沒想到這荒郊野嶺的客棧里，竟是藏了這般如珠如玉之人，他一時將那黃衫妓女也忘記了，走上前來，想要仔細看看小晚。

    但是小晚已經帶著霈兒轉身回房，壓根兒沒見到這里的光景，樓下凌朝風目光如炬地瞪著他，按捺著心中的惱怒。

    “沒聽說過客棧還管這閑事，你若是要加錢，我們家大爺自然不少你的。”那家仆兇神惡煞地，招搖著，“你最好客氣些，不過是招幾個花姑娘來，又不礙著你什么。”

    凌霄客棧從來不允許住客招ji，自然也極少發生類似的事，彪叔和張嬸從后廚出來，都是緊繃著臉，一臉拒客之態。

    然而他們不是嫌ji女臟，這客棧的屋子里，死過的人都不少了，怎么會嫌棄幾個女人，只是客棧并非花樓，不是供男人歡愛的地方，就沒這規矩。

    萬花樓的老媽子，也是知道凌霄客棧在白沙縣的地位，可她們開門做生意，不能得罪客人，于是聰明的把事兒往客棧推，讓那些人沖著凌朝風去。

    “走吧！”不料，兩邊僵持不下時，樓上的男人卻開口了，“庸脂俗粉，看著惡心。”

    他見了小晚，念念不忘，如何還能將幾個涂脂抹粉的ji女放在眼里，一時興致全無，就想著如何能將小晚一親芳澤。但是他也不傻，多半已是明白，樓上那小娘子，是這客棧掌柜的妻子。

    那幾個家仆，悻悻然放幾個花姑娘走了，老媽子知道凌霄客棧不好惹，不愿生事，立刻帶著自家姑娘離開。

    他們罵罵咧咧地上樓去，伺候自家公子休息后，掃興地回了自己的屋子。

    凌朝風將店門關了，熄滅了樓下的燈火，舉著燭臺一步步走上來，卻見北面最那頭的屋子的房門，吱呀一聲關上了。

    剛才外頭的情景，后來的那個男人一定都看在眼里了，他會怎么想？

    凌朝風的心一沉，而他，該如何抉擇？

    回到房里，小晚問底下出了什么事，聽聞是住客將萬花樓的花姑娘找來了，唏噓不已，但是凌朝風見霈兒他們都睡著了，便對小晚說：“明日一早，我讓彪叔送你去白沙村，你到素素家里住幾天。”

    小晚笑道：“你怕他們欺負我？”

    凌朝風搖頭：“怕是店里，要出人命。”

    小晚心頭一緊：“這怎么說的？”

    凌朝風輕輕嘆：“還是霈兒失蹤那幾天，我去鄰州找他時，聽說的事。”

    正文 260 大齊律法

    夜色深深，客棧二樓北面盡頭的屋子里，被凌朝風收留的那個男人，正貼著門坐在地上，手中握著一把短刀，刀柄上緊緊纏繞的，是他未過門的妻子的絲帕。

    昏暗的燭光里，能看見他手背上青筋凸起，仿佛用盡全力抓著刀柄，幻想著將這把刀，插入誰的身體里。

    眼淚從他的面上滑落，只見牙關緊咬，怒目圓睜，渾身都戰栗在仇恨之中。

    三樓臥房里，小晚收拾了一些霏兒霽兒的尿布，自己不過帶了幾件替換的衣裳，再有霈兒的小襖子小帽子，一切都準備齊當，明日一早拿著就能走。

    霈兒今晚能和爹娘一起睡，本是興高采烈地要和娘親膩歪，但見娘親收拾東西時一臉凝重，他不敢造次，乖乖地躺在床上，凌朝風見兒子懂事，自然多疼他些，講了故事哄睡。

    小晚回到床邊時，兒子已經睡著了，凌朝風敞開被窩，將她擁入懷里，小晚踏實地窩在丈夫懷中，許久后忽然道：“相公，幫幫他吧。”

