“是的，尋歡樓，它之前是花樓，不過艷艷她早就不在那里了。她為自己贖了身，又置辦了一處宅院。只是，礙于之前的名聲，總還有些無聊的人去打擾，因此她極少出門。”

    “我見過她。”邢如意突然說了這么一句。

    常泰一愣，反問：“你見過誰？”

    “我見過艷娘，之前她與劉夫人一起來我這里買過胭脂水粉，我還賣過一盒眼粉給她。那盒眼粉名字喚作浮生若夢。”

    “浮生若夢，浮生如夢。”常泰一如當初的艷娘那般念著，然后澀澀一笑：“這名字配她當真再適合不過。”

    邢如意為常泰續(xù)了杯茶，卻并沒有開口說話。等第二杯茶水飲盡，常泰的神色也恢復(fù)如初，這才開口道：“為病人診斷，總要望聞問切才好下藥。我雖見過艷娘一次，卻也不能因此就胡亂的為她開方子。要不，這么著吧，我隨后去艷娘那里拜訪，等弄清楚她身體不適的緣由，再行為其配藥。”

    “如此，多謝如意妹子了。”常泰起身，拱手道謝。

    “常大哥這謝來的早了些，如意只是個賣胭脂水粉的，粗懂些藥理。要是尋常的調(diào)理，或許還行，若真是病了，只怕常大哥還得去請劉老爺與劉夫人才行。不過艷娘既與劉夫人私交甚好，想來若真是有什么難言之隱也會私下求助劉夫人，因此常大哥無需過分擔憂。另外，心事還需心藥醫(yī)，常大哥若當真有意，還需做些別的努力才好。”

    常泰心中一窒，嘴上卻說著：“如意妹子似乎想多了，我與艷艷只是同鄉(xiāng)，她當我是大哥，我亦當她是妹子罷了。”

    “認識常大哥，才知道什么叫口是心非。算了，你與艷娘的事你自己看著辦，只是要提醒常大哥一句，再好的姑娘也不經(jīng)等，常大哥莫要因為謹慎錯過了才好。”

    常泰點點頭，起身離去了。邢如意又倒騰了一些花花草草，見狐貍?cè)晕椿貋恚蛽Q了衣衫前往艷娘的府邸。

    艷娘的宅子是從旁人手中買的老宅，雖不大，卻被她收拾的異常干凈。只讓人訝異的是，府中栽種的多是蔬菜，即便有幾棵花樹也全都是不開花，只有綠葉的那種。例如墻角的竹子，廊坊左右的芭蕉，以及四季青。

    與那日相比，艷娘穿戴更為素凈，就連衣衫布料都是尋常的。一頭青絲，更只是用了根竹節(jié)插著，隨看起來有些別扭，倒也別有一番風(fēng)韻。

    見了面，也未遮掩，邢如意就將常泰的托付，以及自己此次前來的目的說給艷娘聽。艷娘聽得眼角微潤，卻只說了句：“常大哥是好人，但愿將來也能遇見一位配的上他的好姑娘。至于艷娘，已有所屬，常大哥的一片心，也只能祈求來世再報。”

    “艷娘當真舍得？”邢如意笑著問：“像常大哥這般實誠的男人可不多見。況且男女之情，只要心之所屬，又何必介意那些過往。艷娘亦是聰慧的女子，何苦難為了自己也難為了他人呢？”

    “如意姑娘可有心屬之人？”艷娘不答反問，眸光瀲滟，卻更添幾分動人。

    “心屬之人？”邢如意抿著唇瓣，很用力的想了想。一只白狐貍蹦到眼前，又讓她搖搖頭給晃沒了。狐貍是獸，算不得是人。

    “瞧姑娘的模樣，應(yīng)該是沒有？既然沒有，姑娘又怎能體會其中滋味。”艷娘輕嘆了口氣：“艷娘與常大哥，此生有緣無分，但愿來生能湊滿這個【分】字。”

    “愛情果然很麻煩，幸好我現(xiàn)在還沒沾惹上。罷了，罷了，我今天真是在當醫(yī)娘，受人之托，忠人之事，可不是來當媒婆的。”邢如意說著，強拉了艷娘的手放在桌面上。

    艷娘不及防備，輕輕喊了一聲，邢如意卻感覺室內(nèi)猛然一暗，連頭頂懸著的燈都跟著晃了一晃。抬起頭來，只見艷娘背后不知何時竟多了一團黑影出來，再細看，竟是一個人影。

