小八懵懵懂懂地“啊”了一聲, 就這么端著茶壺，也站在門口, 三人齊刷刷一排，跟檢閱似的。

    里間。

    “覃弟，你想聽什么？”

    蘇令蠻扶著頭, 半倚在圓桌旁, 室內兩盞琉璃燈均已點亮, 將房間照得透亮。蘇覃著一身松垮垮的羅衣，悠閑地四處看了看，才在緊挨著她的一張椅子上坐下。

    折扇一打，便是一股子強自風流味：“弟弟我想知道的海了去了。為顯公平, 你一個問題，我一個問題，如何？”

    蘇令蠻卻覺得不大公平。

    賞梅宴那邊的消息，她用腳趾頭猜，也能猜出個大半，遂搖頭拒絕：“不妥，第一，賞梅宴那邊的消息，我沒甚興趣。再次，有些問題就算你問了，我答不了，也不能答。”

    蘇覃頷首，示意她繼續，蘇令蠻淺笑著道：

    “不如換個方式，一共便三個問題，我隨便問，你能答就答；你也隨便問，我想答就答。但最后，你需答應我一個條件。”

    “嘿——這我可虧大了。”蘇覃稀奇地看著蘇令蠻：“沒想到二jiejie你竟然會使心眼了。”

    蘇令蠻不以為然：“這哪兒叫使心眼？虧吃多了，總還是會長進些。怎么，莫非你以為我是西市東街頭的那個二傻子？”何況就算是那二傻子，也會為了一點吃的絞盡腦汁。

    “什么條件？”蘇覃悻悻地揉了揉鼻子：“咱說好了，若太吃虧了，我可不答應。”

    蘇令蠻嘴角翹了翹：“也不難，舉手之勞罷了，只看覃弟愿不愿意。”

    “我知道覃弟本事不小，往后自然是高升的。可家事不平，到底不大好。麗姨娘與大jiejie的性子你心里門清，阿爹又任事不管，那便只有你這個家中唯一的男丁來管了。”

    蘇覃面色不大好，笑不到眼底：“二jiejie希望我怎么管？”

    “家和萬事興。麗姨娘看不清，大jiejie看不清，難道覃弟你也看不清？”蘇令蠻笑了：“若我阿娘與阿爹和離，阿爹續娶一個厲害的，你以為……你姨娘和大jiejie還能有好日子？麗姨娘總以為斗倒了我阿娘就有好日子，殊不知……”

    世上像她阿娘這般好欺侮的主母，真是少有的。

    蘇覃一怔，莞爾搖頭：“母親不會的。”

    “老實人還有逼急的時候呢。”蘇令蠻把剛才那句話還給了他。

    蘇覃面容一肅，琉璃燈下，那雙眼黑漆漆的看不到一點亮光：“二jiejie多慮，上一回在二jiejie院子整的那一出，二jiejie莫非以為弟弟我是得了失心瘋，想殺人玩？”

    自然不是想殺人玩。

    “三弟弟將口舌之罪終止于一個小小丫鬟，自然是怕波及麗姨娘和大jiejie，以免等我追究了，她們顏面不好看；二來嘛，姨娘如今規矩許多，大jiejie也好似得了教訓，也能替你省事。再來，也好震懾震懾這蘇府上下，好提前叫人知道你這未來家主的本事。”

    蘇令蠻般嘲諷半贊嘆，在許多小郎君還在招貓逗狗的年紀，她這弟弟便有這等深謀遠慮，莫非當真是歹竹里出了好筍，爛泥里出了金疙瘩？

    思前想后，都覺得不像是阿爹能出的種。

    “二jiejie當真如此想我的？”

    蘇覃直直地看著蘇令蠻，眼底透著自己都察覺不到的一絲光。蘇令蠻頷首：“站在蘇府立場上而言，你我利益一致。可終歸不是出自一個母胎，世上哪有真正和美的妻妾子女？也唯有你們男人，才做著娥皇女英的美夢。”

    “好，往后我束著姨娘與大jiejie，不去與你阿娘作對。倒是你——我管不著。”

    蘇令蠻滿意地撫掌：“我自不必你管。”

    蘇覃突然捂眼上氣不接下氣地笑了起來，幾乎是笑破了音，待放下手時，一切又如常般，蘇令蠻莫名地看著他，蘇覃終于點頭承認了：“你我唯有在大利益上是一致，是以，二jiejie，你要問了么？”

    他提出邀請。

    報時的沙漏在靜悄悄地往后走著，月亮漸漸升了出來，半開的窗外吹來一層冷風，蘇令蠻起身，望著頭頂那一輪圓月：“第一問，獨孤瑤……她回去了么？”

