病治好了，他心里卻半點喜悅也無，當初那個與甘玉溫言軟語, 勸他勿要飲酒, 讓殺個人牲祭品都手軟腿軟，疼了怕了會哭會罵, 高興了會眉開眼笑的女子，究竟是怎么一點點變成現在在這樣的。

    心硬如鐵, 這世上似乎再沒什么能擋著她的腳步了。

    過往事襲上心頭，殷受攤開手, 又慢慢收攏，心里悶痛澀然，并不大想承認這苦果中有他背后推手的作用。

    如果他知曉自己會這么愛她，當初定不會拉著她去看吃人殺人，逼著她殺人祭祀，定要好好將她護在羽翼之下，她愛畫畫便畫畫，愛搜羅龜甲古籍便搜羅龜甲古籍，愛和親人談笑玩樂便玩樂，不似眼下這般，走到與他對抗的位置，越見強大卻也一步步變得心硬如鐵，謹慎多疑。

    年竹四方今次若當真有宵小作亂，甘棠回去后不但不會手下留情，反倒會借機擴大勢力，遇山開山，神擋殺神，只愿父王勿要做傻事罷。

    外頭有人叩門，殷受穿好衣衫，收拾了床榻，讓人進來了，是崇明。

    他帶兵趕來的時候殷受正昏睡，床榻上一片狼藉，他猝不及防看進眼里，猜到了一兩分，眼下尷尬不已，見好友失魂落魄提不起勁，咳咳了兩聲問，“你還好么？”

    任誰被心上人吃干抹凈又毫不留情丟下，也露不出高興的模樣罷，殷受提了提神道，“外頭形勢如何了？”

    提起政事崇明神色便凝重了起來，“不太好，酒曲聯合了亙、金、酒、孔四方，圍攻竹邑，南宮適頗具將才，堅守不降，已經僵持一月有余了。”

    四方地望在殷受腦子閃過，“父王什么態度？”

    崇明搖頭，“圣女生死未卜，王上許是拿不定主意，只出言訓斥，未偏幫一方。”

    不幫已然是偏幫，坐觀虎斗妄想收漁翁之利罷了。

    這一步棋，實在是差勁透了。

    未確定圣女是否存活于世，就去便囂張至此，他父王和酒曲這些人，是沒見識過甘棠手底鐵騎的精良之處，她只要活著，這一場叛亂，便絕無勝算。

    父王此番不但撈不到半分好處，反倒要惹事上身。

    依照甘棠如今的實力和性格，此事絕不可能善了。

    事到如今，只得另想它法。

    殷受思量半響，吩咐道，“甘棠手底下精兵鐵騎，大軍一旦自外由內壓境包抄，酒曲之流毫無抵抗之力，崇明你即刻點兵啟程，兵分四路，突襲四方，切記要快！”

    “是！”崇明領命，正欲立刻啟程，被殷受叫住了。

    “師出有名，以申斥四方對圣女不敬的為由出兵。”殷受吩咐道，“行軍速度一定要快，甘棠比我們早了半日，她的士兵若入了城，占了先機，這地盤我們便要不回來了。”

    “是。”事關重大，崇明亦不再耽擱，只留唐澤領著小隊人馬留于此處，聽憑殷受差遣。

    石臺上放著一瓶藥，下頭壓了一封信，殷受抽出來看了。

    '你身體已經大好，余下半瓶萬重草分六次服用，每次間隔三天，若體熱不退，與女子合歡紓解即可。'

    這是毫不猶豫要將他推給旁的女子了。

    落款上有帝棠二字，筆走龍蛇，炯勁有力，一筆一劃間有如金鉤鐵劃，沉靜肅殺之氣撲面而來。

    帝。

    天命玄鳥，降而生商。

    圣巫女神明轉世，這世上獨有她一人稱帝，天下人莫敢不從。

    孔、酒、金、亙四方，原是大殷的臣屬國，酒曲又是殷商高官厚族，此次趁機作亂，妖言惑眾污蔑圣女之名，屯兵不敬，易地而處若換了他，必定將計就計反戈一擊，如此反叛的名頭有了，圣女叛出殷商合情合理，天下子民只會為她抱不平，又如何會說她一句不是。

