“我不太想說。”趙鶯鶯臉色平靜，只不過覺得這樣似乎太下曾月娥的臉面了，她找了一個借口道：“價格上面掌柜的不讓我多說，或許有他們的考量吧?！?/br>
    這個理由說的模糊不清，但是對于不知道這行內情的人，其實也能夠糊弄了，至少半信半疑——只要曾月娥半信半疑就夠了，這樣兩個人都有了一個臺階下，這件事，也就是剛剛分外尷尬的對話，就此可以停住了。

    但是現在遇上了特殊情況，曾月娥從趙鶯鶯的態度里就認定趙鶯鶯不肯給她說老實話，那么趙鶯鶯嘴里一切她都認為是假的。

    當即不耐煩逼問道：“有什么不能說的，我是你jiejie，你說給我聽我又不會告訴外人，那和沒有說又有什么不同?！?/br>
    趙鶯鶯低頭扎花，氣定神閑道：“那可不一定，多少秘密泄露出去都是因為以為說給了絕不會泄露的人。這種事兒吧，既然要保密，那就干脆一個都別說——要換我說的話，表姐又何必打聽這個，這對于表姐來說是什么大事兒？”

    其實不是，其實她就是一時哀怨自己沒辦法掙到錢，看到了趙鶯鶯繡花賺錢，不知道怎么的，突然就想追根究底了。明明她知道自己手藝遠遠不如趙鶯鶯，就算繡活能賣到繡莊，也不可能是趙鶯鶯一個價的。

    趙鶯鶯這話說的她生氣，她在meimei面前可從來沒有這般被硬頂回來過。但是讓她反駁回去，她又說不出什么來，只能氣的心里一團火，然后走到一邊去。

    堂屋里的大人不見得沒注意到這對表姐妹之間的一點爭執，不過這種小孩子的吵嘴，只要沒有弄到你抓我頭發我撓你臉的地步，長輩們是不會管的。畢竟是小孩子的事情，大人插手根本不管用。

    曾月娥坐到一邊，有些發呆地看著趙鶯鶯的刺繡，忽然腦子里靈光一閃——她知道自己要怎么掙一大筆錢了。

    第106章

    “娘, 我去繡莊看看?！痹露鹨娝镔I東西的地方旁邊就是一家繡莊，立刻打算進去看看。

    曾月娥自從經歷上次差點被人騙了之后, 幾乎沒有單獨出過門了。如果說一開始是因為怕她跟人跑了, 也是為了她的名節照相。那么后來壞人捉住了，依舊限制她外出，那就是因為趙嘉驚魂未定了。

    只要一想起這件事的前后, 總是有一些后怕的。

    這一次是曾月娥和趙嘉母女兩個一起出門，只不過一開始是只有趙嘉有事而已——王氏給她們分了布料做外衣, 卻沒有特意分布料做里衣。她向方婆子磨蹭了幾次，實在要不來東西, 只好自己出門扯幾尺棉布了。

    居家過日子就是這樣, 再怎樣自家也是有一些使費的。好在她從山東來, 還有一些家底。除開給曾月娥和曾雪梅準備的嫁妝本, 平常一些零零碎碎的開銷也能擠出一點兒錢。

    曾月娥聽趙家說要出門買東西, 立刻想起了上次的念頭, 便推說家里呆煩了，也想出去走走。

    “家里有什么呆不住的？多少小姑娘想舒舒服服呆在家里還不成呢！你也是, 今年都十四歲了，翻過年就是十五, 這個年紀的姑娘更應該乖乖呆在家里，往外跑算是怎么回事兒？”

    嘮嘮叨叨一大堆，不過女兒到底是自己親生的。趙嘉說了一通之后，臨到出門的時候還是帶上她了。

    上了街，趙嘉就在街上看到了一家布莊, 打算進去扯幾尺白布。曾月娥這時候說是去旁邊的繡莊看看她也沒有多想，以前在老家的時候曾月娥就很喜歡進繡莊閑逛閑看了。

    “你愛去就去，要是提早出來了就到隔壁布莊找我?！闭f完趙嘉一扭身，就進了布莊。

    曾月娥跨進繡莊，繡莊里面多的是大姑娘小媳婦。不過做成生意的并不多，大多只是來看看的，也好知道如今流行什么，又或者偷看幾個繡樣。至于說繡莊的生意要怎么做，那就不是靠這些散客了。

