當時金桂雖沒在場，但聽到府中婆子繪聲繪色的描述，她也能聯想到那副畫面。要不是齊王受了陛下的斥責，禁足在府，不能離開半步，世間哪有男子能受得了這么大的屈辱？肯定會好生教訓謝嶺。

    周清挑了挑眉，不由對謝嶺高看一眼。她本以為謝嶺被寧玉蕪迷得神魂顛倒，連規矩臉面都不要了，哪想到他竟還硬氣一回，不止休了寧氏，還將人送到齊王府，也算是徹底斷了個干凈。

    “不過這齊王倒也心善，就算受到這么大的污蔑，仍將無家可歸的寧氏接到府中安置，根本不在乎那些傳的沸沸揚揚的流言蜚語。要不是他發了慈悲，一個大著肚子的美貌婦人逗留在街上，命運怕是十分悲慘，也不知寧氏的jian夫究竟是誰，早些承認多好，非得連累別人才罷休。”

    邊說著，金桂邊搖頭晃腦，清秀小臉上露出幾分悲憤，顯然對謝嶺的做法極為鄙夷。

    在世人眼中，齊王寄情山水之間，不慕名利，不愛權勢，簡直與超然物外的謫仙沒有任何區別，因此就算他被世人斥責、被謝嶺辱罵，普通百姓與金桂一樣，依舊會認為這是對齊王的污蔑，不斷尋找理由替他開脫。

    只可惜偽君子就是偽君子，即使披了人皮也沒有任何用處，完全改變不了他的本質，一旦那張假面被扒下來，就成了令人不齒的真小人。

    前世齊王落得圈禁的下場，估摸著是明仁帝對他徹底失望了，才會放棄這個兒子。

    第106章 風波

    齊王因收留寧玉蕪被污了名聲, 但在世人眼中，他依舊是高潔傲岸, 不沾凡俗之輩，絕不可能與人婦通.jian，他將寧氏帶入府中, 不過是為了償還當年的救命之恩, 若將恩人掃地出門，才是禽獸不如的做法。

    不少百姓都相信了這樣的說辭，不過仍有人心生懷疑, 畢竟謝嶺日日去齊王府前吵鬧, 雙眼中充斥著的恨意不似作假, 說不準寧氏腹中的孩子真是皇家骨血呢！

    還沒等眾人找到證據，京中又起風波。

    原來柳賀年做了一篇文章，夸贊萊州知府張昭德洞悉人情, 明察秋毫, 不必用刑便能破案。那陶丁氏之所以會殺害大伯陶文鳳，只是為了避免自己被人非禮。按照本朝律令：婦女遭強.暴殺死人者杖五千, 如兇器為男子者免杖。

    萊州知府仔細查明真相，又想方設法保住陶丁氏的性命，心存仁念，當真如明鏡高懸；與之相比，剛將廖氏帶回京城的指揮使, 日日刑訊一名老嫗, 手段之歹毒可見一斑。

    柳賀年身為狀元, 父親柳岑又是中軍都督，這篇名為“拒jian殺人之妙判”的文章甫一問世，便被諸多學子爭相傳閱，甚至還有不少官員誦讀此文。他們認為本朝已經足夠昌盛，完全沒有必要再設立鎮撫司，讓這些鷹犬肆意殘害百姓。

    在普通百姓眼中，鎮撫司中種種酷刑委實令人膽寒，讀過這篇文章后，他們更是將錦衣衛視為殺人不眨眼的惡徒，認定了謝崇濫用權柄、傷殺無辜，早就該落得斬首示眾的下場。

    此等jian佞，不殺不足以平民憤！

    按說文章在文人之間流傳，實屬正常，但平頭百姓識文斷字的并不算多，竟然有半數以上的百姓聽過這篇文章的內容，都想要萊州知府那樣的青天大老爺，恨不得讓嚴刑峻法的謝崇立即以死謝罪。

