梁九功躬身笑道：“太醫們收集無根水給皇上煎藥，昨兒五爺六爺經過，就叫搭個臺子把水碗放高些，免得濺了塵土在里頭。哎喲喲，不是奴才說嘴，這樣的細致體貼......”

    他邊說邊觀察著皇帝的表情，果然見康熙輕笑著搖頭：“無知稚兒，無根水名為無根，可世間之物又哪能真的纖塵不染呢？”

    話雖如此，他嘴角的笑容卻不由自主地擴大了，但是這笑只持續了一瞬間，又忽的回落。康熙眼中染上一點陰霾，突然問道：“這些天太子在做什么？怎的不見？”

    梁九功心里突地一跳，趕緊回答：“八月二十六那天晚上，太子爺守了您一整夜，只是您昏睡著不知道。”

    康熙的表情緩和幾分，迅速給心愛的兒子找好了理由：“保成一路奔波，別是過了病氣給他了。走，陪朕去看看。”

    鷹莊別館房舍狹小，太子的院子就在正院邊上，不過一射之地。康熙抱病前來，遠遠地就聽見嬉笑聲，轉過月亮門一看，卻是一眾奴才躲在院子閑聊，見了他，一個個嚇得面無人色，趕緊磕頭請安。

    康熙沉聲道：“太子呢？”

    “這......”一眾奴才面面相覷，支支吾吾。好半晌才有人磕頭道：“昨兒，昨兒太子爺稍有不適，太，太醫叫歇著，還未起。”

    康熙冷冷一瞥，親自動手掀了正房的簾子，濃重的百合香味道撲面而來，然而還是壓不住空氣中那一絲酒氣。

    秋老虎的天氣里，康熙的心卻像突然墜入了數九寒冬，他放了簾子，只淡淡地說：“既病了就叫他好好歇息吧。”

    太子多日未曾出現在御帳侍疾，胤祚幾個心里也好奇得跟貓爪子撓似的，然而三哥四哥都是一臉諱莫如深，沒人敢提起這個問題。

    直到幾天之后，前線戰報再次傳來。噶爾丹詐降，裕親王中計讓大軍原地停留了兩日，耽誤了寶貴的戰機。大阿哥氣急敗壞，不惜違抗軍令，強行追擊，但終究讓噶爾丹跑了。

    與此同時，康熙的親舅舅佟國綱在烏蘭布通之戰中，被火器所傷，于兩日后不治身亡。

    這兩個消息無疑都給本次大捷蒙上一層陰影，康熙得知消息長嘆三聲，下旨回鑾。

    從真正出師到回鑾，不過數月功夫，有的東西卻已經發生了天翻地覆的改變。別的不說，先說胤禛以為自己此番隨駕，不說建功立業，但是也有頗多心得，從城門隱隱在望的時候，就恨不得插上翅膀飛回永和宮，與額娘分享。

    結果回宮第一天，康熙先把他召進了南書房討論此次戰爭得失。第二天一大早他再想往永和宮去的時候，胤祚卻追了上來，尷尬地找些“今天天氣真好，不如我們帶小吉祥去御花園散步吧”之類的由頭，百般拖延阻撓。

    胤禛只當他習慣性抽風，本想不予理會，結果永和宮的宮女嬤嬤們看他的眼神也透著古怪。站在正殿門口，宮女通報了一聲，有人從里面打起簾子，他下意識就要抬腳跨過門檻，沒想到卻是白嬤嬤出來傳了話：“娘娘身體不適，不能見您，四爺請回吧。”

    胤禛急道：“額娘病了？那我更該進去問安才是，請嬤嬤為我通傳。”

    “咳咳咳。”胤祚一個勁兒地扯著脖子咳嗽。

    胤禛終于覺出些不對來，額娘若真病了，這些宮女臉上的神情不會如此放松。他頓時把目光轉向了旁邊的蘇培勝。

    蘇培勝脖子一縮，抖得像只發了雞瘟的雞，自覺大禍臨頭，小命休矣。

    第81章

    “六爺, 嘗嘗這個白玉蓮子羹，這是今年最后一茬蓮子了, 奴才記得四爺愛吃這個, 要不要送些過去？”

    “四爺的狗和鸚鵡還養在咱們屋里呢, 是不是送回去？”

    “八月里您得的兩個面人兒，說了要留一個給四爺......”

