蘇令蠻舒展了下雙臂，肩膀上隱隱作痛，手腳的力氣已然恢復(fù)了。

    綠蘿搖頭，面上鄭重道：“奴婢在京中許多年，也曉得鄂國(guó)公府這樁事。那些個(gè)小娘子選去了待遇倒也不差，俱是被安排去了女子學(xué)院，與那些個(gè)權(quán)貴一塊上學(xué)。可那些個(gè)權(quán)貴傲氣得很，一個(gè)個(gè)目下無(wú)塵，連鄂國(guó)公府本支的都瞧不上，哪里又看得起這些個(gè)冒牌的？只有被欺侮的份，國(guó)公府也不會(huì)幫她們出頭。”

    “若學(xué)得出來(lái)便也罷了，前程也好些；可那些個(gè)沒(méi)學(xué)出來(lái)的，便都一頂轎子送去了各處聯(lián)絡(luò)感情，香消玉殞的不在少數(shù)。”

    有些話(huà)，綠蘿怕說(shuō)出來(lái)臟了蘇令蠻的耳，便是“一樹(shù)梨花壓海棠”的事，也是有那么幾樁的。

    “奴婢覺(jué)得，若當(dāng)真是因了這個(gè)，那便是有利益沖突的，不妨想想這邊與您年歲相近的，可能想出幾個(gè)人選來(lái)？”

    蘇令蠻搖頭：“不可能。當(dāng)年我六歲之時(shí)，就下了毒，未免也太高瞻遠(yuǎn)矚了，何況定州城里有一個(gè)算一個(gè)的，都沒(méi)那個(gè)能量。”

    正說(shuō)話(huà)間，已到了湖泊前，婉兒見(jiàn)她，忙招起手來(lái)：“阿蠻，快來(lái)！”

    第73章 男女同鞠

    湖光水色里, 羅婉兒胖成一團(tuán)和氣的臉擠成了個(gè)餅團(tuán), 可愛(ài)得緊。

    蘇令蠻莞爾安慰：“阿婉，我這不是好端端地在這么？很不必?fù)?dān)憂(yōu)。”

    “還說(shuō)呢。今年你就跟犯了太歲似的，一陣事兒事兒的不消停。”

    羅婉兒眉頭皺成了個(gè)川字，蘇令蠻見(jiàn)她當(dāng)真急了, 忙隱去楊廷之事, 將事情前后掐頭去尾春秋筆法地描了一遍, 聽(tīng)得羅婉兒熱血沸騰，八卦心起：“當(dāng)真？你大jiejie要與姓吳的定親了？”

    “可不？”

    “那敢情好, 不是一家人，不進(jìn)一家門(mén), 這倆缺大德的湊一塊, 讓他們互相折騰去。”

    綠蘿在旁忍不住撲哧笑了聲, 這羅三娘子說(shuō)話(huà)可真直，難怪能與二娘子湊一塊，也是個(gè)妙人。

    正說(shuō)著，羅婉兒肚子咕嚕了一聲, 難得赧顏道：“不說(shuō)這些了。十二娘與阿婷已經(jīng)先行一步去了靜水閣，你我也快些，否則那些好吃的冷糕，可都輪不上了。”

    蘇令蠻環(huán)顧四周, 果見(jiàn)這湖泊邊上，野游之人少了許多，小貓兩三只地散在各處, 連王沐之兄妹消失了蹤跡，“到飯點(diǎn)了？難為你這小饞貓?jiān)敢廪饤壙诟怪谶@等我。”

    羅婉兒得意：“這下可曉得我的好處了？”

    不待蘇令蠻回答，便顛顛地扯了她手，匆匆往靜水閣奔，兩條小胖腿倒騰得飛快。

    靜水閣說(shuō)起來(lái)是閣，其實(shí)便是一座湖心閣，兩層實(shí)木建筑，四面敞風(fēng)，一盤(pán)盤(pán)的寒食冷盤(pán)糕點(diǎn)攢攢簇簇又別具匠心地?cái)[了十幾個(gè)長(zhǎng)桌，一眼望去，色相俱全，連空氣都仿佛沾染了沁人心脾的甜味兒來(lái)。

    羅婉兒一進(jìn)門(mén)便兩眼放光地直往早先看好的糕點(diǎn)而去，剛剛親親熱熱的姐妹情誼在這花團(tuán)錦簇的冷盤(pán)糕點(diǎn)里，登時(shí)就被忘得一干二凈了。

