凌朝風道：“之后再慢慢解釋，這幾天我還要出門，不走遠，但白天都不在家，店里的生意和小晚，托你們照顧。”

    張嬸道：“一家人，說這些做什么，你們平平安安就好。”

    話雖如此，但家人都心照不宣，就連素素都感覺到，必定有什么要緊事。

    這晚大慶來接她回家，告訴她在碼頭上聽見的話，說是川渝大軍往沿海方向去了，有人說，恐怕要打仗。

    “和誰打仗？”素素問。

    “都說是西羅國。”大慶嘖嘖，“我連西羅國在哪個方向都不知道。”

    素素擔憂地說：“如果打得厲害，會不會征兵？”

    大慶問：“若是征兵，你讓我走嗎？”

    素素搖頭：“怎會有人愿意自己的丈夫或兒子去戰場送死呢，但是國家大義擺在面前……”她頓了頓，堅定地說，“若真有那天，你去吧，我在家等你回來。”

    大慶道：“可我只會拉船送貨，上了戰場做什么？”

    素素卻說：“如果是沿海那一帶要打仗，你不就派上用場了？”

    大慶笑道：“你還真想把我往戰場上送？”

    騾車漸漸遠去，客棧里，小晚終于睡醒了，只覺得渾身骨頭酸痛，艱難地翻個身，霈兒也醒了，迷迷糊糊地爬過來，趴在小晚身上。

    凌朝風送飯菜來，見他們都醒了，拍拍兒子的屁股，讓他起來。霈兒卻從娘親身上，換到爹爹身上，軟綿綿嬌滴滴地纏著，就是不肯自己走路。

    凌朝風知道把霈兒丟在家里怪委屈的，自然由著他撒嬌。

    看著娘兒倆吃飯，霈兒把大塊的rou夾給娘親，凌朝風很欣慰，對小晚說：“你休息幾天，店里的事也別管，過幾天我和川渝軍聯絡上，疏通糧草運輸的路線，我打算再親自走一趟，你去不去？”

    小晚點頭：“當然去啊，咱們不是說好了。”

    兩人同時看向霈兒，霈兒正抓著一大塊排骨啃，滿臉的醬汁，嘴巴塞得鼓鼓地說：“爹爹我不去，我在家乖乖的。”

    小晚心疼極了，給他擦擦嘴，溫柔地說：“等娘回來，給你帶好吃的好玩兒的，霈兒最乖了。”

    霈兒說：“娘，我想要小弟弟，小弟弟最好玩。”

    凌朝風干咳了一聲：“明天讓爺爺帶你去鎮上買。”

    霈兒說：“我不要買的，我要娘生的。”

    他們一個月不在家，孩子又長大些了，終于開始明白，娘不能買，弟弟也不能買，小晚憋著笑，凌朝風嚴肅地說：“等爹爹下次回家，我們再說這件事。”

    霈兒答應了，把自己手里啃完rou的排骨送給父親：“爹爹也吃。”

    那之后幾天，凌朝風四處奔走，每天深夜才歸。小晚心疼他疲憊，不敢索取，也怕之后要出門，擔心有了身孕耽誤大事。

    可凌朝風早就在山里憋壞了，夜夜都要將嬌柔的美人兒摟在懷里狠狠寵愛，小晚自然是心滿意足，要與相公融為一體，越發叫人愛不釋手。

    而就在凌朝風準備再次帶小晚出門的時候，畢振業剛剛帶著meimei回到京城。

    因寒汐身上有傷，路上走得很慢，緊趕慢趕地回來，一到京城連憶就帶著人來接，徑直將小姑子接回郎中府照顧。

    他們原就想，回到大宅，府里丫鬟老媽子雖然多，未必能照顧細致，且寒汐一個人孤零零的，在郎中府有祖母有嫂嫂，至少不會太悶。

    本以為，這是最好的安排，誰知道畢寒汐帶著重傷歸來，卻是一踏入京城，就被自己的親爹又賣了一次。

    那日，畢丞相托昔日交好如今還在職的同僚，向皇帝遞了折子，表示他愿意將自己的女兒畢寒汐，許配給哈斯王子，以締結大齊與西羅國秦晉之好。

    令人意外的是，皇帝竟然答應了。

    畢振業到宮門外求見皇帝，內侍來說皇上無暇，他便說自己等下去。等不到半個時辰，二山來了，與他在宮門前說了幾句話，就將大哥帶走了。

    深宮里，帝后正在下棋，小公主乖乖地坐在邊上，給父皇拿一顆棋子，又給母后拿一顆棋子，十分可愛。

    棋局變幻，皇后勝券在握，她正拈著棋子蹙眉計算如何致勝，忽見女兒撲在棋盤上，雙手一揮，將整盤棋攪亂了。

    棋子散落，噼噼啪啪的聲響后，是皇帝的大笑，果然見似煙急了，沖著女兒說：“母后難得要贏一次，你做什么呀？”

