“我、”

    話沒說完，便被他打斷，“別撒謊，這世上沒有人能騙我。”

    身為錦衣衛指揮使，謝崇自然有底氣說出這種話，膽敢在他面前扯謊的人，怕是早就在詔獄中受了全刑，如今尸骨無存了。

    周清不敢看他，索性閉上眼，破罐破摔的點了點頭。

    第55章 情意

    謝崇鮮少能這么靠近周清, 女人身上的蘭香無形無狀，卻又猶如層層疊疊的密網, 將他緊緊包裹住，一絲縫隙也不留。

    粗礪手指纏繞著一縷發絲, 他眼底隱隱透著幾分猩紅，“你既已知道我的心意？為何裝作一無所知？為何不應？”

    經歷了前世的夢魘，周清根本不敢想再嫁之事, 所謂一朝被蛇咬, 十年怕井繩, 此刻謝崇的情意十分炙熱，毫無保留, 恨不得將整顆心剜出來, 捧到她面前。

    這一點她十分清楚，但誰能保證感情會永遠這么醇厚，一直不變？

    當熱情漸漸褪去，當她年華不在容顏漸老，謝崇會不會后悔娶了一個和離過的婦人？他身為指揮使, 只要稍有表示, 什么樣的天香國色都會送到面前；她的出身遠不及寧玉蕪，除了調香外再無所長，也許終有一日謝崇會突然醒悟, 發現她沒有那么好, 也不值得這樣相待, 到了那時, 她該如何自處？

    修長手指捏住了柔白細膩的下顎，謝崇強迫她抬頭與自己對視。

    女人眼底的慌亂掙扎他看的一清二楚，既是心疼又是惱火，冷著臉開口，“你何必害怕？本官不是羅豫，答應會一輩子對你好、對錚兒好，此言即出，便不會反悔。”

    周清搖了搖頭，嘴里溢出低低的笑聲，“指揮使可記得隋文帝？史書上說：初，高祖與獨孤后甚相愛重，誓無異生之子。

    原本一生一世一雙人，但老來卻變了心，前有尉遲氏，后有宣華夫人，可見感情是靠不住的，我不想眼睜睜的看著自己的夫君納妾蓄婢，也不愿與別人相爭，或許指揮使認為小婦人和離過，不配擁有這些，但我本性善妒，根本改不了的。”

    說完，她握住謝崇的手腕，借力直接站起身子，掙脫開男人的鉗制，淡淡道，“大人髓海有疾，受了多年的折磨，一直沒有找到減輕痛苦的法子，去年遇上了小婦人，能用香料壓制一二，讓您覺得舒坦了，心中怕也生出誤會，錯把這種快慰當成感情。”

    周清兩手按著香幾，跪坐在蒲團上，不知為何，她不敢去看謝崇的神情，只能低著頭，按部就班的調香。

    灼燙的目光投注在她身上，如芒在背，好似能看穿她內心所有的隱秘。

    “今日時辰不早了，小婦人先將藒車香點上。”

    方才聽到清兒的話，謝崇初時有些詫異，但他很快便理清了思緒，確定自己并非是什么快慰，而是切切實實動了情。

    他想得到這個女人，想光明正大的呵護她，想一輩子對她好……但他不善言辭，無法將心中的感情盡數吐露出來，只能氣悶地坐回了蒲團上，貪婪注視著她。

    將這層窗戶紙捅破，謝崇并不后悔，起碼他再也不必偽裝正人君子，可以將腦海中的妄念盡數宣泄出來，免得逼瘋了自己。

    許久沒聽到男人的聲音，周清還以為指揮使已經被她說服了，豈料又過了半晌，他陡然開口，“精誠所至，金石為開，若初心一直不變，清兒是否愿意嫁給我？”

    手上研磨香料的動作微微一頓，周清面頰燙的厲害，強自鎮定道，“要是真能不變，就再說吧。”

    藒車香的味道很快在香房中彌散開來，髓海傳來陣陣鈍痛，讓謝崇不由皺眉，好在他早已習慣了這種折磨，此刻一聲不吭，默默忍受，等到宣爐中換上了安神香后，痛意才慢慢消失。

    從香鋪離開后，謝崇徑直去了北鎮撫司。

    一見到指揮使，謝一沉聲通稟，“大人，去年岳州知府畏罪自盡，而后那些稅銀便再也找不到了，甚至整個鄭家無一活口，怕是被滅門了。”

