“我今天去了趟將軍府，衛將軍要回川渝了。”小晚說道，“他叫我轉達你，不必再去相送，將來你入朝為官，你們有的是機會見面，你要報答他的話，就報答給天下百姓。”

    二山鄭重地答應下。

    小晚又說：“然后……我遇見你meimei了。”

    二山倒是立刻就明白：“你說寒汐？”

    小晚將今日發生的事，都告訴了二山，畢丞相自然是距離喪盡天良不遠了，畢夫人到底如何，小晚知道二山有自己的判斷。

    她說：“我們曾在國子監外遇見畢公子，他知道我們是你的家人，就熱心地要幫我們一起找你，還說我們若在京城有什么難處，也一定去找他。再看這對兄妹間的感情，再看老夫人十幾年始終惦記著你，二山，就當是我心太軟，耳根子太軟，倘若有一天你要去和他們清算舊賬，不要把他們逼得太急，你的祖母，和你的哥哥meimei，都是無辜。”

    二山記得那日畢振業走時對他說的話，幼年的相處雖然短暫，但也是快樂的，不論長輩之間有什么恩怨嫌隙，畢振業即便只比他大一歲，也很有哥哥的模樣，對他很好。

    “我覺得，正因為你們是兄弟，畢公子和你才能有一樣的品性，你們都是好人。”小晚笑著，“恨一些個人，真是挺累的。”

    二山沉默不語，不久連憶拿著點心來，小晚便退出去了。

    第二天在學里，畢振業神情憔悴的進門來，二山突然主動和他說話，他愣了一愣，二山則問：“寒汐沒事了吧？”

    畢振業心頭一熱，頷首道：“祖母帶著她去廟里了，暫時沒事。”

    “是啊，暫時。”二山說。

    兄弟倆竟是會心一笑，只是笑得有些苦澀。

    “若是我能做什么，只管找我。”二山干咳了一聲，“寒汐……也是我meimei，我還記得她小時候，像個小粉團，是祖母的心肝寶貝。”

    長久以來，家中的壓抑沉悶，畢振業總覺得每天睜開眼，天都是灰蒙蒙的。直到此刻，才仿佛在云端見到一縷陽光照進來。

    他笑道：“如今奶奶管她很嚴，她也皮得很，三天不打就要上房揭瓦，實在被寵壞了。”

    他們第一次談起家人，心平氣和地回憶從前的生活，二山回家后告訴了連憶，連憶又悄悄告訴了小晚，得知二山能和親哥哥和睦相處，小晚特別安心。

    又過了兩天，衛騰飛正式離京，皇帝微服出行，帶著皇后來為兄長送行，給了似煙很大一個驚喜，雖然兄妹分離是傷感的，可丈夫這份心意彌足珍貴。

    他們返回皇宮時，項潤順道帶著似煙在京城街市上轉了轉，似煙指著遠處說：“皇上，那里就是小晚下榻的客棧。”

    兩人遠遠望去，仿佛在客棧樓上的窗戶前看見了小晚的身影，她看著天，呆呆地不知在想什么。

    似煙也仰望天空，今日晴空萬里，太陽很刺眼，氣候也越來越熱，可是不知為什么，突然覺得心里好冷，她竟然不由自主地，落下了眼淚。

    “你怎么了？”

    “不知道……”似煙一面擦去眼淚，一面看向小晚，“難道是小晚在流淚？”

    皇帝笑道：“你們倆前世難道是親姐妹？”

    時光飛逝，酷暑來臨，到六月時，小晚才恍然記起自己的生辰過去了，去年說好往后永遠一起過生日的那個人，離她而去了，的確沒必要再過什么生辰。

    自然，凌朝風來了，小晚也感受到了，但太陽太毒辣，凌朝風的仙魂會被曬死，他匆匆來見了小晚一面，就走了。

    而這一個夏天，小晚并沒有閑著，二山要念書，她便和連憶帶著霈兒在京城附近的城鎮閑逛，或是一兩天，或是四五天，最遠還去了北方。

    她每天都陪著霈兒玩耍，教他背誦三字經，這些凡人的學識霈兒其實打出生起就在腦子里了，可他還是像模像樣地跟著母親學，哄得娘親高興。

    教完了三字經，教完了千字文，夏天就過去了。

    八月初，白沙鎮就寄來了彪叔親手做的月餅，小晚給客棧老板和鏢局兄弟送了些，等霈兒把余下的月餅都吃完，今年的會試終于開始了。

    歷時數日考完最后一天，連憶帶著霈兒去等二山，小晚一個人在客棧，她默默地將隨身的東西都收好，過了今晚，她就要走了。

    九月放榜，并舉行殿試，原本小晚該陪著連憶再等一個月，可她現在回白沙鎮，或許還能趕上素素分娩，素素最辛苦的這些日子里自己不能陪在身邊，真是對不起她，只怪她沒有三頭六臂，不能分一個自己出來。