    “你兇她做什么？”皇帝立刻護犢子，將寶貝女兒摟在懷里，得意洋洋地說：“朕怎么能輸？”

    似煙不高興，伸手要拍女兒的屁股，小公主哇哇大叫，項潤護著閨女，嗔怪似煙：“真小氣，一盤棋而已。”

    似煙說：“到底是誰小氣，明明要輸了，還說不會輸。”

    皇帝傲然道：“朕當然不會輸。”

    只見內侍總管來，稟告帝后，說畢振業已經離開，他道：“是凌出凌大人來將畢大人帶走的。”

    皇帝撿了幾顆棋子給小公主把玩，不以為然地說：“凌出倒是長進了。”

    皇后示意他們退下，自行端著棋盤將散落的棋子撿回來，小公主見了，便從父皇懷里爬下來，幫著母后一起撿。

    項潤道：“這一回可是你答應的，倘若你哥哥對畢寒汐當真毫無感覺，那姑娘就要坐船嫁到西羅國去了。”

    似煙道：“若真是這樣，皇上就讓畢夫人免去苦役吧，也算對她的一點補償。當然了，倘若哥哥把畢寒汐搶下來，那就是他們兩個共同的福氣。”

    皇帝問：“你能狠心？你不是說，要以大齊國母的身份，來懇求朕，不要嫁任何一個姑娘？”

    似煙卻道：“皇上就當是，我更想給我哥哥找個好妻子。”

    項潤托腮，輕輕扣著棋盤：“你真的覺得，你哥和畢寒汐能有結果？”

    似煙道：“一個弱女子，為了救他而身負重傷，我哥哥是絕不會眼睜睜看著寒汐去西羅國的，不論他有沒有想過，要娶這個女人做妻子。”

    項潤道：“若是你賭輸了怎么辦？”

    似煙莞爾：“我連人都是皇上的，皇上還打算要我的什么？”

    小公主學著娘親的語氣，奶聲奶氣地問父皇：“要什么？”

    皇帝摟過女兒，說道：“父皇想要一支屬于大齊的強大水師。”

    似煙捧著棋盤，看著父女天倫，她道：“皇上，不親自去看看？”

    項潤抬起頭：“你去嗎？”

    此時，凌出帶著畢振業回到了郎中府，家里一片寂靜，朗中府不大，走幾步便是祖母的臥房，祖母正坐在一邊悶聲不響，眼圈兒是紅的。

    床上，寒汐靠在連憶的懷里，眼神直直的，見到兩個哥哥回來，才露出淡淡笑容。

    畢振業道：“汐兒，哥哥一定求皇上收回成命。”

    寒汐卻是道：“那不如求皇上，用我來換娘親。哥，你去求皇上，就說我愿意和親，但是求皇上免去娘的苦役，讓她不要受折磨，好不好？”

    畢振業搖頭：“不行，你叫娘情何以堪？你叫我……”他拳頭捏得咯咯直響，恨毒了自己的父親。

    正文 199 將門之女

    “哥哥……”寒汐反過來安慰兄長，“皇上決定的事，怎么能輕易收回成命，你不要傻了。也許、也許爹爹也是為了娘，如果用我能換回娘親不再受苦，我心甘情愿。我原本……就這么想過。”

    畢振業怒視著meimei，幾乎要把她的眼淚都瞪出來，寒汐自然是很委屈的，伏在連憶的肩頭不再看他。

    兄妹倆沒再說話，僵持許久，畢振業便拜別祖母。

    畢老夫人拉著孫子的手說：“振業，你那爹根本不是人，你不要與他沖突，更不要做傻事。為了那個畜生搭上自己的人生和前程，不值得。”

    畢振業卻輕聲念：“為了寒汐，什么都值得。”