    若說沒有人在背后推波助瀾，事情定不會發展到這種地步。

    因周清嫁給了謝崇，即使沒有刻意宣揚此事，依舊有不少人聽說了消息，隔三差五就上門鬧事，逼著周父不得不閉店，以保證家人與徒弟的安全。

    嫁到謝府一年多，謝崇到底是怎樣的秉性，沒有人比周清更清楚，他根本不會濫殺無辜。之所以對廖氏用刑，是因為這老嫗無比惡毒，先前馬車剛到京城，葉猛便將她的關節一一復位，哪曾想廖氏不知從何處摸出了一根帶毒的銀針，若不是葉猛反應快，恐怕這條命就保不住了。

    府里人心惶惶，有不少簽了活契的雇工紛紛請辭，竟連工錢都不要了。

    也是，如若謝崇獲罪的話，伺候的奴仆可能會受到牽連，趨利避害是人之本性，他們是為自己打算，周清也不好說什么。

    不過謝家的侍衛大多都是從鎮撫司退下的老人，忠心耿耿，絕不會做那搖擺不定的墻頭草，倒是讓她安心了不少。

    這會兒周清坐在桌前，手里拿著柳賀年寫出的文章，案上放著本朝的律文，逐字逐句對照一番。初讀妙判一文，她就覺得有些不對，待到細細分辨時，果真發現了更多的錯處。

    將自相矛盾的地方抄錄到白紙上，她一夜都沒有闔眼，等到天光大亮時，肩頸傳來陣陣酸痛，稍一動彈，便好似針扎一般。

    右手捏拳，繞過脖頸用力捶了幾下，還未等她反應過來，雪白皓腕便被人輕輕握住，放回了膝頭。

    她不免有些愕然，抬眸一看，才發現謝崇站在她身畔，也不知來了多久。

    粗如砂紙的掌心或輕或重地揉捏著女人的肩頸，周清時而微微皺眉，時而眼中沁淚，時而咬牙忍痛，謝崇習武多年，用內力幫愛妻疏通經絡，沒一會兒，便將酸脹之感盡數驅散。

    幽深目光落在桌面的紙頁上，謝崇忍不住問，“這是清兒整理出來的東西？”

    周清頷首，“妙判的文章一出，所有人都在拍手叫好，但我記得，律文中并無杖五千的說法，明刑以弼教，刑罰起到教化的作用，而非將百姓生生折磨至死，五千杖打下來，活人怕是都成rou泥了。”

    本朝科舉只考經義，許多文人都不通法令，否則柳賀年也不會犯下這么基本的錯誤。

    “說不定是傳抄有誤，將五十錯寫成五千。”將人抱在懷里，謝崇低低笑了一聲。

    周清回頭瞪了他一眼，“你身為指揮使，對大周律還不了解嗎？笞刑從十到五十，分為五等，杖刑是從六十起算，只要傳抄的書生不瞎，都不會把六十抄作五千。”

    正說著，金桂突然進了屋，手里拿著一張帖子，看到緊緊抱在一起的夫妻時，她怔愣片刻，趕忙低頭，輕聲道，“主子，柳府的夫人過壽，給咱們府上送了請帖。”

    柳家的夫人只有兩個，一個是拿了休書的焉明玉，另一個則是她的親姑姑，也是柳賀年的生母焉氏。

    往日謝柳兩家從未打過交道，甚至因為齊王的緣故，已經站到了對立的陣營中，眼下突然送帖子過來，怕是宴無好宴。

    金桂將帖子放在桌上，隨后便貼著墻根退了出去，臨走時還不忘將房門掩上，免得有那些沒眼色的前來攪擾。

    手里拿著請帖，謝崇面色陰沉，“鎮撫司犯了眾怒，柳家是想借此機會羞辱你，這種宴席，不去也罷。”

    “羞辱？焉氏憑什么羞辱我？憑她被關進詔獄的前任兒媳，還是憑柳賀年所做的文章？漏洞百出、一捧一踩，誰會看不出他的卑鄙用心？”

    周清拉著謝崇，讓他坐在自己面前，一字一頓道，“我若怕了她們，只會丟了謝府的顏面，還不如辯上一辯，也能借此機會，讓那些賓客看清柳家的真面目。”

