穆清聞言，心頭一窒。

    ***************

    二人又燒了些剩余的經(jīng)文元寶，瞧著天色墨意漸濃，便理了衣容，對著墓碑再跪拜后往驛傳走去。

    穆清靜靜地跟在宋修遠(yuǎn)身后，望著宋修遠(yuǎn)英挺高大的背影，想起方才于太液池畔，薛后所言。

    “吾聽聞鎮(zhèn)威侯每每凱旋，便要至陽陵祭拜父母，此番班師回京，將莫夫人也帶上吧。”

    或許是因為宋修遠(yuǎn)方才好聽的承諾，又或許是心底里存了一絲連自己都不曾發(fā)現(xiàn)的僥幸與期望，穆清開口問道：“將軍今日帶我來陽陵，可是因皇后殿下之故？”

    宋修遠(yuǎn)聞言駐足，轉(zhuǎn)過身來，卻哪知穆清出了神，一下便撞進(jìn)了他懷里。宋修遠(yuǎn)瞧著穆清吃痛的樣子，不禁莞爾，伸手替她重新戴上被撞掉的斗篷兜帽，緩緩道：“今日帶夫人來此，的確是因殿下所言而臨時起意。”

    穆清眸底的清淺光亮漸漸黯淡。

    “我原想明日與夫人來此，今晨已命林儼來此備好祭祀事物。”

    穆清還未理清思緒，宋修遠(yuǎn)又道：“現(xiàn)下趕不及郢城的宵禁，如此，便要委屈夫人今夜在驛傳內(nèi)歇一晚了。”

    ☆、陵驛

    夏朝立國開朝已有百余年，諸多官制早已與前朝大不相同，唯獨郵驛體系承自前朝，五里設(shè)郵，十里設(shè)亭，三十里設(shè)驛傳。

    陽陵驛是陽陵外最后的驛傳。

    自開國的高祖皇帝在陵寢外設(shè)置陵邑，遷入邊境豪強(qiáng)氏族起，后世的三位帝王皆承襲了這一規(guī)制。明安帝的陽陵雖猶未建成，但陽陵邑卻早已開始接納各處的氏家大族。三年前東境越國歸屬夏國，因而自兩年前起，明安帝的陽陵邑又不斷有越地氏族遷入。

    穆清同宋修遠(yuǎn)走回驛傳時已是上燈時分。

    驛傳內(nèi)的嗇夫剛安置完一批越國車馬，還未座下歇口氣，便見宋修遠(yuǎn)同穆清自門前而入。他是見過宋修遠(yuǎn)的，知其身份，自然不敢怠慢，忙不迭地跑上前躬身行禮道：“小臣見過侯爺，見過夫人。”

    宋修遠(yuǎn)瞟了眼嗇夫，：“這些虛禮便不必了。今夜可還有余出的廂房？”

    “有，二位請隨小臣入內(nèi)。”嗇夫?qū)⑺涡捱h(yuǎn)與穆清迎了進(jìn)去，“ 今日有一越國宗族到此，并著丫頭婆子和雜役足有百十人。鄉(xiāng)野豪強(qiáng)，言行多有粗鄙之處，若沖撞了，還望二位貴人多擔(dān)待。”

    入了驛傳的大門，內(nèi)里是一個約莫十余丈見方的小院子，正如嗇夫所言，院內(nèi)皆是些穿了粗布短褐的仆役，正行色匆匆地安置物件。

    四下嘈雜不堪，隱隱有污言穢語入耳，縱然穆清不是打小生長在王庭深閨的郡主，在山野鄉(xiāng)間野慣了，還是忍不住微微皺眉，算是明白了宋修遠(yuǎn)先前言語中提及的委屈一說。

    宋修遠(yuǎn)攜著穆清跟著嗇夫往里走了走，這時有一驛傳內(nèi)的小廝快步跑至三人面前，見了禮，急道：“小人在馬廄內(nèi)做事，方才不知為何，侯爺?shù)淖T竟無故躁了起來，嘶鳴不已，小人制服無法，故而來向諸位大人通報。”