    凌朝風頷首：“我自有分寸。”

    小晚問：“我若留下，能幫什么忙嗎？”

    凌朝風不語，小晚再問：“相公，我可以幫忙嗎？”

    “可以，但你不行。”凌朝風應道，“這件事的結果，必定會惹出很多麻煩，我們唯一能幫忙的，就是放他走。”

    眼下的情形來看，小晚能幫忙的事，就是犧牲色相，試問哪個男人愿意讓自己的妻子去做這樣的事，凌朝風不答應，覺決不允許。

    “我聽你的。”小晚道，摸了摸相公的胸膛，“你也要小心。”

    如此，隔日天一亮，小晚就帶著霈兒和一雙奶娃娃，跟著彪叔去了白沙村，素素見她來且要住下，驚訝地以為她和掌柜的吵架了離家出走，小晚笑道：“你瞧我是有膽子離家出走的人嗎？”

    素素不安地問：“難道昨天來的客人……”

    小晚比了個噓聲：“回頭再和你說。”

    客棧里，彪叔趕回來時，那家的幾個仆人正嚷嚷著要吃早飯。

    他出門前就預備好了粥米小菜和干糧，可這樣的食物在那位公子眼中，卻是粗鄙之物，皺著眉頭似乎難以下咽，他的下人便是吵吵嚷嚷地逼著張嬸再去做飯。

    但角落里的八仙桌前坐著的人，默默無聲地吃下面前的食物，大口大口地，一滴不剩地喝光了米粥，饅頭屑都舍不得落下一點。

    凌朝風從后廚拿來幾件點心，本是從鎮上買來，預備過年時給霈兒吃的，那公子瞧著這些點心模樣精致，總算動了動筷子。

    但是凌朝風轉身時，卻聽他問：“怎么不見貴店內掌柜，昨夜三樓那位小娘子，可是你的妻子？”

    凌朝風淡淡道：“內子帶著孩子們回娘家去了，昨夜驚擾了公子，還望包涵。”

    “回娘家……”男子顯然很失望，訕訕一笑，撥動了幾下筷子，便吩咐身邊的手下，“去鎮上看看，這里有什么好吃的，再到碼頭問一聲，船到底修好了沒有。”

    幾個仆人領命而去，此刻，角落里的那個人也吃完了。

    他端著碗碟離座走來，這本是不需要他做的事，凌朝風目光犀利，便是看見了他藏在盤子底下的短刀。

    他眉頭一緊，走上前攔住了那人，一手客氣地接過盤子，另一只手，竟是輕而易舉地卸下了他手里的短刀。

    男人徒然一驚，額頭上汗如雨下，瞪大眼睛盯著凌朝風看，凌朝風冷然道：“去送死嗎？”

    聲音很輕，只有面前的人能聽見，他不由分說地奪走了男子的短刀，徑直往后廚去。

    男人茫然地杵在店堂里，惹來那些仆人的不滿，說他一副窮酸相看著礙眼，把他哄到了角落里。

    再后來，這群人發生了爭執，原來做主子的想要去鎮上逛一逛，可仆人們分為兩派，一邊是遵照家中人的叮囑，不讓公子去街市上拋頭露面，另一派則是哄著公子哥兒，愿意陪他去逛一逛，一番爭執后，那男人瀟瀟灑灑地走出去了。

    桌上的飯菜幾乎沒動過，彪叔罵他們糟蹋糧食，憤憤然地收走了碗筷，可卻見那個老實人跟著他一起往后廚走，彪叔攔下道：“后廚重地，客官，你進不得。”

    那人急得眼睛發紅：“我、我想找你們掌柜的。”

    凌朝風從后門走進來，淡淡地說：“我在這里。”

