“奴婢也不知道這是個(gè)什么癥，但四少爺打小就顯得有些不正常。時(shí)常自己坐在桌前用水畫畫，一畫就是一兩個(gè)時(shí)辰。若是被人打擾，四少爺還會(huì)不高興，甚至?xí)l(fā)脾氣。也不像別的孩子那樣調(diào)皮愛玩。”

    “五歲之后，老爺就把四少爺送進(jìn)家中的書房讀書。但四少爺從不聽先生的話，不答問題。因?yàn)樾惺绿殴郑€受過其他幾位少爺?shù)钠圬?fù)。故八歲起也不去書房了，便這樣養(yǎng)著。”

    元瑾聽到這里眉頭一皺，像這樣的情況，她是知道一個(gè)人的。

    前朝有位皇帝愛做木匠活，平日不理朝政，也不喜歡與人交流。但這位皇帝實(shí)則記性異常好，能巨細(xì)無遺地說出哪天他身邊的太監(jiān)跟他說了什么話，甚至還能完整背出他幾個(gè)月前看到的一本折子。所以雖然這位皇帝從不上朝，卻也能將國事料理得妥當(dāng)。

    聞?dòng)瘛遣皇且彩穷愃频牟“Y？

    可能他還要病得嚴(yán)重些，畢竟在他長(zhǎng)大的過程中，從沒有人來引導(dǎo)照顧他。外界還總是嘲笑、欺負(fù)他，只會(huì)越病越嚴(yán)重。

    “那他還有沒有別的異常？”

    宋嬤嬤想了想，“倒還真有，四少爺其實(shí)記性異常好，甚至也很聰明。太太有時(shí)候?qū)芗业膸ぷ樱纳贍斣谂钥匆谎郏椭缹?duì)不對(duì)。還能一條條地再背出來。可惜了四少爺這個(gè)性子，否則還真是個(gè)天才。”

    宋嬤嬤又嘆息：“可這又能如何，四少爺這病，就算是真的科考進(jìn)了官場(chǎng)，恐怕也是舉步維艱。”

    元瑾頷首。

    她大概知道薛聞?dòng)袷鞘裁辞闆r了。的確沒有她想的那么簡(jiǎn)單，聞?dòng)襁@個(gè)病想要糾正，恐怕不是一朝一夕的事。她打算將薛聞?dòng)竦淖√幇岬剿磉厑恚让獾醚﹀\玉欺負(fù)他，也能時(shí)刻照顧著他。

    不過當(dāng)務(wù)之急，是要帶聞?dòng)袢ヒ娎咸屟咸饴動(dòng)褚黄鹑ミx。明日他們就要去定國公府叫老夫人過目了。再不去就要來不及了。

    元瑾的丫頭柳兒從旁邊走過來：“奴婢看了四少爺?shù)囊聶唬皇嵌塘司褪桥f了，要不就是些顏色花樣不好看的。實(shí)在是找不出個(gè)合身的。”

    元瑾道：“今兒是來不及了。不過咱們但難免得給他做兩身像樣的衣裳，聞?dòng)衩總€(gè)月有多少月例？”

    宋嬤嬤答說：“太太說，少爺吃住全在家里，所以就用不著月例。”

    元瑾嘖了一聲，崔氏真是摳門。不過去問崔氏要錢，那是別想的，她就是個(gè)一毛不拔的鐵公雞。

    元瑾就同柳兒說：“你去同管采買的嬤嬤講一聲，叫她明兒下午帶一匹寶藍(lán)色的杭綢回來。”

    柳兒低聲問：“娘子，那買杭綢的錢怎么來？”

    “從我的月例中出吧。”元瑾道。

    柳兒聲音更低了一些：“娘子，您一個(gè)月八錢月例，似乎，不夠買一匹杭綢的料子啊……”

    元瑾沉默片刻，她來了之后還不知道自己的月例。八錢銀子……以前她身邊的普通宮婢月例都有三兩銀子。她真的快被自己窮到了！

    “那便不要杭綢，普通綢布可夠？”

    柳兒點(diǎn)頭：“夠倒是夠了，不過這下來的一個(gè)月，咱們屋中恐怕都得過得緊巴巴了。”