    宋修遠(yuǎn)聞言頷首，略加思索，同穆清道：“青騅的性子烈，此處的仆役恐難以馴服。我去瞧一瞧，夫人先入內(nèi)吧。”

    話音方落，不及穆清作答，忽而卷起了一陣狂風(fēng)，夾雜著寧滬原上的風(fēng)沙兜頭兜腦地吹來。衣袂翻飛，發(fā)髻凌亂。穆清被吹得有些發(fā)懵，待想起用袖掩面時，突然發(fā)覺宋修遠(yuǎn)正堪堪站于她面前，替她遮了大半的風(fēng)沙。

    “他娘的何處來的陰風(fēng)！老子剛堆好的干草！”

    隨著狂風(fēng)，不知從何處飄來一句抱怨，驚天地泣鬼神般地在小小的驛傳上空炸開。一旁的嗇夫聽聞此言，心中不禁一番呼天搶地，唯恐這些不知輕重的仆役沖撞了面前的兩位貴人。穆清卻沒有瞧見他眉頭眼睛都快糾在一處的神色，只是聽著那句叫喚，毫無征兆地忽然輕笑出了聲。

    “夫人覺得有趣？”穆清抬首，撞入宋修遠(yuǎn)深不見底的黑眸之中。

    “......”穆清止住笑，正尋思著如何作答，宋修遠(yuǎn)上前替穆清戴上被風(fēng)吹落的兜帽，轉(zhuǎn)身便走了。

    穆清無言，心塞。

    宋修遠(yuǎn)這是何意？莫非是覺得她方才的笑有失儀態(tài)？

    ***************

    此時不過申時兩刻，尚未到用晚膳的時辰。嗇夫唯恐再讓穆清見到聽到些上不得臺面的東西，直接領(lǐng)著穆清繞過小院子，穿過作為飯食之地的廳堂。

    卻沒想到廳堂此時亦坐滿了人，均是那越國宗族雇的仆役。這些大漢個個虎背熊腰，狼吞虎咽地吞食著桌上的飯菜——過了今晚主子們便到了陽陵邑，他們此趟的活計自也結(jié)束了。月余的辛苦活計換來不菲工錢和主子賞的這一頓飯食，想著便要止不出笑出聲來。還有幾個壯漢要了些許薄酒行酒令說段子，致使整個廳堂轟亂不堪，連嗇夫并著穆清兩個大活人穿堂而過都未曾注意到。

    只是將要穿過廳堂時，穆清突覺背后似粘了道目光，臨出門前回頭望去，見果然有人盯著她。

    廳堂內(nèi)的四方桌旁皆坐了五六人，只有西南角的桌前孤零零坐著一個男人。那人的穿著打扮與眾雜役皆相同，只是身板比旁人瘦小些，瞧著并不像靠力氣吃飯的雜役。飯食皆陳于面前，那男人卻放下碗筷，只是盯著穆清，神色諱莫，似笑非笑。

    穆清亦盯著那人，只見那人雖眉目周正，但劍眉入鬢，隱隱透出一股恣意與不羈來。

    穆清此時正巧站于燈下，風(fēng)流的眉眼被燈燭昏黃的光暈染出一股子嬌媚，眉心的一點朱砂更顯動人心魄。瞧清楚了穆清掩在斗篷下的面容，那人兀地勾起唇角，笑意更甚。幽深的眼神似將那周正的面目蒙上了一層放浪形骸，無端令人心顫。

    穆清分辨不清那人眼中深意，只覺一陣心悸，再不想瞧他，轉(zhuǎn)身便要走出廳堂。但此時堂內(nèi)的眾人終于發(fā)覺了穆清，齊齊看向穆清。

    斗篷寬大，罩住了穆清身上的朝服，更是掩了穆清的大半容貌。此時的穆清瞧著竟比那越國氏族的主子還要樸素些，坐得較近的雜役驚覺穆清容貌不俗，瞧著打扮又不像是大戶人家的女子，便起了逗弄之意，出口吹了聲口哨，調(diào)笑道：“喲！這位大娘子好生漂亮！”