    忽然，一陣風吹入客房，事到如今，小晚已經不會再迷茫發呆，她會欣慰地一笑，問：“相公，你來了？”

    凌朝風每一次都很緊張，每一次都以為小晚真的能看見他，事實上小晚什么也看不見，只是他們的心，能互相感應罷了。

    從初春到深秋，轉眼過去那么久了，小晚身上的悲傷卻沒有散去半分，她幾乎每晚都在窗前看著皇宮，凌朝風每天都會和她“對視”，他本以為，可以在二山參加會試之前，守護著小晚，看她慢慢振作起來。

    可也許旁人眼中的穆小晚，已經能獨當一面，能照顧所有人，只要凌朝風眼里的妻子，一顆心千瘡百孔，痛不欲生。

    “晚晚。”

    “相公。”小晚像是能聽見一般，接上了話，但她其實只是自言自語，她說，“我要回家去了，回白沙鎮，我知道，可能只有在京城才能遇見你，但我不能丟下家里的人不管。我要回去看一眼素素，看一眼嬸子，等我把他們都照顧好了，我就來見你。”

    彼時，凌朝風只以為，小晚是說她還要再來京城。

    直到后來目送小晚帶著霈兒離開京城，凌朝風也沒想到，小晚這樣柔弱的人，可以翻騰出那么大的事。

    九月初，風已微涼，最是愜意自在的時節，小晚帶著霈兒重新回到白沙鎮，彪叔老早就趕著馬車來黎州府外等，接到娘兒倆，就把霈兒舉過頭頂扛在肩上。

    他們直接去了白沙村，張嬸也在那里，小晚竟是來得不早不晚，她剛落地，素素就要生了。

    姐妹倆沒能說上話，素素疼得撕心裂肺，小晚緊緊抓著她的手守在一邊，兩個時辰后，一個健康的女嬰誕生了。

    “是我媳婦兒！”霈兒歡喜地在大人身邊轉圈，急著要看看小meimei，眾人逗他問是meimei還是媳婦兒，聽他這么應，便是哄堂大笑。

    “你還真給我生了個兒媳婦呀，怎么這么本事。”小晚笑道，“不怕我將來虐待她呀。”

    素素卻握著小晚的手說：“她一定會好好孝敬你。”

    小晚搖頭：“只要孩子們過得好，咱們怎么都行是不是？”

    素素含淚道：“晚兒，回來了，就別出遠門了，這大半年我實在想你。往后就算出去，也帶著我，你一個人在外面，我不放心。”

    小晚嗔道：“大慶可要跟我急的，我把他媳婦兒拐跑了。”

    她們相擁，小晚撫摸著素素的背脊：“我不走，我哪兒也不去。”

    入夜后，一家子回客棧，客棧在張嬸和彪叔的打理下，已是恢復了昔日的面貌，可除了一些相熟的客人，和外鄉路過的，客棧里幾乎沒有生意，特別的冷清。

    小晚倒是覺得，冷清不是因為沒生意，而是少了一個人，二山不算少，他隨時能回來，但是凌朝風再也回不來了。

    “晚兒，你辛苦了。”張嬸含淚對小晚說，“咱們一起去洗澡可好？”

    “嗯。”小晚笑著答應。

    日子一天天過去，這日張嬸來白沙村看坐月子的素素，小晚留在客棧照應。

    家人說著話，村子里突然熱鬧起來，有人敲鑼打鼓地來說，京城送來的喜報，黎州府凌出，得了會試頭名，算著日子，后天就是殿試，再過些日子，黎州府要出個狀元郎了。

    彪叔趕緊回客棧，把這個喜訊告訴小晚，這一天還好好的，大家都沉浸在二山有出息的喜悅里，但是轉天一早，張嬸來找小晚吃早飯，三樓的屋子空蕩蕩，娘兒倆都不見了，整個客棧翻了個遍，也沒見她們的身影。

    再找來白沙村，素素抱著嬰兒喂奶，茫然地搖頭：“沒見她來。”

    正文 141 你又要把我丟下嗎？

    小晚不見了，帶著兒子失蹤了，彪叔騎著馬將白沙鎮上上下下翻了一遍，連青嶺村都去了。

    直到傍晚，大慶在碼頭遇見相熟的船家，竟是說他一早出船時，有一對母子搭船，年紀樣貌都與小晚霈兒十分相似。

    偏偏這會兒白沙河外一段入江口，正起風下大雨，他們要想坐船去追，今天的船是出不去了。

    一家人聚在一起商量，人人都憋著一句話，最后是陳大娘說：“她帶著霈兒呢，不能夠，她若是尋死了，霈兒怎么辦？”

