數日后，二山收到家中寄來的東西時，京城剛好落了第一場雪，而畢振業和郡主也來家中探望連憶。

    一家子人坐在一起用膳，連憶被眾星捧月，什么事都不叫她做，連憶本擔心對郡主照顧不周，不想郡主卻毫無架子，言笑之間，與尋常人家的妯娌一般無二。

    看著從白沙縣送來的精美食物，沈晴笑盈盈地說：“皇后娘娘也很惦記曾在客棧里吃過的東西，我能不能帶幾件進宮？”

    連憶忙道：“自然是好的，只怕這些東西太粗糙了，娘娘不喜歡。”

    沈晴搖頭道：“娘娘她反而不喜歡御膳房里精致的菜肴，說他們華而不實。”

    連憶便命婢女取來精致的食盒，將各種點心攢了一些，他們高高興興聚了一餐，隔天一早，郡主就把東西送進了宮。

    皇后與她坐在窗下喝茶賞雪，本想閑聊幾句，奈何宮里宮外瑣事不斷，晴兒喝了兩杯茶，皇后才剛剛偷閑坐定。

    前陣子為了全國戶籍之事，皇后沒少盯著戶部，又為了婦女孩童被買賣一事，和刑部的人過不去。

    但這些事折騰了好一陣子，倒也是陸陸續續辦下來了，一些人家不樂意給女孩兒起名字的，為了應付差事，那些孩子都有名兒了。

    說來，晴兒也想不明白，為何女子生兒育女，卻又要被賤待，這世道誰個頭高力氣大誰說了算嗎？

    她崇敬地看著眼前的皇后，難得皇帝開明，更難得這位年輕的國母，有大智慧。

    “他們客棧小小的，卻藏龍臥虎。”皇后終于歇口氣，吃著點心對沈晴說，“凌出那樣的人才，還有彪叔這樣的大廚，再有凌掌柜，總覺得那個人了不起，沒有做不到的事。”

    沈晴笑道：“我在那里只做了幾天生意，形形色色的人從客棧經過，每一個人就是一個故事一段人生，可有意思了。”

    皇后向往不已：“那樣的日子當然有趣了，哪里像我們，每天抬頭低頭所見的人，都是一模一樣的。他們雖然生活在方寸之間，眼里看見的卻是全天下。”

    晴兒笑道：“幾時嫂嫂又去那里，可一定帶上我。”

    皇后則是道：“你現下可是人家的親戚了，想去那里，可比我容易。”

    說話間，小公主跑來，纏著姑姑與母后一道玩耍，沈晴看著公主玲瓏可愛，卻想起了那日回王府，聽見娘親與爹爹說閑話。

    如今皇室里、朝堂里，多年不見皇后的肚子再有動靜，開始惦記著，要勸說皇帝立后宮納妃，好生下皇子，傳承皇朝香火。

    晴兒把話咽下了，帝后之間的事，他們一定有法子來解決。

    一場一場雪，接連落下來，京城以南的地方，也開始進入了冬天，臘月初初，黎州府也下了一場大雪，素素帶著閨女和霈兒一起在客棧門前堆雪人。

    他們給雪人戴上鮮艷的紅帽子，素素看了看兩頭的路，笑道：“大雪天的，招牌也看不清了，倒是咱們這頂紅帽子最鮮艷，走在路上看到紅帽子，就知道要到家了。”

    霈兒看著紅帽子怔怔發呆，還有幾天，就是臘八了，他想好了在初七全家去鎮上布施臘八粥的那天離開，就剩下沒幾天了。

    “霈兒，雪大了，我們回家。”素素在門前招呼霈兒，小家伙立刻跑來，素素蹲下給霈兒撣一撣身上的雪，笑道，“我們霈兒真是長大了，素素姨剛來的時候，你才這么點兒。”

