☆、如梭

    這一年的夏季燥熱，到了秋季卻雨水豐潤，一場一場淅淅瀝瀝的秋雨接連不停地從天上澆下來，氣候也愈漸寒冷。空山新雨后，天氣晚來秋；于京中貴人而言，是閑庭煮茶的秋日好景，卻愁壞了一眾靠老天爺賞飯吃的農(nóng)人佃戶。

    中原農(nóng)作歉收，關(guān)外的涼國亦是如此。十二月末的時候，幾個游離在邊境的涼國部族飽受糧食之擾，思量數(shù)月，終于忍不住將目光轉(zhuǎn)向了關(guān)內(nèi)，駕馬南下。

    北地邊境受涼國部族所擾的消息很快傳回了京都郢城，在朝廷中掀起了不小的波瀾。文臣不停遞折子遣詞抨擊涼國言而無信，武將們則思忖著加固邊防的法子。以太子姜懷信為首主張趁此時機出兵涼國的亦不在少數(shù)。但是礙于寧胡公主和親不過半年，明安帝雖心有怒意，卻不便在明面上表態(tài)，最終納了姜懷瑾的奏請，年前涼國來使朝貢的時候，順手賞了他們不少糧餉與農(nóng)作種子。但明眼人心底都清楚，遠水解不了近火，此舉不過彰顯天威，以示帝王大度罷了。

    好在那幾個部族平日里不過是游牧為生，亦不成氣候，見夏國邊防固若金湯，沒幾日便自行退卻了。如此，倒讓涼國王庭白白得了眾多糧餉賞賜，撿了一個大便宜。

    去了邊境的這一樁煩心事，明安帝垂拱三十八年也可算是在一片寧靜祥和的景象中過去。

    過了年，穆清又長了一歲。整日cao持鎮(zhèn)威侯府的庶務(wù)，想著自己已十九歲了，穆清忽然覺得白駒過隙浮云蒼狗，仿若昨日她還是那個在華鎣山上天真任性的小女孩。然而那些都是六年前的舊事了。有時望著院內(nèi)的九曲回廊，穆清竟十分想念華鎣的重巖疊嶂與洞天福地。

    沒有游山玩水的幺蛾子申屠驍，這一年的宮中不再設(shè)上元宮宴。正月十五上元節(jié)，穆清終于從繁瑣惱人的庶務(wù)中脫身，得以出府賞玩。宋修遠心中還記著去歲七夕夜里曲江池上的意外，便寸步不離地粘著穆清。

    實則從除夕這日起，沒有公務(wù)纏身，他便日日守著穆清。

    穆清不想再去芙蓉園曲江池那片吵吵嚷嚷的傷心地，便信馬由韁，任憑驪駒駕著她拐進了東市的巷子里。

    郢城里的大多百姓都去了能夠見到舞獅隊伍的大街，亦或是宛若天街燈市的芙蓉園，倒更顯得此處凄清寂寥，遙遙望著外頭的燈光，聽著遠處的吵嚷聲，此般情景，倒也應(yīng)了恍若隔世一詞。

    宋修遠駕著青騅行在穆清身側(cè)，留心觀望了周遭環(huán)境。四下昏暗逼仄，他稍加思索，便翻身下馬，將青騅拴在巷旁。穆清聽見身側(cè)的動靜，扭頭望去，還未反應(yīng)過來，便覺身后一熱，宋修遠已穩(wěn)穩(wěn)坐在了她身后。宋修遠伸手環(huán)過她的身子，與她一起拉住韁繩，湊過身子，道：“此處偏僻，你單獨駕馬，不甚穩(wěn)妥。”

    穆清倚著身后微熱的胸膛，微微頷首應(yīng)了。

    驪駒大了，又是個中名馬，載兩個人早已不成問題。但它亦有些小脾氣，韁繩被宋修遠扯在手中，勒得它發(fā)疼，索性便不再聽從宋修遠的意思，隨心跑了起來。

    厲承正在客棧外掛燈籠，陡然見到宋修遠與穆清夫妻二人共乘一騎出現(xiàn)在面前，不免愣了神。

    宋修遠與穆清亦有些不明所以——驪駒竟歪打正著地帶著他們來了悅世客棧？

    回過神來，宋修遠翻身下馬，又回身將穆清抱了下來，對著木梯上的厲承拱手道：“厲兄好久不見。”

    穆清將驪駒托付給客棧的小廝，走到宋修遠身側(cè)，亦向厲承行禮道：“厲大哥。”

    厲承略施輕功，從木梯上飛身而下。看著面前二人，宋修遠身子挺拔，氣度磊落；穆清靜靜站在他身側(cè)，一副依人情態(tài)，再想自己孤家寡人一個，厲承忽而心底不是滋味，回了禮干巴巴道：“上元佳日，二位怎有興致來我這鄙陋之地了？”