    嗇夫聞言大驚，剛想出聲制止，卻不知從何角落又冒出了句：“想不到這小小驛傳竟藏著個美人，美人可是愿給兄弟幾個斟碗酒哇？”

    “大膽——”

    “走吧。”穆清轉(zhuǎn)過身，出言制止了嗇夫。若沒有自己方才莫名其妙的駐足，便也不會惹出這諸多的混話。

    嗇夫躬身稱是，領(lǐng)著穆清出了廳堂，將那鬧哄哄的廳堂留在了身后。邊走邊悄悄留神觀察穆清，見穆清連眉頭都未曾皺一下，這才放下心來。

    嗇夫?qū)⒛虑孱I(lǐng)到廂房前便轉(zhuǎn)身退了。穆清剛要推門而入，卻聽聞身后一陣腳步聲。以為是宋修遠(yuǎn)回來了，她便斂起方才略有些耷拉著的神情，正要轉(zhuǎn)身，卻見廊柱后有一個陌生的身影。

    心下一驚，不免厲聲出問：“何人在此？”

    那人聞聲走了過來，朝著穆清恭恭敬敬鞠了個禮，道：“小人厲承，見過貴人。”

    未等她言語，那人便直身抬起頭來。穆清這才發(fā)覺眼前的這位正是方才廳堂內(nèi)盯著她瞧的男人。

    心中一怔，想到方才他的神色，穆清打從心底里不喜面前這個自稱厲承的男人，冷冷道：“我見過你，在方才的廳堂內(nèi)。”

    “想來那越國豪強(qiáng)是你的主子。若是有事求請，你應(yīng)當(dāng)去尋你的主子。”

    那厲承分明聽出了穆清語辭間的疏離，卻不卑不亢，只道：“小人確有事求請，只這事需貴人點頭。”

    “何事？”

    “忻家主子明日到了陽陵邑便要遣散吾等雜役，小人從外地而來，想留在京中討口飯吃，懇請夫人收留小人。”

    穆清不發(fā)一言，直直地盯著厲承的眼睛。

    “你怎知我便是京城人士？”

    “小人方才見此處的大人對貴人恭敬有禮，且貴人容貌不凡，氣質(zhì)高雅，故而妄自猜測貴人出自京城鐘鳴鼎食之家。”

    鎮(zhèn)威侯府內(nèi)的小廝雜役雖多，卻也并非養(yǎng)不起一個新來的雜役。只她方才分明捕捉到了厲承眸中的一絲躲閃。穆清雖不明其意，但心底卻十分清楚，厲承這個雜役只怕會是個麻煩，要不得。

    穆清想了想，正色誆騙厲承：“可我并非京城人士，今日不過同夫君路過此地，明日便要趕路回鄉(xiāng)。”

    厲承聞言將身子伏低了，道：“小人不畏苦，吃得也少，但求貴人賞口飯吃。如若貴人收留，小人明日便可跟著貴人上路，不留在京城亦可。”

    面前這人油嘴滑舌，言語亦是不羈毫無底線，穆清頭疼，“京城這般大，你又身強(qiáng)力壯，定能尋到好去處，何苦定要巴巴地跟到我府上呢？”

    那厲承聽見穆清這般問了，抬頭直勾勾盯著穆清，笑嘻嘻道：“小人瞧著貴人柔善，定然不會苛責(zé)仆役。小人想跟在貴人身邊，再苦再累也不怕。”

