幾人又聊起了旁的事情來, 正言笑晏晏, 秋墨忽然匆匆忙忙地趕回來了，急急奔入院門，人還沒到便喊了一聲“姑姑”，只是一跑進來，在看見夏疏桐身邊的茯苓后頓時頓住了，他下意識便想往外跑, 可剛抬起腳又停了下來，他跑什么啊？

    秋墨只能硬著頭皮走了過來，“你們也在啊。”雙目只看著夏疏桐，不敢看茯苓。

    茯苓看了他一眼, 心中有些別扭，這個混蛋, 無緣無故親了她一口連個解釋都沒有！

    秋墨就這么突然跑了進來, 秋墨姑姑也沒有心理準備, 一時間有些不自在，好一會兒后才訕道：“墨兒回來了。”

    “是啊！”秋墨忙到她身邊的小杌子坐下，上下打量著她，想確認她平安無事。

    秋墨姑姑卻被他打量的目光看得如坐針氈，心虛得很，也不敢抬頭看他。

    好在秋墨這會兒當著夏疏桐她們的面，也沒有開口問她。

    夏疏桐她們坐了好一會兒才走，她們一走，秋墨便迫不及待問道：“姑姑，昨晚你去哪了？他們沒有對你怎樣吧？”

    秋墨說著拿出一張紙條來，這是他和秋君霖約好的，為了不讓姑姑難堪，假裝她昨晚是讓人擄走去替一個婦人治急病的，那人還送了一張紙條來，告訴他們今日早上就會將秋墨姑姑送回來。

    這個借口也是秋君霖之前就同秋墨姑姑說好的，秋墨姑姑便照著這借口說了，最后道：“我給那夫人看過了病，又在她床邊守了一夜，早上他們就送我回來了。”

    “那他們……沒有怎樣你吧？”秋墨有些擔心，“你有沒有受傷？”

    秋墨姑姑搖了搖頭，“我沒事，真的沒事，就是昨晚有些驚嚇，現在好了。”

    秋墨耷拉下腦袋，有些不開心道：“姑姑，要是有人欺負你，你一定要告訴我啊！”他抬起頭來，目光灼灼地看著她，“我現在是大將軍了，我可以保護你的，不管那個人是誰，只要不是圣上，我都招惹得起！”

    “好啦，我知道啦！”秋墨姑姑摸了摸他的腦袋，心中感慨，當年那個虎頭虎腦的小侄子，終是長大成人了。

    “可是姑姑你都不告訴我！”秋墨忽然生氣道。

    秋墨姑姑動作一頓，心一緊，以為他知道了什么，誰知秋墨接著道：“那文安然去長生藥鋪找過你幾次麻煩，你為什么不告訴我！”

    秋墨姑姑松了一口氣，原來這孩子是說的這個，見他有些鬧脾氣，秋墨姑姑忙柔柔聲哄勸了起來，秋墨哼哼了兩聲，好一會兒才肯消氣。

    到了晚上，秋君霖如約帶著一麻國師前來了，秋一諾也來了，只是怕秋墨姑姑尷尬并無露面，和秋墨在院子外面等候著。

    秋墨姑姑是知道自己中了毒的，不然她不會和秋君霖做出那等荒唐之事，初時她以為只是中了催情的迷香，可是今晨醒來后，她在震驚和羞愧之余，又對秋君霖動了情，那之后她便覺察出問題來了。她問秋君霖，秋君霖直言他們兩個人中了毒，不過已經找到解毒的方法了，今晚便能解開。

    這毒雖刁鉆古怪，卻也不難解。

    一麻國師讓秋墨姑姑坐于繡墩上，露出后頸，秋墨姑姑不知道一麻國師放置了何物在她頸上，只感覺后頸有些冰涼，接著心間似有什么在蠕動，緊接著脖后微微發癢，就聽得一麻國師合上物什的聲音。

    最后，一麻國師給了她一顆藥讓她服下，待她服下后，一麻國師便道毒已經解了，簡單得讓她難以置信。其實這藥不過是顆調理身體的補藥罷了，只是為了讓秋墨姑姑安心。

    秋一諾和秋墨二人在院外等候了約莫一小柱香時間，一麻國師就出來了。

    秋墨忙上前問詢，一麻國師從容道：“本座已經為他們二人誘出鴛鴦蠱。”說罷打開手中的盒子，只見盒心中央交纏著兩只鮮綠色的蟲子。

    秋墨覺得有些惡心，很快收回了眼，問道：“那老爺呢？他怎么還不出來？”