    起風(fēng)了。一陣夜風(fēng)襲來，正巧吹熄了厲承才掛好的那盞燈籠。厲承回頭向上看去，神情尷尬。

    宋修遠直接解了身上的大氅，披到穆清身上，對著厲承道：“阿謠體弱，不便吹風(fēng)。厲兄可容我二人進去小坐片刻？”

    垂拱三十九年年的春節(jié)在暖冬里度過。即便是夜里的晚風(fēng)，吹到臉上，也沒有刺骨的冰寒。厲承盯著宋修遠順勢放在穆清肩頭的手，訕訕應(yīng)了。

    一年前他初見穆清的時候的確起了些旖旎的心思，甚至自去歲在鹿邑郊外將穆清救出之后，心中想的亦是若是日后穆清回了華鎣，那些個凡夫俗子嫌棄她嫁過人，他便娶了她。但是在客棧里打了宋修遠一拳后，他登時便清醒了。宋修遠的功夫在他之上，若不是于穆清心中有愧，又怎么會給他出拳的機會？

    若穆清不喜宋修遠，他或許還會動些歪心思，再將穆清從侯府里擄出來。但是宋修遠對穆清有情，穆清亦然。強搶□□之事，他厲承做不出來。但是穆清是頭一個讓他動心的女子，她心里沒有他，無妨。只要他留在京中，偶爾借傳遞消息與穆清說上話，便好。

    或許，見過杜衡對穆清的照顧之后，彼時的男女之情，已在不知不覺中，便慢慢化成了兄妹之誼。

    宋修遠從下馬之時便一直暗中留意著厲承的神色。同為男人，厲承昔日對穆清的，他又如何看不出來？彼時厲承留在京城，從杜衡手中接過悅世客棧，他便留了個警醒。只是今日厲承落在穆清身上的目光，卻磊落坦蕩，不含一分男女之情。宋修遠略松一口氣，卻也暗自生疑，緣何這位跳脫的江湖游俠竟一時改了性？

    二人各懷心思，只余穆清一人在心底咀嚼著方才兩人各不相同的神情態(tài)度。

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    二月里，宋修遠又帶著穆清上了歸云山。

    一年未見，裕陽大長公主仍是原先的模樣，發(fā)髻輕斜，栗色衣袍，一對清澈的雙眸探尋地看著面前的幾人。

    見宋修遠仍是原先恭敬守禮的模樣，大長公主心底喟嘆，她這個孫子，年紀越大，越發(fā)不好玩了。從前抱在懷里的胖娃娃，誰知二十多年后竟長成了這么個刻板模樣？倒是穆清，比之去歲，更豐潤了些，眼角眉梢亦結(jié)了一股子嬌媚情態(tài)。

    老人家眼神不好，但是有些東西卻是不會看錯的。

    許是急著與林子后頭的老侯爺相見，花朝未過三日，大長公主便催著宋修遠下山，只是仍與去歲一般，獨獨將穆清留了下來。

    時隔一年，宋修遠早已猜到了祖母的用心。是夜回了廂房，從身后抱著穆清，他悶悶道：“阿謠，士之耽兮，猶可脫也。我知曉祖母的用意，我去向祖母求請，明日你隨我一起回去，如何？”

    他想他是有些耽于女色了，竟想著忤逆祖母的良苦用心。可是想著要與穆清分離數(shù)月，他便頭腦發(fā)混地想要求請祖母改了主意。

    穆清拍開他圈在自己腰上的雙手，替宋修遠打理行裝，笑道：“京城人心繁雜，不比歸云山草木蔥蘢，山氣俱佳。且此處的鄉(xiāng)民亦淳樸可愛，我為何要與你回去？”

    宋修遠坐在榻上，看著穆清含笑的雙眸，默默不言。忽而他起身向外頭走去。穆清恐他真真為了這個緣由去尋大長公主，扯住他的袖角道：“阿遠......不會真去尋祖母說這個吧？”

    見宋修遠不作回應(yīng)，穆清心中微急，輕輕跺腳道：“祖母留我，除卻你那個...恩...耽于女色的緣由......還是為了能讓我這個鎮(zhèn)威侯夫人信服于京中眾人。”

    實則她初時亦不明白裕陽大長公主去歲獨獨將她留在歸云山的用意，只當是大長公主為了警醒孫兒切莫耽于女色。只是當她回了郢城后，再度赴宴之時，聽聞各府女眷談及，方才知曉裕陽大長公主在郢城的余威。數(shù)十年以來，除卻宋氏子侄，得以入歸云山拜訪裕陽大長公主的人寥寥無幾，能得大長公主首肯留在歸云山小住的更是無人。而穆清卻在歸云山陪著大長公主小住了三月方才由宋修遠接回京，分明是裕陽大長公主認下了這位孫媳婦的意思。