    “先這樣吧。”元瑾見請(qǐng)安的時(shí)辰要到了，先帶著聞?dòng)癯鲩T了。

    與那天去的仿江南建筑的定國公府不同，薛家是很典型的晉中建筑。薛家大院中，一條寬闊的石道穿過大院，將大院分為南北兩排，一頭是門樓和大門，另一頭就是薛家祠堂，與大門遙相對(duì)應(yīng)。元瑾帶著聞?dòng)駨哪显捍┏鰜恚宦范紶恐動(dòng)駝t握緊了元瑾的手。

    “聞?dòng)窈ε聠幔俊痹獑査?/br>
    薛聞?dòng)癯聊?/br>
    他不是第一次走在這條路上，只是頭一次由另一個(gè)人牽著，走在這條路上。

    仿佛有什么東西就此不同了。

    他不是怕，他只是不喜歡這種不確定。

    “不用怕，凡事jiejie會(huì)幫你的。”元瑾也不管他是不是怕，低聲安慰了他一句。

    北院正堂是薛老太太的住處，跨進(jìn)描金砌粉的門檐，再走過一條干凈的石子甬道，就看到了正堂。薛老太太身邊的徐嬤嬤將二人引入了正堂。

    平日里元瑾若是這時(shí)候到的話，正堂是人影子都還沒有的。今天幾房人卻早早地就來了，正按齒序坐在正堂上喝茶。

    大房周氏身邊站著的是薛云海和薛元珍。薛云海穿著件菖蒲紋直裰，身量頗長(zhǎng)，長(zhǎng)得倒也清俊。據(jù)說從小讀書天分就極高，明年要下場(chǎng)鄉(xiāng)試了，很是讓周氏覺得驕傲。薛元珍今兒穿了件青織金妝花十樣錦褙子，雪白月華裙，襯得她容貌秀美，精致貴氣。

    二房沈氏帶著她的兒子薛云濤。沈氏也是書香門第的出身，據(jù)說父親還是兩榜進(jìn)士，做過翰林學(xué)士。薛云濤正站在那里同兩姐妹說話，長(zhǎng)得很是俊俏，小小年紀(jì)就有幾分風(fēng)流相。

    姜氏帶著自己五歲的兒子薛云璽，云璽則還是一副白生生的包子模樣，立在母親旁邊強(qiáng)打著精神。

    四房覺得今天沒他們什么事兒，除了元瑾帶著聞?dòng)駚砹艘酝猓粋€(gè)都沒來。

    元瑾正好帶著聞?dòng)褡诮吓赃叄鲜莻€(gè)極聰明，又八面玲瓏的人，笑著看薛聞?dòng)瘢骸敖駜郝動(dòng)褚瞾斫o祖母請(qǐng)安啊？”

    薛聞?dòng)褡匀皇呛人牟瑁膊豢慈恕?/br>
    元瑾就道：“三伯母莫見怪，他不愛說話。”

    四房這個(gè)傻兒子，大家都有所耳聞，姜氏倒不見怪。她只是有些好奇，薛元瑾帶薛聞?dòng)襁^來做什么。

    而薛元鈺已經(jīng)看到元瑾帶著她的傻弟弟，笑了笑說：“四姐怎的，帶者傻子來，是想讓他也去試試不成？”

    薛元珊輕輕拉了meimei一把，低斥道：“這個(gè)時(shí)候，你說這些干什么！”

    平日跟四房斗斗嘴取笑就算了，現(xiàn)在要緊的是選定國公府世子的事，而不是四房這個(gè)傻兒子。她這meimei一向不知輕重，不分場(chǎng)合，讓人頭疼。

    薛元鈺卻不滿jiejie說她：“你以前還不是如此，說我做什么。”

    沈氏回頭瞪了兩個(gè)女兒一眼：“老太太就要出來了，你們給我安靜些！”

    養(yǎng)兩個(gè)女兒真是叫人頭疼，三天一大吵兩天一小吵的。兩個(gè)女兒均有些委屈，回過頭去不說話了。

    果然不過片刻，薛老太太就叫扶著出來了，一見竟這么多人等著，就說：“怎的都來了？”

    周氏笑道：“這不是還想跟娘了解清楚一些，明天也好有個(gè)應(yīng)對(duì)，畢竟是這樣一件大事，咱們也不敢馬虎了。”

    薛老太太點(diǎn)頭，對(duì)大兒媳的態(tài)度很滿意：“有準(zhǔn)備便是最好。”她坐了下來，先將薛云海叫到跟前，仔細(xì)問過之后，十分滿意他的準(zhǔn)備和應(yīng)答。