    這件事也是理所當然，一般人家的東西等閑用不上繡花，再加上一般的刺繡家里的媳婦女孩就能應付了，用上繡莊的機會有限。所以繡莊一般做的是大戶人家的生意，大戶人家用到繡件的地方多，而且一采買就是一大批！

    曾月娥左右看了看，見沒有小伙計過來搭理，咬了咬嘴唇，便靠近了柜臺。柜臺前是一個鼻子上夾著水晶眼鏡的老掌柜，見她過來便問：“姐兒是有什么事兒不成？”

    “你們這里收不收繡活兒？”趙嘉早就想好要問什么了，所以答的很快。

    老掌柜上下打量了一番趙嘉，倒不覺得奇怪，以曾月娥的年紀，做繡活兒補貼家用也不罕見。便笑著道：“收是自然收的，只不過那些太過于一般的就不收了。那樣的繡活兒根本賣不出去！過問一句，姐兒帶了自己的活計來沒有，若是有的話，我相看相看?！?/br>
    曾月娥當然沒有帶繡活，她又不是替自己問的。想了想便指著貨柜上的一件小貓滾繡球的蘇繡屏風道：“活計比這個只好不差?！?/br>
    曾月娥是有一些眼光的，所以她能看出趙鶯鶯的繡藝真的很好。但是她的眼光還不夠好，看不出趙鶯鶯好到什么程度，所以她才會給趙鶯鶯繡的那卷《妙法蓮華經》那樣估價。

    現在也是一樣，整個繡莊的東西，她能判斷出一些確實不如趙鶯鶯的手藝。但是剩下的東西，她根本沒辦法說和趙鶯鶯正在繡的‘路路清廉’哪個好一些，那個壞一些。

    不知道好到什么程度，就干脆指了一個不如趙鶯鶯手藝的繡件，而這繡件在曾月娥眼里，也算是很不錯的了。

    掌柜的夾著眼睛看了看那件屏風，笑了，道：“要真有這么好，我們肯定是要收的。”

    其實他并不相信曾月娥這個年紀的小姑娘能有這樣的本事，不過萬一呢？也不是沒可能的。

    曾月娥聽了老掌柜的答復心中一喜，立刻連忙問道：“那，不知道能出多少銀子，就這樣差不多大的繡件?！?/br>
    老掌柜的搖搖頭：“這個可不好說，須得東西在面前才能估出價格來，這也不是看繡作的大小。有些繡圖十分復雜，要求格外高的技藝的，就算是小小的，價錢也不低?！?/br>
    曾月娥有些急切道：“那這件屏風呢？”

    老掌柜的摸了摸自己的胡子，笑著道：“這屏風的座兒是檀木的，另外算價。若是只單說這繡作，我們賣的是六十五兩銀子——當然了，賣價和收價可不同，我們中間肯定是要賺錢的。”

    知道這個就足夠了，曾月娥也只需要知道這個。在她看來，繡莊的這幅小貓滾繡球，遠遠比不上趙鶯鶯的‘路路清廉’。這個小貓滾繡球能賣六十五兩銀子，‘路路清廉’就能賣更高。就算是收價不同于賣價，那也不可能低于六十兩銀子了。

    繡莊這件事完，她就去隔壁布莊找她娘。趙嘉正在為了兩文錢的零頭和小伙計爭個不休：“我說小哥兒，你這就是太不知道做生意了，抹個零頭什么的，難道不是正常的？”

    小伙計只能苦笑道：“嫂子，話不是這么說的。你在街上買個兩文錢一個煎餅，你和人家小販說抹個零頭，人家也不干啊。我們布莊的生意雖然比他們大，但是和您這樁生意卻是一樣小的。您這滿打滿算四十二文錢的白棉布，我們還倒搭了您半尺。若是再給您抹零頭，這生意就真沒得賺了！”

