第一場第一日大約是最好過的，不過一個成年男子的五谷輪回都在一個小小的號房之中，難免有一些味道已經傳了出來。

    林瑜嘆一口氣，真是直到這時候才真正地開始覺得自己這輩子算是被嬌養的厲害了。在府里的時候，便是如廁的地方都常年擺著香，與現在一比可真是云泥之別。

    他翻出考籃里頭，特地制成指節大小，三角狀的熏香，抓了一把扔在手爐里頭。薄荷清冽的香味傳了出來，稍稍驅散了些許味道。

    這回要是鯉奴那個小家伙在的話肯定不會再叫他香香，要改叫臭臭了。

    三日之后，第一場考試結束。收了卷，眾考生紛紛出來走動走動，也有專人來進號房清理。

    林瑜按著頭白著臉，站在巷口，心道自己真實太天真了。

    卻見辛宗平看見他，欣喜地走了過來，想到什么似的突然遠遠的隔著四五步就站住了腳。

    林瑜便要抬腳走過去，辛宗平忙擺手道：“快別過來，仔細熏著你。”

    林瑜聽了哭笑不得道：“你還道我身上好聞不成？”他自己都不敢抬袖子聞身上的味道，或許也已經聞不出來了。這些天他每日都是成把的香撒下去，鼻子都快叫熏懷了。

    若是可以，他還真想提前交卷，也省得在里頭遭罪。

    邊上有兵士聽見了，不免咕噥一句，還真是嬌氣公子哥，像是香不值錢一般點著，飄得他們外邊都聞到了，倒說身上難聞。

    被一邊的總旗聽見了，照著后腦勺拍了一下。那兵士回頭，見齊總旗吹胡子瞪眼的樣子，忙縮了脖子不出聲了。

    九天很快就過去，貢院大門開啟的時候，林瑜就再也按耐不住，收拾了東西，和一同出來的辛宗平招呼了一下，找到自家馬車就先回去了。

    他恨不能狠狠地在浴房里泡上個三天。

    等回到了府上，劉嬤嬤見他臉色蒼白的樣子也不驚訝，她早料到了，要不然也不能備下那么多的香來。忙忙地迎了他去后院的湯池邊上，先匆匆的沐浴了幾遍，直到林瑜自己感覺神經沒那么緊繃了，這才慢悠悠地浸入不小的溫泉之中。

    白術見他靠在池邊，蒼白的小臉上眉頭微松的樣子，心疼地緊。忙端了水來，跪坐在林瑜的邊上，遞將過去，道：“是白水，劉嬤嬤道您這時候大約什么有味道的都不想用。”

    林瑜原本推拒的手將小巧的杯子接過來，道：“還是劉嬤嬤知道。”慢慢的飲盡了，將杯子遞還給白術。

    鄉試給林瑜帶來的摧殘比林瑜想象之中的可是大多了，他原本自持自己身強力壯，應是無礙的，哪里知道，這完完全全就是精神上的折磨。

    辛宗平遞了帖子進來的時候，看見的就是林瑜懶懶地靠在院子里的美人榻上的樣子。

    他頓了一下，笑道：“怎么，還沒能緩過來？”

    林瑜心道已經失禮了，干脆也不起來了，喚白術上茶來，然后道：“我現在還覺得自己的鼻子里全是那股香料的味道。”

    “你也點得太濃了一些。”辛宗平想起在路過林瑜號房時聞到的那股味道，忍不住笑道，“是薄荷吧，還算清冽的香，怎么就這般受不了。”

    “你要是點了九天，你也受不了。”林瑜嘆一聲，然后道，“是有什么事？先說好，若是什么文會之類的，快別找我，便是八抬轎子抬我我也不走。”他這兩天要好好的清一清腦子，直到鼻端沒有任何若隱若現的味道之前，任何魚龍混雜人比較多的地方他一概不去。

    “放心，凡是書院里頭的請我都替你回絕了。”辛宗平含笑搖頭，然后道，“只是有一人的邀請，不知你愿不愿意賞臉。”

    林瑜微瞇了星目，一折胳膊墊在腦袋底下，問道：“誰？”

    “我祖父。”

    林瑜一端茶盞，道：“好。”

