“掌柜的果然厲害！那被人毒殺在暗室之中的兮兒的確是羅家老爺的愛妾。據羅家老爺自個兒的說法，愛妾兮兒已經失蹤多年，他本人也知道是夫人所為，但卻從未想過她們母子已被殺害，只以為是夫人妒忌，暗中將兮兒藏在別處，不讓自己看見罷了。為了內宅祥和，他一直暗中打聽兮兒母子的下落，甚至多方尋找，連羅老夫人的娘家都去打聽過幾回，但都一無所獲。羅老爺還說自己曾與夫人寫下承諾書，承諾百年之后，家中財物均歸長子羅平所有，而羅老夫人則需要在羅平誕下子嗣，承襲家中多半產業之后，將兮兒母子的落腳處告知。”

    “這羅老爺似乎也是一個奇怪的人。愛妾失蹤，他竟只是暗中尋找，還與羅老夫人簽下如此奇怪的承諾書。倒讓人不知是該說他情深義重呢，還是腦子壞掉。”

    “這也不奇怪！”阿牛是云家集本地人，對于羅家的事情自然要比刑如意清楚的多：“這羅老爺原本只是一個小貨郎，因生的俊俏了些，說活活絡又懂得哄人開心，加上頗有上進之心，這才得到了羅老夫人的垂青。就羅家的這點兒家底，也全都是仰仗著羅老夫人才掙下的。”

    “女強男弱，男方還要仰仗著女方的家世生活，難怪行事會如此別別扭扭了。可這羅老爺也是的，既知自己的一切均要仰仗女方，就應該規規矩矩的，做個體貼的好夫君，好父親，如此才能不辜負女方的下嫁及幫襯。他倒好，還整出一個愛妾來，且還是身懷有孕的愛妾，也難怪羅老夫人動怒了。”

    “可不是咋的！按照羅老爺的說法推算，這兮兒懷有身孕時，羅家少爺羅平也不過一歲有余，且當時的羅家才剛剛興起，尚未有今日的規模。說句不大好聽的，這羅老爺純粹是吃飽了打廚子，過河了就想拆橋，偏偏他自個兒還不會下廚，拆橋吧膽子又小。說到最后，反倒是覺得羅家老夫人尋了這么個夫君，有些虧的慌。”

    “別人家的前塵往事了，是是非非的，咱們也管不著。我只是奇怪，這好端端的，為何又將常大哥喚了過去。難不成，羅老夫人不是自殺的？”

    “這個眼下還不好說，聽來的衙役大哥說，那羅老夫人應該是自殺的。至于自殺的原因，估摸著是被府中的下人發現了那間暗室，她心中惶恐，唯恐被牽扯出舊事，這才尋了短。”

    “現場可有痕跡？”

    “說是衙役們在暗室中發現了許多凌亂的腳印，大小不一，所以不排出除了羅老夫人之外還曾有第二人或者第三人到過現場。在祠堂正廳，也發現了一個被燃燒過的燈籠，并在燈籠旁發現了一些燃過的布片。哦，還有一只耳墜子。經過府中丫鬟辨認，那只耳墜子屬于一個嬤嬤，而那名嬤嬤則是老夫人身旁伺候著的。

    剛衙役來請人時，還做了一個大概的案情推理。說羅老夫人這些年之所以鐘愛祠堂，是因為她知道祠堂里的秘密，唯恐被人發現，所以便時不時的過去看一看。那天深夜，羅老夫人可能再次被噩夢驚醒，也可能是出于別的什么原因，所以又去了祠堂。嬤嬤聽見動靜，便提著燈籠跟了過去，發現了老夫人藏在暗室中的秘密，倉皇中嬤嬤提著燈籠跑到了門口，結果被老夫人追上，起了一番爭執。慌亂之中，打翻了燈籠，燃了嬤嬤的衣袖。隨后老夫人唯恐此事傳揚出去，隨即在祠堂中上吊。”

    “不對，這不合情理。”

    刑如意皺眉，看向阿牛。

    “這但凡是留在主人身旁時間比較久的都是主人信得過的人。就算這嬤嬤事前并不知情，無意間發現了羅老夫人藏在暗室中的秘密，也絕對不會去告發羅老夫人。再說這羅老夫人，就算唯恐嬤嬤泄密，也只需要處理掉嬤嬤就好，干嘛自個兒自殺，這不是很奇怪嗎？

