眨了眨眼睛，試探道：“嫂子來的太遲了一些呀...”

    似乎是被趙鶯鶯這句意料之外的話驚到，婦女像是受驚的兔子跳了起來：“這...這怎么回事？”

    趙鶯鶯借口道：“嫂子也知道吧，今日是正端午，過端午節(jié)的準(zhǔn)備早就之前就做完了。糯米包成粽子更是提前幾天的事情，我家這時(shí)候也沒有剩下糯米啊！”

    這當(dāng)然是假的，糯米雖然不好用來蒸飯，可是烹飪食物的時(shí)候用糯米的機(jī)會(huì)還是很多的。就算不過端午節(jié)，趙鶯鶯自家也常常準(zhǔn)備許多糯米。就在這個(gè)時(shí)候，廚房的糧缸里還裝著半缸糯米呢。

    趙鶯鶯也不欲把話說盡，于是吩咐桃兒道：“桃兒你去，幫嫂子多拿幾份端午節(jié)禮——嫂子，我這里沒有糯米了卻還有粽子和一些端午節(jié)小玩意兒，你給帶回家去。東西不多，勉強(qiáng)過個(gè)節(jié)吧！”

    雖然沒有借到糯米，可是有趙鶯鶯多送的粽子和各種端午節(jié)的小玩意兒，這就已經(jīng)足夠過端午節(jié)了。那婦女還想說什么，卻都沒有了理由，只是結(jié)果幾份的端午節(jié)節(jié)禮，向趙鶯鶯感謝。

    等人走了趙鶯鶯才奇怪道：“怎么回事，竟然來借糯米？”

    過了幾日，趙鶯鶯才聽嫂子吳氏道：“端午節(jié)那一日有族里的問你借糯米罷？”

    見趙鶯鶯點(diǎn)頭這才接著道：“哼，這些人盡會(huì)站人便宜，曉得你和本哥兒憐貧惜弱，借出去了也不指望他們來還，一個(gè)個(gè)就作起來了。這次借糯米就不知道是那家嬸子想出來的主意——糯米也是值錢的！她家借遍了族里就為了把這些糯米拿去換錢。”

    趙鶯鶯聽著不像，不是因?yàn)樗幌嘈胚@些人耍心眼，而是糯米的價(jià)錢！糯米比一般的白米貴出很多來，可是今年的價(jià)兒也不過一石一兩一錢二分。憑人家厲害，借遍了族里能借到一石的糯米，可那也就是一兩一錢二分銀子！

    不是說這個(gè)錢太少，而是現(xiàn)對(duì)來說不值得呀——這種事是瞞不過人的，而事情一旦露出來，這家如何再在族里立足？相對(duì)與這個(gè)，一兩一錢二分銀子就顯得微不足道了。

    “你知道什么，人活世上就容易心存僥幸，想著這件事并不一定會(huì)透露出來。若是運(yùn)氣好，她家可就不會(huì)露馬腳了！”

    吳氏聽了趙鶯鶯的疑惑，指點(diǎn)她道：“這件事族里本來無人知曉，她家也精呢！天不亮的時(shí)候偷偷帶了糯米出門去到城東那邊的糧鋪換錢，若不是禮哥去給鋪?zhàn)酉麻T板遇上了，又正好我家是做米糧生意的，最容易看出其中的關(guān)節(jié)，焉能不被她家逃過。”

    之后的幾日，吳氏把這個(gè)事情在族里傳遍了，凡是借了糯米給那位嫂子家的族人都十分生氣。他們是本著可憐的心情借糯米給這家的，依照這家已經(jīng)窮的底掉的情況，他們也沒有想過要還。說是借，其實(shí)就是給了。如今才知道這是行騙，當(dāng)然很憤怒。

    有的人家上門去罵，有的人家則是要她家把借去的糯米還回來。然而無論那邊都沒有達(dá)成目的，這家縮著脖子做人，大門緊閉好幾天都沒有一個(gè)人出來。

    到底每家也不過是幾斤糯米而已，實(shí)在見不到人總不能為了這幾斤米把人家門給砸了吧。于是這些人家也漸漸散了，等到再幾日，這家和往常一樣生活，只不過出門的時(shí)候遇到曉得事情的族人，免不了被冷嘲熱諷一遍。

    出了這樣的事情，趙鶯鶯不免有些錯(cuò)愕，事情了結(jié)了才對(duì)眉嫂子道：“其實(shí)她家也是族里的好人家，以往相處最親熱不過了...做出這樣的事情，原本是沒想到的。也是被逼的...”

