不過要是送人，這樣就顯得有些怠慢了。所以趙鶯鶯干脆燒了一鍋熱水，把螺獅燙過，然后又竹簽把螺獅rou挑出來。

    這是一個技術活，一開始的時候趙鶯鶯做的很慢。不過她到底是心靈手巧的，不一會兒就抓住了訣竅，和趙蓉蓉做的一樣好了。等到螺獅rou都挑了出來，趙鶯鶯分出一半，這就是之后準備送人的。

    中飯之前趙鶯鶯又做了一回小磨麻油拌香椿豆腐，把這道涼拌菜和螺獅rou都放進了一個小食盒里：“姐，我去給王奶奶家送東西去了！”

    一開始的時候王氏根本不放心自家孩子去隔壁走動，每次和王婆子家交往都是她出面，或者方婆子出面。不過不間斷地走動下來她總算放心了，像是這種送個東西的小事也能讓孩子去了。

    不過趙鶯鶯去得，趙蓉蓉是絕對去不得的。因為趙蓉蓉年紀越來越大了，需要避諱的場合也就越來越多。而趙鶯鶯呢，她才八歲，書上說男女七歲不同席，也就是七歲開始就應該講究一些了。

    但那是書上說的，現(xiàn)實生活中，小孩子往往長到十一二才有講究。八歲絕對還是個什么都不用忌諱的小孩子。

    趙鶯鶯敲門之后就有小丫頭來開門，這小丫頭才八九歲，趙鶯鶯認識她，知道她叫小紅。小紅一見是她，立刻讓她進來：“鶯姐兒是來找我們王奶奶的吧！”

    小紅這樣的小丫頭這個宅子里還有好幾個，年紀有大有小。大的不過十四五歲，小的才八九歲。她們都是王婆子買來的，或是伺候宅子里她和她兒子王大，或是和其他幾個婆子娘姨伺候那些‘金貴’的女孩子。

    趙鶯鶯點點頭，就提著食盒去見王婆子：“王奶奶，我娘讓來謝您早上著人送來的香椿。這里有我家家常做的麻油拌香椿豆腐，還有一點兒老鄉(xiāng)那里買的螺獅，都是收拾干凈了的——不值什么，您吃個新鮮味兒就是了。”

    食盒里有一盤子清清爽爽的涼拌菜，一包收拾過的螺獅rou，果然都是干干凈凈的。王婆子慈祥的就像是個老祖母，和她平常管教自家養(yǎng)著的女孩子完全不同：“我說是誰，原來是鶯姐兒！”

    “你娘和你奶就是太客氣了，一點子香椿還記得回禮！”說著親自去看那食盒里的兩樣。吩咐小紅：“去，讓張廚娘把這螺獅收拾出來，和這菜一起上桌，給大爺下酒！”

    又轉(zhuǎn)頭和趙鶯鶯道：“你王大叔才剛念叨這是吃螺獅的好時節(jié)，你家就送來了！”

    說著請趙鶯鶯做，讓她吃點心糖果。這些都是高級貨色，一般的小子小姑娘都喜歡。不過趙鶯鶯早就不饞這些了，笑笑：“王奶奶不必忙了呢，我這就要家去了。”

    王婆子卻拉住趙鶯鶯的手：“哪有那么著急的，王奶奶有個事找你——前些日子在你家看你大的那些大結(jié)子，打的真是好！比那些繡莊里等閑賣的都好。你得閑了替王奶奶打幾根，掛在屋子里使！”

    又道：“我也不知道你賣給繡莊是多少錢一根，不過我也不按照繡莊來，我就按照繡莊發(fā)賣的價格來，你說好不好。”

    這是明擺著讓趙鶯鶯多賺一筆，因為繡莊從趙鶯鶯這里收的價當然要比賣的價格低，他們也是要賺錢的。若是王婆子直接從趙鶯鶯這里買，那就是少了中間人吃油水。

    不過鄰居里面這么算計是很不好的，不要說趙鶯鶯自己不愿意，就是她愿意，回頭讓王氏知道了，那也要吃掛落。因此立刻笑著回道：“這事兒有什么難的，之前繡莊讓我打了一批定下樣子的結(jié)子，正好這幾日就完工了，轉(zhuǎn)天就送去。手底下閑，我就先把王奶奶要的打了。”

    然后絮絮地說了好些結(jié)子的樣子：“王奶奶該選選——不過我先說好，您可不能按照外頭的價格給我，那樣我家成什么人，人家該說連這也算計了，不是樣子！”

    “反正我們價錢就按照外面繡莊給的價錢來，不然的話我不認，您這生意我沒法接。”