    見他端茶送客，目的達到的辛宗平起身告辭。

    隔天。

    “這里倒是好。”林瑜跟著辛宗平，入目可及都是幽綠的翠竹，鼻端是草木特有的清香。他雖獨愛白梅，但大約是文人的通病，看見這一大片的竹園少有不喜歡的。

    “這是書院后山，這竹園都是我祖父親手培植的，等閑不讓進。”辛宗平笑著說道，然后沖著林瑜眨了眨眼睛，“尤其冬筍出得特別好，我和我祖父都愛這個，回頭我挖了，給你送去。”

    林瑜一聽就笑了，他常說自己就是個大俗人，只不過這般相信的人偏偏不多。如今聽了宗平這話，就格外合心意一些，道：“那感情好，我帶了好些醉仙釀來，一會子叫人給你送來。”突然想起曾經在醉仙樓時，說過的關于醉生夢死的那番話，打趣道，“這酒還喝吧？”

    辛宗平大笑，道：“戒了什么都戒不了您的醉仙釀啊！”

    打后山的小道直接進了辛翰林這個書院院長的居室，林瑜就看見一個道袍鶴氅，白發上簪著木質長簪的慈眉善目的老人。還缺一柄拂塵就像是得道高人了，林瑜心想。

    老人家看見林瑜的時候，好像有點嚇壞了，一時都沒有緩過神來。林瑜挑眉看向陪坐一邊的辛宗平，卻見他一笑后專心致志地泡茶，林瑜只好將腦袋轉回來，面向這個開始嘖嘖稱奇的老人家。

    好容易手上都捧上茶盞了，那辛翰林也好好地坐下了，看似想正經談話了，沒想到他張口就是一句：“這位小友，可婚配否？”

    辛宗平眼皮狠狠一跳，略重的放下了手里的工具，面無表情地看向自己這個常常老不修的祖父，卻被他擺擺手給止住了。

    林瑜長這么大，還真是第一次有人這么直截了當的當著他的面就問他是不是訂親了，他眨眨眼，看對面的辛翰林還挺認真的，便也認真地回道：“沒有。”想了想又添了一句，“小生今年才十二。”離想這個還早呢！

    辛翰林扼腕嘆息了一聲，然后又不死心地問道：“真不考慮？老夫出面，可給你保一個大媒。”這倒是一句大實話，以辛翰林如今在儒林的地位，不少世代書香的清流人家是愿意給這個面子的。

    不過林瑜還是斬釘截鐵的搖了搖頭。

    辛翰林搖頭晃腦地可惜了一會，直叫辛宗平腦門青筋直跳，這不知道的還以為是自家的孫女沒銷出去。天知道，他根本沒有什么適齡的meimei，jiejie倒是有，不過早就嫁人生子，如今過得好著呢！

    “爺爺。”他磨著牙喊了一聲。

    辛翰林見好就收，笑瞇瞇地道：“急什么，你看著不人家且鎮定著呢，到把你給急壞了。”

    辛宗平叫他一句話氣得仰倒，他這是為什么，這不怕您老丟人來著？平日里在學生面前裝得好好的，怎么今日就不拿出些仙風道骨的范來？

    林瑜放下茶盞，瓷杯磕在木質的案幾上發出輕輕的一聲，道：“宗平，無妨的。”

    像是得到什么信號一般，辛宗平重新低了頭專注起手邊的茶具。

    像是沒看到自己孫子被一句話支使的樣子，辛翰林笑道：“常聽我這個不成器的孫兒說起小友，偏偏還不說名字，今日還真是嚇了我一跳，可見英雄出少年了。”

    “嚇到辛翰林是小生的不是。”林瑜緩緩地笑道，所以說啊，他真是怕死了和這些老狐貍打交道，實在太麻煩了一些。

    辛翰林忙擺手道：“太客氣了些。”說著，又問道，“不知小友鄉試如何，老夫不才，忝任這書院的院長，倒是可以瞧一瞧。”

    林瑜便道：“有了辛翰林這瞧一瞧，不知多少士子該羨慕小生呢。”轉頭看了看四周，突然笑道：“再磨出墨來未免太耗時一些，小生不才，還有幾分記性，這就背給您聽？”