    穆清惱怒，瞠目瞪著厲承，這人分明就是塊油鹽不進(jìn)的狗皮膏藥！正想嚴(yán)辭拒絕，厲承卻又自顧接上了話：“小人并非妄自菲薄，只年幼時拜師學(xué)藝，些許拳腳功夫還是會的，日后若跟著貴人，定能護(hù)衛(wèi)貴人周全。”

    “哦？夫人的周全自然有我護(hù)著，便不勞煩閣下了。”

    穆清循聲望去，見宋修遠(yuǎn)正走過回廊，心下暗暗松了口氣。

    待宋修遠(yuǎn)走至身邊，穆清便微微向后挪了挪步子，將大半身子掩在宋修遠(yuǎn)身后，不再理會厲承。

    厲承瞧見宋修遠(yuǎn)就這么順勢擋在穆清身前，并不言語，只眼底漸漸氤氳起一股戾氣，他自詡跑江湖多年，看過各種模樣的人物風(fēng)浪，此刻面對宋修遠(yuǎn)周身的氣場，心底竟覺犯怵。

    他原先在院中瞧見宋修遠(yuǎn)，便覺得這個男子身姿英挺，步伐穩(wěn)健，周身氣質(zhì)與那些個養(yǎng)尊處優(yōu)的侯門公子很是不同，絕非池中之物。是以刻意趁著穆清一人獨處時跑來自薦。

    厲承的確想接近穆清不錯，卻不想因為接近穆清而得罪面前這個瞧著狠厲的男人。眼見著宋修遠(yuǎn)周身的戾氣快要醞釀成騰騰的殺氣，厲承腦袋咕嚕一轉(zhuǎn)，哈著腰笑嘻嘻道：“既如此，小人便不叨擾二位了。”說著便弓著身退了開去。

    這個厲承，出現(xiàn)得突然，離開得也突然，饒是宋修遠(yuǎn)，也頗有些摸不著頭腦，待人走遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)身對著穆清問道：“那人是誰？”

    穆清見宋修遠(yuǎn)眼底未收回的戾氣，整個人霎時一僵。

    宋修遠(yuǎn)自七歲便被父親送入軍營，十六歲初上沙場，金戈鐵馬近十年，周身早已浸潤出一股血性戾氣。只是后來父親身死，宋修遠(yuǎn)承襲了鎮(zhèn)威侯之位，在祖母裕陽大長公主的教導(dǎo)幫襯下周旋于朝堂軍營之間，才漸漸學(xué)著隱去外露的張揚與戾氣。

    自鎮(zhèn)北王的一番說教后，宋修遠(yuǎn)對著穆清更是有意斂了一身戾氣，且他為人周正知禮，倒叫穆清不曾發(fā)覺他內(nèi)里的血性。

    穆清晃了一會兒神，垂了眸，淡淡應(yīng)道：“應(yīng)是越國忻家雇的雜役。”

    宋修遠(yuǎn)瞧見穆清唰地白了一張臉，突地意識到自己方才在厲承面前的神色全叫穆清瞧見了，故而重新斂了神色，對著穆清笑道：“莫怕。”

    說罷便拉著穆清進(jìn)了屋。

    ☆、易嫁

    “方才在院內(nèi)，我并非有意失態(tài)，”進(jìn)了廂房，穆清順手掩了門，想起先前與宋修遠(yuǎn)戛然而止的對話，解釋道，“亦非覺得有趣......”

    宋修遠(yuǎn)實則早忘了院里的那茬，此刻聽穆清所言，一時怔愣，待意識到穆清所指為何時，卻無心注意她到底說了些什么，只覺得眼前的女子......竟有些許可愛？

    “方才夫人為何拒了厲承？”待穆清說完，宋修遠(yuǎn)也不接茬，只隨口問道。

    穆清正在解斗篷的手微微一頓，轉(zhuǎn)身瞧見宋修遠(yuǎn)神色溫潤，想了想，正色道：“跟著嗇夫穿過廳堂時，厲承便一直盯著我瞧，神色莫名的樣子，無端地讓我不安。放著那樣一個人在眼皮子底下，我不喜歡。”