    名利雙收。

    這些原便是能預料的事，他下不去殺手，且決定不再對她動殺心時，便想到過的事。

    甘棠這般頭腦清醒殺伐果斷，殷受頭疼之余，不可避免生出了許多激賞和惺惺相惜。

    遇強則強。

    心上人這般厲害，殷受先前堆積的郁氣倒盡數散了個干凈，胸中亦被激起了雄心壯志，天寬地闊，便看看他二人能走到何種地步。

    唐澤揪了個人拎進來，稟報道，“這廝埋伏在院子外探頭探腦，方才要走，被手下人逮到了。”

    是個十三四歲的小兵，被捉進來便叩首行禮道，“見過儲君。”

    殷受心里一動，問道，“你是何人，緣何在此。”

    小兵又行了一禮，回稟道，“我是平師長手下近兵，聽圣女吩咐暗中看護，直至崇王子領兵來援，再行回撤。”

    果如他心中所想，殷受心情不錯，擺手道，“你先下去候著。”

    小兵并不知內情，圣女與圣女夫是夫妻，他便也沒什么好擔心，安安心心下去了。

    唐澤見自家主上不過片刻便陰天轉晴天，心中咂舌，不敢言談主上的事，只轉而去收拾東西了。

    東西并不多，但好些零零散散的看起來十分沒用，唐澤拿不定主意，拿著個粗糙簡陋的弓，問道，“主上，這些還要么？”

    殷受點頭，“我自己收拾，你去整軍待命，隨我回大商邑。”

    唐澤一聽便明白這是圣女給的東西，他到底年長一些，又是隨侍多年，見自家主上因圣女那點不足為道的關心開了顏，想著過往種種，不忍看他追著這一段孽緣不得解脫，半響還是忍不住越了矩，開口道，“主上，圣女如今便是一座冰山，捂不化的，您舍不得傷了她，放過她也算全了自己的心意，只往后可得把心收回來了，天下女子眾多，您看上了，高興了就寵著，不高興晾著便是，不費神不費事，何須如此艱難……”

    “依屬下看，天下間任何一女子，都比圣女適合做王子妻……”

    可他遇到她的時候年紀太小，還未見識過其它女子的知情知趣，一顆心便落在了她身上，他既是喜歡她，心悅她，便不會委屈自己放棄了，去喜歡其它女子，那是懦夫才做的事，他殷受，所想便所得，這一生一世，生生世世，決不放棄。

    更何況她也不見得當真是融不化的冰山，這信上帝棠二字便是證明。

    當真心里恨他入骨，便不會把這樣的事輕描淡寫告知于他，特意注明，便是明白告知他，她心里只有江山天下，讓他不要錯付真心，白白浪費。

    相處了這么兩月，他比以往更了解她，甘棠不怕陰謀詭計，不怕世事艱難，單怕旁人對她好，也怕虧心欠情，實在是古怪得很。

    殷受自己想著便樂了一聲，要了筆墨，寫了一封信給甘棠，交給那個小兵，放他回去了。

    依照她的脾性，成事后第一件事定然要送國書來解除婚約，他得想辦法阻止這件事。

    殷受把信和藥收好，起身去收拾東西，雖是零零散散，但加起來也有不小一包。

    他有了一柄新的匕首，舊的也沒丟，陶塤雖有了裂痕，但因樣貌不差，掛在腰間也能做個裝飾品，其余還有兩身她用骨針縫制過的衣衫，每一樣里都有點她對他的心軟在里頭，加起來就多了。

    殷受收拾好，上了馬，快馬加鞭往大商邑趕去了。

    酒曲之流暗害圣女的消息早先便傳了出去，甘棠的出現對信奉她的人來說是一道曙光，消息一但在軍中傳開，就是瀕死中的一支強心劑，軍心必然大振，再加上她親自領兵馳援，內外里外應和，消滅叛軍是遲早的事。