    眾人面面相覷，大慶說：“我們去碼頭等著，一有船就走。”

    彪叔則道：“你們等水路，我騎馬走旱路先去，她可能是去懸崖邊祭掃朝風，想把二山的喜訊告訴朝風。”

    若是如此，那是最好的結果，可霈兒不是凡人，彪叔和張嬸都知道，所以小晚不用擔心丟下兒子他會無人照顧，不見到小晚，誰也不能放心。

    防了大半年，到底還是沒逃過這一劫，就這么失去了丈夫，小晚終究是想不通的。

    此刻，小晚已經換了一艘船，繼續飄在江上了。

    霈兒很乖，一路都沒多嘴，他不敢問母親要去哪里，他怕娘不好回答。

    可是夜里，待母親睡熟，凌霈便將rou身留下，飛身而出，直奔皇城。

    他能騰云駕霧，再遠的路程，眨眼功夫就能到，可是今日去找爹的路上，卻被攔下了。

    “奶奶……”面對擋在身前的巨龍，凌霈的前路被阻斷。

    “回去！”龍母聲如洪鐘，極具威懾之力，她冷酷無情地說，“霈兒你要知道，你爹一旦私自飛身離開石像，他將會面臨嚴重的懲罰，你要害他嗎？”

    “可是我娘，她，她好像……”凌霈欲言又止，他希望自己是想多了。

    “回去！”祖母逼向凌霈，將他銜在口中，飛回江面上。

    一時大風大浪，小晚被搖醒了，但見兒子好好的在身邊，松了口氣。

    霈兒回到rou身里，睜開眼，望著娘親。

    “看什么吶？”小晚親了他一口，“是不是做夢，在夢里嘴饞了？”

    霈兒緊緊抿著唇，不知說什么好，撲進娘親懷里，將她緊緊地抱著。

    “傻孩子……”小晚輕輕安撫他，目光卻是空洞地看著漆黑一片的船艙，“我們很快就到了。”

    轉眼，過去兩天，彪叔和張嬸分別走旱路水路追出去了，素素天天在家求神拜佛，希望小晚千萬不要尋短見。

    而今天，正是和康帝登基以來，頭一次舉行殿試。

    此刻，天才拂曉，通過會試的進士們，已羅列在皇城門下，等待官員來將他們帶進皇宮。

    殿試只考策問，進宮后歷經點名、散卷、贊拜、行禮等禮節，最后頒發策題，日暮時分交卷。

    待閱卷官審閱，并呈送皇帝御批后，即可放榜，很快就會有結果。

    但是今屆與以往不同，殿試第二天，應考生再次被宣召入宮，皇帝竟是要在宣政殿當眾閱卷。

    屆時隱去考生名諱后，誦讀其所著策論，每一個考生，如此都能知道別人的文章里，寫了什么。

    畢振業是進士第五名，距離頭名的二山，差了好幾位，但往年也常常有會試名次不如意者，最后在殿試中施展才華高中狀元，一切皆有變數，拼的是才華也是運氣。

    此刻，眾人隨著內侍走向巍峨宏偉的宣政殿，站在階下等待宣召時，二山不經意地抬起頭，看見了飛檐上威武霸氣的石獸。

    他自然是感應不到兄長正守護著自己，而是想著將來入朝為官，每天走過這里，每天都會在這石獸的注視下。

    他不能變成父親那樣的人，他不能忘了自己復仇之外的初衷。

    凌朝風看著自己一手帶大的弟弟，此刻堂堂正正地站在宮殿之前，雖然他早就知道二山藏著心里的秘密，是有一天想回畢家報仇，可他總是希望，二山能自己醒悟過來，不要讓仇恨，毀了自己的前程。

    只見宮人將考生帶入宣政殿，凌朝風的心突然猛地一顫，他感受到千里之外，小晚正在念著他，她在念什么？

    凌朝風不自覺地握緊了拳頭，努力讓自己冷靜下來，他能掐算未來，可怎么也算不出小晚的未來，難道是因為她的生命，要停在這一刻？

    宣政殿里，傳來朗誦的聲音，每一個字都敲擊著凌朝風的心，他想去看看小晚，可隔得那么遠，仙魂離體會找來滅頂之災，但若飛身而出……

    凌朝風惴惴不安地矛盾著，時光一點一滴過去，宣政殿里的閱卷已接近尾聲，有兩篇文章在閱卷官手中得了并列的成績，皇帝當眾揭開考生的名字，恰是凌出和畢振業。

    二人彼此對視一眼，微微一笑，走上前。