    那嬤嬤呢，可曾找到？又是否承認其與夜間時與羅老夫人發生爭執？”

    “事情古怪就古怪在這里，羅老夫人身旁的那個嬤嬤也死了。”阿牛說著，做了一個十分古怪的表情：“而且那嬤嬤死的甚是奇怪，是在洗臉的盆子里將自己活活給溺死的。”

    “呵呵！”

    刑如意只能發出這樣的一個笑聲。

    “若是記得沒錯，此地的縣老爺與羅家是有些親戚關系的？”

    “好像是羅老夫人的什么內侄，因覺得這案情蹊蹺，這才將常大哥給請了過去。”阿牛說著，看了眼天：“這都去了大半響了，若是案情簡單的話，常大哥這會兒也應該回來了。”

    “那就是案情不簡單了。”

    刑如意這話剛說完，就聽見肚子里傳來咕嚕的一聲，隨即紅了臉，朝著小廚房的方向喊了句：“鹿大娘，如意真的快要把自己給餓死了！”

    趁著刑如意吃飯的功夫，阿牛又跑了出去，說是去看看常泰的案子辦的如何了，什么時辰能夠回來，其實刑如意心里清楚，他就是看熱鬧去的。不光他去了，就連殷元和老乞丐都跟著湊熱鬧去了。

    刑如意吞了一顆桂花湯圓，兩頰鼓鼓囊囊的，卻用手肘輕輕的撞了狐貍一下，看著老乞丐的背影說了句：“這堂堂的貔貅大人怎么也跟個孩子似的，這樣的小熱鬧也要湊過去圍觀。”

    “我倒覺得貔貅不單單是去看熱鬧的。”狐貍說著，拿起刑如意碗中的勺子，盛了一些湯水，送到了刑如意的唇前：“通常這樣的地方，都是有生意可做的。”

    刑如意瞪了瞪眼，忽然覺得自己距離成功商人的標準還差的很遠很遠，就這隨時隨地把握商機的勁頭都不如貔貅。

    知道刑如意心中再想什么，狐貍噗嗤一聲笑了。他戳戳如意仍鼓著的臉頰，說了句：“噎住了？不是早告訴你，要先喝糖水再吃湯圓的嘛。你呀，總是這么的不聽話。乖，先把湯圓咽了，再喝湯水。吃完了，就小睡一會兒。我保證，等你醒過來，還會有更精彩的故事聽。”

    狐貍不說還好，這一說，刑如意倒是真覺得自個兒有些困了。

    吃過湯圓，刑如意就依照著狐貍的吩咐進房小瞇去了。狐貍不放心，趁著刑如意睡著的時候，又以神識探了探她體內的氣息，只見原本散亂的鬼氣、妖氣與人氣都混雜在了一起，并且有逐漸消融的態勢，這才稍稍的放了心。在床尾盤腿而坐，靜心守候。

    等刑如意這一覺睡醒，已是后半夜，可如意胭脂鋪里照舊熱鬧著。

    胭脂鋪中，除了刑如意、常泰與小伙計阿牛之外，全都是非人類一族。這黑天白夜的，在他們眼中，根本就沒有什么分別。與凡人相對喜歡白天而言，身為妖、神一族的他們，則更喜歡黑夜。

    “常大哥回來了？”

    刑如意一邊打著哈欠，一邊將身上的大氅使勁的扯了扯，然后顧不得還散亂著的頭發，直接窩到了爐子旁。

    “羅家的事情如何了？那羅老夫人當真是自殺的嗎？”

    “你呢？你的身體好些了嗎？”

    常泰的眼睛自刑如意從房中出來時，便沒有離開過。

    “看見殷元與乞丐大叔時，我便知道你回來了。可無論我怎么問，他們都不愿意告訴我。現在，如意，你能不能告訴常大哥，你是不是沒事了？是不是好了？是不是從此之后都不用再讓人擔心了？”

    “多謝常大哥關心！你瞧我現在這么能八卦的樣子就知道我很好。放心吧，我沒事了！”

    “沒事就好！”

    常泰說著，仍是不放心的將目光移到了狐貍臉上。見狐貍點了點頭，他那顆懸著的心，才總算是落了下來。

    “好了，我的事情已經匯報完了。羅家的事情處理的怎么樣了？官府里的人請你過去，一定是因為案子有些蹊蹺，而常大哥你既然已經回來了，就說明蹊蹺之處已經解決了。”