    甘棠與甘陽匯合后，兩萬大軍長驅直入，沿途刺客jian宄之人尸骨成山，伏擊在鋼兵利器和鐵騎之下不堪一擊，沖至竹邑城下也不過半月的光景，甘棠一馬當先，單槍匹馬上前，手起刀落砍了敵軍將領的腦袋，鮮血飛濺，染紅她灰白的衣衫，格外醒目。

    喊殺聲響徹天際，萬馬奔騰狼煙四起，甘棠身后是浩瀚大軍，郊野上的形勢瞬間倒戈，叛軍死傷無數，且戰且退，前后腹背受敵，騎兵如砍瓜切韭，虎嗜羊群，四方首領很快被縛來了甘棠身前。

    南宮適領民出城相迎，快馬奔至甘棠面前，跪叩行禮，老淚縱橫，“臣南宮適拜見圣女！幸不辱命！”

    伸手數萬子民皆衣衫襤褸，男子女子手中皆拿著武器，或是刀劍或是農具，亦或只有木棍骨刀，全民為兵，老少年幼相互攙扶，再見到她這一刻起，眼中迸發出希望和歡欣，齊齊拜倒，伏地呼喊道，“圣女萬歲！”

    城中箭盡糧絕，這數萬子民無不面黃肌瘦蓬頭垢面，軍民將士皆渾身是傷，甘棠握著韁繩得手指發緊，深吸了一口氣，暗暗發誓，她這一生定不負這一城軍民，不辜負他們的流血和犧牲，守護好這一片土地不受外族欺凌，不辜負他們的信任和期盼，終有一日讓他們過上海清河晏衣食足知禮節的好日子。

    甘棠下了馬，將南宮適扶了起來，“南宮將軍辛苦了，快起來。”

    連月來的鏖戰苦撐，扛到現在說是奇跡也不為過，南宮適確有將才，亦有大功。

    甘棠朝身后的軍將吩咐道，“收拾戰場，清點戰俘。”

    “醫師先給士兵子民們醫治，治不好的送來我這里。”

    “甘陽你先領著小隊設粥篷熬粥煮rou，分發糧食，先讓百姓們吃飽再說。”

    “尹佚你領著兩隊人，入城幫助子民修繕房屋，無家可歸的先匯集來城外，我指派人給他們蓋房子。”

    百廢待興，一代一道的詔令發放下去，群臣皆有了應對，遠遠望去都是子民關心親近的目光，雖是因敬畏不敢上前詢問，可這樣千萬人的情緒是如此濃烈明了，甘棠走近了一些，將前頭一位包著頭的老人家扶起來，溫聲道，“我很好，大家莫要擔心，都起來，是我來遲了，讓大家受苦了。”

    老人家雙手顫抖，腳邊還放著用來戰斗的農具，滄桑蒼老，抖著聲音道，“圣女無事便好，無事便好，回來便好……”

    甘棠應了一聲，吩咐了平七將百姓們都護送回去歇息，甘源在旁邊侯了半響，這才找到了個空閑，上上下下打量了一通，見她還好，沒受什么重傷，提著得心這才放了下來，雖強自壓抑，卻依然虎目通紅，“你真是嚇死為父了，可還好？”

    甘玉沖過來，又氣又怒，偏生眼淚流得太厲害，哭得打嗝，“讓你不要跟殷受那災星走得太近你不聽，掉了江里尸骨無存，你再晚來一步，我與大哥阿父，也要跟你一道去了。”

    甘棠看好幾年不掉淚的甘哭包哭成這樣，心里溫暖又想笑，溫聲安撫道，“好了，你現在都是有爵位的人了，注意點形象。”

    甘陽把甘玉拎到一邊，稟報道，“四方侯長都是親自領兵，且都還活著，可是殺了懸于城墻，以泄軍民之憤。”

    甘棠搖頭，“不，先留著。”

    甘棠招了遠處候著的竹侯過來，吩咐道，“擬一道文書送去大商邑給殷子羨，讓他用白、谷、良、行四方、外加糧食四十萬石、牛羊萬頭、布葛四十萬匹來贖人。”打仗，挑起戰爭，是要付出代價的，無論以什么樣的形式，總要償還一二。