    方才外面剛下過一場雨，天氣并不算熱，甚至還隱隱有些涼意，但謝崇胸臆中好似燒起了一團火，他緊盯著愛慕的女人，心情無比雀躍。清兒明知此去柳家會受到刁難，卻沒有絲毫猶豫，是不是證明了她也是在乎自己的？

    忙了一整夜，周清不止不困，反而格外精神，推開男人滿是胡茬兒的下顎，她走到窗前，將窗扇推開，看到淅淅瀝瀝的雨水不斷往下滾落，在檐下匯成小流，將青石板沖刷的一塵不染。

    “不睡一會兒？”

    “不了，待會奶娘會把錚兒抱過來，跟他分別了將近兩個月，心里難受著呢。”想起玉雪可愛的兒子，周清的神情越發柔和，那種溫柔掩蓋住她容貌的艷麗，讓謝崇喉間發癢，恨不得讓她的視線一直投注于自己身上，再也不會因為其他事情分神。

    還沒等周清洗漱完，奶娘便來到了主臥，她將孩子放在床褥上，似金桂那般，片刻也不敢多留，飛快地離開了。

    錚兒咧嘴咯咯直笑，看也不看坐在跟前的黑臉男人，烏溜溜的眼珠子緊盯著母親，那副模樣讓周清笑的前俯后仰，趕忙擦干了面上的水珠兒，幾步走到床前，將他抱進懷里。

    謝崇抿了抿唇，嚴肅道，“男孩不能寵，否則無法撐起門楣，等錚兒三歲就讓他搬到前院，如若不然的話，恐怕會養出個不學無術的酒囊飯袋。”

    女人斜睨了他一眼，意味不明的問，“聽指揮使的意思，把錚兒交給我扶養，便會將孩子教成廢物？”

    謝崇被噎的無話可說，一張俊臉漲得通紅，笨嘴拙舌地解釋，“我沒這么想，若錚兒是個女孩，由清兒親手教導，自是千好萬好，調香習字，樣樣都不比別人差，但男丁總歸得吃些苦，不然怕是立不住。”

    周清對謝崇的想法一清二楚，此刻不過是故意逗弄他罷了，瞧見堂堂指揮使面紅如血，還真是稀奇的很。

    *

    轉眼就到了焉氏過壽的日子，周清特地起了個大早，精心裝扮一番。先前她在云夢里定了一件裙衫，數名繡娘連夜趕工，忙了整整小半個月，才將衣裳做好。緋紅布料襯的她膚白勝雪，合體的剪裁更勾勒出窈窕有致的身形。

    看到主子如此艷麗，在旁伺候的金桂都不由愣了愣神，時不時抬眸望上一眼，然后飛快地移開視線。

    坐著馬車往柳府趕去，等到了地兒后，周清掀開簾子，掃見停在路邊的數輛馬車，嫣紅唇瓣略微上挑，眼底露出幾分譏誚之色。

    柳岑身為中軍都督，不恪守本分也就罷了，竟還在暗中扶持齊王，難道他就不怕遭到反噬嗎？明仁帝看似溫和，實際上心思最是澄明，誰忠誰jian一眼就能辨得出來，這樣一看，柳家風光的日子怕是不多了。

    各府的馬車上都有標志，門房認出了周清的身份，眼底的驚艷褪去后，不免露出幾分鄙夷，行禮時連腰都沒彎，態度委實輕慢。

    周清不會自降身份，與守門的奴仆計較，她冷冷一笑，目不斜視地邁過門檻，清風拂過，身上那股蘭香尤為醉人。

    因男女之間須得避諱著些，柳家的廳堂便以屏風從中隔開，彼此言辭能聽得真真切切，卻看不清真容，倒也合乎規矩。

    第107章 駁斥

    謝崇官至三品，掌管整個北鎮撫司, 手中握有的權柄委實不小。按理說, 作為他的正妻, 堂中賓客不該對周清多加鄙薄, 偏偏礙于妙判一文, 京中百姓把錦衣衛恨到了骨子里, 甚至還有人去敲了登聞鼓, 求請陛下將謝崇治罪。