    “看來不是天災(zāi)，是鬼禍。”邢如意輕瞥了那黑影一眼，又詳細診了艷娘的脈象，這才將手收了回來。

    正文 第014章 四物湯（3）

    “如意有句話，不知道當問不當問。若是問的不妥，還請艷娘不要生氣才好。”

    “無妨，如意姑娘想問什么就問什么吧？”艷娘揉揉手腕，看向如意。雖氣惱她剛剛的做法，可私心里她卻也喜歡如意的為人，不拘小節(jié)，性子也大大方方，竟有些可愛。

    “艷娘的生母是否已經(jīng)不在了？”邢如意說著，眼角的余光跟著掃向那團黑影，果然又見那團黑影跟著動了動。這會兒，艷娘的整個身子幾乎都要被籠罩進那團黑影之中了。許是感覺到了那股不明的寒意，艷娘下意識的緊了緊領(lǐng)口，跟著輕咳一聲。

    “我十歲那年，生母便已不在了。”

    “跟我差不多，我也是十歲左右沒了娘的。”邢如意快人快語的說著，見艷娘發(fā)怔，就又補充了句：“不用為我難過，我相信這母女間的緣分就跟情人間的緣分異樣，是上天注定的。緣分到了，自然要分開。我娘離開時，對我說過，她希望我這一世都能快快樂樂的，不要因為她離開，就變得不開心起來。我很聽話，所以一直都還算活的快樂。”

    “你娘離去時，還對你說過話，我娘她，卻是只言片語都沒有來得及留下。”艷娘說著，眼眶又是一濕。

    “你娘她，是不是落水死的？”邢如意盯著那團黑影問，“是意外，還是人為？”

    “是意外，也是人為吧。”艷娘顯然不愿多說，擦了擦眼眶，將話題轉(zhuǎn)開：“不說這些不開心的事情了，如意姑娘剛剛為艷娘診斷，可診出些什么來？”

    “哦，艷娘無大礙，只是憂思神傷導(dǎo)致水虧火旺，虛火上升，郁結(jié)不散，我為你調(diào)配一劑湯藥，喝一喝就好了。”

    “如意姑娘當真多才，不光能調(diào)胭脂，還能配湯藥。若將來誰娶了姑娘，倒真是八輩子修來的福分。”

    “是啊，就不知道有人能修夠那八輩子的福分不。”邢如意捂著嘴笑，笑完指了指屋內(nèi)屏風(fēng)上的蓮花圖，“不知艷娘這里可有陳年的蓮子？”

    “陳年的蓮子？”艷娘一愣，雖不知邢如意要陳年的蓮子做什么，卻禮貌的沒有問，而是轉(zhuǎn)身遣了丫鬟去尋。

    不多不少，那陳年蓮子正好十四顆，用紅漆的子母盒裝了，懸空，放置在艷娘臥房的正中央。稍后，又問艷娘要了紙筆，將方子寫下。

    “薏仁10錢，蓮子6錢，銀耳4錢，新鮮蓮子加一顆我選的陳年蓮子。枸杞4錢，冰糖適量。將薏仁與蓮子洗凈，用清水浸泡兩個時辰；銀耳浸泡半個時辰后，去掉根部并洗干凈；將薏仁與蓮子一同放進鍋內(nèi)加適量清水，用大火燒開后放入銀耳，轉(zhuǎn)小火熬，熬差不多小半個時辰，加入枸杞，悶一會兒即可加入冰糖出鍋。我管這個方子叫做四物湯，對女人來說是極好的。”

    “讓如意姑娘費心了，小環(huán)，去拿銀子來。”艷娘收了方子，命丫鬟去拿診金及湯藥錢。

    “銀子就不必了，我也是受人之托，艷娘若要感謝，自尋常大哥去謝。再說，這蓮子、銀耳什么的也都需要艷娘自己準備，熬湯的也是你的丫鬟，我若接了這診金才是燙手。喏，時候也不早了，我也該回去了。對了，這四物湯今個兒可不能熬，要等艷娘生辰過后才行，想那會兒新鮮的蓮子也該長成了吧。”