    黑眸中透著無盡的陰郁，男人手拿絹布，輕輕擦拭著繡春刀，“世上沒有不透風的墻，做過的事情肯定會留有痕跡，鄭臨韜雖然不在了，但他的親信卻還活著，想要昧下八十萬兩紋銀，勢必要打通層層關節。”

    本朝立國不久，國庫尚不充盈，那八十萬兩是岳州府兩年的賦稅，突然憑空消失，陛下大為震怒，命錦衣衛半年內查清稅銀去向，將之收入國庫。

    即使岳州府與京城相隔千里，但明眼人都能看出來，稅銀失竊與諸位王爺脫不了干系，想要查明案件，定會遭到無數阻撓，半年之期，委實有些艱難。

    坐在案幾后，謝崇翻看著岳州府遞上來的信報，突然瞳仁一縮。

    鄭臨韜自盡后，鄭家著了一場大火，滿門五十五口，全都葬身于火海之中，但義莊收斂尸首時，攏共只有五十四具，少的人究竟是誰？

    “鄭家怕是有人逃了，義莊缺了一具尸體，信報記載不明，你親自去一趟岳州府，查一查到底是怎么回事。”

    對于指揮使的吩咐，謝一自然不敢違拗，他抱拳應聲，剛要往外走，突然想起了什么，道，“昨日二少爺偷偷跟寧玉蕪見了面，也不知他們究竟說了什么。”

    謝一口中的二少爺，除了謝嶺以外不作他想。

    謝崇面色一沉，無論如何也沒想到他這個堂弟會蠢到這種地步。

    稅銀失竊案尚未查清，戶部尚書寧成風嫌疑極大，就算陛下尚未表態，滿朝文武仍嗅到了異樣的氣息，不敢與寧家人走的過近，但謝嶺卻反其道而行之，一再與寧玉蕪接觸，為了美色不顧身家性命，與傻子有何分別？

    “我知道了，你先下去吧。”謝崇擺手趕人，面容冷肅，顯然是動了真火。

    謝一早就看謝嶺不順眼了，先前還敢陷害指揮使，若非他是老指揮使的獨子，犯下這么多事，怕是怎么死的都不知道，怎可能安生活到現在？此刻他自尋死路，可就怨不得別人了。

    天色擦黑，謝崇回到府邸，還未等走進書房，便聽到有人叫了一聲，“堂兄且慢。”

    腳步微頓，等謝嶺追上前后，他才邁過門檻，面上不辨喜怒，低聲發問，“這么晚了，你找我有何事？”

    看著坐在案幾后的男人，謝嶺心頭仿佛被無數蟲豸啃噬，他不明白老天爺為何這么不公平，指揮使的位置讓謝崇奪取了不算，就連玉蕪也對他情根深種。

    想起她曾經說過的話，謝嶺的呼吸不免急促幾分，恨聲道，“堂哥為何不愿娶玉蕪表妹？她對你一片真心，無論是人品相貌，還是家世身份，都挑不出一絲瑕疵，哪里配不上你？”

    若清兒未曾出現，和誰成親對于謝崇而言，都沒有半點差別，甚至為了查案，他很有可能會同意這樁婚事。但此時情況全然不同，他心有所屬，再也容不下他人，又怎會因一個不相干的女子，將清兒越推越遠？

    “我跟寧玉蕪只見過一面，她便生出了一片真心，可見這情意有多廉價，且她還是戶部尚書的嫡女，堂弟最好與她保持距離，否則日后必定會后悔。”

    謝嶺根本聽不進去這種話，在他眼里，謝崇無比自私，慣愛搶奪別人的東西，無論是朝中職位，還是心愛的女子，他都不放過，像這種卑鄙無恥之徒，說的話怎么能信？

    “婚姻大事，本就是父母之命，媒妁之言。伯父伯母早就去了，堂哥的親事按理應由我娘做主，她屬意玉蕪表妹，想讓表妹嫁進謝府。”

    “那又如何？”謝崇面色不變。

    額角迸起青筋，謝嶺倍感屈辱，他死死咬牙，還沒等開口，門外便進來了兩名侍衛。

    “將二少爺帶回小院，好生看守，三月內不準出府。”