    若是在族里沒有好名聲好人緣，也做不到借到這么多糯米。可就是這樣的人家做出這種事來，趙鶯鶯想到的就是如今日子對(duì)于很多人家來說已經(jīng)支撐不住了。

    眉嫂子微微點(diǎn)頭，然后又搖頭道：“這話算是對(duì)了一半，的確有日子不好過的緣故。可也不純是日子不好過。不好過的人家多了去了，難道只她一家？人家不做這種事，偏她家這樣做了，這就是明證。”

    這一次的撒花錢因?yàn)槭盏亩啵裔槍?duì)的是所有百姓，所以在民間引起的風(fēng)波比較大，弄出了許多不大不小的事情。被逼的走投無路的人也有不少，向崔家族人這樣的還是好的，有的人實(shí)在沒辦法就開始偷啊搶的，揚(yáng)州府的風(fēng)氣為之一壞。

    等到了六月夏日，風(fēng)波還沒有平息下來。

    趙鶯鶯的妯娌里面古氏有養(yǎng)一些家禽的習(xí)慣，就是小雞小鴨這一類。特別是小雞，總養(yǎng)了二十多只吧。這些小雞平常喂米糠或者酒糟——崔本這里有的是酒糟，平常都賣給養(yǎng)豬養(yǎng)雞的人家。古氏要要，肯定是不要錢的。

    投桃報(bào)李，等到小雞長大了，雞蛋給趙鶯鶯這里送的勤，等到中秋、過年這樣的大節(jié)日還不忘記殺一只雞送過來。

    這一日她就憤憤不平道：“揚(yáng)州呆了半輩子了，就沒有見過這樣的事兒！偷金偷銀的都有過，可誰家見到翻進(jìn)墻來就為了把這些雞鴨給弄走的？”

    古氏家這一批雞鴨正好養(yǎng)到下蛋的時(shí)候，前些日子才送來了一些頭生蛋給趙鶯鶯崔本嘗鮮。這個(gè)時(shí)候正是養(yǎng)育的心血要收到回報(bào)，日日都有雞蛋可收。遇到這樣的事，古氏可不是要急得跳腳！

    趙鶯鶯聽的也驚奇：“這能賺什么錢不成？那些收雞鴨的販子焉能不知道這是賊贓，到時(shí)候肯定是死命壓價(jià)的。這些人辛辛苦苦提心吊膽一番，也就是為小販子們做嫁衣裳。”

    趙鶯鶯不了解這些賊兒偷兒如何生存，可是她知道，除非是真金白銀，不然其他的賊贓都是要銷贓的。銷贓瞞不過別人，畢竟無論是買賣什么的都是做熟人生意，突然來了一個(gè)生人賣東西，誰肯接收？稍微機(jī)智一些的就該知道這是有問題的，或者貨不好，或者東西來源有問題。

    有些人不會(huì)做這個(gè)生意，有些人會(huì)做。凡是做的都是一個(gè)德行，黑吃黑，總之就是把價(jià)錢壓的極低。像是珠寶之類的硬通貨還能有個(gè)兩三成的原價(jià)，其他折價(jià)厲害的好多就是原價(jià)一成而已。

    古氏也是一拍大腿：“可不是，這些人就是窮瘋了，聽說不只是我家，舊城城南這邊凡是喂了一些雞鴨的人家都遭了這個(gè)事情。應(yīng)該是一個(gè)晚上好些人一起做下的，至少準(zhǔn)備了一輛大車，有人翻墻去偷，有人就在外頭接應(yīng)。做完了之后推著車就跑！嘖，做的這么面面俱到，有這個(gè)心思走正道不好？”

    一起說了一回，古氏告辭離去。趙鶯鶯則是出門買些東西，順便去彩繡坊把一件繡品交了。賣東西是為了過夏天，左不過就是一些防蚊蟲防中暑的藥劑，另外就是去冰窖定冰了。

    冰窖生意也不景氣，遇到趙鶯鶯這樣來定冰的就格外客氣，只不過價(jià)錢可比往年貴了一些。趙鶯鶯沒有問老板這是怎么回事，可是她也猜得到——沒錢定冰的就算是原價(jià)也定不起冰了，有錢定冰的就是漲這么點(diǎn)價(jià)錢那也是要定冰的。薄利多銷現(xiàn)在做不起來了，可不是只好提價(jià)維持生存。