    魏小寶進來了兩三趟, 嘰嘰咕咕個沒完，胤祚終于從書堆里抬起了頭, 不悅地抬頭打量他：“得了吧，你那點小心思，都快寫在臉上了。你跟蘇培勝倒成了兄弟了。”

    魏小寶訕笑道：“奴才這還不是隨了您嗎？您跟四爺就像那天上的太陽，奴才們就是那地上的葵花, 都是向著太陽轉的。”

    “就屬你會扯淡。走吧。”胤祚擱了筆, 帶著他繞過穿堂和后罩房，從后門出去，進了四阿哥的院子, 果然見蘇培勝頭上頂了個水盆，跪在正房門外的廊檐底下。他見了胤祚苦著臉，可憐兮兮地說：“給六爺請安。”

    回來之前四阿哥千叮萬囑，要他報喜不報憂, 不許把那些辛苦的事說出來叫德妃憂心。可德主子是什么人？

    那就好比法華寺山崖上八丈高的觀世音菩薩，俯視眾生, 人世間什么雞零狗碎的，都瞞不過她。去年十二格格身邊有個奶嬤嬤偷格格的首飾, 拿出去熔了銀子。眾人想不明白她是怎么把東西送出宮去的，還是德主子一口道破：“她有個同鄉，認了干哥哥的，現領著宮里運水的差事。”桂總管帶人去一搜，果然人贓并獲。

    蘇培勝編了一路的謊話，只被她喝茶的間隙拿眼睛那么一掃，就再也說不下去，竹筒倒豆子般，把胤禛被三阿哥拿話一激，不吃東西的事情全抖了出來，末了叩頭道：“奴才沒照顧好四爺，罪該萬死。”

    豈料德主子沒怪他，倒怪上了四阿哥。主子之間置氣，真是比挨板子還煎熬。

    屋里，胤祚已經拖了別別扭扭的哥哥出來：“額娘也是心疼你，撒撒嬌求求饒就完了的事情，有什么好猶豫的？”

    “我.......”胤禛茫然地被他拽住衣袖，不知從何說起。他一向相信“道由心證”，對的就是對的，錯了就該認罰，從來沒有遇到過這種情況：身體發膚受之父母，可戰場上軍紀如山哪顧得了那么多？他到底是對了，還是錯了？

    胤祚聽了不由扶額：“想那么多干嘛？世上哪有那么多非黑即白的事？我保證額娘現在也后悔著呢。四哥，你就信弟弟一回吧，走走走。”說著緊趕慢趕地拖著他來了永和宮。

    特意沒走正門，而是從角門溜進了后殿，繞過兩邊抄手游廊，躲在月亮門后邊，胤祚從袖子里掏出個訓狗的哨子放在嘴里吹了三聲，墻那邊回以兩聲短促的哨音，瑚圖玲阿探出頭來煞有屆事地沖他們點點頭：“來得正好，額娘在午睡，我的龍須糖呢？”

    胤祚從懷里掏出個什錦小盒塞到meimei手里，現用了一句才從書上學來的買賣行話：“一手交錢一手交貨。”

    胤禛頓時抬手扶額，覺得自己真是傻了才會信他。

    兄妹三人匯合，悄悄往正殿去。九兒早已候在了那里，見了他們抿嘴一笑，進殿拉了拉竹月的袖子：“姑姑，我有個金魚眼睛老繡不好，你幫我瞧瞧吧——”

    竹月不疑有他，看了一眼熟睡的繡瑜，放下帳子隨她去了。

    瑚圖玲阿又往東暖閣去，不知她做了什么，沒多久屋里就響起噼里啪啦的聲音，白嬤嬤以為十三十四又鬧起來了，怕打擾繡瑜睡覺，忙起身查看。

    就留了兩個小宮女在門口伺候，她們哪敢攔著兩個阿哥，只猶豫著說了一句“娘娘在歇晌”，胤祚把眼睛一瞪，就唬得她們乖乖打起簾子。

    繡瑜迷瞪著眼睛起身要茶，咽下一口才發現捧著茶碗的手指勁瘦有力，指尖上曾經因為練字長了薄薄的繭子。皇子們的手都要柔軟漂亮，不能有繭子，才符合天家氣派，這還是她拿小銀銼子給一點點磨掉的。