    自此以后，穆清再與各府女眷周旋，因她鄰國公主的身份和風(fēng)流媚骨的艷名而生的冷嘲熱諷便少了許多。

    宋修遠回望著穆清，眸光灼灼。

    穆清以為他還未想明白個中細節(jié)，正欲再開口解釋，宋修遠卻突然問道：“阿謠喜歡此處？”

    穆清愣了神，訥訥頷首：“是。我從小在華鎣山中長大，自然喜愛此處的景致風(fēng)情。”

    聞言，宋修遠卻是微不可聞地嘆了口氣，將穆清拉入懷中，道：“一月后，我便來接你。”

    郢城人心浮動，處處遍布陰謀算計，即便他有心替穆清將這些擋在外頭，卻仍是防不勝防。且鎮(zhèn)威侯夫人的位置，注定穆清要面對這些人情往來與詭譎心機。

    實則這小半年來，少了邊境涼國的侵擾，朝局日漸穩(wěn)妥。海晏河清，于文臣是檔子舒心事，于武將而言卻不盡然，尤其是他這樣身居高位又手握重權(quán)的侯爺。

    如今明安帝尚且倚重他，宣王姜懷瑾亦有意拉攏，但是思及姜懷瑾肚內(nèi)的黑水，鎮(zhèn)威侯府往后的日子，還需慢慢籌謀。

    宋修遠思來想去，未能悟出個所以然來，一時又被離愁別緒蒙了心，便俯身輕輕在穆清耳畔道：“阿謠，今夜多陪陪我吧。”

    ☆、夢魘

    過了花朝日，天氣日漸回暖。

    月前沈梨生了個小女娃，眼下正在月子里，不便再到莊子里來做活，青衿便攬下了伺候大長公主大半雜務(wù)，偶爾跟著學(xué)穆清一起下灶做飯食。穆清不卑不亢，青衿又生性活潑，兩人在大長公主面前多躥了幾日，很快便又得了大長公主的喜愛。

    但青衿依舊沒有忘了自己的本分，日日夜里總會守在廂房次間，警醒穆清夜里夢魘。

    二月廿四這日悶熱異常，入夜后，青衿便留了個心眼未將窗扇闔嚴實。沒想到夜里突然落了一場春雨，厚重的雨滴攜著狂風(fēng)而來，透過半開的窗帷，悉數(shù)澆在了屋里。

    青衿被撒到臉上的雨水澆醒，打了個寒噤，恍然想起穆清屋子里未闔上的窗牖，登時翻身下榻，提著一盞油燈便躡手躡腳地進了內(nèi)室。

    窗門打開，帷帳翻飛，但好在穆清仍靜靜睡著。青衿將油燈放下，迎著風(fēng)雨快步行至窗前。

    “轟——”一聲驚雷響過，青衿的面色白了幾分。

    雨勢又大了幾分，唰唰地打在林子里，發(fā)出，還有些順著風(fēng)直接飄到了青衿面上，刺得她渾身驚醒，忙不迭將窗合上了。

    隔去了外頭的落雨聲，內(nèi)室頓時靜了不少。青衿躬身拾起掉落在地的燈盞，卻有細微的嗚咽哼唧聲入耳。

    莊子后頭便是一片偌大的林子，夜里瞧著甚是可怖，像一張食人的血盆大口。

    青衿心中一凜，霎時想起那片黑黢黢的林子，竟有些懷疑是里頭吃人的怪物作妖喚來了這場大雨。她蜷在原處，只是未多時，卻發(fā)覺這些細微聲響源自重重帷帳之后。

    恢復(fù)了心緒，青衿掀開帷帳，只見穆清仰面躺在床榻上，眉頭緊蹙，氣息不穩(wěn)——被夢魘纏住了。青衿見過穆清夢魘的模樣，自己亦夢魘過，知曉只要將人喚醒便無事了。她俯下身子，對著穆清輕輕喚道：“公主？公主！”

    可是無用，穆清仍是未醒。青衿伸手推了推穆清，提高了聲音：“公主，婢子在這兒呢。”

    只是不知穆清夢里見到了什么，眼角竟沁出了一滴淚，神色悲戚倉惶。

    青衿見她這個模樣，慌了神，大聲喚道：“公主！您快醒醒！”

    “丫頭怎么了？”一道聲音傳來，蒼老卻又凌厲。青衿身形一頓，不可思議地回頭：“老夫人？”