    那群人從前門走，熙熙攘攘地往白沙鎮去了，凌朝風和男子站在后門，能看見他們的身影。雪地里咯吱咯吱的聲響越來越遠，但男人捏緊拳頭骨骼的聲響，不絕于耳。

    “你把拳頭捏碎了，還怎么拿刀？”凌朝風伸出手，將短刀遞給他。

    他著急地伸手就要來拿，可是凌朝風稍稍一閃，他就撲了個空，他再要來搶，凌朝風背過拿刀的那只手，另一只手，三兩下就把他制服了。

    “凌掌柜，你想干什么，你想干什么……”被束縛的人，掙扎不開，著急地說，“放開我，放開我。”

    “該是我問你，想干什么？”凌朝風手一松，面前的人便是摔在雪地里，凌朝風道：“你可是何姑娘的未婚夫？”

    男人頓時渾身緊繃，瞪著凌朝風：“你、你怎么會知道？”

    凌朝風淡淡道：“猜的。”

    地上的人眼眸猩紅，哽咽著顫抖著，滿腔的憤怒無處發泄，艱難地說：“那么凌掌柜，您也知道那畜生做了什么事，禽獸……畜生……”

    那日凌朝風出去找霈兒，最遠到了鄰州州府，本想找當地衙門相識的人幫忙，不想那日知府衙門里正辦一樁人命案子。

    吃官司的人，便是如今住在凌霄客棧的這位公子哥，如他外貌所示的一般，出身不簡單，乃是開國元勛的后代，祖父曾追隨太上皇出生入死。

    只是他非家中嫡系，隨爹娘從京城遷居到那里，但萌祖上功德，且族中嫡系如今仍在朝中為官，他們在當地，是知府也惹不起的豪門。

    一個紈绔子弟，橫行霸道無所不為，那日在路上遇見漂亮的姑娘，便是凌朝風所說的何姑娘。

    他欲收為己有，在街上調戲不成，叫何姑娘逃跑，他便帶著手下上門去找，然而何姑娘早有婚約在身，誓死不從，被爹娘答應讓他帶走后，在那家人門前，一頭碰死在石獅上，當場斃命。

    那日知府辦案，最后判公子哥陪了五十兩銀子，這件事就算完了，何姑娘的尸首被家人帶走，至少在當地，無人敢撼動這一家人。

    這是今年，皇后干涉朝政，屢屢敦促刑部戶部，依據各地風俗習慣，制定可以保護當地女子的法度。如今好好一個姑娘碰死在家門口，幾乎是逆著皇后的懿旨而上，這件事但凡有人追究，連京中的嫡系族人也要受到牽連。

    或許因此，大過年的，公子哥被家人趕出來，讓他去其他地方避一避，而他走水路，不巧遇上船只損壞，臨時停靠在白沙河碼頭，就住到了凌霄客棧。

    那之后，又讓凌朝風遇見了，尾隨他們而來的人。

    凌朝風將短刀塞進那個男人的手里，目光冰冷地說：“我可以幫你，讓刑部追查此案，你不要輕舉妄動。他身邊的人不少，你毫無勝算，只會賠上性命，即便不死，他們把你送去坐牢，你的下場會很慘。”

    “凌掌柜，你的好意，我心領了。”男子緊緊握著短刀，“我念過書，懂大齊的律法，就算京城大官來查，他頂多是強搶民女，人是自己一頭碰死的，和他不相干，他沒殺人。”

    “律法之下，的確只會有這個結果。”凌朝風淡漠地說，“即便你無法接受，這也是現實。”

    “可我只想他死。”男子的一只手，深深插入雪地里，“他必須死，憑什么我們要痛苦一輩子，而他可以逍遙安逸。”

    凌朝風起身，負手看著地上的人，一樣慢慢地站起來，他目光凄涼：“凌掌柜，為何律法可以讓壞人逍遙自在？”

    正文 261 我們有三個孩子

    除夕在即，素素家的院子里，曬著好些臘腸和排骨，十分興旺。

    陳大娘欣喜地告訴小晚，村里殺豬時，她得了好多rou，村里人不僅不排斥她們這些外鄉來的，連才落腳不久的秦大姐，都有人給她送了一大塊rou。

    “咱們村的人，真是挺好的，幾位大娘還尋思著，就把秦大姐張羅在咱們自己村里。”素素念叨著，“可我娘說，你爹昨天來了，等著秦大姐收工，和她在村口說了會兒話，送了些東西。”