    胤禛一言不發地跪在她床頭，母子倆相對無言，半晌繡瑜終于長嘆一聲，抬手細細地撫摩著他的脖頸：“三阿哥那張嘴向來不饒人，老六落水那回算一次，這回又算一次，你自己數數，已經是第幾次被他一句話激得改變初衷了？”

    胤禛終于恍然大悟，一下子漲紅了臉。

    “你愛面子，本來也不是壞事。但是豈不聞古人云，強極則辱，過剛易折？受幾句風涼話，真的就比餓肚子還難受嗎？人活一世，哪能沒有低頭的時候？劉備還賣過草鞋，朱元璋還做過和尚呢，難不成為了旁人的幾個白眼，就要活活餓死嗎？”

    繡瑜說著漸漸疾言厲色起來：“你在外頭逞英雄，怎么就不為家里的母親，為你未過門的福晉，為底下的弟弟meimei想想？”

    胤禛本來已經窘迫到了極點，誰知木窗的扣子突然啪嗒一聲，窗外人影晃動，響起一陣窸窸窣窣的慌亂聲音，不知是誰喊了聲“快走”，終于一切歸于寂靜。

    嚴肅的氣氛被破壞得一干二凈，繡瑜強忍著笑繼續說下去：“當然，額娘也有不對的地方。你大老遠才回來，額娘不該頭一日就給你臉色看。快起來，叫我看看長高些沒有。”

    心情由窘迫轉為害羞，胤禛臉上更燙了些。繡瑜把他扶起來揉揉膝蓋，推到內室，用粉白的染料在柱子上畫下一道印子來，食指和拇指張開一卡，笑道：“果然長高了好些。再有二三年，就該比額娘高了。”

    胤禛崩潰地看她提筆在柱子上落下蠅頭大小的字跡“胤禛，康熙二十八年十月十七，年十二”，生怕這根柱子會像胤祚小時候的黑歷史那樣，被額娘藏之后世，展示給他將來的福晉甚至兒孫——看，你阿瑪也曾這么矮過呢。

    然而海水不可斗量，繡瑜的理想豈是他能預料到的？她現在正惡趣味地幻想，這根記錄了兄弟倆身高的柱子放在三百年后能評上幾級文物？絡繹不絕的游人會在這下面拍照留念并感嘆——啊，皇帝也曾這么矮過呢。

    這么想著她不由露出了惡趣味的笑容。

    不多時，那三個“肇事逃逸”的猴兒也被嬤嬤們逮了回來，胤祚見額娘在給四哥量身，理所當然地過去靠著柱子站定了：“我也要量。”

    “有樣學樣，量來量去也不見長。”繡瑜半真伴假地嫌棄著，還是拿尺子蘸了顏料在柱子上印下一道來，同樣提筆寫上日期。

    “我幫meimei量！”九兒畫好之后，伸著手從繡瑜手里要了尺子去。她只比瑚圖玲阿高了小半個頭，瑚圖玲阿頭上還盤著辮子，九兒踮著腳尖試了幾回都看不到她的頭頂，沮喪得直皺眉：“meimei長得好快，要比我高了。”

    胤禛聞言笑著過去托了她，九兒回頭一笑，轉而呵道：“別動，不許踮腳！”

    瑚圖玲阿嘟嘟嘴，登時落下去一截。

    “這姐倆，離不得又合不得。”繡瑜看得一笑，恰好乳母抱了剛睡醒的十三十四上來，竹月因笑道：“更合不得的上來了。”

    繡瑜就叫十三也量去：“叫人拓下來，也給章佳貴人瞧瞧。”說著看向如今只有小腿高的十四，笑道：“給十四挑個顯眼的地方做記號，免得桌椅板凳一擋，就看不見了。”