    蘇令蠻卻沒(méi)長(zhǎng)了她那份粗神經(jīng)，立時(shí)感覺(jué)出這清風(fēng)湖色滿(mǎn)目自在里，暗暗藏著的劍拔弩張。

    閣中人隱隱分作了兩堆。

    涇渭分明，中間大約隔著一條香江，分別以楊廷和王沐之為首，兩人遙遙相對(duì)，目中帶刀，仿佛隔著重重人群便廝殺過(guò)無(wú)數(shù)回了。

    索性那些個(gè)年長(zhǎng)的泡湯的泡湯，休憩的休憩，期間夾雜的男男女女俱都年歲不大，雖也因各家干系帶著點(diǎn)政治上的偏好，到底干系不大。少年意氣將這湖心閣燃得熱火朝天，一觸即發(fā)。

    羅守毅拉了全然不在狀態(tài)的羅婉兒到一旁吃糕，不過(guò)緊守著太守屬楊廷一系，還是站得離楊廷那小集團(tuán)不遠(yuǎn)。

    似有若無(wú)的視線(xiàn)黏在蘇令蠻身上，她不想摻和這些站隊(duì)的破事，安靜地選了張桌子，拈了糕點(diǎn)充饑，視線(xiàn)筆直筆直地哪也不相看。

    只聽(tīng)王沐之笑聲朗朗，打破了僵局：“清微，你我打個(gè)賭如何？”

    “什么賭？”楊廷默默地看了身旁的奶糕點(diǎn)，眉頭不耐地簇了起來(lái)，可即便這樣，也依然好看得過(guò)分，分外不損他岫云楊郎的美名，看得一群小娘子臉紅心跳。

    蘇令蠻默默地垂眼，聽(tīng)著場(chǎng)中對(duì)話(huà)。

    王沐之侃侃而來(lái)：“你半年前，不是從墨先生那得來(lái)了一方澄泥硯？不才看得眼熱，若我贏了，你便將澄泥硯贈(zèng)與我。”

    “若你輸了呢？”

    “我輸了，便將前日得來(lái)的一塊雞血石送你作印，如何？”

    這買(mǎi)賣(mài)還算公平。

    雞血石千金難得，澄泥硯稀罕珍貴，說(shuō)不上誰(shuí)占了誰(shuí)便宜。

    林木小心翼翼地看了眼主公，不出所料地發(fā)覺(jué)他耳朵動(dòng)了動(dòng)。

    “你想賭什么？”

    “許久不曾與清微同蹴，隔日不如撞日，不如你我來(lái)一場(chǎng)擊鞠？”王沐之折扇一合，目光快速地從靜水閣眾人眼前掠過(guò)：“不過(guò)你楊清微手腳功夫了得，我這區(qū)區(qū)弱書(shū)生恐怕比不過(guò)你，還按照老規(guī)矩，你只許出一只手，如何？”

    寒食節(jié)吃冷糕，野游蹴鞠是常俗，蘇令蠻并不陌生。

    可這擊鞠卻要比平地蹴鞠來(lái)得更刺激更危險(xiǎn)，她幼時(shí)便曾親眼目睹過(guò)一個(gè)有著利落身手的大好兒郎就這么因著一場(chǎng)擊鞠摔斷了腿，斷了大好前程的。沒(méi)有個(gè)幾斤幾兩，誰(shuí)都不敢輕易下場(chǎng)。

    尋常擊鞠是左手持韁，右手執(zhí)杖，若只用一只手的話(huà)，控馬全憑雙腳，鞠場(chǎng)上瞬息萬(wàn)變，不僅僅是難度極大，恐怕還容易跌斷了脖子。

    可聽(tīng)王沐之的意思，過(guò)去兩人擊鞠之時(shí)，都是如此，登時(shí)全場(chǎng)嘩然。

    人人幾乎都將視線(xiàn)落到了楊廷身上，蘇令蠻也難掩驚詫?zhuān)梢?jiàn)他目沉如水，面色安然地應(yīng)了：

    “好，賭便賭。”

    “十人鞠。不拘性別，每隊(duì)五男五女，侍衛(wèi)不得下場(chǎng)。”楊廷徐徐道：“賭注加倍，若楊某贏了，不僅僅雞血石歸我，你前年自圣人那得的徽州紫金狼毫也歸我，可敢？”

    王沐之一拍掌，“有甚不敢？不過(guò)若你輸了……便將你父書(shū)房?jī)?nèi)那一副冬雪寒梅圖取來(lái)送我。”