    他們進門，彪叔張羅著今天圍爐吃火鍋，霈兒帶著丫丫上樓去，小晚給丫丫捂著雙手，小女孩兒嬌弱，捂著捂著竟是睡過去了，小晚把她放在床上，轉身看見兒子扒著搖籃，怔怔地看著弟弟出神。

    這些日子，凌朝風和小晚留心觀察霈兒，沒再見他偷偷掉眼淚，每天都高高興興的，依舊和從前一樣調皮搗蛋，沒少惹凌朝風生氣。可是這幾天，孩子又突然變得很乖，他總是靜靜地看著弟弟meimei，不知道在想什么。

    小晚揚起笑臉，跑來抱著兒子，摸摸他身上濕了沒有，霈兒怕癢，在娘親懷里扭來扭去，小晚笑道：“怕癢啊，將來怕媳婦。”

    霈兒問：“爹爹怕癢嗎？”

    小晚搖頭：“爹爹不怕，娘怕。”

    霈兒卻驕傲地說：“可是爹爹也怕娘呀。”

    小晚對兒子比了個噓聲：“爹爹要面子的，咱們悄悄地知道就好。”

    素素來喊他們下去吃飯，見女兒睡著了，笑話女兒沒有口福，小晚說娃娃太小，羊rou吃了也克化不動，一會兒單獨給她做，于是把霽兒和霏兒抱下去，一家子圍在一起涮鍋吃。

    店堂里熱氣騰騰時，霈兒感覺到大伯父來了，于是借口要去樓上看看丫丫，一個人跑來了。

    在爹娘屋子里，大伯父囚牛現身，對霈兒道：“奶奶說，既然你決定初七就要離開，伯父初七就來接你。”

    “嗯。”

    “想好了嗎，去終南山修行很清苦。”囚牛道，“你本不用去那里，奶奶會為你安排好一切，但是去了那里，從頭開始學，就會吃很多苦。”

    霈兒含著淚說：“可是大伯父，我不想死，死了，娘就沒有霈兒了。”

    囚牛摸了摸他的腦袋：“初七，大伯父來接你，在白沙鎮橋下，還有幾天，好好和你娘相處。”

    霈兒抹去眼淚，用力點了點頭，等他抬起頭，大伯父已經走了。他輕輕擦眼淚，怕把眼睛揉紅了，照了照鏡子后，才回樓下去。

    床榻上，丫丫慢慢爬起來，睡眼惺忪地看著空蕩蕩的屋子，剛才霈兒哥哥在和一個人說話呢，那人要接霈兒哥哥走，哥哥要去哪里？

    之后的幾天，彪叔和張嬸忙著泡米剝花生挑豆子，熱火朝天地準備熬粥了。

    臘月初七去鎮上布施是客棧每年的慣例，連白沙鎮的老百姓都知道，一到臘八前，凌霄客棧的人就要來了，今年也不例外。

    且今年小晚也去，一家人決定把奶娃娃都帶上，到時候在馬車里擱暖爐就是了。

    初六的晚上，萬事齊備，小晚帶著霈兒洗澡，母子倆在澡房里笑得太大聲，被張嬸在門外責備說：“怎么還在鬧，一會兒該泡暈了，趕緊出來，今晚早些睡，明天要忙一天呢。”

    小晚把兒子裹得嚴嚴實實出來，凌朝風剛好從地窖里歸來，見小晚抱得吃力，他便要接手，不想妻子卻說：“我們洗得香噴噴的，你從哪里回來的，洗手了嗎？”

    凌朝風平日里總要敦促兒子洗手，這會兒被小晚這么說，兒子也跟著嘚瑟地附和，他面子上過不去，竟是上手把小晚和霈兒都抱了起來往樓上走，嚇得霈兒和小晚哇哇大叫。

    張嬸在樓下訓道：“你們兩個幾歲了還鬧？樓上吃奶的兩個才睡著呢，把他們鬧醒了，今晚不準備睡了是嗎？”

    彪叔跑來拉走妻子，笑道：“你怎么越來越愛管事兒，讓他們鬧去唄。”