    屋子里笑聲一片。十四拽著額娘的裙角，似乎聽懂了大家是在笑他，所以竹月要抱他去空著的那面墻邊做記號的時候，十四仰頭看著她，很有骨氣地要求道：“跟哥哥們一起。”

    竹月不由為難，那柱子一面嵌在墻里，剛好只有三面給了四、六、十三。竹月就哄他：“十四阿哥跟jiejie們一起好不好呀？”

    十四轉頭看看胤祥，堅定地搖頭：“十四跟哥哥一起。”他想表示自己很認真很嚴肅的時候，就會板起臉自稱十四。殊不知周圍的嬤嬤們都在心里笑得直打滾兒。

    竹月無法只得忍笑來問繡瑜。于是康熙晚上來永和宮的時候，就被展示了那同一面柱子上，一高一矮兩道不同顏色的線。

    他也跟著撫須大笑了一回，贊道：“這個法子好。”片刻，又看到另一面墻上，胤祚的身高從康熙二十年一路浮高到現在，不禁又生了許多感慨：“眨眼間老六都十歲了。”

    “惠jiejie的長孫女都快兩歲了。”繡瑜看他黑瘦了許多的面龐，忍不住提起往事，“臣妾還記得您曾經說過，平定了準噶爾就可稍許卸下些擔子，還說要怎么收拾園子......”

    “砰——”她話說到一半，康熙突然撂了手中的杯盞，臉上郁氣凝結，明顯有不虞之色。

    繡瑜不由嚇了一跳。康熙對后宮女眷一向溫和，就是底下那些答應貴人偶爾有言語不謹慎的時候，也很少當場翻臉，何況是對她。

    她猛地記起，當時康熙說這話的前提是“把江山交到太子手中”。可如今，打從鷹莊回來，父子倆好像隱隱有了心結，康熙回宮三日都沒有召太子到乾清宮用膳。要知道，以往他從外地回來，頭一個見的就是皇太子，父子倆好像有說不完的話，經常點燈熬油聊到半夜。

    太子好也罷，不好也罷，都是她們這些庶母插不上嘴的。

    繡瑜只得裝作毫無察覺，不動聲色地轉移了話題：“臣妾也盼著您輕松些好保養身子。可惜，還是叫噶爾丹那個叛徒逃了。后宮里傳的都是些捕風捉影的消息，臣妾倒奇怪裕親王怎么這樣糊涂，誤中詐降之計，這可不像王爺以往的作風。”

    第82章

    繡瑜之所以有此問, 是因為大軍主力尚未歸來，裕親王、恭親王和大阿哥都才剛剛入關。朝中卻突然傳出似真似假的傳言, 說兩位王爺的本意是將計就計, 佯裝信了噶爾丹的詐降之計, 大軍暫緩追擊；卻派出精兵在其逃亡必經之路上設伏，以求全殲準噶爾殘部。

    豈料大阿哥這個愣頭青一聽要停止追擊、接受投降, 頓時大為光火。他瞞著裕親王抗命調兵，指揮禁軍繼續追擊, 最終打草驚蛇，放走了噶爾丹。

    而之前的戰報上說的卻是“裕親王怯戰，大阿哥果斷出擊，然而回天乏術”。

    這兩個版本之間的差距可大了去了。若按戰報上的內容來講, 大阿哥是英明果斷的統帥, 只是運氣差了點，被自家叔伯拖了后腿；如果按傳言來講，大阿哥就是魯莽愚蠢, 不尊軍令延誤戰機，不僅無功反而有過了。

    裕親王人雖然還在關外，但是書信早已到了京中福晉手上。西魯特氏趁康熙還未回京，先進宮到皇太后處哭了一回：“王爺偌大年紀了, 我原說讓他推辭讓賢，他偏要逞強, 說什么鞠躬盡瘁報答皇恩。如今御史言官人人喊打，這可如何是好？”

    西魯特氏做了愛新覺羅家二十年的媳婦, 素來孝順伶俐。見她哭得傷心，皇太后也跟著連連嘆氣，心疼兒子老遠辛苦一場，還落一身不是。可她一向是不管事的，也不懂怎么跟康熙求情。