    宋修遠(yuǎn)聞言，眉頭微皺。方才他自厲承身后行來，不曾見到他對著穆清時的眉目，只他對著穆清的說辭，卻悉聽了個全。油嘴滑舌，出言不遜。穆清不喜他，故而她未曾多想便打發(fā)了厲承。

    此時細(xì)細(xì)想來，卻覺這個厲承只怕也并非普通雜役。宋修遠(yuǎn)在摸爬滾打十幾年來，不知淌過多少鮮血，手上的□□不知抹了多少人的脖子，周身習(xí)染出的戾氣與血性遠(yuǎn)非普通軍士所能企及，亦遠(yuǎn)非常人所能受得。那厲承見了他卻依舊嬉皮笑臉，未曾有分毫變色；且回想他退開去的步子，步伐輕快、章法井然，應(yīng)同是習(xí)武之人。

    “明日我們便回去了，夫人既不喜，那便不必再為此人煩憂。”

    穆清不知曉宋修遠(yuǎn)的考量，只不喜厲承身上的油滑之氣和黏在自己身上的目光，聽聞宋修遠(yuǎn)這般說道，心中釋然，點了點頭，“多謝將軍體諒。”

    宋修遠(yuǎn)失笑，掀開衣袍座下，拿起桌上的杯盞倒了茶，道：“尋常人喚我將軍侯爺便罷，只夫人你不該這么生分。”

    “方才在厲承面前，夫人分明不是這么喚的。”

    穆清自然知曉宋修遠(yuǎn)所指何意，只每每想喚宋修遠(yuǎn)時便如鯁在喉，宋修遠(yuǎn)喚“夫人”喚得輕巧，但是于她，“夫君”二字無論如何都出不了口。抿著唇自顧褪下斗篷，穆清將斗篷同桌上的珠釵首飾一并安放好，依舊無言。

    宋修遠(yuǎn)瞧見穆清憋地發(fā)紅的臉，也不勉強(qiáng)，道：“二十歲的時候，父親請了太尉為我取字子衍，親近好友便還我的字。”

    穆清聞言頷首。

    “從前家中長輩亦喚我阿遠(yuǎn)。”

    穆清繼續(xù)頷首。

    見穆清并未同自己所想一般告知他她的小字，亦或是喚他一聲子衍，宋修遠(yuǎn)無奈繼續(xù)問道：“穆清是夫人的封號，從前夫人在蜀國王廷，身邊人又是如何喚夫人的？”

    穆清聞言一怔，一時間撞入腦海的竟是從前阿姆阿兄在她耳邊低聲喃喃喚著的“阿瑤”。

    她入蜀國王廷的那幾年，見到那所謂的父王瑯王不過寥寥數(shù)次，瑯王妃又去得早，伴著她最多的卻是青衣青衿。她從不知曉瑯王瑯王妃到底如何糯糯喚著郡主莫詞的小名。

    思及此，穆清微微側(cè)身，對著宋修遠(yuǎn)道：“孔圣人不是說過來而不往非禮也么？我的字是兮遠(yuǎn)，若有人兮山之阿里的兮，遠(yuǎn)正是你名字里的那個遠(yuǎn)。至于身邊人......母妃去得早，我與父王亦不大親近，我在瑯王府內(nèi)并無身邊人。”

    世人皆知蜀國瑯王府郡主莫詞十五歲行笄禮之時被蜀國國主為其取字，由郡主加封為穆清公主，卻不知早在許婚后不到三月的時間里，十三歲半的莫詞郡主便不見了。彼時兩國和親事宜已定，瑯王府唯恐招致禍端，便將郡主失蹤之事壓了下去，直到小半年后尋到阿謠。阿謠被瑯王府尋到重回蜀國王庭后，瑯王府并未恢復(fù)她莫謠郡主之名，反而直接將她當(dāng)作莫詞，朝堂受封，和親夏國。