    張嬸說：“小晚的身體啊，這大半年下來，你見她長rou了嗎？就知道逞強，照顧三個孩子，那是比大慶在碼頭拉船還吃力的活兒。”

    凌朝風把妻兒抱回房間，母子倆抱作一團躲進床角落里，說他是大魔王，叫他又氣又好笑，興致十足地和他們嬉鬧了一會兒，等他洗漱歸來時，母子倆已經躺下。

    霈兒趴在小晚的臂彎里睡著了。小晚輕聲對相公說：“早些歇著吧，明天可忙了。”

    兩人把霈兒夾在中間，說了會兒悄悄話，便是熄燈入眠，小晚夜里警醒，但凡霏兒和霽兒有些許動靜，她都會醒來，但是這一晚，兩個小的十分踏實，小晚難得好眠，卻是做了很奇怪的夢。

    夢見深山之中，霈兒在前面跑，不過幾步路就不知去向，山中煙霧繚繞，看不清路，樹木參天遮天蔽日，根本不知道身在何處，小晚大聲喊著：“霈兒，霈兒你在哪里……”

    猛地從夢中驚醒，天色尚未亮，看見兒子好好地在身邊躺著，她的心一松，轉身摟住霈兒，輕輕拍哄他：“霈兒乖乖的，在娘身邊，千萬不要跑遠了。”

    正文 254 我等你們回家

    天微亮時，一家子都起了，小晚要照顧三個孩子，等她收拾齊當，彪叔和張嬸早把布施用的粥米搬上了馬車，結果小晚除了看孩子，什么忙也沒幫上。

    凌朝風問她：“一定要去嗎？明年他們大一些也不遲。”

    小晚笑道：“明年他們倆能搖搖晃晃走了，才麻煩呢，現在往襁褓里一塞就老實，再過幾年哥哥帶著弟弟meimei跑，我一雙眼睛根本看不過來。”

    凌朝風想不到這么細致，只以為孩子大了就能省心，真正只有天天照顧著孩子的人才能想到這些，心里不禁對小晚更多了一重感激。

    他們關上客棧的門便要出發，今年是個例外，連凌朝風都去了。張嬸說凌朝風從前不愛拋頭露面，和鎮上的普通百姓基本沒什么往來，如今和從前大不一樣，估摸著他們店里那些亂七八糟的傳說就快被遺忘，從今往后都不是黑店了。

    鎮上人來人往，凌霄客棧布施粥米，是每年臘月初七的慣例，連鄰鎮也會有人趕來。長長的隊伍看不到頭，小晚感慨，大齊雖強大，黎州雖富庶，終究還是有很多窮苦之人為了生計而掙扎，她如今衣食豐足，都是托相公的福。

    想到這里，小晚不禁朝著相公甜甜一笑，凌朝風也報以微笑，關心地問：“冷嗎？”

    小晚搖頭：“不冷，我穿得可暖和了。”

    停靠他們身后的馬車上，一雙嬰兒正呼呼大睡，外頭熙熙攘攘人聲鼎沸，竟也吵不醒他們。

    素素家的丫丫是懂事的jiejie，雖然自己也還小小的，可像模像樣地守著弟弟meimei，拍拍熟睡的小娃娃，對霈兒笑，奶聲奶氣地說：“meimei乖。”

    霈兒摸摸她的腦袋，又拍了拍弟弟meimei，事實上，霈兒自己也還很小。

    只不過，他具有天神的智慧，可擁有智慧的孩子，也終究是孩子。

    “哥哥哭。”丫丫看見了霈兒的眼淚，伸手摸了摸哥哥的臉頰，“哥哥不哭。”

    霈兒抹掉眼淚，沖她燦爛地一笑，說：“丫丫，看好弟弟meimei。”

    “嗯。”

    “哥哥去買糖。”霈兒說。

    “吃糖糖。”丫丫笑得眼眉彎彎，很是期待，“哥哥買糖糖。”