    趙鶯鶯和冰窖老板說定了定冰的事情，這才往彩繡坊走。彩繡坊如今已經(jīng)換了一個(gè)掌柜的了，如今的掌柜的之前也和趙鶯鶯接觸過，所以上任之后依舊和趙鶯鶯保持了良好的合作。

    見到趙鶯鶯過來，爽朗道：“我心里想著崔七奶奶就是一個(gè)手快的，再加上夏天不愛做活兒，上次定的扇屏應(yīng)該到了！”

    趙鶯鶯年初的時(shí)候接了個(gè)活計(jì)，知府府里定的扇屏。當(dāng)然了，知府府里不可能單單為了一個(gè)小扇屏下訂單，一起的還有許多零零碎碎的活計(jì)。只不過諸多東西里趙鶯鶯分了扇屏這一樣。

    兩邊都是合作過多次的了，掌柜的只稍微檢視了一番就點(diǎn)了點(diǎn)頭，給趙鶯鶯拿錢銷文契。然后主動(dòng)對(duì)趙鶯鶯道：“等到過了中秋節(jié)，天氣涼爽起來，一定給崔七奶奶留心一份活計(jì)。”

    這是拉攏！對(duì)于繡坊來說，繡娘是值錢又不值錢的。手藝一般的繡娘根本什么都不算，不要說自家培養(yǎng)的了，就是外頭以此補(bǔ)貼家用的女子也有很多哪能達(dá)到這個(gè)水準(zhǔn)，算起來真是要多少有多少。一個(gè)不愿意做了也就是不愿意做了而已，對(duì)于繡坊來說就是換一個(gè)人。

    可是繡娘又是繡坊最寶貴的財(cái)富，正是有手藝精湛的繡娘他們才能立足。不然只靠著和富貴人家的管事、采辦打好關(guān)系，東西送上去了不行，最后的結(jié)果就是以后都做不成生意了！

    而到了手藝可說精湛的繡娘這個(gè)程度，那就不是隨隨便便揀擇一些天賦不錯(cuò)的小女孩能夠得到的了。總之每個(gè)繡坊這樣的人都不會(huì)多，都是各個(gè)繡坊供起來的財(cái)神奶奶，生怕她們一個(gè)不高興就耍心眼——這些繡娘身契捏在繡坊手里是不假，可是做活的還是她們自己。甚至不需要做別的，只要報(bào)一個(gè)生病了拖慢一些工期，這就夠繡坊受的了。

    至于趙鶯鶯這種并不歸繡坊所有的繡娘，那又有另一種說法了。平常的時(shí)候她們只不過是當(dāng)?shù)谝坏壤C女用而已，可是并不能怠慢。等到有自家繡坊拿不下的活計(jì)，那就是她們大顯身手的時(shí)候。所謂‘養(yǎng)兵千日用兵一時(shí)’，就是差不多的意思了。

    趙鶯鶯這件活計(jì)比較簡單，前后座了三四個(gè)月，中間也是不緊不慢地做的，從來沒有趕過工期。酬勞也不算多厚，大概就是一百兩出頭，估計(jì)賣價(jià)還不到二百兩——這對(duì)于普通人家來說可能是全副身家，可是對(duì)于那些真正的大戶人家來說，毛毛雨都算不上。

    說來也是諷刺，自從年景不好起來，各個(gè)行業(yè)生意都不好做了，偏偏趙鶯鶯做的繡花活計(jì)依舊如同往常。

    說到底，她這種動(dòng)輒幾百兩，甚至可能上千兩的繡品，能夠享用的人家也就是有限的那些家而已。這些人家難道會(huì)受這不好的年景影響？就算有也是微乎其微的，不至于到削減用度的時(shí)候。甚至其中有些人還是既得利益者呢！

    就比如說定下這一批繡品的知府大人，趙鶯鶯當(dāng)時(shí)瞥了一眼繡品單子，少說也有大幾千兩了。說不定還在別家繡坊有下單，最終數(shù)目難以估計(jì)——聽說這位知府大人原本也是窮苦人家出身，當(dāng)知府之前也大都是在清水衙門。直到前一任官去了工部管著一些督造活計(jì)，這才算是發(fā)跡了。