    面對趙鶯鶯攤手，王婆子也無法，只得笑著道：“你家啊...罷了，就按你說的來，也不知道你這孩子是怎么長的，這么大就能說這些道理，還一套一套的。”

    “我這里要打六根掛飾大結(jié)子，也就是三對。至于樣子你來替王奶奶挑，意頭什么的，這種玩意意頭都是極好的，也沒什么分別。”

    趙鶯鶯記下了王婆子的要求，這就告辭。

    等到趙鶯鶯走了，這才進內(nèi)房和兒子一起吃飯。旁邊小丫頭伺候著盛飯布菜，她笑著道：“我倒是喜歡趙家那個鶯姐兒，你將來要是生個女兒是這個樣子，我還有什么可求的。”

    王大今年已經(jīng)二十九了，這個年紀還沒有成親的，不是家里精窮就是有別的毛病。偏偏他不是那樣的卻也沒有成親，只是成日不著家，更不愿意提婚事。不過他也不是沒有身邊人，他在外面也有兩三個相好，大都是包占的花姐兒。

    王婆子一生只有這一個兒子，唯一憂慮的就是這個兒子這么大年紀了也不成親，連個孩子都沒有。不要說兒子了，這時候只要有個女兒，也足夠王婆子樂的了。

    王大最不愛聽這些，偏他還算孝順，沒辦法發(fā)火。只得道：“娘既然喜歡就常常叫人家小姐兒過來玩就是了，到時候?qū)嵲谕毒墸苣J干女兒還是干孫女兒呢！”

    王婆子搖頭笑了，她哪里是這個主意，她不過就是想借這件事敲打兒子，提醒他早晚要成親了。

    趙鶯鶯回家就和王氏吧王婆子托她打結(jié)子的事情說了，王氏收了食盒讓趙鶯鶯洗手吃飯。借著這個機會教訓孩子：“這一次鶯姐兒做的對，以后你們?yōu)槿颂幨酪惨@樣。人情似不好收的，平白無故不要接人家的好處。吃人家嘴短拿人家手短，以后人家有事你就不好說話了。”

    這不過是一件小事，趙鶯鶯吃過飯之后就去整理自己打的結(jié)子。上次交貨的時候繡莊問她幾個樣子的結(jié)子能不能打，她當時看了樣品，算是比較復雜的，但對于她來說依舊是手到擒來，于是爽快地應下來了。

    這種繡莊有要求的生意自然不同，比起平常收的結(jié)子又貴了一些。趙鶯鶯辛苦了兩個月，不過這辛苦不算白辛苦，過幾日送過去那就是十二兩銀子的收入——幸虧外人不知道趙鶯鶯這個小姑娘能這樣賺錢，不然不知道該傳成什么樣。

    趙鶯鶯現(xiàn)在只剩下最后一根要打了，而且已經(jīng)是打了一半的。于是最后檢查了一下有沒有固定好，然后就上手編結(jié)。

    趙蓉蓉在旁邊給趙蒙縫衣裳，這是很簡單的活計，所以還能偷空看趙鶯鶯打結(jié)子。她倒是想過和趙鶯鶯學這門手藝，趙鶯鶯也很愿意教。只不過她并不是做這個的材料，那些普通的結(jié)子，趙鶯鶯教幾遍倒還可以。輪到這些難的，實在是不能夠，腦子記不清多來幾遍就好了，手上轉(zhuǎn)不開更是要命。

    拆拆改改來來去去幾遍之后趙蓉蓉也算是認了，承認自己并沒有多少做這個的天賦。轉(zhuǎn)而和趙鶯鶯學幾個簡單的新花樣，這樣的也能去繡莊賣錢，雖然比不上趙鶯鶯，卻也能比得上一般的活計賺錢了。

    最后一根結(jié)子忙了幾日總算完畢，想到趙蓉蓉已經(jīng)很久沒出過門了。趙鶯鶯便纏著她道：“姐，明日我要去繡莊賣結(jié)子，娘和奶都沒空和我去，泥就陪我去吧！”

    去繡莊說遠不遠的，趙鶯鶯一個人去也不是不可以，但是一則有東西要拿，二則去年差點走丟之后家里人一直有些放心不下她。所以趙鶯鶯出門一定要找個人一起才行。

    趙蓉蓉自從退親之后就沒有邁出過門檻一步，時間久了她一個十四歲的大姑娘也氣悶。只不過一直不好意思開口想要出門，這個時候趙鶯鶯一說，她當然意動。只不過嘴上還要道：“這...不好吧，娘和奶都說了，我是大姑娘了，最好不要隨便出門。”