    “案子確有蹊蹺，但卻并未解決。”常泰說著，又將目光落在了刑如意的身上：“我之所以著急回來，是因為看見了殷元和乞丐大叔。”

    刑如意輕哦了一聲，避開常泰的目光，將話又扯回羅家的案子上面。

    “這案子究竟有多少蹊蹺，竟讓常大哥你一時半會兒的都解決不了？”

    “我知道你喜歡研究這些事情，所以找人畫了現場的圖，正好拿來讓你一塊兒看看。”

    圖畫共有三張，第一張是在祠堂中上吊自殺的羅老夫人，可只瞄了那么一眼，刑如意就瞧出其中的不對來。

    “羅老夫人并非是自殺！”刑如意得出自己的結論，并指著圖畫給常泰看：“這祠堂中除了一張供桌之外，余下的就只有這兩張圈椅。祠堂并不是會客廳，這兩張圈椅也并非時時都會坐的，所以只考慮是否貼合祠堂當下的環境，并不會要求坐起來一定舒服。加之祠堂中供奉的多為祖宗，即便坐人，也會坐的矮些，以免惹得祖宗們不高興，認為自己是不孝順，但這祠堂的梁卻是正常的高度，加以羅老夫人的身高以及雙腳距離地面的高度來看，她顯然是不可能將自己吊上去的，除非有人幫忙。”

    “沒錯！我在現場也進行過比對和測量，羅老夫人是絕對不可能將自己吊上去的。不僅如此，就連羅老夫人懸梁用的那根繩子都不是祠堂中原有的。”

    “繩子？”

    刑如意仔細的瞧了瞧那畫。

    “可我怎么覺得，這畫里畫的并非是繩子，倒像是腰帶一類的東西。”

    正文 第395章 沉香（13）

    “的確不是繩子。”常泰將畫拿了過來，指著羅老夫人懸梁用的那根“繩子”道：“在現場時，已請羅家的人辨認過，確認是羅老夫人身旁那位嬤嬤的腰帶，而在嬤嬤的死亡現場，我們也印證了這一點。嬤嬤的外衫是撕扯開的，缺少的恰恰就是這樣的一根腰帶。”

    “那在嬤嬤的死亡現場可曾發現什么疑點沒有？一個人，是絕對不可能將自己生生溺死在洗臉盆中的。”

    “我也覺得此事有些蹊蹺，所以讓人也畫了圖。雖死亡現場有些詭異，但仵作并未從嬤嬤的身上發現他殺的痕跡。另外，祠堂那邊留下的痕跡太多，所以也不排出還有別的人于當天夜里到過祠堂。”

    嬤嬤的死亡現場，雖畫的惟妙惟肖的，但從圖畫中，刑如意找并未找出任何與案情相關的蛛絲馬跡來。有些細節，是只有在現場才能發現的。

    刑如意揉了揉額角，正想將自己的結論告知常泰，卻聽阿牛說：“羅家少夫人來了！”

    抬頭，只見阿牛站在門前，身后還跟著一人。一身漆黑不說，就連頭上都被披風的帽子遮的嚴嚴實實。

    “夫人您可是身體出了什么狀況？這深更半夜的為何不見夫君陪同？”

    “我是悄悄出來的，羅平他并不知曉。”

    云曦將披風的帽子扯了下來，掃了一眼房內的人，有些為難的對刑如意說道：“云曦能否單獨與姑娘說幾句話。此事，擾了云曦幾天，云曦心中實在不安，卻又想不起應當與誰說才好。情急之下，便想到了姑娘。如今，在這云家集上，也只有姑娘你，才是云曦可以信賴之人。”

    “夫人請！”

    刑如意與常泰飛快的交換了一個眼神，隨后將云曦帶進了自個兒的臥房之內，并細心的掩上了門窗。

    見刑如意如此動作，云曦也松了口氣，并無準備什么客套的開場白，而是直接說道：“夜探祠堂的人是我，被婆婆發現的人也是我，與嬤嬤起爭執的那個人還是我。可是如意姑娘，我并未殺害她們兩個人，我從祠堂里離開的時候，婆婆與嬤嬤都還好好的。怎知，第二日清晨，事情就演變成了那個模樣。”