    周氏見兒子被夸，也是暗暗得意。其實(shí)在她心里，覺得二房、三房的那兩個(gè)人，是無論如何都比不過自己兒子的。再說女兒薛元珍也出挑，雖說上次去定國公府上時(shí)，秦氏夸的是四房那個(gè)小嫡女。但畢竟也只是庶房而已。

    便是覺得薛元海入選的機(jī)會(huì)最大，所以昨晚沈氏連夜找她商量過了，兩人決定先聯(lián)手先擠出去一個(gè)再說，免得被別人搶了先。

    她與沈氏對(duì)看了一眼，沈氏便站了起來，咳嗽了一聲說：“娘，我覺得這次去應(yīng)選，云璽恐怕是不合適的。”

    姜氏聽到這里，笑容漸收。她跟大房、二房的出身不同，她出身商賈之家，平日跟這兩個(gè)書香世家出身的妯娌就是交人不交心。沒想到沈氏突然來這一出，她一看周氏靜靜喝茶不說話，便知道兩個(gè)人這是合伙了。

    “二嫂何以這么說？我云璽年歲是夠的，沒理由不去選。”

    沈氏笑了笑：“三弟妹先別生氣，畢竟咱們薛家里，無論哪一房選上都是一樣的。”

    姜氏心里先啐了沈氏一口，既然說選誰都一樣，那她倒是別讓她兒子去應(yīng)選啊！

    “娘，我是覺得。云璽年歲尚小，正好卡在五歲的當(dāng)口，這就已經(jīng)不合適了。再者，云璽自打生下來起，就大病小病不斷，身子不大康健，這樣的人選送了過去，定國公老夫人見著是個(gè)病秧子，恐怕也不會(huì)高興的。”沈氏說。

    薛老太太卻只是聽著喝茶，并沒有表態(tài)。

    姜氏不慌不忙地站了起來，先行了個(gè)禮：“娘，云璽雖然是卡在五歲的當(dāng)口，但老夫人既然是定了五歲，便是不嫌棄的。更何況云璽年紀(jì)還小，孩子小的時(shí)候，誰沒個(gè)頭疼腦熱的，云璽雖然一直不大康健，卻也沒有病得下不來床過。倒是云濤……”說著頓了頓，“云海倒是敏而好學(xué)，頗具才華。媳婦是沒有什么意見的。”

    元瑾在旁聽著，還是三伯母這回應(yīng)得體而有涵養(yǎng)，還不動(dòng)聲色地挑撥了一下大房二房，水準(zhǔn)比沈氏高多了。

    果然薛老太太聽了姜氏的話之后，就合上茶蓋道：“老二媳婦，你們幾房，我都是要一碗水端平的。既然云璽符合了條件，總也帶去看看的好。至于成不成，也只看定國公府那邊的。”

    沈氏見沒能成功說動(dòng)老太太，示意了周氏一眼。

    周氏自己卻是不會(huì)開口掉自個(gè)兒身份的，既然已經(jīng)到了這份上，就笑了笑：“娘說得對(duì)，哪一房不去都不公平。”

    沈氏聽到周氏不但不幫她，還圓了場(chǎng)。心里自然也不舒服。大家明明約好的排擠了三房，卻好像只有她才是惡人一般。她有些憤憤不平地坐下了，等薛老太太問她有沒有意見時(shí)，只能說自己沒有意見。

    這次三房互撕便這樣不歡而散，大家雖然離開的時(shí)候都面帶微笑，心里怕是已經(jīng)罵對(duì)方的祖宗十八代了。

    元瑾看著有點(diǎn)懷念，竟然讓她想起了往日在宮中，看著那些大小嬪妃在太后面前勾心斗角的樣子。

    三個(gè)女人一臺(tái)戲，正好可以唱開。

    經(jīng)過這場(chǎng)紛爭(zhēng)，薛老太太也有些累了。這件事往后恐怕會(huì)鬧得家里更加雞犬不寧，她要好好養(yǎng)精蓄銳盯著才行。只是眾人都走光了，才看到原地還留著兩個(gè)人，竟是四房的薛元瑾……還有她們家的庶弟薛聞?dòng)瘛?/br>
    薛老太太對(duì)自己這個(gè)庶房的孫女原來印象不深，最近印象深刻記得還是因?yàn)榍厥系哪蔷淇洫?jiǎng)。

    “元瑾可還有事？”薛老太太問道。

    元瑾便站了起來：“祖母，孫女能否借一步說話。”