    趙鶯鶯卻笑起來：“大姐想的太多了，你看咱們太平巷子的jiejie們有幾個真能大門不出二門不邁的？我們又不是那些千金大小姐！你等著，我去和奶還有娘說，保準讓大姐你出門。”

    果然，趙鶯鶯和方婆子、王氏一說就成，她們也覺得趙蓉蓉這些日子在家里悶久了，怕出毛病，該出去散散心。

    第59章

    趙鶯鶯趙蓉蓉這對小姐妹笑嘻嘻地換了衣裳, 這是今年新作的——家里如今有錢了，別的方面王氏可能儉省, 在幾個孩子的吃穿上卻放開了。趙鶯鶯又去年冬天開始穿裙子, 今年更是著緊了做裙子。

    這還是半個月前作的一身新，今天出門算是穿新衣裳了——姐妹兩個一色一樣的水紅色立領斜襟綢襖，碧綠色湘裙, 再一雙繡喜鵲登枝的紅繡鞋。走出去都要贊俊俏，且一看就知道是姐妹！

    小心地把趙鶯鶯打的結(jié)子放進提籃里, 又把自己做的幾樣繡活放進去。趙蓉蓉就和趙鶯鶯一起出門了。

    兩人有心逛街玩兒，不過手上東西累贅, 肯定是要把東西送到繡坊去再說的。繡坊在甘泉街上不遠, 趙鶯鶯和趙蓉蓉都來過, 很容易就找到地方。

    里頭的小伙計認識趙鶯鶯, 立刻招呼道：“鶯姐兒可來了, 前幾日我們掌柜的還說你的手快, 說不得定好的結(jié)子就要打完了！”

    趙鶯鶯抿嘴一笑并不多說話，趙蓉蓉在一旁道：“那你們掌柜的呢？”

    掌柜的正好在后面庫房里清點東西, 回來時候遇上趙蓉蓉這句話，連忙道：“原來是蓉姐兒和鶯姐兒到了！來的正好呢, 過兩天這批貨就要交了！”

    趙蓉蓉把提籃遞上柜臺：“底下是鶯姐兒打的結(jié)子，上頭放的是我做的荷包和繡的帕子，掌柜的看著收吧。”

    掌柜的先看了看趙蓉蓉的活計：“蓉姐兒的活計也越發(fā)好了，有你外婆年輕時候的一些樣子。所以說啊，這窮有根富有種, 事情都是有本而來的。你們外婆生了你們娘這個手藝好的，你們娘又生了你們兩個巧的。”

    這是好話，不過真不真的，只能說半真半假。趙蓉蓉手藝當然不差，差一些的繡莊賣不出去又何必收呢。但是要說有當年王家外婆的樣子，那就是說笑了。不過在場的人沒有那種不識趣的，都是笑笑算應對。

    最終掌柜的給了趙蓉蓉一個還算不錯的價，用七錢銀子收了趙蓉蓉斷斷續(xù)續(xù)做了一個半月的活計。這個價格在所有繡莊里給的還算是高的，這是因為兩邊都有老交情了。

    看趙蓉蓉點頭，掌柜的這才看趙鶯鶯的結(jié)子，一看就贊：“到底是鶯姐兒呢！上回我們繡莊的老繡娘見了也贊，拿了你的活計給繡莊里的小繡女看，說她們干吃飯不做事，被鶯姐兒你這個外頭的給比了下去了！”

    像這種繡莊，一般都不只是從外面收一些繡活為貨物。更多的是自家自產(chǎn)自銷，往往都養(yǎng)著大批的繡娘繡女。這些繡娘繡女有些是從外面雇的，說好多少錢一年，然后簽訂幾年的合約。合約之內(nèi)，繡莊照管繡娘一應的生活，包括吃飯穿衣。不過因此繡娘也得下死力氣，每年要做的活計都堆成山。

    還有一種則是繡莊自己培養(yǎng)的，這種繡娘繡女大都是外頭采買來的小姑娘。選擇心靈手巧的進行培養(yǎng)，中間有繡莊的繡娘教授手藝。這樣看起來成本很高，但是等這些小繡女得用了，并不用像雇傭外面的繡娘一樣付那么多代價，幾乎可以說是隨便用了。

    所以算賬的話，還是自己培養(yǎng)更劃算。

    一般來說，繡莊如果雇傭外面的繡娘，那一般是那繡娘手藝格外出挑。

    這些繡莊自己培養(yǎng)的小繡女手藝往往比同齡人不知道好到哪里去，一則是因為她們往往是心靈手巧才會被選入繡莊。二則是繡莊培養(yǎng)她們不遺余力，請的都是極好的師傅。三則是生活中她們別的什么事也不干，就一門心思學做繡活而已。