    “一言為定！”

    兩人幾乎是同時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)身去，在自己的附屬人堆里邊選人，蘇令蠻瞇了瞇眼，想到與紅裙子一并送來(lái)的一整套紅色騎裝，心下不由思忖起來(lái)：

    擊鞠明明看起來(lái)是王沐之臨時(shí)起意，可為何楊廷早早便知，還配合著演了一場(chǎng)戲，一大早便送了一套騎裝過(guò)來(lái)？

    看來(lái)——

    戲rou來(lái)了。

    果然，點(diǎn)兵點(diǎn)將，終于點(diǎn)到了自己。

    林木小步滿(mǎn)場(chǎng)飛，待走到自己面前時(shí)，深深一笑，將一枚紅色圓牌子遞了過(guò)來(lái)。王沐之瞅見(jiàn)，揚(yáng)聲道：“清微，這位小娘子可沒(méi)說(shuō)站哪邊？不若來(lái)我藍(lán)隊(duì)也好。”

    一邊說(shuō)著，還一邊將藍(lán)牌子掛在了王文窈腰間。

    “你怎知她不選我？”楊廷不置可否，目光如有實(shí)質(zhì)般落在蘇令蠻面上，她緊著臉皮，什么也沒(méi)答。

    閻王打架，小鬼遭殃。

    選紅還是選藍(lán)，選擇權(quán)從來(lái)不在她身上。

    果然，場(chǎng)上幾場(chǎng)言語(yǔ)機(jī)鋒打下來(lái)，她還是被歸入了楊廷隊(duì)中。

    要擊鞠，這溫泉?jiǎng)e莊的處處精致妥帖恐怕不大成，吳家趁此難得在京城權(quán)貴面前露了個(gè)臉，將左近的一處莊子讓了出來(lái)，那邊有個(gè)不小的跑馬場(chǎng)，用來(lái)?yè)艟吓荞R極合適。

    定州尚武，選出十個(gè)能打馬擊鞠的郎君娘子不難，在毛遂自薦和多方推薦里，很快紅藍(lán)兩隊(duì)便出了名單。

    紅隊(duì)以楊廷為首，其余幾人俱是擊鞠的好手，倒是女郎的實(shí)力參差不齊，蘇令蠻從前雖然深受排擠，沒(méi)幾人看得上，但卻因御馬精湛，練得一手好球術(shù)，整個(gè)定州城里除開(kāi)那個(gè)零落成泥的獨(dú)孤瑤能比一比，在閨秀圈里也從來(lái)是獨(dú)孤求敗的。

    其余如米面劉家二女、梁家四女等等。

    倒是對(duì)面，藍(lán)隊(duì)里女郎很有幾個(gè)狠手，之前在河邊堵她的兩個(gè)出手狠辣的封大娘和陳八娘讓她起了十二萬(wàn)分的警惕。

    從前擊鞠，大多數(shù)還是男歸男，女歸女，男女先天氣力有別，又加之擊鞠是難得需要將控馬、眼力、手力融合到一塊的“流汗野蠻比賽”，在同一場(chǎng)上，難免拘謹(jǐn)，變數(shù)更大。

    一行二十人，連到后邊興匆匆跟來(lái)作看客的無(wú)數(shù)年輕人，全數(shù)打馬來(lái)了吳府的別莊。

    此處蘇令蠻不可謂不熟悉。

    她幼時(shí)練馬，便常來(lái)此處，連長(zhǎng)廊轉(zhuǎn)角的一塊木頭紋理都熟悉得很。

    上樹(shù)掏鳥(niǎo)窩，下水摸河魚(yú)，玩得便跟鄉(xiāng)間的野孩子沒(méi)甚兩樣，與幾位表哥表妹常常一住便是從春來(lái)到春盡，極為盡興。蘇令蠻撫了撫面前的柵欄，心道可惜……

    物是人非事事休。

    此時(shí)再看，便覺(jué)得心境大不相同，明媚而快樂(lè)的記憶被現(xiàn)實(shí)蒙上了一層灰，她看了眼前方帶路兀自興奮的鎮(zhèn)表哥，垂下了眼睛。

    空曠的馬場(chǎng)除開(kāi)一進(jìn)門(mén)靠左便孤零零立著的馬廄，別無(wú)長(zhǎng)物。

    馬廄內(nèi)養(yǎng)著四匹小馬駒，一匹高頭大馬都沒(méi)見(jiàn)著。

    一個(gè)灰布小廝眼見(jiàn)是許久未見(jiàn)的主家大郎君，忙顛顛地跑了來(lái)，殷勤道：“郎君，可是要練馬？”