    她也不知道自己為何第一個問起的，會是這個目下無塵的獨孤瑤。許是為了還有的，一點輕飄飄的憐憫之心。

    蘇覃卻覺得她問得好。

    “獨孤瑤與我等一同放出府，可出府時，面色惶惶若喪家之犬。所以，第一問來了，二jiejie，你可知……獨孤大司衛是身死還是被囚了？可是與楊廷羅太守有關？”

    以獨孤信愛女之名，若要辭行，不可能不帶著獨孤瑤走，便中途離去，亦會與獨孤瑤打過招呼。可從昨天下午宴飲，到今晨午間，獨孤瑤非但沒見過獨孤信，甚至再三問起，也都被人含混了過去。

    旁人許是不會在意，蘇覃卻偏生起了疑心。

    蘇令蠻再一次為他的敏銳驚心，窗外沉沉的月色透了進來，她忽然覺得有點冷，可風又吹得人清醒，guntang的腦門像是被澆了一層冰水。

    “大司衛他…”話在舌尖滾了一圈，又收了回去。此事不該由她來說，定州城變天，接下來恐怕還有一系列變動，雖或早或晚都會公布出來，可不能出自她之口，想到楊郎君那雙冰霜似的眼睛，蘇令蠻忍不住打了個寒顫。

    “這不能說？”

    “不能。”在風云詭譎的政治變幻中，他蘇府連塊隨風飄搖的瓦礫都算不上。

    蘇覃表示理解，可看二jiejie表現，她是知情人員之一，或者——干脆就是參與人選之一。他不動聲色地瞥了一眼蘇令蠻受傷的左臂，心底的揣測，反而有了些實據。

    “輪到我問了，”蘇令蠻轉過頭，直直盯著少年郎君眼底那一絲藏得極深的野心和近乎直白的欲望，道：“你問這些意欲何為？或者說——你劍指何方？”

    “好問題。”蘇覃眨了眨眼，清秀的臉盤和桃花瀲滟的雙眸，像極了無害的白兔，口中的話卻截然不同，坦誠得讓蘇令蠻訝異：

    “大梁朝實行舉孝廉制，我蘇府有一門鄂國公府在京，可這推舉名額無論如何也輪不到我一個旁支庶子，我蘇覃要出人頭地，只能靠自己。”

    蘇覃的眼睛大而亮，談起未來簡直熠熠發光，蓬勃的野心，在這少年郎君身上展露無遺，刺眼得幾奪人之目，蘇令蠻眨了眨眼，極力掩飾那一抹不自在。

    “……公頃豪強，世家貴族，如今大好機會在前，我如何放棄？”蘇覃眼睛眨也不眨地看著蘇令蠻，仿佛在征求她同意。

    這大好機會，自然是指楊廷。

    楊廷之父楊文栩，位極人臣，主宰輔，統二相三司六部，身為他唯一的兒子楊廷，雖無官職，可手中權柄幾可與皇權相抵。

    舊朝飄搖，從來是鐵打的權臣，流水的皇帝。

    今朝雖穩當許多，可皇帝年幼，楊宰輔還未還政于皇，楊廷無詔便敢殺一州之司，可見一斑。

    故此，蘇覃有此想法，實屬正常。蘇令蠻毫不奇怪，甚至賞梅宴后，這定州城里有此依附想法的，更是不知凡幾——便這羅太守，能聽從楊廷設下鴻門宴，一劍斬了獨孤信，焉知沒有那一點示好的心思在里面？

    蘇令蠻失語，半晌才道：“該你問了。”

    她無從判斷蘇覃野心好壞，更不會加以鼓勵或阻止，便蘇覃本人也不過一提，并不指望這看似與楊郎君有過交集的二jiejie施以援手。

    兩人有心知肚明的默契——

    “你昨夜歇在何處？”

    這話問得很巧妙，并不涉及敏感之處，仿佛只是在問蘇令蠻動向，蘇令蠻卻依稀看出他的一絲試探，便出口證實了他的試探：

    “城南十里，定州兵馬司。”

    獨孤信的下場她不能說，可這住處，還是能透露的。眾所周知，定州的兵馬司因常年無戰事，早就松懈得過了分，一個小娘子偷溜進去，完全有可能，說出來，楊廷也不會因此治了她罪。

    可這話，亦是在明明白白告訴蘇覃——她與楊廷有交，兵馬司，真的變了天。

    蘇覃顯然明白了，臉上的笑，更真誠了。

    作者有話要說：

    這章其實是阿蠻與蘇覃之間的一次角力和坦誠。

    蘇覃這個人，你可以有無數種解讀，但最終，只能歸為一種：政客。

    第52章 順藤摸瓜（一）

    第三個問題, 蘇令蠻沒有問, 蘇覃也沒有問。

    話到此處，該探明的也探明了，繼續深究毫無意義。

    蘇覃笑瞇瞇地合起折扇, 手不經意地往蘇令蠻額前一探, 目光沉了沉：“二jiejie既然不舒服, 還是早些安歇了吧，弟弟答應過的條件，還是作數的。”