    可是剛來揚(yáng)州的時(shí)候也沒有如今的排場！

    排場是要用錢來堆的，錢從哪里來，當(dāng)然是從治下的揚(yáng)州百姓來！

    朝廷也不是傻子，揚(yáng)州富庶也不是這么個(gè)壓榨法。之所以如今催逼的這么緊，也就是各個(gè)官府自己從中中飽私囊，多要了好多！

    如今揚(yáng)州上下就沒有不痛恨這一批官員的，趙鶯鶯也是其中之一。按理說這樣的她不應(yīng)該接揚(yáng)州知府里的活計(jì)，但是她并沒有那般矯情。誰都知道這活計(jì)她不接自然有人接，對(duì)于她來說還算是賺了知府府里一回錢呢！

    拿著繡品結(jié)賬的銀子，趙鶯鶯又去了一趟牙行，干脆把上一季度的賬給清了。因?yàn)樘崆扒遒~，得了牙行老板娘的千恩萬謝。

    “如今生意越來越難做，大家的賬目事先約定，或者逢年節(jié)開銷，或者逢著季度末尾開銷。可是真到了那個(gè)時(shí)候，則是能拖就拖，能推就推。偏偏還不敢真的隨便給斷了各種供應(yīng)，不然就徹底失了這個(gè)主顧了。”

    趙鶯鶯想到崔本酒坊的那些賬目，其中一些是大戶人家、大商販做主顧，沒有拖欠的。可也有一些客戶能拖一時(shí)是一時(shí)，并不是沒有錢，而是拿錢去放高利貸或者做別的快進(jìn)快出生意，拖上兩個(gè)月說不定就能賺上好幾分利！

    只是這些人賺大發(fā)了，這就苦了要做周轉(zhuǎn)的酒坊。趙鶯鶯經(jīng)常替崔本算賬做賬，什么都清楚，不知道對(duì)著賬本嘆了多少回氣了。應(yīng)和著老板娘：“可不是這樣！我家酒坊也是差不多的，也是沒辦法了。”

    說了幾句，趙鶯鶯又在牙行定了一些東西，讓牙行記得送來。這就緩緩回家，知道到了街巷入口，看到有兩輛大車，上頭放著一些家伙，正有幾個(gè)腳夫一樣穿著短打的男子搬進(jìn)搬出。

    等走近了自家，才發(fā)現(xiàn)是之前已經(jīng)搬走的一個(gè)斜對(duì)面鄰舍家正在搬進(jìn)來新人。

    第213章

    趙鶯鶯回家時(shí)見到斜對(duì)面人家大門正開著, 有腳夫把各種家伙搬進(jìn)，都是些家具之類的粗笨東西。又有一個(gè)臉色十分嚴(yán)肅年紀(jì)再四十多歲的婦人站在門口, 手上挽著一個(gè)包袱, 正指揮腳夫小心一些。

    斜對(duì)面這戶人家原來是外地來做各種風(fēng)干海貨生意的, 只是做了幾年正遇上生意不好做的時(shí)候, 到今年實(shí)在支撐不住了, 于是賣了房子打算回老家。這房子已經(jīng)空了一段時(shí)間了, 都是交給牙行在打理, 趙鶯鶯還猜測(cè)什么時(shí)候會(huì)有人搬進(jìn)來呢, 沒想到今日就來了。

    趙鶯鶯才一回家眉嫂子就過來了, 眉嫂子有事沒事就喜歡找趙鶯鶯說些話。這一回新搬來的人是趙鶯鶯的斜對(duì)面, 更是她的鄰居，她可不是攢了一肚子的話要說。來到趙鶯鶯家就迫不及待開口：“你知道這家什么來歷？”

    趙鶯鶯也是佩服眉嫂子, 人家來之前沒人知道會(huì)有什么人搬進(jìn)來——這一次搬進(jìn)來的人大概不是買房而是租房, 所以并沒有牙行的交易，也就無所謂牌長甲長這些人簽字了, 這樣才能絲毫消息都沒有。

    直到今日人來了，到現(xiàn)在為止才多久，眉嫂子竟然就能打聽出消息來，看樣子消息還不少呢！這樣趙鶯鶯如何能不敬佩。于是跟著她的話道：“是什么來歷？”