    不過(guò)即便他一個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面的也覺(jué)出這一群浩浩蕩蕩跑馬的青年男女非富即貴，他一邊將圍場(chǎng)的柵欄門(mén)開(kāi)得更開(kāi)，一邊問(wèn)道。待目光掠過(guò)為首的一黑一白兩匹駿馬，登時(shí)什么“俊俏風(fēng)流”全數(shù)忘了，眼珠子險(xiǎn)些掉了下來(lái)。

    這恐怕是西戎進(jìn)貢來(lái)的汗血寶馬，價(jià)比千金，還有價(jià)無(wú)市。

    “阿橋，我等意欲擊鞠，你速速取來(lái)門(mén)洞掛起。”

    阿橋依依不舍地收回視線(xiàn)，連忙小跑著去了馬廄后方，不一會(huì)便舉了一個(gè)木門(mén)洞出來(lái)，高高地掛在了場(chǎng)地正中。

    紅藍(lán)兩隊(duì)分列兩旁，神氣的馬尾此時(shí)也神氣不起來(lái)了，全都被人用軟繩子束了起來(lái)，整齊劃一的紅藍(lán)兩色，一看便氣勢(shì)磅礴，凜然得很。

    阿橋遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，便忍不住打了個(gè)哆嗦，在他有限的見(jiàn)識(shí)里，還未曾見(jiàn)過(guò)這般的陣勢(shì)——

    尤其為首那冷若冰霜的美郎君，與座下黑馬，簡(jiǎn)直是相得益彰。

    阿橋下意識(shí)地看了看獵獵紅裝里，一個(gè)朝他微笑的小娘子，總覺(jué)面善，卻不知哪里看到過(guò)，不住想著，卻怎么也想不起來(lái)。

    第74章 香消玉殞

    擊鞠是雅號(hào), 俗名便是馬球。

    吳家這練馬場(chǎng)雖比不得曾經(jīng)獨(dú)孤家的那座奢華, 卻也是一應(yīng)俱全的。

    吳鎮(zhèn)想著要在這些個(gè)貴人面前掙得些許臉面，立時(shí)變吩咐了阿橋趕快去倉(cāng)庫(kù)將積年不用的賽鼓取了出來(lái)，在場(chǎng)邊架好，拉好紅線(xiàn)圈好地兒, 才歇了下來(lái)。

    布置馬球場(chǎng)時(shí), 陸陸續(xù)續(xù)也有青年男女馭馬而來(lái), 個(gè)個(gè)是鮮衣怒馬，很快便將吳府的別莊渲染得沸沸揚(yáng)揚(yáng), 熱鬧非凡。

    兩隊(duì)人馬個(gè)個(gè)是精神抖擻，各隊(duì)以額帶區(qū)分, 一紅一藍(lán), 一眼看去, 在人群里便是最出眾。

    蘇令蠻一身艷紅騎裝短打，雖肩腰還略嫌豐腴，可腿長(zhǎng)膚白，乍一眼看去便如灼灼紅波, 扎眼得很——但出人意料的是，看著弱質(zhì)纖纖的王三娘子王文窈竟也下了場(chǎng)。

    女要俏，一身素，王文窈一襲月白騎裝, 頭發(fā)高高挽起，眉眼溫柔嫻雅，看著便與場(chǎng)中絕大多數(shù)人氣質(zhì)不同, 高貴得如不小心誤入鴨裙的天鵝。

    楊廷玄色騎裝，貼身剪裁更顯得猿臂蜂腰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，氣勢(shì)凜冽高傲，靜靜站著便有如一頭傲立的王獅，隨時(shí)能將人吞噬。與之相比，王沐之的氣勢(shì)略嫌溫文，被壓了一頭。

    其余人雖無(wú)這等風(fēng)姿，可到底年輕，赫赫的朝氣格外澎湃，倒也是一景。

    “上馬！”

    羅守毅一扯韁繩，隨著賽鼓的陣陣響起，隨著楊廷便沖將了出去，其余人等自然而然地分散各處，默契地守住各處。

    蘇令蠻自發(fā)地與鄧閑殿后，打馬拉韁的姿勢(shì)帶著流水般的流暢。

    前方快馬沖撞，狹路相逢，已經(jīng)亂馬交錯(cuò)到一處。