    “護國公和唐姑娘二人有事商談。”一麻國師合起了手中的鴛鴦蠱盒，問秋一諾道，“殿下，這對鴛鴦蠱，當如何處置？”

    秋一諾沉吟片刻，道：“這本就是孤竹之物，你自行處置吧，記得妥善處置。”

    “謝殿下。”一麻國師將蠱盒收入廣袖中，又道，“若無事，本座便告退了。”

    秋一諾頷首，一麻國師微微俯身行了一禮，又朝秋墨點頭致意，便大步離開了。

    一麻國師走后，秋墨候在墻外，屋內的孤男寡女二人將他急得像熱鍋上的螞蟻一樣團團轉，最后秋墨按捺不住，飛身入了院子，卻正好看到秋君霖出來了，步履匆匆，見了他略有回避，只輕聲道了一句，“我走了。”隨即飛身離開。

    秋一諾和秋墨對視了一眼，秋一諾施起輕功跟了上去，秋君霖卻跑得飛快，秋一諾覺得不妥，在其身后緊緊追隨。

    秋君霖跑不過，最后終于在屋脊上停了下來，秋一諾喚了一聲“義父”，一抬眼便看到秋君霖面上有一道鮮艷的掌印，愣了一愣，忙低下頭來。

    秋君霖擰了擰劍眉，有些不悅，斥道：“追那么緊做什么？回去！”接著便飛身走了。

    秋一諾摸了摸臉，忽而覺得有些好笑，義父這是做了什么不對的事？

    秋墨姑姑的院子里，秋墨來來回回在屋外走了數趟，終于按捺不住，在外面喚了一聲，“姑姑，你睡了嗎？”

    里面寂靜無聲，一會兒后，才傳來秋墨姑姑的聲音，“睡了。”

    秋墨瞪了瞪眼，看著里面亮堂堂的燈盞，道：“姑姑，你燈都沒滅呢。”

    他話落音，燈便滅了。

    “姑姑！”秋墨又叫了一聲。

    “有什么事明兒再說吧，姑姑累了。”秋墨姑姑回避了他，并沒有要見他的意思。

    “可是姑姑，我有重要的事要和你說！”秋墨不死心，想要見一見她，怕她被秋君霖占便宜。

    “有什么重要的事？”

    “我……”秋墨想了想，大聲道，“我要娶媳婦！”這件事總該重要了吧！

    半晌，屋內燭火亮了起來，響起秋墨姑姑的聲音，“進來吧。”

    秋墨連忙推門而入，拐入屏風后，便見姑姑坐在床上，只是身影隱在帷幔后，看不清面容。

    他還沒開口，秋墨姑姑便問道：“你看上了哪家姑娘？”

    “啊？”秋墨被她問得一愣，對啊，他看上了誰家姑娘？

    “可是茯苓？”秋墨姑姑試問道。

    秋墨又是一愣，左思右想，含糊應了一聲，茯苓就茯苓吧，正事要緊，他道：“姑姑，你出來，我們當面談。”

    “不必了，我穿著寢衣，現在不便見你。”秋墨姑姑的身影倒映在帷幔上，秋墨見她頭上的步搖還在隨著她的說話搖晃著，都沒取下呢。他還沒開口說什么，秋墨姑姑就念叨了起來，“茯苓倒是個好姑娘，天真活潑，也不知道她能不能治治你這性子……”

    秋墨心道不好，接下來只怕姑姑見不到，還倒貼了自個兒的終身大事下去，事實也果真如此，一小柱香時間后，秋墨便招架不住跑了。

    次日，夏疏桐和茯苓上門來找秋墨姑姑的時候，秋墨假裝不在府上，也不敢出來見茯苓，姑姑不會對茯苓說什么不應該的話吧？

    夏疏桐此番過來是想請秋墨姑姑上靜心庵去給史氏號脈的，可今日一見秋墨姑姑，卻見她雙眼下有著淡淡的淤青，氣色比昨日差了一些，便關心問道：“姑姑，你怎么了？”

    秋墨姑姑摸了摸臉，道：“我昨晚沒睡好。”

    “那……要不我們晚些再去？”

    “不用了。”秋墨姑姑朝她笑笑，“不會影響診治病人的。”