    薛老太太沉默片刻，便帶著元瑾進(jìn)了次間。

    屋子里陳設(shè)著檀木圍屏，鏤雕四季花卉、八仙獻(xiàn)壽。炕床上鋪著萬字不斷頭紋綢墊。薛老太太被徐嬤嬤扶上了炕床，示意孫女坐在自己對(duì)面的繡墩上，問道：“你有什么要緊事？”

    元瑾卻上前一步，屈身道：“方才聽祖母說，您要每一房的水都端平。孫女是十分敬佩的。孫女今天帶聞?dòng)襁^來，便是想問問您一件事，四房能不能也出個(gè)人選？”

    薛老太太聞言眉頭一皺。

    其實(shí)對(duì)她來說，并不重視這四房的嫡庶之分。薛青山雖然是庶出，但他姨娘早亡，其實(shí)是跟在她身邊長(zhǎng)大的。薛青山因此感激她的養(yǎng)育之恩，一貫對(duì)她極好，甚至比親兒子還孝順幾分。只不過是薛青山自己官位太低，比不得嫡房的三個(gè)兄弟，難免就越來越不得志了。

    薛元瑾說是要出個(gè)人，難不成是想出她弟弟薛錦玉？

    之前才覺得這小孫女還算聰明，如今看來，卻是被定國公府的榮華富貴沖昏了頭腦。薛錦玉就算是帶了去，也只會(huì)徒增笑話而已。

    薛老太太的語氣難免就有些冷淡了：“倒并非祖母偏心不讓錦玉去選。而是錦玉長(zhǎng)這么大，的確是學(xué)業(yè)平平，沒什么天分，性子也教你母親慣壞了。便是帶去了定國公府，也不會(huì)入選的，你還是回去吧。”

    元瑾又笑了笑，淡淡道：“祖母，四房并非想帶錦玉去，而是想讓您帶聞?dòng)袢ピ囋嚒！?/br>
    薛老太太聽到這里，難免有些驚訝，但很快就掩飾了過去。她看著站在元瑾旁邊的薛聞?dòng)瘢櫫税櫭迹骸澳隳皇窃诤臀议_玩笑？你這弟弟……”

    薛聞?dòng)袷撬姆康纳凳樱@誰都知道。據(jù)說是連人也不會(huì)喊的。

    “祖母，聞?dòng)衿鋵?shí)并非外界傳聞的癡傻。您看了就明白了。”元瑾摸了摸薛聞?dòng)竦念^，對(duì)徐嬤嬤說，“府中可有不用的賬本？能否勞煩嬤嬤替我拿一本來。”

    薛老太太阻止了徐嬤嬤，她倒是想看看薛元瑾想做什么。于是從抽屜中拿出一本帳子遞過來，“便用這個(gè)吧。”

    元瑾接了過來，見這是家中才出的賬本，便說：“多謝祖母。”又隨便翻到一頁遞給了薛聞?dòng)瘛?/br>
    薛聞?dòng)翊鬼戳似蹋洼p輕對(duì)元瑾點(diǎn)頭。

    元瑾便將賬本還給了薛老太太，道：“祖母，您可以隨便考他，只需問他第幾行寫的什么內(nèi)容即可。”

    薛老太太接過賬本，非常半信半疑。

    這才一瞬的功夫，誰能記得下東西？

    她便試探性地開口問：“這一頁第七行寫的什么？”

    薛聞?dòng)癖愕溃骸靶聊┠晁脑铝眨徬懔铣料恪滋础Ⅶ晗愀鞫桑较懔X，零陵香四兩。總用銀兩四兩六錢。”

    “第十行寫的什么？”

    “辛末年四月七日，購?qiáng)y花緞、軟煙羅、云霧綃，云錦各五匹，總用銀兩三十八兩四錢。”

    他當(dāng)真記得，這如何可能！

    會(huì)不會(huì)是元瑾在幫他？但這賬本是她剛拿出來的，元瑾又如何能事先知道？薛老太太合上賬本，問元瑾：“他竟有過目不忘之能？”

    元瑾道：“還并不止如此”，她又問薛聞?dòng)瘢斑@一頁里，府中總共花出去多少銀子？”

    薛聞?dòng)裾f了答案：“一百零七兩三錢。”

    元瑾笑了笑：“煩請(qǐng)祖母核對(duì)一下是不是這個(gè)數(shù)？”