穆清調(diào)整了神情，生硬地勾起唇角，笑道：“酒后胡言，阿遠(yuǎn)莫當(dāng)真。”

    宋修遠(yuǎn)上下掃視著穆清，當(dāng)即看出她在扯謊，只是現(xiàn)下的情境不對(duì)，不宜與她過(guò)多繾綣。他回頭望了眼和親隊(duì)伍，無(wú)奈道：“時(shí)辰不早，我需走了?！?/br>
    穆清聽(tīng)話地頷首應(yīng)了，然而手中還是揪著他的衣袍。

    宋修遠(yuǎn)腳步微頓，無(wú)奈笑道：“聽(tīng)話?！?/br>
    短短兩字，由宋修遠(yuǎn)低低醇厚的嗓音說(shuō)出，卻是道不盡的纏綿與嬌寵。

    “我日日給你寫(xiě)手書(shū)?！币?jiàn)穆清還無(wú)動(dòng)靜，宋修遠(yuǎn)補(bǔ)道。

    穆清耳際泛紅，跺腳抬首道：“誰(shuí)要手書(shū)了。阿遠(yuǎn)你聽(tīng)著，我要你平平安安地回來(lái)。”

    “此去又非行軍打仗，阿謠莫擔(dān)心?！彼涡捱h(yuǎn)聞言笑道，伸手拂過(guò)穆清的發(fā)梢耳側(cè)。

    ***************

    宋修遠(yuǎn)果真未食言，自五月十三日一別后，每隔五六日便會(huì)有一沓家書(shū)遞回鎮(zhèn)威侯府。從這一封封的手書(shū)中，穆清看盡了關(guān)內(nèi)道的春日百花，賞遍了河?xùn)|道的山河好景，又在腦中嘗過(guò)了河北道的糕點(diǎn)小食。

    這數(shù)月里穆清又做回了那個(gè)深居簡(jiǎn)出的鎮(zhèn)威侯夫人，除卻避無(wú)可避的宮宴與邀約，余暇時(shí)間皆在府里編纂《江海凝光曲》；足不出戶，卻通曉天下美景，日子倒也過(guò)得閑適自在。

    自褚遂革職流放后，他布于京中的暗樁亦隨之作廢。杜衡想了個(gè)法子盤(pán)下了悅世客棧，自此便也久居于郢城之中，一面繼續(xù)與宋修遠(yuǎn)做著交易，一面利用江湖關(guān)系，培植起了自己的消息路子。宋修遠(yuǎn)走后，杜衡的消息便都遞到了穆清手上，穆清又驚又喜。

    待到六月末，涼國(guó)軍士從兩國(guó)邊境接到了寧胡公主的和親隊(duì)伍。宋修遠(yuǎn)一行原處扎營(yíng)三日后終于得以返程。

    于是，遞給穆清的手書(shū)中又重現(xiàn)了河北道的蒼茫風(fēng)景，不過(guò)此回，許是已在歸程，宋修遠(yuǎn)又添了他與軍士們行軍跋涉的點(diǎn)滴細(xì)節(jié)。字里行間皆是蓬勃朝氣。

    穆清從未想到這群軍士們竟能如此苦中作樂(lè)，心中竟覺(jué)有趣。

    末了，宋修遠(yuǎn)問(wèn)道：“七夕將近，不知夫人可愿賞臉為我備下綠豆小麥？”

    七月初七日，以水浸潤(rùn)綠豆小麥，待其生芽數(shù)寸，再以紅藍(lán)彩縷束之，謂之種生。

    種生求子。

    穆清看著手書(shū)上遒勁剛健的魏碑行楷，雙頰發(fā)燙。她沒(méi)好氣地往回給宋修遠(yuǎn)的信箋里撒了把土，寫(xiě)道：“阿遠(yuǎn)何不從鍋中偷些粟米，自制殼板？”

    ☆、七夕

    于夏人女子而言，七月初七委實(shí)是個(gè)大日子，未嫁的娘子總會(huì)在這日夜里挑個(gè)吉祥的時(shí)辰祭祀巧娘娘，祈求來(lái)年的手藝與姻緣，那些出嫁了的婦人則會(huì)依著民間習(xí)俗曬書(shū)曬衣、種生求子。

    七夕本是女兒家家的節(jié)日，但不知何時(shí)起，因著鵲橋相會(huì)的傳說(shuō)，又多了一絲曖昧的氣氛。時(shí)日久了，七夕便同元宵上巳那般，成了少男少女相約出門(mén)的日子。作為夏國(guó)都城，這三日夜里郢城皆延遲了宵禁，管家又特意向布衣百姓們開(kāi)了城東南的芙蓉園，供萬(wàn)民同樂(lè)。