    說著，小手偷偷沖著后面勾了勾，那原本緊緊跟在艷娘后面的影子便像是被邢如意牽住一般，硬是給拉了出來。

    “姑娘，姑娘放過我吧，我雖是鬼，卻從不曾害人。”直到回到如意坊，邢如意才將那黑影松開。起初，那黑影想要自行逃遁，卻發(fā)現(xiàn)如意坊四周像是有了結(jié)界一般，怎么也逃不出去。她也想過要撲倒如意，逼她放自己出去，可想想人家一個小手指就能將自己勾回來，又哪敢真的撲上去。

    “還不曾害人呢？你第一個害的，也是唯一一個害的就是你的女兒。”邢如意一個指頭，從黑影的腦門上戳過：“人鬼殊途你不知道嗎？你女兒是人，你卻是鬼，而且還是一只水鬼，你這么常年黏在你女兒身上是做什么？拿她當替身呢，還是嫌她命太長，迫不及待的要勾她去地府陪你，為你盡孝？”

    “我沒有，我沒有，我只是……”黑影連連搖頭，連連后退。

    “你只是什么？只是舍不得你女兒，只是放不下你女兒對吧？如果全天下的死鬼母親都像你一樣，還不知道有多少無辜的孩子要被害死。佛說，人死如燈滅，你既然死都死了，又干嘛牽絆著你女兒不放。現(xiàn)在好了，你成了孤魂野鬼，投不了胎，也做不了人，你女兒也被你害的身體受損，陰氣纏身。你知道你女兒為什么不敢跟心愛的人在一起嗎？因為她過去的經(jīng)歷？錯，艷娘雖被迫進入花樓，卻一直潔身自愛，她之所以不敢答應(yīng)常大哥，是因為她知道這一生都無法為心愛之人生兒育女。知道她為什么不能生兒育女嗎？就是因為你，你這個好母親，你因為舍不得自己的孩子，就常年附在她身上，讓她深受陰寒之毒。”

    “不！”黑影搖搖晃晃，眼看著就要碎成一團一團。

    “怎么，想魂飛魄散？你魂飛魄散了倒是一了百了，你女兒呢，你為她想過沒有？口口聲聲說是為了女兒，結(jié)果還不是一個自私鬼，還是名副其實的自私【鬼】！”

    “姑娘！姑娘！我求求你，幫幫我的女兒，她是個好孩子，她不該……不該被我所累。”黑影重新凝聚成一團，跪在邢如意面前。

    “算了，誰叫我跟她同病相憐，都是小小年紀就沒了母親呢？”邢如意揮揮手，示意黑影站起來：“說吧，你到底是怎么死的？”

    正文 第015章 四物湯（4）

    黑影猛然打了個激靈，搖了搖頭，見邢如意目光凌厲，這才不得不開口說道：“十年前，我夫君押鏢，竟然一去未回。鄉(xiāng)里的人都說，他們怕是遇上了劫鏢的，讓人謀了性命。我雖傷心難過，想要隨了我那夫君一同去，可艷艷尚年幼，不能無人照看，于是只能佯裝堅強，熬過一日算一日。

    就這樣，過了一年，突然有一天，阿成回來了。他是夫君的副手，隨我夫君一同押鏢多年，他告訴我，他們那趟鏢走的很順利，而且得了不少的銀錢。我問他，既然押鏢順利，為何我的丈夫還不回來？阿成說，我夫君不是不能回來，而是不愿回來。上次接鏢的是戶大戶人家，有個獨生女兒。送完鏢車，主家宴請鏢師，結(jié)果我夫君被那位小姐看上，而我夫君對那位小姐也心生愛慕之情，于是就留下了。時間一晃就是一年，我夫君雖與那位小姐過的美滿幸福，心中卻常感有愧于我們母女，于是與那小姐說明了實情，并讓阿成回鄉(xiāng)接我們母女同去享福。

    我雖深知夫君為人，可阿成說的有理有據(jù)，也不得不信，于是便帶了艷艷與阿成一同出門。只因家丑，就與外人說是娘家兄弟來接。阿成雖跟著我夫君走鏢多年，但并不常來我家，加上一年來，容貌氣度均有所不同，因此村里的人也并未猜疑。”

    “這么說，你是被你丈夫害死的？”邢如意托著下巴：“亦或者是他新娶的夫人善妒，你們母女是被她害的？”

    黑影搖搖頭：“不！我不曾見到我的夫君，就更不要說那位阿成口中的富家小姐了。”

    “那，你們就是被阿成害的。”