    眉嫂子笑著揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，眉飛色舞道：“那家的嬸子與腳夫結(jié)賬的時(shí)候我聽到了, 是從北皮市那邊搬過來的——我是不認(rèn)得這家，不過牙行老板娘知道哇，立刻就與我說了。”

    北皮市？說實(shí)話, 說到北皮市趙鶯鶯想不到什么。揚(yáng)州整個(gè)城市頗大，不愛出門的照應(yīng)雖然已經(jīng)在這個(gè)城市住了很多年，但依舊沒有特別了解這個(gè)城市。除了舊城城南這一塊，以及最為繁華的小秦淮河兩岸、幾條街市，趙鶯鶯對(duì)揚(yáng)州其他坊市都是一知半解。大都就是知道方位，至于具體如何她是真不知道。

    以她的記憶來說，北皮市似乎...并不是什么特殊的地方啊。

    事實(shí)也差不多如此，只聽眉嫂子興奮道：“他家是讀書人家來著，只不過那嬸子運(yùn)道不好，好不容易十年前熬到丈夫考取了舉人功名，誰能想到那年冬天進(jìn)行的科舉，天氣格外冷，考到最后一場就病了。出來之后就是風(fēng)寒，一開始還不當(dāng)回事呢！誰都沒預(yù)料到竟然就死在這小小風(fēng)寒上。所以啊，雖然是舉人的門庭，卻一點(diǎn)兒光都沒有沾到。如今這嬸子帶著一兒一女過活，只專心培養(yǎng)兒子讀書，想著家里再出一個(gè)舉人呢。”

    科舉考試并不是考試那么簡單，有經(jīng)驗(yàn)的書院都會(huì)讓學(xué)子經(jīng)常鍛煉身體，而不能做文弱書生。這并不是沒事找事，而是一切為了正式的科舉考試做準(zhǔn)備。

    院試、府試、會(huì)試、殿試，一道道關(guān)卡，除了最后的殿試之外，都是要進(jìn)貢院的！關(guān)上門住在貢院里考試，而貢院里的考房就像一個(gè)個(gè)的籠子，難熬極了。夏天考試中暑的，冬天考試風(fēng)寒的多了去了。貢院門一開，每年都要抬出來一些。

    所以這位舉人風(fēng)寒而死并不是不可能，只不過也太倒霉了——每年府試有得風(fēng)寒死的，可是府試中了又得風(fēng)寒死的就是一個(gè)機(jī)會(huì)很小的事情了，遇上了也只能說是倒霉。十年寒窗就為了這一刻，還沒有享受到什么就給死了！

    趙鶯鶯愣愣感嘆：“那還真是可惜極了。”

    窮秀才富舉人這可不是說著玩的，舉人就有了當(dāng)官的資格是小事，畢竟具有當(dāng)官資格和真的當(dāng)官之間隔了太遠(yuǎn)了。每年在吏部排隊(duì)等缺的舉人好多呢，不是進(jìn)士的話，真要排隊(duì)去等，猴年馬月也等不到。

    真正的差異是舉人面對(duì)秀才的待遇全面提升，其中很重要的一點(diǎn)就死秀才只能夠免除自身的徭役，而舉人能夠免除各種稅賦——每三年科舉一次，中了舉的學(xué)子就算是鯉魚躍龍門了。別的什么都不用做，立刻就有人把田畝奉到其門下，就為了免除田地的稅賦。

    雖說這些田畝只是名義上屬于舉人的，按照如今地主和舉人之間的潛規(guī)則，實(shí)際上的所有權(quán)依舊是地主。可是舉人是不可能白白做這種事的，地主也要拿出來一些好處收買其。靠著這一點(diǎn)舉人就能過的舒舒服服了。

    另外，既然是舉人了就有很多投機(jī)的商人前來結(jié)交。如今當(dāng)?shù)呐e人，誰知道日后能不能當(dāng)進(jìn)士。或者說僅僅是舉人也不要緊，很多大商人就是普遍撒網(wǎng)，只要一堆舉人里有一個(gè)出頭，那就是賺錢的買賣——自從大商人呂不韋開始，商人們就喜歡上了‘奇貨可居’的生意啊！

    這種結(jié)交，除了形式大于實(shí)際的請(qǐng)吃飯之類，還有很多很實(shí)在的送東西送錢。例如曾經(jīng)給趙鶯鶯提過親的那位舉人，他年輕時(shí)候也就是一個(gè)窮書生，中了舉之后人見他還住原本的陋屋，便立刻奉上了大宅子......