    初入七月，柳微瑕便遞了帖子邀穆清七夕佳節(jié)出府賞玩。穆清拿捏著手中的花箋，想起宋修遠(yuǎn)臨走前的交待，內(nèi)心思量了許久，終于應(yīng)了。

    宋修遠(yuǎn)雖未明說(shuō)，但她也知曉眼下情境鎮(zhèn)威侯府還不能同宣王府撕破臉面，而疏遠(yuǎn)一事講求一個(gè)徐徐圖之。她已有月余不曾與柳微瑕相見(jiàn)，若此次再拒了，反倒顯得刻意了。且她與柳微瑕的情誼，并非說(shuō)斷便能斷的了。

    青衿早對(duì)郢城七夕夜里的盛景與芙蓉園里的河燈心向往之，知曉穆清應(yīng)了柳微瑕的邀約后，直直央求穆清也將她帶上。

    穆清看著面前雀躍的小姑娘，又將目光掃向一旁的青衣，問(wèn)道：“你呢？是否亦想同去？”

    青衣覷了眼海棠，搖頭道：“多謝公主惦念，婢子留在府中幫襯海棠姑姑做事便好。”

    穆清將她的小動(dòng)作收入眼底，微微頷首，嘴角噙笑。

    她不在鎮(zhèn)威侯府的這幾個(gè)月，不知海棠用了什么法子，竟將青衣制得死死的。青衣從前是莫詞院子里的侍婢，但自從跟了她來(lái)到夏國(guó)后，卻始終冷冷淡淡，完全沒(méi)有將她當(dāng)作正經(jīng)主子的樣子，亦沒(méi)有與她同在一條船上的自覺(jué)，她看不透青衣在想什么。是以除卻易嫁一時(shí)，青衣是穆清心頭的另一根刺。此番海棠制了她青衣，卻也歪打正著少了她一樁心事。

    且不去管青衣待她如何，至少穆清知曉青衣是個(gè)聰明人，絕不會(huì)將她與莫詞易嫁之事供出去，自取滅亡。如此足矣。

    到了七月初七這一日，青衿從廚娘那兒討來(lái)了豆芽小麥等一應(yīng)五谷雜糧，嘩啦啦一堆置在穆清眼前。穆清看著好奇，開(kāi)口問(wèn)道：“你這又是做什么？”

    青衿不知從何處變出一個(gè)裝滿了清水的瓷碗，笑著應(yīng)道：“我聽(tīng)海棠姑姑道今日還有一個(gè)習(xí)俗，便是將這些豆子谷子浸潤(rùn)在水中，待它們抽了芽后，再用紅繩束起來(lái)。公主猜猜是什么？”

    方才見(jiàn)到這一堆五谷雜糧里的綠豆小麥之時(shí)，穆清心里便隱隱有了猜測(cè)。此刻看著青衿水汪汪的雙眸，無(wú)奈道：“......種生。”

    “咦？我還以為公主不知曉呢，這才特意去膳房討了這些，沒(méi)少惹廚娘的白眼?！鼻囫蒲鹧b失望，嘆了口氣道：“海棠姑姑道種生求子，還說(shuō)侯府里該添小主子了呢。”

    穆清霎時(shí)便想到了宋修遠(yuǎn)的手書(shū)，雙頰浮上紅暈，瞪了青衿一眼，啐道：“再多嘴，夜里我便不帶你出去了?！?/br>
    ***************

    入夜，穆清帶著青衿與林儼一起出了府。因芙蓉園距百寧坊尚有些距離，她便放棄了漫步過(guò)去的想法。除了朱安，柳微瑕亦只帶了一位侍婢，馬車(chē)寬敞，穆清索性便邀柳微瑕同乘。

    她們出來(lái)得并不早，馬車(chē)行至芙蓉園外時(shí)，漸漸放緩了速度。透過(guò)垂下的帷簾，穆清尚能夠瞧見(jiàn)內(nèi)里的人影與點(diǎn)點(diǎn)花燈。

    柳微瑕趁此時(shí)機(jī)一骨碌鉆出馬車(chē)，回身對(duì)穆清嬌俏道：“左右都能望見(jiàn)芙蓉園了，此處馬車(chē)驅(qū)使不便，不若我們一齊走過(guò)去？”

    穆清正有此意，亦跟著下了車(chē)，搭著柳微瑕的手便朝南行去。林儼驅(qū)著馬車(chē)拐入了一個(gè)清冷的巷口，欲尋一個(gè)合適的位置安放馬車(chē)。是以此時(shí)她二人身后除了兩個(gè)侍婢，只有朱安遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著。

    柳微瑕帶出來(lái)的這個(gè)侍婢亦是個(gè)藏不住心事的，歡喜與歆羨全顯在臉上。穆清與柳微瑕瞧見(jiàn)了，似是心有靈犀，相顧一笑，便放這兩個(gè)侍婢自己玩兒去了。

