鄭mama連忙從旁為她順了順氣：“夫人，消消氣，消消氣，二娘子此番必是有原因的。”

    蘇令蠻頷首：“阿娘，我要出門。”

    “你這渾家，簡直是要氣煞阿娘！”吳氏捶著胸口，默默落淚：“阿娘也不指望你出落得亭亭玉立，可也不能打扮得跟個粗野漢子似的，往后……往后……”

    “阿娘，這定州城的小娘子都愛穿胡服，她們穿得，我怎就穿不得？”蘇令蠻一屁股坐到了屏風隔出的小圓桌邊，敲著桌子撒嬌：

    “鄭mama，阿蠻可餓死了。”

    鄭mama一疊聲地哎，吳氏拿這潑辣刁皮兒沒法子，只得吩咐翠縷將早就備好的蓮子百合粥呈上，生怕餓壞了這小祖宗。

    在不與蘇護沖突的時候，吳氏一向還是將這身上掉下來的一塊rou當寶的。

    蘇令蠻小口小口地喝了一整碗粥，才覺得這滿肚子饑腸得到了撫慰，不再大唱空城計。吳氏在女兒的陪伴下，倒也難得胃口大開地進了一大碗，見蘇令蠻停下，不由道：“不再多進些？”

    蘇令蠻艱難地將目光扒開，起身舒展了下雙臂：“阿娘，你今日且歇著，由鄭mama照顧你我放心。我出去一趟。”

    “去哪？”

    吳氏待問出口，又不免悻悻道：“你去吧，反正阿娘如今是管不了你了。”

    蘇令蠻沉默地轉頭看了她一眼，吳氏被那微瀾死水般的眼神嚇了一跳，連忙心虛地移開視線。

    蘇令蠻一邊接過巧心遞來的大麾系好，一邊囑咐道：“阿娘，若阿爹喝了花酒回來朝你撒氣，你便將門關了，鄭mama知道怎么做。”

    “阿蠻，旁的阿娘不說，可這夫妻綱常，父子人倫，是天經地義之事。我們如何能對你阿爹這般？”

    蘇令蠻苦笑搖頭，阿娘是被外祖教壞了腦子，轉不回來了，擺擺手直接領著巧心揚長而去。

    吳氏在后面氣得直干瞪眼，拉著鄭mama手泣道：“鄭mama，往后阿蠻該如何是好，都是我沒教好她，讓她成了這頑猴模樣……還有哪戶好人家肯要她？”

    鄭mama不由對天翻了個白眼，夫人總也弄不明白事情輕重緩急。早在吳家退婚，二娘子便再難嫁到好人家。還不如如今這般，活得暢快些，不看人眼色，生活還有滋有味些。

    馬車早就停在了二門外，小八見蘇令蠻來了，忙迎上來屈了屈膝：“二娘子，將小八也一同帶去吧。”

    蘇令蠻沉吟道：“不成，阿爹昨日氣哄哄外出了一夜，回來必要尋我撒氣，鄭mama一人鎮不住，阿娘又病了，你且去留意幫著些。”

    小八性子拗，跟她久了，也學了點皮毛，手上有些功夫，拉住阿爹還是夠了的。

    小八也不執著，退了一步：“兩壇子酒都幫二娘子放在了馬車匣里，巧心jiejie看這些，切勿灑了。”

    巧心點了點她額頭：“你啊……”

    蘇令蠻莞爾一笑，輕身一躍，馬車一陣晃動之下，人已經進了車廂。巧心也輕巧地上了車，盧三一個揚鞭，馬車便晃出了大門，迅速地城門外而去。

    定州城外和城里，是兩個世界。

    城內人聲鼎沸，沸反盈天；城外隆冬肅殺，萬物蕭條。車行半日都遇不上一個人，路邊北疆特有的灌木叢也蔫搭搭地黃了大半，馬車得得得地在路上走，仿佛是行走在另一個世界。

    蘇令蠻放下簾子。

    她并不是第一回 出城，可這萬里黃泥地，不聞青草香的場景，是見一回便震撼一回——也難怪北突厥那等不事稼穡的游牧民族，在大梁定國初期大局未穩之時，要時常下河劫掠一番了。

    “二娘子，前面沒路了。”

    馬車突然停了下來，巧心探頭來一看，可不是？前方一處溪流恰好攔腰將這條車道斷成了兩截，延伸出去是一條彎彎曲曲的小道，引入茂密的小樹林里。

    自古出行，便有逢林莫入的說法，蘇令蠻蹙了蹙眉頭，她以前雖出城玩過幾回，但還未來這般遠處，不由問道：“盧三，此地通往何處？”