    聽到這話，謝嶺破口大罵：“謝崇，你才比我大一歲，竟然要禁我的足？你這個克父克母的喪門星，連我爹都是被你害死的，喪盡天良的狗東西，你根本不配！”

    無論謝嶺說什么，謝崇都無動于衷，從小到大，再不堪入耳的謾罵他都聽過，甚至多次徘徊在生死邊緣，此時不痛不癢的幾句話，又算得了什么？

    兩名侍衛站在一旁，眼底皆流露出nongnong怒意，指揮使訊問囚犯的手段雖狠辣，但對待手下卻不算苛刻，甚至還三番四次救過兄弟們的性命，極為重情重義，又怎能受到這等侮辱？

    他二人立刻沖上前去，三兩下便將謝嶺制服，由于怒意高漲，還沖著要害狠狠捶了幾下。侯氏只得了謝嶺一個兒子，十分嬌慣，也沒有督促他習武，因此這人只練了些花拳繡腿，比普通的衙役還要不如，當真是虎父犬子。

    謝嶺被帶走后，書房中終于安靜下來。

    謝崇從袖中取出了銀熏球，置于手中輕輕搖晃，聽到合頁轉動的聲音，不由暗自低嘆。

    他知道清兒害怕，但卻不能因噎廢食，總沉浸在過去之中。若是如此，恐怕這輩子都無法從陰影中走出來。

    一個人的耐心有限，若三月之內，清兒一直不給他一個滿意的答復，便只能另辟蹊徑了。

    第56章 問罪

    謝嶺被禁足的事情, 侯氏第二天才得到消息。

    此刻寧玉蕪坐在堂中，就見姨母氣的渾身發抖, 伸手狠狠在桌面上拍了一下，毫不留情的斥罵，“謝崇當真是個冷心冷血的惡鬼, 嶺兒是他的親弟弟, 說禁足就禁足, 他絲毫不念骨血親情, 哪里對得起老爺？”

    聽到侯氏的抱怨聲，寧玉蕪眼神不斷閃爍，軟聲安撫, “姨母莫要心急，指揮使雖然嚴苛，但他到底也是您的親侄兒, 只要好生勸說幾句，事情便能解決了。”

    “勸什么？我看他就是故意的, 嶺兒恭敬孝順, 為人本分，哪像他那樣貪慕權勢，使盡渾身解數往上爬，這種人汲汲營營，根本沒有良心。”

    話一出口, 侯氏就后悔了, 寧玉蕪的嫁妝極為豐厚, 萬一她改變主意，不愿嫁給謝崇了，那該如何是好？

    其實侯氏完全不必擔心這個，因稅銀失竊一事，偌大的寧家如同陷入泥沼之中，若是鎮撫司再查到什么消息，寧成風戶部尚書的位置就坐不穩了。所以無論如何寧玉蕪都必須嫁給謝崇，利用他將所有對寧府不利的證據都給抹去。

    為了達到目的，就算使出下作的手段，也在所不惜，謝崇的人品究竟如何，根本不在她考慮的范圍內。

    “玉蕪不是帶了些香料嗎？崇兒有頭疼的毛病，若能安神靜氣最好不過，否則他也不必找了調香師傅日日焚香。”侯氏忍不住提點。

    “木密香能避惡驅邪，想來也能緩解頭痛，只是私底下與謝大人見面，未免有些不合規矩。”先前謝崇說過的話，每一個字寧玉蕪都記得清清楚楚，她只覺得自己的臉皮被生生撕下來，狠狠踩在了地上，這種羞辱的感覺，簡直快將她逼瘋了！

    在她心里，那人不過是皇帝養的一條狗而已，若不是為了他指揮使的身份，誰愿意嫁給這種聲名狼藉的東西？

    侯氏巴不得外甥女能跟謝崇多多接觸，寧玉蕪容貌嬌艷美麗，身上帶著一股淡雅的氣質，又頗有才名，比起普通的閨秀強了不知多少，只要相處的時間長了，不怕他不動心。

    “有什么不合規矩的？崇兒是你的表哥，只要不是孤男寡女私下相會就無妨，姨母陪著你過去。”邊說，侯氏邊拉著寧玉蕪的胳膊，直奔書房的方向。

    謝崇正欲出門，便看到二人相攜而來。男人濃黑劍眉緊緊皺起，心中升起了無盡的煩躁，但侯氏是長輩，他也不好發作，只能將那股邪火兒強行壓下去。

    “崇兒這是要去哪兒？”