    辛翰林贊同地撫了撫胡須，欣然道：“請！”

    添了一杯茶，林瑜將自己的卷子娓娓道來，辛翰林含笑仔細聽著，聽到興致起的時候，不禁拍案叫絕。等林瑜背完，辛翰林已經擠開自己的孫子，坐到林瑜的邊上，拉著他的手道：“若是那主考官還有眼睛，你這解元就跑不了了。”

    林瑜還真是從小到大叫人給拉拉抱抱的習慣了，長得好看些的小孩子難免都有這樣的經歷。特別是古時的讀書人之間，表達感情的方式更叫人rou麻——對他一個現代的芯子來說，如今的讀書人都是古人。所以，拉拉手什么的，完全可以隨便了，比秉燭夜談、抵足而眠來說已經叫人好接受了好些。

    “若是小生并不想要解元呢？”林瑜想了想，問道。

    辛翰林也不以為奇，想了想道：“今年鄉試主考官姓常，單名一個平，字樂天，你這文章正好對了他的脾氣。副考官里頭又有對你贊不絕口的茅學政，你這解元已有六七分準了。”

    “原來如此。”林瑜點點頭，又問，“您看，如果我得了這個解元，是不是還有可能得了會元。”

    “這個說不準。”辛翰林道，“解元在春闈中失了腳，未中也是有的。”

    “這樣嗎？”林瑜聽了，臉上殊無異色，只道知道，最后問了一個問題，“本朝可有前三甲外放的先例。”

    聽了這一聲，辛翰林正色看著林瑜，然后一字一頓道：“并無。”

    見林瑜沉默下來，辛翰林笑道：“小友可千萬別想著少寫些文采，須知獅子搏兔亦用全力，只要不是三元及第，一般前三甲要做地方官的話，還是有辦法的。”

    “您是說？”

    “前三甲點出來之后，必是翰林院授職，此乃先例。”辛翰林拍了拍他的手，安慰道，“不過，也有丁憂后起復做地方官的，可見外放還是有可能的。”

    雖然知道眼前這個老人沒有別的意思，不過上三輩都已經沒人了林瑜不由得沉默了。

    算了，現在想這些還太早了一些，也太狂妄了一些。

    撫著胡須，目送自家孫兒將那個小少年送走了。辛翰林忍不住嘆道，果然天授之才，若是放在過去必是一個治世之能臣。

    只不過，這樣的人，本朝廟太小，容不下。

    他算是理解了為什么宗平見了人家一面，就非要自己湊上去。若是換了他年輕的時候，只怕也會和宗平一樣的吧，沒準還要更激進一些。

    回想起自己年輕時，連枕邊人都不敢相信，獨自一人在書房的床上輾轉反側的日子，辛翰林忍不住嘆了一聲。

    見宗平回來了，他重新招了自己的孫子，回到屋里。

    宗平見自家祖父臉上毫無慍色，心里先松了口氣。輕松地笑了出聲，道：“您看如何？”

    辛翰林哼一聲，道：“臭小子不早說，害得你爺爺丟了丑。”他是早聽過林瑜的美名的，只是完全沒想到宗平嘴里那個匡扶漢室的異才就是他。

    誰能想得到呢，今年他不過十二歲。翻了年考過春闈也就十三歲，實在太小了些。

    不過，才氣如此，卻不想著前三甲，只愿意外放的，果然是內蓄大志。

    辛宗平道：“您還在乎這些，一上來就問人是否婚配，孫兒差點沒被您嚇傻。”

    辛翰林訕笑道：“這不是想著先下手為強么。”結果，說完才想起來自己根本沒有適齡的孫女，問了也是為他人做嫁衣，為了不掉面子，這才強撐著又問了一聲。

    說笑了一會子，辛翰林才正色道：“你的事，我也不問了，想來你心里也有數。”頓了一下，叮囑道，“不過明年春闈，你父親就在京里……”說到自己那個頑固的兒子，祖孫兩個忍不住都長長地出了口氣。