    幾十年前，謝家不過是躬耕于京郊的農人，宗族根本沒有什么底蘊可言, 況且周氏也出身商戶, 委實上不得臺面, 與這樣婦人交往, 稱一句自降身價也不為過。

    昭禾跟柳家早就結了梁子，自然不會出現在此。

    周清將賀禮交給奴仆，甫一走進廳堂，瑞王妃便笑瞇瞇地沖她招手。坐在凌華跟前，感受到眾人投注在她身上的似窺探、似端量的目光, 周清略微一笑, 完全沒將這樣的舉動看在眼里。

    瞥見女人艷麗的容貌，一位三十出頭的夫人面帶鄙夷，皮笑rou不笑地問, “謝夫人, 最近京城起了不少流言蜚語, 說指揮使嚴刑峻法、刻意殘害百姓，究竟是真是假？”

    雖然很少出現在后宅女眷的聚會中，但周清的記性不錯，很快就想起她的身份——御史蔡瓴的夫人齊氏，也是齊王的親姨母。

    周清沉吟片刻，神情不帶半分羞惱，反而格外平靜自若，“就連蔡夫人都心存懷疑，此事自然是假的，只憑一篇文章，便想戕害朝廷命官，保不齊是有歹人從中推波助瀾。”

    拒jian殺人之妙判一文乃是柳賀年親手所書，若真按著周清的說辭，柳家豈不就成了居心不良的歹人？再加上她并未壓低聲音，不止周圍的女客，就連男客也聽得一清二楚，紛紛將目光投向了柳賀年。

    焉氏身為焉明玉的親姑母，對自己侄女被關詔獄一事耿耿于懷，只覺得謝家人陰狠毒辣，這會兒看到周清，厭惡之色都未曾遮掩，恨恨道：

    “謝夫人此言差矣，那陶丁氏殺人為真、陶文鳳欲行不軌也為真，萊州知府頗有主見，并未受到幕僚的慫恿，屈打成招，逼迫陶丁氏認罪，反而仔細查探現場，找到了陶文鳳帶來的兇器，讓陶丁氏免受五千杖刑，由此可見，心存仁善方為正道，那等下作的手段永遠都不能拿上臺前。”

    聽到這話，瑞王妃不由皺眉，還沒等她開口，就被周清按住了胳膊。

    “妙判一文小婦人也曾看過，本以為上面的五千杖是傳抄之誤，畢竟大周朝只有杖六十，沒有杖五千的說法，沒想到您竟然親口承認了。”周清佯作不解，眼神不閃不避地迎了上去，將焉氏噎的說不出話來。

    后宅女眷看的多是詩詞歌賦，誦讀過律文的人少之又少，她們便與本朝的儒生一樣，對法令一竅不通，才會發現不了杖五千的疏漏。

    柳賀年坐在案幾前，俊逸清雅的面龐早已漲紅如血。

    月前文章將將完成，他便交給了父親，請了無數文人傳抄。等他發現錯誤時，妙判一文早已傳遍京城，他再想改動，怕是難上加難。

    柳賀年心如明鏡，知道自己拒不認錯，反而會丟盡柳家的顏面，還不如主動承認。畢竟他做這篇文章的首要目的，是為了讓明仁帝順從民心，將謝崇處斬，這些微不足道的瑕疵，也不必放在心上。

    想到此，柳賀年緩緩站起身，沖著屏風略一拱手，歉聲道，“謝夫人教訓的是，有關杖刑，的確是柳某寫錯了，杖刑從六十至一百，并無五千之數，還請您莫要見怪。”

    柳家本就勢大，柳賀年又做足了虛心認錯的姿態，廳堂中的賓客對他贊譽有加，連說此文瑕不掩瑜。

    周清環視一周，杏眸定定注視著焉氏，繼續發問，“柳公子曾經寫過：婦女遭強.暴而殺死人者，杖五千，如兇器為男子者免杖，是不是？”