    霈兒爬下馬車，站在了雪地里，布施的攤子前，排著許許多多的人，爹娘在忙碌，姥姥姥爺也沒得偷閑，大慶忙著添火加柴，素素姨張羅排隊的人不要擁擠，沒有人看孩子。

    但是，馬車被攤子包圍在中央，旁人進不來，往后就是穿過白沙縣的小河，除非有人從水面爬上來，不然……

    大伯父囚牛從天而降，來到了霈兒的身邊，淡淡地說：“霈兒，現在他們已經看不見你了，你去做最后的道別，之后伯父送你去終南山。”

    霈兒走到了娘親身邊，拉了拉小晚的裙子，果然如伯父所說，娘已經看不見他。

    小晚忙著給人盛粥，笑語盈盈十分熱心，卻不知此刻，兒子正在身邊。

    “娘，霈兒走了，你千萬不要傷心。”霈兒含淚望著母親，最后抱住了小晚的腿，嚎啕大哭。

    囚牛擔心節外生枝，強行將侄兒帶走，霈兒死死拽著母親的裙擺不肯松手，囚牛只能掰開他的手，迅速帶著孩子離開了。

    然而小晚隱約覺得身下有什么牽扯，但低頭看過什么也沒有，又一陣風過，她便以為是風吹的。

    今年不知為什么，來的人格外多，往年快到晌午時，就不會有這么長的隊伍。張嬸對小晚和凌朝風念叨著：“幸好你們來了，不然忙不過來。”

    雖然辛苦些，可終究是高興的事，縣太爺都以個人的名義送來一些粥米，直接請客棧的人幫忙布施，其他人家也會送些干糧來，或多或少，都是心意。

    小晚忙得不亦樂乎時，再次感覺到有人拉扯自己的裙擺，低頭看，是丫丫站在底下。

    “乖乖，你怎么下來了，外頭冷。”小晚喊素素來，讓她把女兒抱回馬車上。

    “哥哥買糖糖。”丫丫對抱起她的娘親說，“吃糖糖。”

    素素沒聽明白，把女兒抱回馬車，可是馬車里只有熟睡的霏兒和霽兒，卻不見霈兒的蹤影，她車上車下看了看，便大聲喊：“霈兒，你在哪里？”

    小晚聽得動靜，轉身問道：“霈兒怎么了？”

    這時候素素還沒感覺到不對勁，笑道：“霈兒不知去哪里玩了。”

    小晚這才放下手里的勺子，跑來馬車邊看，馬車被布施的攤子包圍著，霈兒要出去，一定會驚動大人，沒道理莫名其妙不見了。

    “霈兒……”小晚也大聲喊著，“霈兒，你在哪兒？”

    兒子今天穿一身紅彤彤的襖子，在雪地里本是十分醒目，可是放眼望去，白雪皚皚的世界里，看不見丁點鮮紅。

    小晚的心懸了起來，將攤子里上上下下翻找一遍，聽丫丫說哥哥是去買糖，她立刻再跑出去找，將附近的店鋪攤子，一家一家問過去，卻沒人見過一個穿紅衣裳的孩子。

    小晚的腳步越來越沉重，胸口越來越壓抑透不過氣，滿腦子想的都是，孩子丟了。

    “霈兒……”

    一聲絕望的呼喊，傳到了霈兒的耳朵里，他正被大伯父帶著飛去終南山，聽見娘親的呼喊，頓時大哭。

    囚牛輕輕一嘆：“霈兒，終南山里規矩很大，到了你師尊面前，你不能再輕易落淚，霈兒，神仙是不會落淚的。”

    小家伙哭得一抽一抽，目光定定的，不知有沒有把伯父的話聽進去。

    凌朝風趕到小晚身邊時，妻子已經有些支撐不住，他帶著小晚沿著街面一家一家問過去，不論相識的不相識的，誰都沒見過霈兒。