    “苦了你了，不過這一回要緊，千萬裝得好些。”辛翰林不知想起了什么，淡淡道，“他可是做得出大義滅親這事的人！”一腦門君君臣臣父父子子的，大義不識，也就認得兩個字罷了，真不知他是怎么教出來這么個玩意兒的！

    辛宗平便笑道：“父親再天真不過的人，略軟和幾句就好了，他只道我愿意科考了就是走上正途，哪里會管為什么呢？”

    辛翰林一笑，道：“這話很是。”瞧了眼自家也一般豐神俊朗的孫子，突然有些酸楚，“宗平也長大啦，能娶親咯！”

    辛宗平哭笑不得，今兒個老爺子腦筋是在娶妻上轉不出來了？只好上前安慰了兩句。誰成想，想想還是覺得自己沒個適齡的嫡親孫女兒很可惜的辛翰林，突然起了一個主意來，越想越覺得合適，忙興沖沖地問道，“你說，我收個關門弟子可好？”

    辛宗平：“您是哪里覺得婚配和收徒有半點關系了？”

    第41章

    鄉試的放榜須得一些時日，這時候外頭凡是有秀才聚集的地方簡直就像是已過燒開了的水, 只需要再加一點點的柴火, 這鍋水就能沸騰開來。

    辛宗平都躲到林瑜這里來了, 他接過白術獻上的茶, 呷了一口后方長長地嘆了口氣，道：“還是你這邊清凈。”

    林瑜剛晨練完，發梢上還帶著沐浴之后的水汽，白術就跪坐在一邊拿了巾帕一縷一縷地擦著。他看了看晨光微熹的天空，挑眉道：“怎么, 書院里還不清凈？”凡是取中之進士，十中一二必出自西山書院。便是林瑜一開始也考慮過是不是去那里, 雖入門考試也是出了名的為難人，但是他卻并未覺得對自己來說有什么問題。

    這個慣常出兩榜進士的書院, 又怎會因為一個鄉試而鬧得沸反盈天。

    “倒不是說不清凈。”辛宗平想了想道，“應該說太安靜了, 這么些人各個安安靜靜的，生怕自己弄出什么響動來, 反而叫人不自在。”瑜哥兒這邊倒好, 一如尋常，帶著自然輕松。正應了有什么樣的主子，就有什么樣的下人。

    “我還道你們鄉試已是尋常了呢, 原來也這般。”林瑜在辛宗平不贊同的眼光中揮退了白術, 自己靠在美人榻上, 叫頭發披散著自己干去, 也就他能這么干了。換了個嬌氣公子，只怕當天就要起不來身。

    “那有什么兩樣呢？一般的書院罷了，只是先生更有才學一些。”辛宗平忍了忍，沒忍住瞅著他烏黑發亮的青絲道，“也不怕著涼。”

    “自然不會。”林瑜嘆了口氣，還真是人人都要問一遍。也不多解釋，以后見多了就好了。他想了想，問道，“先說說，以后想做什么？”

    辛宗平聽見這一聲，放下茶盞低頭道：“但憑大爺吩咐。”

    林瑜食指扣著桌面輕輕敲了兩下，道：“明年二月便是春闈，距今也不過半年的功夫，還得在路上耗費掉一半。”他算了一下，道，“先罷了，等科舉考完之后再說吧！”

    他是四處缺人，但是對辛宗平他的定位是在朝堂上的嫡系，扔去管一些庶務倒是可以略微經歷經歷，時間長了的話就是浪費了。

    一切還是要看科舉之后。在林瑜的設想中，最好的狀況是不上不下得個兩榜進士的出身，然后謀個外放，偏遠一些的地方也無妨。辛宗平的話，無論是留在京城，他們一內一外互相守望，還是同樣外放都有說法。

    最好的情況，還是林如海調回京城。哪怕是平調呢，原本的蘭臺寺大夫就很好，掌管著朝堂的喉舌。若是有異動，也比辛宗平這個和自己同期的小官消息來的靈通一些。

    雖說，辛翰林的確是桃李滿天下了，但是這一份政治遺產要落到辛宗平的頭上還早。

    古時候的同門關系要比他想象中的要親近許多，所以林瑜早先也有考慮過需不需要拜一個師父。不過，后來想想既然理念不同，這種關系反而危險，也就罷了。