    黑影點點頭，半響沉默。

    “我們是午后出發(fā)的，傍晚時分走進了一座山澗之中。阿成說天色已晚，不宜再趕路，就尋了處破舊的山神廟暫且安神。我當時并未多想，加上趕了半日的路程，早已困乏不已，就尋了角落，抱著艷艷沉沉睡去。睡到半夜，忽覺得身上沉甸甸的，似又冷風(fēng)順著衣領(lǐng)子往身上鉆，于是迷迷糊糊睜開了眼。這才知道，這才知道是阿成那廝想要趁夜輕薄與我。我雖非什么貞潔烈女，卻也容不得阿成如此，自然奮力反抗，哪曾想竟惹怒了阿成，被她掐住頸項昏死過去。

    再醒來時，我已在山澗之中，胸口郁悶難當，就想極力掙脫。等我從水中爬起，才發(fā)現(xiàn)原來自己早已死去，掙脫出的只是我的魂魄。因擔心艷艷，便循著路徑找回了山神廟。當日我跟著艷艷，只是怕阿成也會對艷艷做出輕薄之舉，誰知這一跟就竟跟著了許多年，不僅沒能保護好自己的女兒，還把她給害了。如意姑娘，我知你是好人，求求你，救救我的女兒，只要能就她，無論讓我做什么都可以。”

    “魂飛魄散也在所不惜？”

    “魂飛魄散也在所不惜！”

    “再不能投胎為人也不后悔？”

    “再不能脫胎為人也不后悔！”

    “好吧，既然你執(zhí)意如此，我若再不幫忙也好像有些說不過去。”邢如意皺皺鼻子：“這些日子，我會開些湯藥為你調(diào)理身子，幫她祛除陰寒之氣，但若要還艷娘生育能力，還非得你這個母親出馬不可。”

    “為了艷艷，我做什么都可以。”黑影飄飄忽忽，沖著邢如意又是一拜，再起身時卻也顯出了自己原本的模樣。雖臉色青白，卻也瞧得出艷娘的容顏有七八分得益于自己的母親，也難怪那個阿成會生輕薄之心。哎，當真是美人命薄。

    輕嘆了口氣，邢如意將手攤開，掌心處赫然擱著一顆蓮子：“剛在在艷娘府中時，想必你也看到了，我讓那丫鬟尋了十四顆陳年蓮子，裝進子母盒，置于你女兒床頭。其實，這子母盒純粹是障眼法，不頂什么用，頂用的是那十四顆蓮子。”

    待蕭夫人消化這些信息之后，邢如意將那顆蓮子捏在指尖給她看：“蓮子是睡蓮科植物蓮的果實，有很好的滋補作用，因此經(jīng)常會被人拿來做湯。如果經(jīng)常服食，百病可祛，是難得的好東西。不過我讓你女兒用其做湯，可不單單是為了滋補身體那么簡單。陳年，既代表過去的年份，十四顆蓮子代表你女兒過去的十四年。我要取你精魄放入這十四顆蓮子之中，以母化子，助你女兒恢復(fù)生育能力。既要取你精魄，勢必會要你魂飛魄散，永生永世不得輪回，因此我剛剛才要問你，愿不愿意，后不后悔？”

    “無怨亦無悔，我只愿艷艷她這一世能平安幸福。”蕭夫人輕扯了扯嘴角，露出一絲淺淺的笑容：“活著時，我沒能好好的照看她，眼睜睜看著她被阿成那廝賣入花樓而無能為力。如今，既能幫她，也算是我這個做母親的最后為她盡一份心，還求姑娘，日后多多照應(yīng)艷娘，這是這份恩德，怕是報不成了。”

    “可憐天下父母心。”邢如意眼圈一潤，跟著泛起紅來：“去吧，你與艷娘還有些時間。”

    “多謝姑娘！”蕭夫人鄭重一拜，化作一縷黑煙去了。

    夜半，蕭夫人輕坐在艷娘床畔，目光留戀的一寸寸從艷娘臉上劃過。指尖幾次微彈，卻始終沒敢伸出來去觸摸艷娘的臉頰，只因擔心自己的陰寒之氣會給女兒帶來多一些的傷害。最終，輕嘆一聲，化作黑煙鉆進了那子母盒中。