    除此，零零碎碎的收入根本數(shù)之不盡，有著各種賺外快的機(jī)會(huì)。譬如舉人上京趕考根本不需要帶盤纏，碼頭上面隨便哪條船都很歡迎。這時(shí)候很多客船和商船都是不分的，載客的客船往往會(huì)在艙底載滿貨物。過鈔關(guān)的時(shí)候貨物肯定是要檢驗(yàn)然后交稅的，可是要是有舉人在，那些鈔關(guān)的小吏誰也不會(huì)尋這個(gè)晦氣，都是直接放過的。所以船東不只不會(huì)收舉人老爺一路的船費(fèi)、飯食錢，反而會(huì)奉上一筆好處費(fèi)。

    又譬如科舉考試的時(shí)候需要有人作保，考秀才還好一些，只要學(xué)子們五人互相結(jié)保也就是了，考舉人的時(shí)候就要有舉人肯寫作保書了。要不是親戚朋友，這種作保書誰肯白寫？每三年一回，依靠這個(gè)都是不小的收入了。

    總之只要當(dāng)上了舉人，讀書人的生活就會(huì)徹底改變。如果說從普通學(xué)子考到秀才都只是生存問題得以解決，那么到舉人就解決了生活問題。據(jù)說考舉人的比考進(jìn)士的還要緊張，除了舉人錄取率更低，就是因?yàn)榻Y(jié)果不同。

    對(duì)于立志要改變?nèi)松膶W(xué)子來說，其實(shí)到舉人這一步就算是達(dá)到目標(biāo)了。舉人算是雪中送炭，進(jìn)士不過是錦上添花。除非是家里不差一個(gè)舉人的門第，不然舉人的意義其實(shí)遠(yuǎn)高于進(jìn)士。

    這家人家的男主人要是不出事，現(xiàn)在這家也就發(fā)達(dá)了，怎么可能到他們這一片租一個(gè)一進(jìn)的小院子——其實(shí)這房子和趙家小院差不多，都是個(gè)一進(jìn)的四合院，這家三口人居住簡直是綽綽有余。然而考慮到這家原本可能過上的生活，那又差得遠(yuǎn)了。

    不過趙鶯鶯還是想不通：“我們這邊又沒有什么有名氣的書院，也沒有值得拜師的大儒，怎么好端端的從北皮市搬到這邊來了——北皮市周邊好歹都是好地方，不比這邊強(qiáng)？”

    眉嫂子吃吃笑道：“牙行的人和我說，是這張嬸子——對(duì)了，這家姓張。這家張嬸子嫌棄那邊周圍太熱鬧了不適合兒子讀書，所以從那邊搬到咱們這邊了。不過要我來說并不是這樣，真圖清凈做什么不在靠近城郊的幽靜處買個(gè)小樓住？偏偏租到咱們這里來了，我看更像是囊中羞澀呢！”

    對(duì)于這種說法，趙鶯鶯不予置評(píng)，這種事又有什么好說的？好在眉嫂子也不是刻意要說這些，只提了一句就不再說了，而是轉(zhuǎn)而和趙鶯鶯說起這家人好不好相處。那位張嬸子嚴(yán)肅的臉孔嚇到她了，她最不擅長應(yīng)付這種人。

    趙鶯鶯則是寬慰她：“人家是書香門第，知書識(shí)禮的人家呢。縱使可能會(huì)不投機(jī)，可是也絕不是那種不知禮數(shù)的壞鄰居，這難道不好？”

    鄰居絕對(duì)不是一個(gè)簡簡單單的存在，大家平常低頭不見抬頭見的，要是遇上一個(gè)糟心的，那真是磨死個(gè)人！很多人買房子搬家之前都要仔細(xì)打探周圍的鄰舍是什么人，若是有那長舌婦的，有那不正派行徑的，縱使房子再好再便宜，也不肯搬進(jìn)去。

    或許這么說太武斷了，但現(xiàn)實(shí)就是讀書人家或許不是最好的鄰居，可他們絕對(duì)是比較好的鄰居。

    讀書人家總是講教養(yǎng)要面子的，特別是這種讀了幾代書的人家，這個(gè)特點(diǎn)會(huì)更加明顯。這也要求他們的所作所為要合乎規(guī)范，而不會(huì)做出有失禮數(shù)人憎鬼厭的事情來。