    柳微瑕近日在府里悶久了，難得尋了個(gè)出府的空兒，便拉著穆清走不停說(shuō)話。

    她上一回見(jiàn)著穆清還是五月里泉茂酒肆的那一回，彼時(shí)她醉了不大清醒，后來(lái)聽(tīng)姜懷瑾道穆清也被她灌醉了。她還記著去歲中秋宴的那一遭，便一直對(duì)穆清有些歉疚，奈何這幾月穆清足不出戶，終是尋不到機(jī)會(huì)向她親言歉意。

    柳微瑕輕言問(wèn)道：“jiejie這些時(shí)日不愿見(jiàn)我，可是因?yàn)榍按挝椅鼓愫攘撕枚喙劦木壒剩俊?/br>
    穆清正側(cè)頭看著小販車(chē)中的河燈，聞言笑道：“怎會(huì)？那日的果釀是我自愿陪著妹子喝的，你忘了？”

    二人心中仿若有了一個(gè)默契，對(duì)那日縱酒的緣由皆只字未提。

    柳微瑕撇著腦袋，神情帶了些迷惘。穆清見(jiàn)了，知曉應(yīng)是那日她見(jiàn)到她時(shí)，她便醉了，醉得什么都不記得了。

    微微嘆口氣，穆清復(fù)又笑道：“說(shuō)到這個(gè)，離大婚不到兩日，我本以為妹子這個(gè)時(shí)候闔該在府中備嫁的，是以便不敢應(yīng)承meimei府上的帖子，徒遭柳大人與夫人的白眼哩?！?/br>
    柳微瑕從推車(chē)中選了個(gè)芙蓉并蒂模樣的河燈，提在手中細(xì)細(xì)把玩，回道：“殿下他......他對(duì)父親說(shuō)我性子好動(dòng)不喜靜，若我不喜日日在府中待著備嫁，遂了我的意讓我出來(lái)散心也未嘗不可。”說(shuō)著，柳微瑕放下河燈，看著穆清，面上浮了一層無(wú)奈之色，“官大一層壓死人，宣王之命，父親如何敢不從?！?/br>
    只是穆清瞧得出來(lái)，柳微瑕面上那層無(wú)奈之下，是欲蓋彌彰的嬌憨與羞澀。權(quán)衡也好，算計(jì)也罷，姜懷瑾心里到底還是有她的。

    柳微瑕終是買(mǎi)下了那個(gè)芙蓉并蒂的河燈，托在手中問(wèn)道：“好看嗎？”

    “芙蓉并蒂一心連，自然好看?！?/br>
    ***************

    芙蓉園的正中有一汪曲江池，是郢城里最大的湖泊，站在湖畔，隱隱能夠望見(jiàn)遠(yuǎn)處黑黢黢一團(tuán)的崇明山。

    適才在外頭便能望見(jiàn)園子里攢動(dòng)的人頭和點(diǎn)點(diǎn)燈影，待真正進(jìn)了芙蓉園，穆清才開(kāi)始驚嘆郢城的人口之眾，好些時(shí)候，若非她多留了個(gè)心眼，她與柳微瑕便要被人群撞散開(kāi)去。

    “這么個(gè)摩肩接踵的景象，竟無(wú)人掉到曲江池里去，委實(shí)也算是個(gè)奇跡?！蹦虑寰o緊拉著柳微瑕的手，喟嘆道。

    柳微瑕雙手護(hù)著河燈，聞言，噗嗤一聲笑了：“曲明池一直是太子殿下在打理的，jiejie別看眼下這個(gè)模樣，實(shí)則有朝廷的禁軍和東宮的暗衛(wèi)掩在人群中護(hù)著呢。”

    東宮的暗衛(wèi)......穆清望著遠(yuǎn)處的崇明山，心底若有所思。崇明山腳之處，便是東宮太子妃的偃月行宮。自褚遂落案、庶姐流放后，周墨便一直住在偃月行宮調(diào)養(yǎng)身子。

    正思忖著，兩人已行至曲江池畔。穆清向左右望去，果真見(jiàn)到了幾個(gè)身著甲胄的禁軍侍衛(wèi)，心底暗暗吐出一口氣。

    御林禁衛(wèi)軍隸屬兵部，料想東宮不會(huì)在他們眼皮子底下生事。

    柳微瑕行至湖畔，雙手托著河燈，蹲下身，平平穩(wěn)穩(wěn)地將河燈送入水中。

    “妹子可許了什么愿——”

    話音未落，身后突然一陣擁擠sao動(dòng)，不知何人撞到了穆清。穆清本就是傾著上身觀望柳微瑕放河燈的姿勢(shì)，被這么一撞，整個(gè)人立時(shí)重心不穩(wěn)，向前撲去。