    盧三手里的鞭子在抖：“二娘子，這林子邪門得很。小的聽說，魯南巷有戶人家抄近路去投親，沒想到第三日便在這林外發現了這一家五口的尸體，死相詭異得很，舌頭……都被割了。”

    他比劃了下，自己倒嚇了一跳，聲音都啞了：“二娘子，我，我們不如繞，繞路。”

    “不成，下車。”

    蘇令蠻徑直跳下車來，手中還提著兩壺酒。她素來不信這怪力亂神之事，可看嚇白了臉的盧三和硬挺著想要跟來的巧心，吩咐道：“你二人便再此守著馬車，勿要跟來。”

    巧心不肯，也跟了下來，聲音都打顫了：“奴，奴婢要跟著二娘子。”

    蘇令蠻眼神柔了下來：“巧心，你跟著我，萬一有什么事反而是累贅，我要去尋麇谷老人，莫給我添亂了，啊？”

    巧心委委屈屈地看著她，想跟上去，又怕真成了累贅，腦子煎熬得很。

    蘇令蠻才不管她，提著酒壇子抬腳便上了溪上的獨木橋。

    孰料體重太過，硬實的圓木被壓得發出了“滋啦”一聲響，蘇令蠻心中大叫不好，趕忙兒快跑，好險不險地過了橋，待踏到地上，那本來還好端端的獨木橋啪啦一聲，斷成了幾截，落到了溪里。

    她哭笑不得地與對面的巧心面面相覷，揚手道：“等我回來。”

    蘇令蠻這么做，并非魯莽。

    不論是邱大夫還是劉軒的提示，都是出城往西三十里，沒有指明地方，她們尋路一直是直線往西，如今行了將近快三十里，出來這么座詭異的林子，麇谷居士這等奇人，要住必是也要尋處僻靜不尋常之處。

    這處出了這么樁詭異之事的林子，可不是幽靜到極致了？

    藝高人膽大的蘇令蠻信心滿滿，沒料到竟是自己將自己坑了把——

    她不小心，迷路了。

    第12章 變形記（三）

    林木稀疏，枯黃的葉子落了一地，鞋子甫一踩上去便發出沙沙的脆響。

    太陽透過枝頭，隱隱綽綽地落在肩頭、地上，力道軟綿綿的，蘇令蠻裹了裹身上的大麾，試圖抵御無處不在的寒冷。

    她迷路了。

    這里的每一棵樹都長得一般模樣，光禿禿的一根樹身直挺挺地立著，身處其間，完全辨不清東南西北。而更詭異的是，她一路用障刀刻下的暗記像是被什么無形的力量抹去，怎么也找不見。

    “……這林子邪門得很。小的聽說，魯南巷有戶人家抄近路去投親……死相詭異得很，舌頭都被割了……”

    心撲通撲通劇烈地似要跳出喉嚨口，盧三不久前在林外的表情聲音在蘇令蠻腦海活了起來，一陣風過，帶出鬼哭狼嚎似的低嘯，蘇令蠻腳步一個不察，踩到一截軟綿綿的物事，登時嚇得跳了起來：“啊——”

    破音飄在蕭瑟無邊的林子里，被蘇令蠻又迅速閉嘴噎了回去。她拍拍胸脯，待彎腰看到一截布巾式的玩意，揚起一腳就踢得老遠，心中憤憤道：“虧剛剛還夸下海口，丟人啊蘇阿蠻！”

    這么一打岔，驚恐的情緒就下去了許多。

    她從腰間掛著的魚皮刀鞘里重新抽出障刀，隨手在身邊的一棵樹杈上劃下了一個三叉戟——這是她蘇府的標識。隨便選了個方向，走直線在第十棵樹同樣的地方，又刻了個同樣的標記。

    一路行去，畫了不知多少棵樹，可只要一個轉身，再回去，那標識就立馬消失不見了。

    蘇令蠻想起兒時鄭mama講過的“鬼打墻”，渾身不由打了個擺子。

    暮色悄悄籠罩住這片寂無人聲的林子，白天不見動靜的窸窸窣窣聲漸漸起來了。到底是個小娘子，便不信這怪力亂神之事，心底也不由發起毛來。

    “呱——呱——呱——”