    裕陽大長公主提著燈籠，披著大氅，銀白的發(fā)絲皆散在腦后，一看便是才起身的模樣。

    今夜這般駭人的瓢潑大雨著實有數(shù)年未見了。到底是古稀老人，裕陽大長公主近年愈發(fā)淺眠，夜里被雨聲擾醒后便養(yǎng)不出睡意，待那道驚雷過后，仰面躺在榻上的大長公主恍然想起五十多年前的那個夏夜，亦是這樣的瓢潑大雨，驚雷聲聲入耳，若非身側(cè)的人死死捂住了自己的雙耳，只怕她已被嚇破了膽？

    彼時的她，最擔(dān)心的竟是自己會不會因被驚雷嚇死而被稗官野史記載，成為后人的笑話。

    彼時的她，不過也是十五六歲的年紀。

    這樣的天氣，又是深山老林的，西廂的那兩個丫頭不知會不會怕？

    左右養(yǎng)不出睡意，她便提燈去了西廂。青衿那丫頭雖心性天真，但卻是知輕重能擔(dān)事的，她知曉仆役守夜時有留燈的規(guī)矩，青衿更不會將這種小事拋之腦后。故而當她見到昏暗漆黑的西廂房時，當下了然——兩個小丫頭皆被嚇著了。

    大長公主向床榻看去，見穆清眉眼郁結(jié)，神情苦楚，鼻息亦愈來愈粗重。不禁蹙眉，她放下燈籠，命青衿讓開了位置，自己坐到床頭，抱起穆清的身子，伸手輕輕捂住了穆清的雙耳。

    穆清果真漸漸靜了下來。

    一旁的青衿看得目瞪口呆：“可要......要喚醒公主？”

    大長公主湊過身子，看見穆清漸趨平和的面色，微微搖首，輕聲道：“不必了。”

    只是未過多久，穆清又唧唧哼哼了起來。

    大長公主垂首，看著懷里的年輕女子，心底竟蔓延出一股子憐愛與愁情。想了想，她脫去鞋襪躺到了穆清身側(cè)，摟著穆清，對青衿吩咐道：“今夜我便歇在這兒了。”

    青衿訥訥頷首，見穆清不再夢魘，一手提著燈籠，一手拿著燈盞，悄悄退出了內(nèi)室。

    去歲夏日周墨鬧出的事與中秋宮宴的始末，她都知曉。從前她還覺得穆清的性子不想舒窈那個怯懦的幼弟，卻有些像老友青徽子。如今莫謠之名恢復(fù)，穆清果真是從華鎣出來的。她的傻孫子，不期然竟娶了個華鎣的娘子回來。

    裕陽大長公主將手放在穆清背上，緩緩拍著。看著穆清姣好的容貌，不禁嘆了口氣。她的長女不及三歲便夭亡了，生下兒子后，她的身子一直不大爽利，便未再有孕。兒子不比女兒貼心，午夜夢回之時，她亦常常想，若是女兒順順當當長大，她不會逼迫女兒誦讀《女戒》《女則》；十三四歲的時候，她會看到女兒含羞帶怯的模樣；再大一些，她要為女兒挑選京中最好的兒郎作夫婿......

    若是女兒還在，可否也會像眼下的穆清，在夢魘的時候靜靜地窩在她懷里，等著她哄她？

    這時穆清往她懷里蹭蹭，嘴中卻喃喃：“阿遠......”

    大長公主失笑。穆清想的哪是母親，分明是心上人。

    只是未過片刻，穆清又揪住了她的衣襟，輕聲喚道：“阿姆......”

    片刻失神，心中柔軟。

    大長公主輕輕揉了揉穆清的手，安慰道：“祖母在這兒，阿謠不怕。”

    ......

    天還未亮，裕陽大長公主見穆清終于沉沉睡去，即便無了她的懷抱，亦不再鬧騰，便悄聲出了西巷內(nèi)室。

    青衿心中擔(dān)憂穆清的情況，又不敢冒失打攪大長公主歇息，幾乎一夜未合眼。此刻見著大長公主出了屋子，她睜大了雙眸，欲俯身行禮，卻被大長公主喚住了。

    大長公主拍拍她的肩胛，朝內(nèi)室望了一眼，輕聲問道：“丫頭的夢魘來得蹊蹺，從前有過么？”

    青衿頷首：“去歲夏日的時候公主幾近夜夜夢魘，不過年前已好了。不知為何昨夜又犯了。”

    聞言，大長公主托腮沉思片刻，頷首道：“我知曉了。你進去守著吧。”

    提燈走回主院，她心中不免又開始思量。

    穆清的夢魘果真不是被驚雷所嚇。被關(guān)入偃月行宮前她曾被人設(shè)計推下了曲江池，想來是夢里聽見雨聲，想起了那時的場景。只是以她的心性而言，曲江池溺水不足以刻下如此深的印記，致使她夜夜夢魘。怕是在偃月行宮里受了大苦，心中留了陰影。

    太子姜懷信竟能由著太子妃如此胡來？嘖，果真缺了些帝王風(fēng)度。