    小伙計的話并不算胡說，自古以來就是越便宜的東西油水越少。棉布這種料子從來就是薄利多銷，它的價格很低，靠的就是使它的人遠比用綢緞的人多得多才能賺到錢。

    這樣廉價的棉布，趙家還買的不多，這一筆生意的利潤就很低了。這種情況下，送上半尺布就算是優惠了。再說抹零頭的事情，那就是難為了——兩文錢的賬在布莊看不出來，但是生意不能這么做！

    那就算不虧本，也沒有賺頭了。既然是不賺的生意，那還做它干什么！

    曾月娥已經煩了這種事了——過去在魯地鄉下生活的時候還好一些，因為鄉村里面大家生活都不容易，所以幾乎所有的婦人都是這樣錙銖必較。既然大家都是這樣，也就無所謂丟人不丟人了。

    而在揚州，這是不同的。布莊里面還有別的選布的顧客，這時候聽到動靜都看了過來。似乎是想弄清楚一些，究竟是誰這樣斤斤計較。

    “娘，算了吧?！痹露鹪谂赃呎f了一句。趙嘉本來還打算往下說的，但是她察覺到小伙計是真心不愿意抹這個零頭了，再加上趙嘉勸說的話是一個臺階。

    她就著臺階往下走，似乎是非常勉強一樣對小伙計道：“這便算了，也是我家丫頭尋我有事，不然我和你還要好好說道說道呢！”

    說著讓小伙計結賬，小伙計也松了一口氣。不管怎么說，這件事總算了結了，他并不用再應付這等難纏的婦女了。

    回到家，從這一日起，曾月娥格外注意其趙鶯鶯繡花的進度來。幾乎每日早上都要看一回趙鶯鶯繡到哪里了，等到一個月之后，進入到冬月，趙鶯鶯總算在上旬將‘路路清廉’收針。

    趙鶯鶯自此繡架上繃起了另一塊淺黃色的薄絹，她打算用這個來繡‘一路榮華’。

    只不過這繡花的事情可不能太急，勞累過了的話事倍功半。趙鶯鶯在完成‘路路清廉’之后干脆出去玩兒了玩——其實也沒有什么好玩的，只不過是帶著趙芹芹去茶館聽了一回說書，又到多子街里面的小巷子逛了一圈，順腿還往翠花街走了幾步。

    本來秉持著客氣的意思，趙鶯鶯還請過曾月娥曾雪梅姐妹，只不過曾月娥心里掛著一件事，這次是大好機會，她自然拒絕了。而她不去，曾雪梅也就不大敢去了，畢竟她要這要那的氣勢都是因為她娘她姐在才有的。

    趙鶯鶯趙芹芹出門，家里大人都在各自屋子里暖暖和和地做活，再不然閑著無事也好。這時候外面冷風刮著，沒有人愿意出門。在東廂房趙嘉母女三人住的地方也是一樣的，母女三人圍著一個炭爐，擺上桌子，搭上烤火被，一起烤火。

    這種天氣，外面的如此冷，一家人圍著烤火，這種時候最是不想動。曾月娥就是看中了這一點，在趙嘉往爐子里添炭的時候道：“娘，我出去解個手?！?/br>
    趙家每個房間都是有尿壺的。不過尿壺只有晚上不方便出來上茅房的時候使用，而且得是小解。至于白日里，那是一定要上茅房的。

    趙嘉聽女兒這樣說，便道：“這么冷的天，還去夾道那邊做什么？干脆便在尿壺里解手得了?！?/br>
    曾月娥并不想和她娘在這件事上糾纏，便道：“我不是小解！”

    說著便出去了，這回趙嘉沒有攔她。

    外面天色陰陰的，讓人覺得馬上就要下雪。不過這時候就算真的下雪了也不稀奇，上個月月末的時候就已經下過雪粒子了，這時候下雪確實很普通。如果再考慮這些年冬日越來越冷，那就更正常了。

    也是因為這冷，家里堂屋門都關上了，而各個房間若是無人，那窗戶也是關的死死的。要是有人，那定然在烤火，窗戶便會留出一道縫來。只不過這道縫并不是看外頭的用的，而是為了出氣。若不是撲到窗前刻意去看，絕對不知道院子里有什么事兒。