    不巧的是，穆清身前就是曲江池。

    身后的躁動(dòng)依舊，一時(shí)間又接連響起好多落水聲。緊跟著穆清，又有三四位娘子被擠入曲江池中。

    柳微瑕被這突如其來(lái)的變故嚇懵了，怔了片刻，這才喊道：“jiejie落水了！快些救人！”匆忙之間，她又回身朝朱安喊道：“你是會(huì)水的！快些去救jiejie！”

    朱安到底是姜懷瑾千挑萬(wàn)選出來(lái)的護(hù)衛(wèi)，性子亦隨了姜懷瑾，這個(gè)時(shí)候只將柳微瑕護(hù)在身后，以防sao亂的人群將她也擠下水。

    柳微瑕掙脫不開(kāi)朱安，大聲吼道：“你在做什么？”

    朱安：“主子快些離開(kāi)，此處人多?！?/br>
    “朱安！jiejie還在水里！”柳微瑕面帶急色。

    “主子恕罪，朱安是您的護(hù)衛(wèi)，不是鎮(zhèn)威侯夫人的護(hù)衛(wèi)。保護(hù)您的安全，是屬下職責(zé)所在。”

    水面上冒出了垂死掙扎的數(shù)個(gè)人頭，但是卻未見(jiàn)到穆清，柳微瑕都快急哭了。

    這個(gè)時(shí)候林儼匆匆趕到，見(jiàn)柳微瑕面色蒼白，當(dāng)即明白過(guò)來(lái)，徑直掠過(guò)他們二人，“噗通”一聲躍入水中。林儼落水后，周遭幾個(gè)看熱鬧的年輕郎君終于回過(guò)神來(lái)，摸了摸良心，想起自己亦是會(huì)水的，便也接連不斷地躍入水中救人。

    短短一瞬，放滿了河燈的曲江池竟如下餃子一般。

    穆清本想著有朱安與禁軍在場(chǎng)，便不會(huì)生出什么意外，完全沒(méi)想到自己竟真的應(yīng)驗(yàn)了她先前的話，落得個(gè)掉入曲江池的下場(chǎng)。

    謝過(guò)她從前在華鎣的野日子，爬樹(shù)游水于她而言可謂手到擒來(lái)，是以她并未驚慌嗆水。只是未等她舒展身子向上游去之時(shí)，腳邊卻不知被什么物事纏住了，無(wú)論如何都掙脫不開(kāi)。

    這個(gè)時(shí)候穆清身子周?chē)粥弁ㄠ弁湎潞枚嗳藖?lái)。借著湖面的燈影，穆清竟能分辨出這個(gè)衣袂飄飄的，是位大娘子，那個(gè)劃水敏捷的，應(yīng)是個(gè)郎君。

    前邊那個(gè)黑影，是林儼！

    看見(jiàn)了自己人，穆清眸色一亮，匆忙向前奮力劃去。林儼卻在這個(gè)時(shí)候朝另外一個(gè)方向?qū)とァ?/br>
    然而在水里待久了，未等穆清伸手求救，她便呼吸不能，昏死過(guò)去。

    ☆、心火

    偃月行宮。

    周墨身著緗色輕紗上儒與緋色高腰襦裙，手挽芙蕖繡紋披帛，端坐于花廳內(nèi)，整個(gè)人雍容貴氣，毫無(wú)傳聞中的病氣。她從桌案上拿起一盞茶，輕輕用杯蓋拂去浮在水面上的茶葉，再遞至抹了口脂的唇邊，抿唇輕輕呷了口。

    柳依靜靜站于一旁為主子搖著扇。七月初七正值夏日，即使到了夜里仍舊暑氣逼人。

    “還缺些火候。我素來(lái)不喜半生之茶，下回仔細(xì)將茶煮開(kāi)了再給我送來(lái)?！?/br>
    周墨將杯盞放回桌案，抬眸瞟了眼躬身站于堂下的黑面郎君，漫不經(jīng)心地問(wèn)道：“事情皆辦妥了？”

    這位黑面郎君身著夜行衣，身形強(qiáng)勁，面上盡是絡(luò)腮胡，模樣粗獷不羈，對(duì)周墨小心翼翼道：“是?！?/br>
    “人在何處？”

    “就在外頭候著。屬下前來(lái)復(fù)命，請(qǐng)殿下示下?！?/br>
    周墨把玩著前夜方才染好的茜色指甲，淡淡吩咐道：“按從前吩咐的，送過(guò)去吧?！?/br>
    黑面郎君行禮應(yīng)下，躬身便要退出花廳。

    “慢著！”周墨忽然出聲，“將人帶進(jìn)來(lái)我瞧瞧?！?/br>
    不是說(shuō)風(fēng)流媚骨，名動(dòng)天下么？且看看現(xiàn)今的她是個(gè)怎樣的狼狽模樣！