    這一點(diǎn)倒是，眉嫂子聽著就要點(diǎn)頭。正在這時(shí)門外有人敲門，圓娘放了人進(jìn)來——果然是說曹cao曹cao就到，來的人不是別人，正是被趙鶯鶯和眉嫂子議論著的張家嬸子！

    張嬸子板著一張臉，手上提著一盒糕點(diǎn)，嘴角微微一彎，似乎是想擺出一個(gè)平易近人一些的神色。可是平常根本不做這個(gè)表情的人突然做這個(gè)只會(huì)是格外別扭，反正趙鶯鶯和眉嫂子是一點(diǎn)也沒有感受到她的‘平易近人’。

    因?yàn)閺垕鹱邮情L輩，趙鶯鶯并沒有做出主人的譜兒，而是先站了起來福身。這個(gè)動(dòng)作似乎讓張嬸子很滿意，微微頷首算是打過招呼，然后就把糕點(diǎn)遞給了旁邊的桃兒。糕點(diǎn)上面貼著店名號(hào)，算是揚(yáng)州有數(shù)的大糕點(diǎn)房，東西好吃可也出名的貴。

    “...崔夫人稱呼我做張嬸就是了，我家是新搬來的人家，還沒有與鄰舍相交，要是有什么失禮的地方煩請(qǐng)告知。”張嬸子算是相由心生，不只是外表嚴(yán)肅而已，而是本人就一板一眼。

    趙鶯鶯面對(duì)這種人，下意識(shí)地拿出了宮廷教出來的禮儀規(guī)矩。微微挺直了脊背板直了腰身，下巴微收，眼睛平視前方。既不直接與對(duì)方直視，也沒有畏畏縮縮躲避目光之感。

    哪怕是轉(zhuǎn)頭的幅度和抬手的角度都有講究，矜持道：“張?zhí)蜌饬耍犝f張?zhí)沂菚汩T第禮儀傳家，這樣的門庭自然是極好的。我們這些市井人家有什么不妥的地方還怕您笑話呢，哪里說得上指教貴府，那不是班門弄斧了么。”

    如果說趙鶯鶯之前還只是讓張嬸子滿意的，這樣一番舉止之后就是詫異了。

    張嬸子確實(shí)自恃甚高，她這不是沒有由來的！要知道她家可是舉人門庭，要不是運(yùn)氣差了一些，這時(shí)候怎么會(huì)和這些市井小民混在一起。在她看來這些市井人家都是不通禮數(shù)的很，與她家格格不入。

    她搬家的時(shí)候說些客氣話，那是真的客氣話，她怎么會(huì)認(rèn)為這些人家有資格指教自家！可是這一次來拜訪鄰舍，趙鶯鶯確實(shí)讓她覺得不同。

    搬來之前她也是了解過周遭的人家的，具體的都是牙行那里聽來。根據(jù)牙行的說法，這邊屬于城南殷實(shí)人家聚居，所以比起城南其他地方的人多少要強(qiáng)一些，治安也好得多，不至于像傳聞中城南一樣多得是雞鳴狗盜之徒。

    其中還重點(diǎn)說了幾戶人家，其中就有崔本家。

    “崔家老七做的是酒坊生意，為人誠懇厚道，這倒是沒什么好說的，倒是他家娘子崔七奶奶很值得相交！我知道張?zhí)菚汩T第出身，最看重的就是規(guī)矩人家。這崔七奶奶可不就是這樣！最是孝順公公尊敬丈夫的一個(gè)。平常大門不出二門不邁，只在家里料理一家上下的事情，再不然就是做女紅——對(duì)了，這位崔七奶奶最出名的就是一手好針指，找遍整個(gè)城南就沒有一個(gè)比得上她的。她空閑時(shí)間做這些既是陶冶性情，也能補(bǔ)貼家用。”

    德容言功是女子四德，其中容貌雖然重要，可是那是大家心知肚明的潛規(guī)則，只心領(lǐng)神會(huì)即可，明面上還是不宣揚(yáng)這個(gè)的。至于言語口舌謹(jǐn)慎這一條，因?yàn)榉N種原因也很難論斷——做婦人的多口舌還看得出來，做姑娘時(shí)卻很隱蔽，姑娘根本沒什么機(jī)會(huì)多口舌。