    曾月娥站在廊子下，深吸了一口氣，給自己鼓勁：就這一次，靠著這一次就有不少錢了，這錢存起來，以后自己不管嫁什么人都算是有著落了。這樣想著，她邁出了第一步路。

    只不過她這路卻不是往茅房去的，趙家的宅子前后院子靠東西兩條夾道相連。一邊有一株果樹，一邊則是茅房。而茅房是在東邊，曾月娥只要徑直沿著廊子走就是了，而現在她卻是往對面西廂房去的。

    趙鶯鶯出門了，就連趙鶯鶯隔壁的趙蒙都在后院做事，這時候整個西廂房都沒有人。她試了試手，趙鶯鶯房門果然沒有上鎖，只不過有一個插銷給固定住了，所以只要把做插銷的木條抽出來，門就開了。

    輕手輕腳地進門，趙鶯鶯的房間她很熟。這房間因為平常趙鶯鶯會在炭火里丟一些香料，防著煙熏火燎的氣味，所以有一股甜甜的香氣。曾月娥很喜歡，她也想過要買一些。

    按著趙鶯鶯香料的木頭盒子去香料店看了一眼——不算高貴，用的是竹葉、陳皮之類的低賤東西合的香，在那家香料店里算是很便宜的東西了。但是即便如此，那錢也不是她能出的，她娘也不會為她出這個錢。

    她瞟了放在博古架上的香料木盒子一眼，便沒有再看，她今天可不是來找這個的，她想要的是趙鶯鶯剛繡好的‘路路清廉’。在她看來，那肯定是趙鶯鶯屋子里最值錢的東西了。

    趙鶯鶯的房里有些東西是明擺著的，一目了然，繡件也不可能放在這些地方。這樣說來繡件就只可能在床后的茶葉箱內，再不然就是上鎖的柜子里。若是上鎖的柜子里，曾月娥也沒有辦法，她只能寄希望于趙鶯鶯放在了箱子里。

    趙鶯鶯月洞架子床后面放著兩只茶葉箱，曾月娥先打開其中一只，里面放的是春秋夏三季的衣裳。棉紗綢緞各種料子都有，曾月娥手一摸就知道是上等的料子，而且樣子格外鮮亮，滿滿的盛了一大箱。對比她那幾件少的可憐的衣裳，那就不必說了。

    這只箱子里除了衣裳就沒有什么別的東西了，曾月娥皺緊了眉頭合上箱子，然后打開另外一只。這只箱子表面是一些冬衣，除了她見趙鶯鶯穿過的，還有一些她沒見趙鶯鶯穿過的。

    另外還有皮子做的手筒、手套、護耳之類，上面繡了精致的圖案，看的人眼熱。曾月娥要的不是這些，便把這些扒拉到了一旁，底下則是放了幾匹布料和一些尺頭。有布有綢，曾月娥更嫉妒趙鶯鶯的‘富裕’了！

    她們這種沒出嫁的女孩子鮮少有自己的家當的，最多就是有一些零花錢。衣裳多還能解釋是爹娘疼愛，給她做的多。但是尺頭布料都有著許多，這就是她很有錢了，至少有許多自己能支配的銀錢。

    就在翻動布料的時候，摸到了一個一尺見方正正方方的木匣子。這匣子也沒有上鎖，只是有一個小小的搭扣而已。輕輕往上一扣，匣子就打開了，里面不是別的，正是曾月娥要找的‘路路清廉’！

    曾月娥大喜過望，把小小的繡件用自己的手帕包了起來收在衣袖里。然后合上木匣放回原處，又整理了一下茶葉箱。直到她自己覺得和原來一般無二了，這才滿意地出去。

    出去之前她還留了一個心眼，先把趙鶯鶯房間的窗戶打開一個小小的縫隙。往外看了看，確定院子里沒有人，這才小心翼翼地推開了門。

    “月娥，你這是做什么？”才走出門，曾月娥身后就響起了一個聲音。因為實在是太心虛了，她被這突然的聲音嚇的魂不附體。

    哆哆嗦嗦轉過身來，才發現是外婆方婆子。這算是不幸中的大幸，畢竟不是趙鶯鶯或者王氏等其他趙家人。

    擠出一個笑容道：“外婆，我正給您做個抹額呢，繡線差著好些。想起鶯姐兒這邊繡線多，過來找一找?！?/br>
    她這也是緊張壞了，這種理由騙小孩子也不夠，實在是太假了。實際上方婆子也是見識頗廣的人，如何能被小女孩的伎倆蒙過去！