    說笑了幾句，夏疏桐見秋墨姑姑精神還可以，便坐著馬車出府往靜心庵去了，路上，夏疏桐主動同秋墨姑姑說了一些史氏的情況，只道她早年喪夫，早產生下一個遺腹女，那遺腹女在多年前隨她弟弟回了江南，詳細情況也沒有多說。

    秋墨姑姑點了點頭，表示知曉，夏疏桐不主動說的她也不去過問。

    靜心庵坐落于留仙山，一行人坐了差不多兩個時辰的馬車才到山腳下，又改坐小轎上山。

    靜心庵位于山頂，因地處偏僻，香客極少，不過山頂景色巍峨秀麗，倒也不失為一個修心的好地方。

    夏疏桐往年也來過，此次距離上次來也過了半年多了，再次見到臥病在床的史氏，夏疏桐不免心生感慨。

    上次來，史氏身子雖瘦弱，卻也能下地走動，如今一見，卻是臥床不起了。病榻上的她看起來就像一個四五十歲的老婦人，滿頭灰發，雙眼凹陷，骨瘦如柴，模樣同前世彌留之際的時候差不多。

    史氏見她來了，勉強在一個粗使婆子的攙扶下坐了起來，虛弱道：“桐桐來了啊。”她微微打起了些精神來，打量著亭亭玉立的夏疏桐，心情頗為復雜。夏疏桐與秋氏生得太像了，如同一個模子般印出來。她做的壞事，注定是要暴露的。

    “二嬸。”夏疏桐立在床邊，禮貌道，“我給您請了一位女醫，讓她給您看看。”

    “女醫啊……”史氏喃喃道，目光黯淡得有些晦澀，好一會兒才看向了她身后的秋墨姑姑。

    “是啊，這位是唐大夫。”夏疏桐介紹道，秋墨姑姑上前來，同史氏作了一揖，“唐氏見過夫人。”

    史氏打量著秋墨姑姑，苦笑道：“姑娘年紀輕輕，倒是難得。”這么年輕的姑娘，像個小婦人一樣，哪里治得了她的病。

    夏疏桐道：“唐大夫行醫好些年，醫術委實不錯，二嬸可讓她試試。”

    史氏哀哀嘆了口氣，沒有說話，半晌，才抬頭問夏疏桐道：“安安呢？她還沒回來嗎？”

    她說話聲音很輕，夏疏桐聽得有些費力，好一會兒才聽清是什么意思，便答道：“我們已經派人送信到江南去了，想來她收到信就會回來，走水路回來的話，估摸著冬月上旬能到。”

    史氏“哦”了一聲，似十分疲憊。

    夏疏桐看了秋墨姑姑一眼，秋墨姑姑又上前一步道：“夫人，如果不介意，我給您號一下脈吧。”

    久久之后，史氏才“嗯”了一聲。一會兒后，一只瘦弱的手從被下緩緩伸了出來，腕色鐵青如白紙，無半點血色。

    秋墨姑姑一看便擰了擰眉，這婦人通身氣色如此之差，怕是回天乏術了。

    把脈過后，她想問史氏一下隱私問題，又礙于夏疏桐在場，便對夏疏桐道：“桐桐，我替你二嬸診治一下，你可方便回避一下？”

    史氏患的是婦人下身淋漓之癥，夏疏桐一個未出閣的少女是不便在場的。

    夏疏桐連忙道：“好，那我先出去外面走走。”

    很快，夏疏桐便領著茯苓和木棉出去了。

    夏疏桐在滿是落葉、略顯蕭瑟的庭院里散著步，心情十分復雜。史氏如今這模樣，算是報應嗎？前世史氏也曾病得很重，只是一直被自己照顧得好好的，雖然身上有些病氣，可全身上下和被褥都是干干凈凈的，還有著草藥香，如今卻……

    她方才立在床邊，便聞到了一股很難聞的氣味，也不知道是史氏身上散發出來的，還是那床褥散發出來的，總之聞著讓她有些作嘔。

    要知道，史氏其實還是有些潔癖的，她愛干凈，喜歡聞清新淡雅的花香味，可現如今，她渾身上下卻像個老婦人一樣難聞了，還一天十二個時辰在那里躺著，也難為她受得住。

    不知為何，最近幾次見面，夏疏桐覺得史氏似乎有些變了，和前世這個時候的她不太一樣。前世她纏綿病榻時眸中多少還有些精光和算計，現如今神色似乎平和了許多，隱隱透著悲涼之意，沒有了算計，也沒有了求生的欲望。若說還有一點活著的希望，想來也只是想見夏馥安最后一面吧。