    “娘親！”艷娘輕輕喚著，一顆淚順著臉頰落了下來。

    十四年了，這是她十四年來頭一次在夢中看見娘親，只是她不明白，為什么娘親不肯在她的夢里多留一會兒。

    “娘親！”急切的呼喚一聲，艷娘徒勞的朝半空中伸著手，那一雙含淚的美眸也隨之睜開。

    頭頂處，子母盒輕輕搖晃著。

    正文 第016章 女貞子桂圓湯（1）

    睡意正濃，卻被一陣噼里啪啦的爆竹聲給驚醒了。邢如意懊惱的挺起身，就見一道白影“嗖”的從窗口鉆了出去。低頭，胸前淡粉色的衫子上赫然印著兩只狐爪印。

    “臭狐貍，色狐貍，你給我滾回來！”

    中氣十足的吶喊，除了震掉窗臺上幾片花草葉子，竟連根狐貍毛都沒留下。

    “臭狐貍，死狐貍，天天跑的沒蹤沒影也就算了，居然敢趁著我睡覺的時候占我便宜。”用手使勁拍著胸口處的爪子印，邢如意沮喪的想要咬舌頭。怎么別的人都是被帥哥吃豆腐，她卻倒霉的要被一只色狐貍占便宜。

    噼里啪啦的爆竹聲越來越近，邢如意也懶得再理會胸前的爪子印，換了件月牙白的衫子就往院子外面沖去。眼瞧著到了門口，這才收了腳步，理理妝容，看似淑女的用手拎著裙角，開了門。

    才開門，就被一片飛來的炮竹花打了眼皮，正想罵娘，忽聽得耳邊一個熟悉的聲音在問：“可有傷著了？”

    “傷倒是沒傷，就是有點疼。”邢如意揉著眼皮，感嘆流年不利，今日出門時竟沒瞧一眼黃歷。

    “先別揉，我看看。”揉著眼皮的手被拿了下來，半是瞇縫的視野中出現(xiàn)一張極為熟悉的臉。

    “常大哥，好久不見，你怎么會在這里？”

    “沒破，就是紅了點。”常泰徑自說著，眼中竟是一片落寞之色，當然這落寞可不是為了邢如意。

    “一大早的就點炮竹，這是要干嘛？誰家開業(yè)呢，還是誰家在娶親？”邢如意點著腳尖，只瞧見前面紅晃晃的一片，加上圍觀看熱鬧的，亂糟糟一團竟也看不真切。

    “是艷娘。”常泰言語間帶著沮喪。

    “什么艷娘？”邢如意仍點著腳尖，聽見艷娘兩個字，這才將視線收了回來：“艷娘的病不全都好了嗎？怎么，她還沒答應(yīng)下嫁與你？”

    常泰苦澀一笑，伸手指了指前面：“那轎子中坐著的便是艷娘，今日乃是她出閣之日。”

    “啊！”邢如意驚訝的喊了聲，差點兒又給咬了舌頭，只捧著臉頰出氣：“艷娘她，今天出嫁啊？那么你……你……哦，我明白了。心愛的女子出嫁了，新郎官卻不是自己，難怪你的神情會如此的落寞，眼神如此的抑郁。”

    邢如意不說還好，一說常泰這個堂堂男子漢居然要哭了，只不過礙于面子，鼻翼兩側(cè)抽搐強忍著而已。

    邢如意搖搖頭，將常泰扯進院子里，又關(guān)了門，這才對他說道：“想哭就哭吧，男人也不是鋼鐵做的，糙木捏的，總有傷心落淚的時候。有句歌詞里不說了嗎？男人哭吧哭吧不是罪。哦，我忘記了，這歌你們都沒聽過。不過不要緊，我已經(jīng)關(guān)了門，現(xiàn)在院子里只有我們兩個，就算你哭別人也看不見的，不會有損你常捕快的英明神武。”

    邢如意碎碎念著，常泰卻猛然背過身，面朝著墻壁，雙肩劇烈的顫抖。

    這是邢如意第二次看見男人哭，而且還是一個虎背熊腰的男人。第一次是父親，那年她大約八九歲，母親在上街時被一輛闖紅燈的卡車給撞了，當即斃命。母親葬禮過后的那個深夜，她睡得迷迷糊糊，聽見有人再哭。哭聲很低，強烈壓抑著的那種。于是她躡手躡腳的起床，打開臥室的房門，就看見父親坐在沙發(fā)上，而面前的茶幾上擺放著母親的照片。