    況且月娥和鶯姐兒是什么關系？兩個人關系好到不說一聲就能進屋子亂翻？這不是瞎說么！

    至于曾月娥進趙鶯鶯的屋子做什么，她也猜出了一兩分。她并不聽外孫女的借口，只是哂笑一聲：“你既然是來借繡線的，那你的繡線呢？”

    曾月娥身上能有什么繡線！她值得勉強道：“沒找到，畢竟是鶯姐兒的屋子，我并不敢亂翻。四面看了看，沒看到就出來了?！?/br>
    “哦，外婆倒是看你進去了挺久的，不像是只瞟了幾眼啊?！?/br>
    世上的事情就是有那么寸！曾月娥前腳才邁進趙鶯鶯的屋子，后腳方婆子就正好出來看見了。巧的是她才是真正出來解手的，這也算是真李逵遇上假李逵了。

    所以她很清楚曾月娥在里面呆了多久，之所以沒有那時候就拆穿，就是她想看看自己這個外孫女到底想要什么。

    “這個...這個，是看了挺久的，不過沒找到?！痹露鸶砂桶偷?，又見方婆子不像是發火的樣子，便接著道：“外婆，我回房了?！?/br>
    “慢著，月娥你過來，我有話和你說?！?/br>
    方婆子是這樣說的，曾月娥有心向拒絕，只不過實在沒有理由，只能磨磨蹭蹭地挪到了方婆子身邊：“外婆，什么事兒啊？”

    方婆子一把抓住了曾月娥的手臂，別看她年紀大了，手臂也是枯瘦枯瘦的，力氣可不小。曾月娥被她抓住了手臂，就像被個鉗子夾住了一樣，根本掙脫不開。

    “外婆，外婆，你手輕一點兒，我疼呢！”

    方婆子臉色古怪：“疼，你要是手疼的話，外婆我就是心疼了，兒孫竟然是這種做派！”

    說著很有經驗地去摸曾月娥的領口、衣襟、袖口、腰帶、裙底，曾月娥羞憤難當，卻又掙脫不開方婆子的手。又羞又怕之下，都已經哭出來了：“外婆，你放了我吧，就這一次，就這一次?！?/br>
    方婆子卻不為所動，很快從她袖子里搜出手帕包著的東西，方婆子打開來一看。東西并不陌生，正是趙鶯鶯在堂屋也繡過好多次的‘路路清廉’繡圖。

    方婆子冷笑一聲：“若是這次放過你，便縱的你心大了，從此以后一遇到機會就想這些頭巾摸狗的勾當 ！”

    方婆子可不想把這件事按下去，在她看來這才是真正害了曾月娥。只不過曾月娥到底是她外孫女，她拉著曾月娥手臂的時候遲疑了一下，并沒有往正房去，而是去了東廂房，趙嘉母女三人的屋子。

    趙嘉這時候正和小女兒曾雪梅烤火，覺得曾月娥這一趟茅房頗久，想著要不要去看看。就在這時，門被拍響，以為是曾月娥回來了，便讓雪梅去開門。這一次曾月娥是回來，只不過她還帶著一個人，方婆子。

    “娘？您怎么這個時候來了？”趙嘉趕緊站起來，又看方婆子和月娥兩個人情況不對。試探著道：“娘，快坐快坐。月娥你也坐，和你小妹坐到一邊兒去?！?/br>
    她這般說，方婆子卻依舊沒有松開手，反而直直的看著女兒，聲音不大卻格外嚴厲：“我為什么這個時候來？再不來都不知道你教出了什么混賬東西——你問問她做了什么好事！”

    說著就把曾月娥往趙嘉身上一推，趙嘉不明所以，只知道大概是曾月娥做了什么錯事兒了。而曾月娥則是抱著自己娘親，像是找到了倚靠，埋在趙嘉懷里，再不肯抬頭了。

    趙嘉十分疑惑，但看月娥這個樣子知道是真的犯了錯了，心里暗恨她不爭氣——她們一家住在這里本就是寄人籬下，總是闖禍的話，到時候惹怒了人怎么辦？何況還是被她視為最大靠山的方婆子。