    云曦越說越是心急，不光臉色越變越白，就連人也開始微微發起抖來。

    “這幾日，當著夫君的面，我始終不敢說實話。唯恐……唯恐他將我錯認為是殺害婆婆與嬤嬤的兇手。可是如意姑娘，我當真是無辜的。我雖惱恨婆婆苛責我，夜探祠堂也是為了能夠抓住她的把柄來威脅她，但我卻從未想過要殺了她。我只想安安生生的生下我腹中的孩子，踏踏實實的與夫君過后半生。以前的事情，我不想追究，以后的事情，我也想盡量避免，可是……可是我……”

    云曦說著，保住了自己的肚子，腦門上跟著滲出些冷汗來。

    “夫人切勿激動！夫人懷胎尚未足三月，情緒過于起伏，很容易傷及腹中的孩子。”刑如意將云曦扶到床上靜臥：“你且先等一等，我讓鹿大娘幫你準備一副靜心安胎的藥來。左右都是那些事，既已經發生了，也不必急在這一時半會兒的就說清楚。”

    “多謝如意姑娘！”云曦用貝齒咬著唇瓣，手卻依舊護在自己的腹部。直到看著刑如意出去，她才稍稍合了眼，在心中對自己說著：“云曦，你要安靜下來，為了肚子里的孩子，你必須要讓自己安靜下來。”

    反復說了四五遍，云曦才感覺自己砰砰亂跳著的心平復了一些。睜開眼，就見刑如意坐在床前，靜靜的看著自己。

    “可好些了？”

    “嗯！”云曦點點頭，既有些不好意思，又有些感激的望著刑如意的眼睛：“聽說姑娘也病了，云曦本不該深夜上門攪擾，可這些事情，壓在云曦心里又著實難受的很。自進門到現在，都是云曦在說話，都是姑娘在安撫云曦，勸慰云曦，云曦竟沒有問姑娘您一句，姑娘的病可是好了？云曦雖不懂醫術，但若是姑娘用的到云曦的地方，盡管開口，云曦絕不推辭。”

    “夫人客氣了！如意的病已無大礙，休息幾日，觀察觀察也就好了。”刑如意說著，將床內的棉被扯了過來，蓋在云曦的身上：“夫人切莫嫌棄。”

    “多謝姑娘！”

    云曦感激的看了刑如意一眼，方才還十分激動的情緒，這會兒也算是全都平復了下來。

    “夫人您深夜前來，自是信得過如意的。可否請夫人將當夜發生的事情仔仔細細的與如意說一說。夫人也看到了，那位輔助衙門辦案的常泰常大人正好是如意的異性兄長，若夫人當真沒有牽扯進這兩樁人命官司里，如意與常大哥也自當會盡力幫著夫人，幫著羅家找出真正的兇手。”

    云曦稍微猶豫了一下，將那夜發生的事情原原本本的，一字不漏的說給了刑如意。

    “這么說來，暗室之中那位叫做兮兒的姑娘當真是羅老夫人殺的？”

    “應當不是故意的。婆婆只說她并不想叫那個兮兒生下腹中的孩子，所以將她騙進祠堂的暗室，逼迫她喝下了那虎狼之藥。卻不知是因為藥性太重，還是那兮兒本身體弱，有些承受不住，竟一尸兩命，死在了暗室之中。婆婆她，許是心慌，所以并未將其移動掩埋，就連那暗室之中的擺設，在云曦看來，也是沒有刻意收拾過的。

    云曦心中甚至還有一個大膽的猜測，婆婆之所以沒有挪動那暗室中的一切物品，沒有轉移和掩蓋兮兒的尸身，或許就是等著有一天它們被人發現，被人舉報。婆婆她，并不是一個不敢做不敢當的人。”

    羅老夫人心中究竟是怎么想的，眼下也只能是猜測一番，畢竟人都已經死了，想要再去詢問也不可能了。等等，詢問羅老夫人……這若是換了旁人，自然是做不到的，畢竟死人開不了口，但刑如意跟狐貍可以啊。

    想到這里，刑如意不由自我的嘲笑了一番。真是太久沒有運用鬼術了，她都忘記了，她身上還有一塊冥君賜予的牌子，是可以隨時隨地召喚并驅使小鬼的。

    既能問鬼，那么事情的真相，很快也就能大白于天下，刑如意對于當夜的細節，也就不再那么執著了，而是隨口與云曦聊起別的她較為感興趣的事情。

    “那夜，羅老夫人曾在暗室之內對夫人提起，她之所以不喜夫人，除了夫人娘家的那些陳年舊事之外，還因為夫人的相貌與當年死去的兮兒相似，其八字更是相仿，故而以為夫人是冤魂索命，回來尋她復仇的。”