    裕親王夫婦平日里為人忠厚老實，從不拿捏人，跟西魯特氏交好的六宮妃嬪不在少數。然而鍋只有一個，不是裕親王背，就是大阿哥背。惠妃可是跟她們住在一個廊檐底下，低頭不見抬頭見的，這個當口上，誰要給裕親王說了話，日后還不知道要吃多少算計呢！眾妃只好告病不見。

    況且這事兒本來也是有理說不清的。西魯特氏坐在永和宮的西間炕上，收了眼淚，捏著帕子恨恨道：“如今我也不藏著掖著了，說來這事還是王爺糊涂。他跟恭親王商量定了要將計就計，因怕走漏消息，除了從王府里帶出來的兩個心腹謀臣，沒有告訴任何人。”

    “這......王府里的謀臣形同家奴，他們的證言只怕難以取信于言官。”繡瑜不由為難，“旁人也就罷了，大阿哥是一軍統帥，怎么連他也不知會一聲？”

    三路部隊聯合作戰，居然在一路大軍完全不知情的情況下定了追捕噶爾丹的計謀，這說出去誰信吶？恭親王雖然可以作證，但伯父叔父兩個聯合起來指證大侄兒，未免不好看。

    西魯特氏苦笑道：“大阿哥魯莽好勝，多次跟王爺請戰要做先鋒官。王爺怕他知道了，要親自領兵設伏，萬一有個好歹不好跟皇上交代，所以干脆連他一起瞞著。”

    繡瑜頓時扶額，這就是陰差陽錯，腦電波不在一個頻段上的悲慘后果了。

    西魯特氏如此誠懇地坦言相告，繡瑜只得臉色凝重地點頭：“我與jiejie相交已久，家中弟妹都多蒙王爺照料，我必定盡力一試。”

    西魯特氏這才松了一口氣，起身就要行禮：“多謝娘娘。”

    繡瑜忙攙了她，兩人重新坐定。西魯特氏才急道：“可是惠妃那邊豈會輕易就范？如今明面上大阿哥占著理，真要到朝堂上論個誰對誰錯，我們哪里論得過明珠？”

    繡瑜靈機一動：“那jiejie不如退一步。王爺的‘將計就計’證據不足，與其強行跟大阿哥互相指責，讓朝野議論紛紛，讓皇上為難，不如明面上老實認罪。罰奉去職都是小事，將來風頭過了，皇上一句話就能復職。舍了面子，只要爵位還在，就能保全王府的根基。”

    畢竟是關乎子女未來前程的事，西魯特氏不禁面色凝重，她低頭思考了足足一炷香的時間，才艱難地點頭：“旁人怎么看王爺不重要，重要的是皇上。只要皇上知道王爺的苦衷，這惡名我們背了。”

    回放結束。

    康熙也意識到自己剛才態度過于嚴肅了些，他靠在秋香色金錢莽引枕上，笑著指責道：“說來真是沒了王法了，你叫老六送了那些東西到鷹莊給老四，怎么沒有朕的？”

    繡瑜不由目瞪口呆，這還是皇帝嗎？怎么那么像無賴呢？因為知道康熙高壽，她確實記掛胤禛和晉安更多一些，如今被對方一口道破，不由心虛：“您身上的萬字錦觀音護符，不就是臣妾做的嗎？況且貴妃她們都不曾向鷹莊送東西，單臣妾送，不是惹人笑話嗎？”

    說到其他妃嬪和雨露均沾這個話題，就輪到康熙不自在了，他輕咳一聲回歸了正題：“皇嫂到你跟前求情了？”

    裕親王府跟永和宮關系匪淺人盡皆知，繡瑜也沒什么好隱瞞的，拿了個美人拳在他腿上敲著，語氣輕快地說：“都是些婦人之間的軟和話，無非是王爺年紀大了之類上不得臺面的理由。臣妾覺得皇嫂還是識大體的，知道王爺犯下大錯，皇上為了平息前朝物議不得不罰。”

    康熙不由失笑：“有你這么給人求情的嗎？你怎么不提最近大阿哥莽撞誤事的傳言？”