    甘陽不擅政務，一時間沒反應過來，只還未等甘源說話，身后便傳來了撫掌聲，是姬旦。

    “圣女這一手可謂殺人不見血，這要價不菲，商王給了便如割心頭rou，不給，寒了其余方國首領的心，敗壞了形象名聲，不聲不響便離間了殷商君臣。”

    姬旦。

    甘棠看他的目光深了一分，開口道，“先生好久不見。”只不知追殺她的那些黑衣人里，有無大周的人了。

    姬旦不愧為周公，竹邑危急，隨時都有城破的可能，他為大周王侯，竟也氣定神閑陪戰到了最后，不知其人心中有何謀劃算計了，甘棠并未在這雙俊目里看出什么，卻只對方越發深不可測。

    姬旦也不避諱，朝甘棠行了一禮道，“姬旦有一言，不知當講不當講。”

    通常這樣說，都是非講不可，甘棠心里樂了一聲，回道，“先生但說無妨。”

    姬旦便道，“商王坐觀虎斗意在借刀殺人，置圣女于死地之心昭然若揭，酒曲為殷商貴族，這四方亦為殷商臣屬國，此番出兵冒犯，圣女討伐師出有名，若趁機起勢，‘帝’字一出，天下歸心。”

    姬旦說的在情在理，且心里當真無一絲惡意，似是當真在為她考量，旁邊甘源渾身一震，深思片刻，亦朝甘棠行禮，鄭重附議道，“紛爭即起，圣女不若早做定奪，普天之下，唯有圣女可稱這一帝字，臣附議。”

    這時候仙逝并神話了的神明和先祖，由王升為帝，受萬民祭拜，她身份特殊，自是不能為王，可眼下局勢不穩，隆冬在即，大半的子民們依然處于水深火熱中，她雖是能借這個契機正了名份，卻未必是一件好事。

    她在政務上某些方面可能不如殷受姬旦，但畢竟見得多，也知道廣積糧，緩稱王的道理，甘棠搖頭，“此事不妥，押后再議。”

    姬旦還欲在勸，甘棠抬手制止了，看著姬旦眼里奇異的光一閃而過，也不怕告訴他，看著他朗笑道，“自己給自己封王封帝有什么意思，我要做，便做這萬千子民心中真正的神，他們發自內心愛戴擁護的帝和王。”非如此，她不必為，也不屑為。

    姬旦目光一震，朝甘棠拜了拜，再不說話了。

    甘陽吩咐人將四個首領壓下去，酒曲鬧著要見甘棠，甘棠懶得理會，囑咐甘陽道，“派重兵把手，莫要讓刺客混進去，這四人，連同酒曲，都要活的，活著才有價值，暫且卸了他們手腳下頜，分開關押把守，免得自戕尋短見。”

    甘陽即刻去辦了。

    甘玉把甘棠拉到了一邊，上上下下打量，滿面憂愁，“棠梨，你可是心儀殷受？”

    君王無家事，況且甘源甘玉是她的親人，關心這件事也不奇怪，甘棠搖頭，“沒有。”

    甘玉就更憂愁了，“那為兄問你，你和殷受有了夫妻之實，是為了子嗣么？”

    平七跟在后頭，漲紅了臉，拜首道，“屬下該死，請……”

    “是我逼問他的，你別怪他。”甘玉盯著甘棠，目光落在她肚子上，“你老實跟兄長說，是不是真的。”

    甘源也湊上來，滿臉憂色，就等著她給個說法了。

    甘棠有些想笑，又明白甘源為何會做此想，她沒有子嗣，遇上這次的情況便容易山河動蕩，子承父業才是這個時代生存法則，甘源身為養父，關鍵時候也不如一個小兒頂用，哪怕這個小孩只有三五歲七八歲，只要有她的血脈。

    可她若有子嗣，便得是一個完完全全屬于她自己的子嗣，這個孩子不是任何一個男子的。

    這件事上和殷受絞裹在一起，自找麻煩不說，還后患無窮。

    為防微杜漸，她給殷受治病也十分小心，最后那一日時間匆忙來不及，后頭也補了藥，她三日前來了月事，便說明她和殷受絕不可能有瓜葛，她身為女子，在這些事上便要格外注意了。