    “婆婆她的確說過這樣的話，但云曦認為，當不得真。”

    “夫人為何會這般認為？”

    “婆婆不喜云曦已非一日兩日，心中又有陳年的魔障，越是便瞧著云曦越來越像當年的那個人也是情有可原的。況且，在我盛唐，男女成婚之前，也需請人合八字，看姻緣什么的。我與夫君的婚事雖與常人有些不同，期間也經歷了許多的波折，但該有的也都是有的。倘若云曦的八字真的與當年的兮兒相似，公公他又豈會不知？若是公公知曉，他為何不加以反對，甚至還勸著婆婆，允許夫君將云曦娶進門來。”

    “我倒覺得，倘若夫人的八字真的與當年的兮兒相仿，羅老爺倒是更愿意讓夫人進入羅家的大門。從情感上來說，也是一種替代的關系。當然，這些也都是你我的猜測。按照夫人所說，那兮兒直到死時，仍是羅家一個不記名的丫鬟，稍微再往上說一說，勉強算是羅老爺的通房。羅家既無記錄在冊，其具體的出生地、年齡以及八字這些信息，便無人知曉，甚至于她說給羅家老爺的也都是虛假的信息，因為無從考證。

    除此之外，還有一點是讓如意比較疑惑的。羅家老夫人因在暗室中藏了兮兒母子的尸身，因為內心的惶惶與心虛，便格外鐘情那個地方，一年之中，竟有大半的時間是守著那個祠堂過的。夫人還曾提及，羅老夫人身旁的嬤嬤，暗藏在祠堂外頭，想要趁著夫人出門時，暗害夫人，虧得夫人反應機敏，才逃過一劫。”

    “是的！那時，我剛與婆婆在暗室中起了爭執，又聽她說了那些話，心中也有些驚慌，便匆匆提著燈籠從暗室中逃了出來。當時，我的腦海中算是一片空白，只曉得遵循著兩只腳的動作，下意識的便往外頭走。結果，才到門口，便瞧見一束寒光，心里幾乎想都沒想，就將手中的燈籠提起，迎了過去。待燈籠的光照到嬤嬤的臉上，她下意識的回避時，我才瞧清楚她手中拿著的竟是一把短小而鋒利的匕首。驚怕之下，便將燈籠打在了她的手上，再之后，她的衣服就被點燃了。我腦海中記得最清楚的畫面，就是嬤嬤不斷拍打著自己衣袖滅火的情形，空氣中，還夾雜著一股皮rou燒焦的味道，耳朵里還有嬤嬤充斥著冷意和恨意的聲音，以及輕微的痛楚的喊聲。我當時心里特別慌，也不知道婆婆說了些什么，我就逃走了。哦，對了，我走的時候，手中提了另外一只燈籠，是婆婆給我的。”

    “那么，夫人您有沒有想過。那個祠堂暗室，羅老夫人知道，她身旁的嬤嬤知道，為何羅老爺他竟是不知道的？”

    正文 第396章 沉香（14）

    “婆婆說過，公公他常年在外，家中一切事物都是由婆婆打點的。至于那祠堂，更是婆婆負責找人建的，除了年節，公公會攜帶夫君進入祠堂拜祭祖先之外，往常并不常去。因此，公公他不知祠堂之內另有乾坤，也是合情合理的。”

    “我倒覺得不是那么的合情合理。身為羅家的掌事人，一家之主，羅老爺不可能不在乎羅家祠堂，既然在乎，焉能不仔細了解？退一步講，就算羅老爺心大，并不在乎這些細節，且十分信得過羅老夫人，那么在兮兒母子失蹤之后，他明知道是羅老夫人動的手腳，焉能不去注意她的一舉一動？既注意她的一舉一動，知道她一年之中會有大半的時間待在羅家祠堂，羅老爺豈能不去調查一番。聽夫人所說，那暗室藏的其實并沒有多隱蔽，至少細心，便能發現其中的蹊蹺。

    所以如意大膽猜測，羅老爺他早就知道那間暗室的存在，也早就知道兮兒母子已經亡故，更知道兮兒母子的死是羅老夫人經手的。他之所以沒有說，之所以這些年還在故布疑陣，無非是在告訴羅老夫人，他一直都相信羅老夫人的那些假意之詞，也一直在尋找兮兒母子。至于羅老爺為何要這么做，原因大概也是多方面的。”