    面對這樣悲憫的一個史氏，夏疏桐對她無了計較。

    過了約莫小半個時辰，秋墨姑姑才走了出來，皺眉道：“你二嫂的情況不容樂觀，接下來只怕時日無多，剩不了一兩年了。而且她心境悲憫，明明血氣不足，卻還堅持茹素，因此，部分藥材無法入藥，不利于她醫治。”

    夏疏桐了解后，本想進去探望一下史氏，說服她服藥，秋墨姑姑卻道史氏已經睡下了，她只能作罷，見天色不早，一行人也下了山。

    夏疏桐不免有些心事重重，夏馥安就要回來了，不知現在的她成了什么樣的人，夏馥安自小聰慧過人，經歷了那么多事，若是帶著什么目的歸來，只怕會有些棘手。

    夏疏桐心想，夏馥安應該不會對她爹娘懷恨在心吧？按道理說應該是不會的，可是前世的教訓告訴她，夏馥安的心思是不能按照常人的心理去揣測的。

    俗話說得好，害人之心不可有，防人之心不可無，她必須要把夏馥安當成壞人去警惕。她要回來，她也得開始著手做一些準備了。

    另一邊，今日早晨，秋君霖下朝后又另外去了御書房面圣，幾乎是同時，馮氏也入宮覲見了皇后娘娘，將秋墨姑姑的事情同她說了。

    皇后娘娘今年不到四十歲，因保養得當看起來像二十來歲的年輕貴婦，妝容雍容肅穆，這會兒聽完事情來龍去脈后鳳顏微怒，斥現馮氏道：“男人三妻四妾再正常不過，圣上還后宮佳麗三千。我當初問你要來何用，你又不肯說，我以為你會有分寸，誰知竟是這等用處！殺雞焉用牛刀？”弄巧成拙不止，還白白浪費了她本欲用來整治一個受寵后妃的鴛鴦蠱！

    馮氏悔恨連連，聲淚俱下道：“jiejie，你幫幫我吧！他竟然要抬她做平妻，一個曾被休棄的妾侍即將和我平起平坐，這要是傳出去，以后我們太師府顏面何存？您六宮之主的顏面何在？”

    皇后娘娘沒有答話，只用指上戴著的赤金嵌翡翠粒護甲輕輕敲著光滑的楠木扶手，尋思片刻后才問道：“你態度如何？”

    馮氏拭淚道：“他已經懷疑到我頭上來，我只能答應了，還告訴他我會來你這里想辦法，抬一下那唐以柔的身份。可是他說不用，他會去請圣上賜婚。今天一早，他……”馮氏說到這，神色有些瑟縮，“他就帶了圣上先前賜的圣旨入宮了。”

    皇后娘娘一聽，登時氣得胸口微微起伏，這個妹夫，竟然用那道圣旨去換一個棄婦！也不知道該說他蠢還是太聰明！

    那道圣旨——他身為護國公功高震主，關鍵時刻興許能用這圣旨保命，如此用掉不是蠢是什么？還是，他是為了向圣上表衷心，才故意如此浪費一用？

    圣上那日賞他這么一道空白圣旨，表面上是恩寵有加，實則有無試探的意思在內，只有圣上自己知道了。若他想試試護國公的胃口，那護國公怎么用就很關鍵了。他如此一用，可以說蠢，也可以說聰明得完美。

    “jiejie，你想想辦法吧，只要唐以柔做不成平妻，那這道圣旨也就不會用，護國公還可以收回來的！”馮氏急道，當日她要鴛鴦蠱時答應了皇后娘娘提出的一個條件，條件便是以這道圣旨為交換——在大皇子有需要的時候，馮氏會想辦法讓他們護國公府手上這道圣旨為他們所用。

    皇后娘娘搖了搖頭，“要收回這道圣旨，我看難。”

    “jiejie我發誓！”馮氏忽然跪了下來，在皇后娘娘腳邊對天發誓道，“只要你幫了我這一回，不止是圣旨，以后我們整個護國公府都會為殿下所用！南兒最聽我的話了，他如今是少護國公，將來還要入仕，一定會對殿下有幫助的！”她現在是真的沒辦法了，秋君霖開始派人盯著她，她不能再有任何動作了。