    她悚然回頭，一排黑色的鳥影從天際一閃而逝，“是烏鴉啊。”蘇令蠻呼了口氣，拍拍手，鼻尖卻嗅到了一絲若有似無的……酒味。

    這味道極其特別，吸一口，讓人清醒，再吸一口，卻又仿佛陷入迷醉。

    蘇令蠻嗅著鼻子，循著酒味傳來之處躡手躡足地走去，寬胖的身材絲毫不影響其靈活，竟是一點聲響都未露出來。

    “誰？！——”

    一道清冽的嗓音從暗處傳來，蘇令蠻不覺停下了腳步，這個聲音太特別——她認得。

    前方幢幢暗影里，一道身影隱入暗處，蘇令蠻透過晦暗的月色，只能看到長長的一截樹影。她直接走了出來，將頭臉整個露在月色下，舉起了雙手：

    “定州從司簿二女蘇令蠻，見過恩公。”

    對方顯然也認出了她，畢竟這般的體型相貌亦不常見，低聲道：“從司簿？鄂國公府旁支？”

    這話音放得極低，放在平時自是聽不清，可夜色清寂，涼風遞送，蘇令蠻愣是聽到了，點頭笑嘻嘻道：“正是，恩公知道我蘇府？”

    她的熱情，并未感染到暗處的身影。

    兩人之間頓時又安靜了下來，蘇令蠻試探著往那去了幾步：“恩公？恩公？”

    “莫叫我恩公，舉手之勞罷了。”

    對方的態度很冷，蘇令蠻還未靠近，便能感覺出其渾身洋溢著的不快和拒絕。她識趣地停了下來，訕訕道：“恩公不知名姓，阿蠻不知如何稱呼，故此才冒犯了。只此地邪門，可否容阿蠻在此歇息一晚？”

    胖乎乎的小娘子手足無措地站在林中，胡服的下擺不知沾了什么東西，略顯狼狽。清微目光移開，沉聲道：“可。”

    蘇令蠻立時便歡呼了一聲，尋了處干凈的地方，撿了些枯草葉子厚厚鋪了一層，靠著樹干便坐了下來，梨花白被安在身側，往不遠處拱了拱手：“多謝恩公。”

    枯葉打著轉落了下來。

    蘇令蠻覷了一眼過去，只能隱約看到黑衣郎君班支著腿靠在樹干上，幕籬被摘了下來，隨意地放著。

    一只手搭在屈起的腿間，一身黑的境況下，露出的手白得幾乎透明，像上好的羊脂白玉；黑黢黢的酒葫蘆在手掌間對比分明。

    濃烈的酒香，幾乎要將空氣都醉了去。

    她很肯定，這酒必是要比那梨花白還好上十倍，勞累了一天的肚腹瞬間雷鳴似的叫了起來，此起彼伏，在這安靜的夜里格外清晰。

    蘇令蠻的臉“唰”地一下就紅了，囁嚅道：“恩公，對不住，阿蠻一天未進食，實在是……”丟人，忒丟人！

    從暗處丟來一團油紙包，這回冰涼的語聲里隱隱透著一股笑意：“吃吧，莫餓瘦了。”

    ——餓瘦了？

    這是嘲笑……吧？！

    蘇令蠻本只有臉紅，這下是從頭到腳都快冒煙了，她情愿再被退婚一百次，不，千次！極度的窘迫隨著熏然的酒香，又漸漸平復了下來。

    蘇令蠻撿起油紙包打開，里面是兩塊馕餅，夾著一層鹵好的醬牛rou，一口咬下去，竟還有些溫熱。濃郁的醬汁在嘴里彌漫開，對餓了一整日的她而言，簡直是萬兩黃金都不換的美味。

    “多謝恩公。”

    “唔。”

    這回這冷郎君終于肯高抬貴口地搭理了一聲，蘇令蠻美滋滋地開了一壇梨花白，就酒吃餅，只覺人生快意，一整日的緊張都松散了下來。

    “恩公也是來尋麇谷居士的？”

    蘇令蠻嗅著空氣里的香氣，扁扁嘴也不要人回答：“本來阿蠻還覺著，梨花白尚算不錯，可與恩公的酒一比，那簡直是明珠與瓦礫，麇谷居士必是看不上了。”

    “哎喲，好酒好酒！楊小子，你倒是好享受——”

    隨著一陣“桀桀桀”的笑聲，一道青衣身影自遠處而來，老者佝僂著背，一道鷹鉤鼻在月色下勾勒出深深的溝壑，一看便是不好想與的，見到蘇令蠻眉頭幾乎可以夾死一只蚊子：

    “婦人？！”

    蘇令蠻登時一個激靈，誕著臉道：“可是麇谷居士？”

    麇谷居士面色鐵青，揮袖道：“晦氣！”