    謝崇淡淡答話，“北鎮撫司還有不少公事要處理，侄兒必須過去。”

    “何必如此著急？玉蕪聽說你髓海有疾，特地帶了木密香過來，你總不能讓人白跑一趟。”侯氏生怕侄兒離開，急急說道。

    自打明白了清兒的想法，謝崇根本不欲與別人有半點牽扯，否則若生出了誤會，想要將心心念念的女子迎娶過門，更是難上加難。

    俊美面龐上隱隱透出幾分不耐，他斬釘截鐵道，“嬸娘，侄兒絕不會與寧玉蕪成親，您還是趁早打消了這個念頭吧，否則惹出禍事，到時候恐怕整個謝府都會受到牽連。”

    聽到這話，女人嬌艷的面龐登時漲成了豬肝色，兩手死死摳著掌心，心里又氣又急。謝崇果真如傳聞一般，是個不通人事的混賬，要不是他得了陛下的信任，掌管北鎮撫司，自己何必上趕著來此處受辱？

    如今稅銀失竊案尚未查清，寧家根本脫不了干系，謝崇看到寧家人時，目光銳利如刀，身上也滲出濃烈的煞氣。

    寧玉蕪如墜冰窟，就連侯氏也有些膽寒，二人好半晌也沒說出話來，等到身形高大的男人離開此處，才松了一口氣。

    謝崇的態度冷漠至極，只要不是傻子，都能看出他對寧玉蕪沒有半點興趣。

    侯氏唉聲嘆氣的往回走，一路上琢磨著該如何是好。謝崇身為長兄，他不成家立業，也不能給嶺兒議親，這是造了什么孽，才把這樣的煞星弄回家？

    *

    周清并不清楚謝崇的想法，就算她知道，也沒有任何辦法。所謂車到山前必有路，船到橋頭自然直，想太多也并無用處。

    這天雁回來到香鋪，將她帶到了云夢里。坐在馬車上，周清心里不免有些疑惑，不知道郡主主動送信，究竟所為何事。

    云夢里有不少雅間兒，專門招待貴客，周清走進去時，便瞧見昭禾懷里抱著娉娉，坐在圓凳上，身旁的木桌上放著一尺見方的托盤，里面堆著許多錦帕。

    一看到她，昭禾面上的笑意越發濃郁，輕聲道，“清兒，你以前還沒見過娉娉呢，快過來瞧瞧。”

    前世里昭禾并未發現韓魏公濃梅香的陰謀，難產而亡，娉娉也沒有機會活下來。但重活一世，一切都不同了，她只是出言提點幾句，竟保住了這母女二人的性命，看著小姑娘玉雪可愛的臉蛋，周清心里一陣柔軟。

    幾步走上前，還沒等她將孩子抱在懷里，耳畔便傳來了一陣清脆的響聲，低頭一掃，原來是娉娉手腕上系著一只銅鈴，每當她揮舞著小胳膊時，便會發出清脆的響聲。

    素白小手輕輕碰了下鈴鐺，周清眼神閃爍，試探著問，“郡主，此物從何而來？”

    不怪周清有此一問，只因錚兒身上也帶了只銅鈴，是周良玉親手打造，上面的蝠紋委實費了不少心思，就算宮里有能工巧匠，也不可能弄出一模一樣的東西。

    昭禾稍微愣了一會兒，很快回過神來，她將娉娉放在榻上，笑著答道，“只是別人送來的小玩意罷了，清兒何須如此在意？”

    郡主不愿說實話，周清總不能將她的嘴生生撬開，也就沒有再問。她坐在八仙椅上，小口小口抿著茶湯。

    “今日把你叫過來，是為了談生意。”

    “生意？”白生生的小臉上露出一絲疑惑，杏眼掃見桌上的錦帕，她恍然大悟，“郡主可是想弄些香料，放在熏籠中，使得錦帕上帶著陣陣幽香？”

    京城中的綢緞莊不少，云夢里之所以能居于首位，是因為店鋪中的布料品質上佳，就算是下等的料子，也挑不出太大的毛病，由此可見，昭禾的要求有多高。她若是賣香帕的話，香料必須精挑細選，味道過濃十分刺鼻，味道過淡無法留香，很難選到合心意的種類。