜大大小小的錦盒，只見錦緞珠玉，畫屏卷軸堆了小半炕。珠光寶氣，滿室生輝。

    早有機靈的小太監打開盒子一一展示給他看：“赤金嵌寶如意一柄，羊脂白玉如意一柄，沉香木壽星一尊，景泰藍‘松鶴延年’美人聳肩瓶一對，紫檀座泥金百壽圖炕屏一扇……”

    如此種種，皆是尋常祝壽之禮，胤祚笑著向弟弟努努嘴兒：“正為額娘的壽禮發愁吧？諾，抬回去。我料想你在外頭打仗，屋里又沒個管家的人，定然沒人給你預備這些。縱是額娘不在意，但是那起子小人最愛在背后編排人。”

    京城里一年四季都有貴人過生日，稍微罕見些的東西都是有價無市。十四正在為此頭疼，如今得了這份助益，又興奮地跳到他背上，吧唧一口親在臉上：“謝了六哥，你可真是及時雨啊。”

    胤祚嫌棄地拿袖子擦擦臉，卻聽得一聲斷喝：“你們在做什么？”抬頭一看，卻是胤禛黑著臉進來：“你們多大了，瞧瞧自己像個爺嗎？不成體統。”

    他們這些年被四哥叨叨慣了，胤禛的黑臉和“體統”也就嚇唬嚇唬十三。胤祚和十四一個厚臉皮一個不要臉，皆沒當回事，嘻嘻哈哈地喊了四哥。胤祚奇怪道：“你這是……逃了差過來的？”

    十四亦是驚嘆，雍親王也會上班溜號，真是天下奇觀。

    胤禛臉色更差：“怎么？這端王府，他來得，我來不得嗎？”

    特么的，挖不動的墻角是挖不動，可是他家東墻，也是隔壁小魔王家的西墻啊！胤禛深深地陷入了“皇阿瑪喜歡弟弟，額娘喜歡弟弟，弟弟們也喜歡弟弟”的黑暗背景中。

    兩人這才覺出四哥心情不佳。胤祚甩開身上的牛皮糖上前笑道：“這話從何說起，花園的角門連著你家院子，四哥想什么時候來就什么時候來。再說我的兒子和狗都還養在你家呢，質押沒取回來，豈敢得罪了當主？來人，把我帶回來的螃蟹熱一熱，我們兄弟三個小酌幾杯。”

    胤禛被弟弟的真誠態度打動，漸漸回轉，幾杯溫酒下肚，復又與他呱呱交談起來，聊得十分盡興。

    十四卻悶頭坐在一邊，既不插話，也不吃菜吃蟹，只拿一把烏銀自斟壺，一杯接一杯地自斟自飲。

    胤祚見了，不由分說夾個螃蟹放到他碗里：“這樣喝傷脾胃，你不是最喜歡吃螃蟹的嗎？”又奇道：“今兒是怎么了，你們一個兩個都上趕著使性子？”

    胤禛擱了筷子，心里大約猜了個五六分，果然就見十四放下酒杯，直直地看過來：“四哥，我家管事說，你前兒來過一趟，在晚楓齋門口站了半天轉頭走了。難道是在為我說菊花詩那話生氣嗎？”

    此話一出，堂上空氣頓時一凝。

    自古以來，文人sao客詠菊花的詩多了，但是大多數都是借花自比，標榜自己高尚的情cao，或者感嘆自己生不逢時。而黃巢這首詩，站的角度完全不一樣。

    “他年我若為青帝，報與桃花一處開”，雖然是詠菊，但是黃巢本人更想做掌管百花的花神；他追求的不是個人的品性和才能，而是決定他人生死榮辱的權利。

    勃勃野心，透紙而出。

    康熙看中十四，胤禛無話可說。可是十四自己主動透露這樣的愿望，卻讓他有種被信任的人背叛欺騙之感。

    為什么不問過我？長兄尚在，你個老幺就急吼吼地做出這樣的承諾，難道我將來會虧待十三弟不成？這是嚴重的不信任，是對你哥哥我能力和人品的蔑視！