    老夫人沒聽清楚，只再三勸孫子，凡事要三思而后行。

    年輕人怒氣沖沖地離開了弟弟的郎中府，丟開一眾下人，自己大步流星地往前走，可每到一處都是殺氣騰騰的，叫人不敢靠近。

    在大街上，他與一駕馬車擦肩而過，馬車上坐著剛從城外歸來的沈晴，仿佛隔著車廂都能感受到外頭的殺氣，她不自覺地掀起了簾子。

    只見畢振業滿臉肅殺，目光如炬，印象里一貫溫和的人，竟是盛怒至此，而沈晴已經知道，皇上哥哥選了畢家的女兒，要將那畢寒汐許配給哈斯王子。

    “停車。”沈晴道。

    馬車應聲停下，下人們殷勤地來詢問有何吩咐，沈晴卻下了馬車，轉身走了幾步，見追不上怒氣騰騰的人，她朗聲道：“畢公子，請留步。”

    倒是跟在畢振業身后的下人先聽見了，著急趕上來提醒主子：“大少爺，有位小姐再叫您。”

    畢振業沒好氣地轉回身，一眼望見溫婉美麗的女子，心頭怒火頓時消了一半，只見沈晴蓮步輕移，很快就走近自己，他忙躬身道：“郡主有禮。”

    沈晴莞爾：“畢公子，附近有一家茶社很清靜，可愿意去坐坐？”

    畢振業愣了愣，他長這么大，還是頭一回有姑娘家邀約他去喝茶，將軍門下的千金，果然沒那么些宅門閨秀的扭捏。

    若是換做旁人，畢振業今日必定沒這個閑情逸致，可是見到沈晴，不知怎么就邁不動腿，畢振業還在心里安撫自己，說他可能是想借郡主之力，為寒汐力挽狂瀾。

    等他回過神時，已經坐在茶社樓上，看著店主細致地烹茶，將香氣撲鼻的茶湯奉上。

    千里之外，凌朝風帶著小晚再次出門了，這一回先坐船出白沙河，入江后再登岸換旱路，一路輾轉。

    但就連小晚都明白，河連著江，江連著海，她以為要一口氣坐船到大海，便奇怪地問相公為什么還要換旱路。

    凌朝風笑她：“你家糧食是種在江河里的？我們不是要去沿海看西羅國的艦隊，我們是來疏通糧草通道，雖然江湖朋友都很可靠，我親自走一遍，才能安心。”

    小晚很認真地聽著，如今不論是念書寫字，還是開闊眼界，她迅速而努力地吸收著一切新的事物。

    她很早就發現，凌朝風無所不能無所不知，相比之下，自己簡直是個傻子。

    可是小晚不自卑，她不是因為懶惰才及不上凌朝風，她也會做很多凌朝風不會做的事，就照顧霈兒來說，自己就比相公強百倍。

    相公也許一輩子都不會像模像樣地帶孩子，可她早晚能把書念明白了，早晚把外頭的世界都看個遍。

    “你傻笑什么？”兩人并肩坐在甲板上，凌朝風抖開自己的風衣，將小晚裹在懷里，“冷吧，我們回船艙去，這外頭有什么好看的？”

    “可我從來沒見過。”小晚說，“下次再來，我就不稀奇了。”

    凌朝風笑道：“下次還想來？這樣奔波輾轉的日子，你樂意過？”

    小晚眼眉彎彎地望著他：“和你在一起，還有不樂意過的日子嗎？”

    凌朝風道：“我以為，你會更向往安定的日子，在客棧里，雖然會遇見一些奇怪的客人，可也比在外頭風餐露宿的好。我曾一度想，往后我們有了孩子，我就該更關心你和孩子，朝廷的事……”

    小晚打斷了夫君的話，信心滿滿地說：“相公，我會追上你的步子的，你只管往前走。”

    凌朝風一怔，此刻只想親吻心愛的人，顧不得是否會被船上其他人看見，一陣纏綿的吻之后，他才道：“晚晚，我身在江湖，又為朝廷做事，難免遇到一些風波和麻煩。若有一天我不見了，你不要害怕，在原地等我，不論在哪里，我都會回來找你。今生今世，我絕不丟下你，知道嗎。”

    “我知道，我記下了。”小晚甜甜地笑著，微微嘟著嘴，軟綿綿地說著，“相公，再親一口可好？”

    凌朝風搖頭：“被人看見呢。”

    小晚說：“剛才你怎么不怕被人看見。”

    凌朝風故意欺負她：“剛才我們怎么了？”

    誰知小娘子彪悍起來，天下無敵，竟是主動撲上來，把相公壓在甲板上。