    小晚笑道：“秦大姐收下了？”

    素素說：“都送到村口了，不收下也不好意思吧，據說后來回禮了，把家里攢的雞蛋全送去了你家，這一來一往的，后面指不定還能有好事兒呢。”

    她絮絮叨叨著：“你爹人不壞，樣貌也不差，秦大姐就是看在你的面子上，看你爹總比隨便再看個陌生人強，自然嫁不嫁，人家自己心里明白。”

    小晚頷首：“讓他們隨緣吧，這樣慢慢的，好過那會子突然就說要再成個家，都是拖兒帶女的人，什么都沒弄明白呢，就要在一起，往后日子怎么過才好。”

    她們在屋檐下曬著太陽說閑話，小晚時不時側過頭往凌霄客棧的方向看，不知客棧里現下怎么樣了，是不是已經出了人命，最要緊的是，相公能全身而退嗎？

    那公子哥來頭不小，他們家的人，怎么能答應隨隨便便失了個兒子呢。

    說話的功夫，有孩童哭泣的聲音傳來，只見一位婦人領著自家孩子上門，跟在她身后的，還有霈兒和丫丫，三個孩子都滾了一身雪水，哭的那一個，身上沾的還是泥水。

    小孩子打架了，婦人樂呵呵地說，她家的臭小子往丫丫脖子里灌雪，把霈兒惹急了，兩個小東西滾在一起，打了一架。

    她不是來找小晚算賬的，倒是來給素素賠不是，還笑著罵自家的混球傻，這樣子欺負丫丫，將來還想不想討丫丫做媳婦了。

    人家這樣客氣，且是霈兒把人孩子給打了，素素和小晚怎么好再計較，陳大娘趕緊帶著三個娃娃去換洗干凈，素素拿了干點果子和茶，請婦人坐下一道說說話。

    可她們才喝了兩口茶，話沒說幾句，孩子們也還沒出來，就有人火急火燎地跑回來，一見婦人在這里坐著，隔著籬笆就大喊。說她們家的閨女去鎮上逛，竟是遇見浪蕩公子調戲輕薄，鬧得捕快都出動了，這會兒要去衙門說理。

    婦人嚇得不輕，撂下茶杯趕緊往外跑，而白沙村的人一向齊心，自家村里的姑娘叫人欺負了，如今過年的時節，老少爺們兒都回來了，便是一個個拿起鋤頭棍棒，氣勢洶洶地往鎮上去。

    小晚和素素在村頭看，縣太爺似乎要息事寧人，派了衙差捕快送那些人離開，白沙村的人堵在鎮子口，僵持了很久，便見那伙人灰溜溜地往碼頭的方向走，而小晚和素素一眼就認出，是昨天住進客棧的人。

    “呸！”素素啐了一口，罵道，“人模狗樣的畜生，衣冠禽獸。”

    他們村的姑娘雖然沒有被欺負成，可也把孩子嚇壞了，小晚和素素去鎮上買了套新襖子和花手絹給了那姑娘，一面安撫她，一面也算為了霈兒打架賠禮道歉。

    孩子的娘送她們出門，說起輕薄她家女兒的那畜生，憤憤道：“聽說在客棧住著呢，小晚啊，你們要小心，別招待這樣的客人了，客棧的名聲都被糟踐了。”

    小晚對素素笑道：“這會子，大家都不記得我家是黑店了呀，我出嫁那會兒，我們村的人談起凌霄客棧，都是皺眉頭晃腦袋的。”

    素素則生氣地說：“掌柜的也真是，收留那種人做什么，丟在雪地里凍死才好。狗改不了吃屎，偏偏之前弄出人命了，也沒能吃官司，這世道還有沒有王法。”