    女人的聲音十分清澈，如同山澗中涌動的甘泉，不帶半點甜膩，顯得干脆利落。但聽在柳賀年耳中，不知為何，竟讓他生出幾分不妙之感。

    “謝夫人說的沒錯，這話的確是柳某親筆所寫。”在座之人幾乎都看過妙判一文，柳賀年根本無法否認。

    見柳賀年已經墜入陷阱，周清雙目越發瑩亮，燦若繁星，“據小婦人所知，本朝的因jian殺死門并無這條律文，倒是前朝有相似的規定，難道柳公子抄錄文章時，一時不察，竟將兩朝的律令弄混了？

    前朝皇室昏庸無能、橫征暴斂，百姓民不聊生，這些法令如同枷鎖，將他們牢牢壓制住，本就不該存于世，柳公子竟以這種法令來夸贊萊州知府，不知是張大人判案時出了錯，還是您刻意寫成這般？”

    此時此刻，柳賀年額角見汗，呼吸越發急促，雙手顫抖地拿著帕子胡亂擦拭。

    當時他被父親逼著休了明玉，思緒如一團亂麻，剪不斷理還亂，他從山東送來的密信上看到了陶丁氏的案子，似撥云見日一般，認定了這是扳倒謝崇的好機會，隨即做了文章，卻沒想到會產生這般大的影響。

    看也不看滿臉羞窘的焉氏半眼，周清從座位上站起來，走到屏風處，讓眾人能將她的聲音聽得更清楚。

    “大周律規定：婦女拒jian殺人之案，審有確據登時殺死者，無論所殺系強.jian調jian罪人均予勿論。女子活在世上本就不易，為保自身尊嚴與歹徒相斗，實乃膽識過人、勇氣可嘉之舉，本就無罪，萊州知府自無用刑之理，所謂天理昭昭，不外如是。但到了柳公子文章中，張大人是斷案如神的青天大老爺，而遵循律法的錦衣衛卻成了十惡不赦之徒。”

    柳賀年緊咬牙關，目中隱隱流露出幾分怒色，忍不住辯駁，“刑新國用輕典，刑平國用中典，刑亂國用重典，鎮撫司草菅人命，行事重上加重，難道在謝夫人眼中，堂堂大周竟是亂世？”

    兩人隔著屏風，當堂對峙，沒有人在乎今日是不是焉氏的壽辰，畢竟比起柳家的名聲，壽宴委實算不得什么。

    “大周自然不是亂世，陛下垂拱而治，從未有壓榨百姓之舉，國家的稅賦比前朝削減數倍，但法不可廢、刑亦不可廢。

    柳公子生在高門，自不知寒門百姓苦。有人只為了幾錢銀子，便能做出鬻兒賣女的惡事，更別提還有不少貪官污吏，無窮無盡地搜刮民脂民膏，若無刑律，依柳公子看，該如何遏制于他們的惡念？以德感化？以禮服之？若您真能做到，再來駁斥鎮撫司也不遲。”

    柳賀年張了張口，竟不知該如何作答，他渾身僵硬猶如石雕，只覺得渾身衣裳都被扒的一干二凈，讓他萬分羞恥，恨不得找條地縫兒鉆進去。

    許久沒聽到他的聲音，周清低垂眼簾，語氣逐漸平緩下來，“小婦人雖沒讀過幾年書，卻也清楚‘齊之以禮，有恥且格’的道理，但更多的百姓連最基本的溫飽都做不到，談禮儀教化又有什么用？不過是紙上談兵，不堪大用！還不如齊之以刑，就算民免而無恥，也能使大周長久的繁盛康泰。”

    周清坐回原位，瑞王妃笑盈盈將茶盞送到她面前，笑道，“清兒還說自己沒讀過幾年書，你說的那些道理，怕是許多人都不懂呢，快喝點水潤潤喉。”

    “多謝王妃。”

    手里端著茶盞，周清余光落在焉氏身上，見她面色忽青忽白，十分難看，心底暗暗發笑。