    蘇令蠻扯了扯嘴角, 不置可否：“路遙方能見馬力, 覃弟，姨娘和jiejie，還請收束好。”

    蘇覃笑而不語，轉身揚長而去。

    少年郎君纖瘦的背影在廊下一晃而過，青竹匆匆跟了上去，蘇令蠻怔怔地看著, 心里一時復雜難辨。

    她從前不曾看明白他, 但許是今夜月色太好，蘇覃竟肯坦誠道出野心，兩人似乎不約而同地達成了一種獨立于內宅之外的默契。

    小八執壺轉頭看了眼，巧心已經當先邁了進來：“二娘子可要進些晚食？”

    蘇令蠻搖頭，露華飲甜滋滋的味兒似乎還在舌頭邊，奇跡般的，她一點不餓：“不了, 暫時不餓。”

    琉璃燈下，小娘子面皮白得堪比瀚海明珠，只一雙眼熬得發紅，小八看得鼻子發酸，順手便沏了杯溫熱的茶水遞來：“二娘子，喝些，水溫正好。”

    蘇令蠻心中熨帖，精細的瓷盞在手中轉了個圈，沾了沾唇到底沒喝，順手放到了桌前：“小八，我離開的兩日，蘇府可還好？”

    “倒是挺安靜，麗姨娘很規矩，只夫人擔憂了些。”小八面露難色，兩腮又鼓成了一團：“還有一事。”

    蘇令蠻被她氣鼓鼓的小模樣逗地一笑：“何事？”

    “老爺從賬房拿了一千兩銀子，在竟然花月樓梳攏了花魁娘子陸窈娘，二娘子你們赴宴未回，夫人派人去尋，竟然就被老爺這么直接打發回來了！”

    “哦？”這倒奇了，若是她自個兒沒回，阿爹不著急倒也無妨，可蘇覃可是他的命根子，怎可能連回來看一眼都不曾？

    ——看來這陸窈娘頗得阿爹的心啊。

    蘇令蠻漫不經心地想到。

    她對蘇護早沒有了期待，是以并不感到一絲的傷心，反倒對阿爹花著阿娘的嫁妝錢去梳攏妓子感到十分不滿，吩咐小八去賬房傳達一聲：

    “就說是二娘子的指示，往后老爺但凡取銀超過五十兩，需與我報備方可。”

    吳氏銀錢上還有些吳家與生俱來的天分，靠著吳家的接濟與嫁妝錢愣是將這家給支撐了下來，只可惜性子軟，而蘇令蠻性子霸道強硬，是以賬房反而更聽她的——

    她如今放話說不許蘇護支大額銀錢，這話對賬房先生來說還是管用的。

    聽著小八輕巧的足音遠去，蘇令蠻搖頭笑了：“這丫頭……”

    巧心扶著她坐到塌上，從櫥斗里取了件薄被給她蓋上，一邊嘮叨：“二娘子還是莫cao心那些有的沒的了，先養好身子要緊，您算算，這開了春，您都病了幾回了？”

    話語里的關切掩不住，便那輕微的有些逾距的責備，聽在蘇令蠻耳朵里，也是溫暖而珍貴的。

    她希冀的本該從最親近的阿娘那里得來的東西，卻在這兩個自小伴到大的丫鬟這里得到了。

    蘇令蠻冷颼颼亂糟糟的心，終于回了點暖。

    窗外黑沉沉的云霧散去，月亮羞答答地露出一角，清輝灑落進來，仿佛一個溫暖又奢侈的夢，一閃而逝。

    第二日，天還未大亮，蘇令蠻便醒來了，伴隨著轆轆饑腸，五臟廟簡直唱起了鏗鏘大戲。

    小八小心地探了下額頭，呼了口氣：“總算退燒了。”一雙圓圓的眼珠子下，一圈青黑便跟印了上去似的明顯

    蘇令蠻噗嗤一聲笑了：“小八辛苦。”

    “二娘子往后多照顧著自己些，便算體恤奴婢了。”小八無奈，見二娘子看著她不住笑，不禁往臉上摸了摸——莫非是有眼屎？

    “沒，沒眼屎。”蘇令蠻樂得捏了把小八的臉皮，揮揮手道：“快去睡會，昨天熬了一夜，都熬出了雙圈眼來了。”

    雙圈眼？