    猛然間有個外頭的小姑娘，竟然做活比她們還好。教授繡藝的繡娘就有了說嘴的了，那趙鶯鶯的活計去給她們看，為的是激勵這些小姑娘更加用心做活。

    掌柜的又贊了幾句，讓旁邊的小伙計小心地收了起來。然后按照先前說的要算賬：“蓉姐兒的繡活是七錢銀子，鶯姐兒打的結(jié)子早先是說好的十二兩，這賬目是對的吧？”

    趙鶯鶯點頭，想了想又道：“掌柜的別忙著算賬，我和我大姐還要買些東西，到時候要一起算賬。”

    掌柜的利落應下：“你們姐倆慢慢看，到時候給你們算便宜。”

    這就是熟客的好處了，繡莊雖然不至于不收她們錢，但是照著人家大宗貨物的價格賣給她們是很簡單的。有便宜不占王八蛋，趙鶯鶯和趙蓉蓉兩個臉上都帶出了笑意。

    “那就謝謝掌柜的了！”

    繡莊里賣什么？除了各種各樣的繡活之外也賣各種繡花做女紅的工具。趙鶯鶯最需要補充的就是各種打絡子要用的線，鼠線、珠兒線、金線、銀線、絳子等等。趙蓉蓉則是想要補充一些各色絲線，最近她繡活做的多，費用的也多。

    兩個小姐妹輕聲商量，特別是趙鶯鶯，打絡子的線買了好大一包。

    都是一些線而已，本身就不算特別貴，掌柜的還有心給她們算便宜。到頭來原本十二兩七錢的銀子變成了十二兩三錢，連個零頭都沒有花光。

    掌柜的算完賬就有一個小伙計送來一包銀子，這些銀子零零碎碎，不過看成色都很好。掌柜的也不弄虛的，當著趙鶯鶯和趙蓉蓉的面稱銀子，讓她們看戥子上的分量。

    趙鶯鶯不大熟這個，趙蓉蓉卻是從小辨認戥子長大的，精明的很。最終兩邊都點頭了，掌柜的才把銀子包起來遞給姐妹兩個：“前頭有一家傾銀鋪子，若是不喜歡零碎的，送到那里也能兌成一個整的了。”

    十二兩銀子并不算小錢，這時候的銀子大小，最大的有五十兩一個的大元寶，次之的就是二十兩十兩的銀塊。十二兩銀子零零碎碎一大包，換成傾銀鋪子的銀塊能兌一個十兩的銀錠子和一個二兩的銀錁子。

    趙鶯鶯卻沒有這個打算，傾銀鋪子兌銀子是要收火耗的。自家反正用碎銀子方便，那又何必去花這個冤枉錢呢。

    “姐，這次我掙了一大筆，打算十兩銀子讓娘給管著，剩下的就都拿來花用，我們兩個去買東西吧！”趙鶯鶯在趙蓉蓉耳邊道。

    女孩子哪有不喜歡買東西的，趙蓉蓉想了想：“買下絲線之后我那半兩多的銀子余著也沒有什么用處，就一起給家里買些什么吧。”

    趙鶯鶯每次賺到錢了就會想方設法給家里買一些東西。這樣的話，就算王氏和方婆子想責備她浪費她也有話說，畢竟這是為家里花錢嘛！女孩子這么小就曉得顧家，怎么也不能責備啊。

    如果是拿做了這么久才賺到的錢給自己買東西，趙蓉蓉一般是舍不得的，但是換成是給家里。趙蓉蓉這個極好的女孩子就很舍得了，真正一點都不留下給自己。

    趙鶯鶯打定主意之后要給趙蓉蓉買點兒什么，然后就笑著點頭：“好啊，我們好久沒好好逛街了，這次慢慢逛！”

    上次正經(jīng)逛街已經(jīng)是年前辦年貨的時候了，可不是好久！

    兩個人商量了一下，干脆走小東門過小秦淮河，去了多子街翠花街一帶。那里是整個揚州最熱鬧的地方之一——揚州繁華是滿城的事兒，但是其中又首推小秦淮，小秦淮之繁華又要首推小東門，好多有名的街市就在這小東門內(nèi)外。

    多子街這一條街在整個揚州也十分出名，多子就是緞子，所以這里就是緞子街。整條街上都是做綾羅綢緞生意的，在這里新出的樣式能風靡整個江南——別的不敢說，江南要是有什么新花樣，別的地兒沒有，這兒定是有的。所以在這里買東西的不只是揚州本地的富貴人家，也有外地進貨的客商。

    趙鶯鶯這輩子還是第一次來多子街，趙蓉蓉倒是來過幾次，但也來的不多。只見多子街兩畔，密密匝匝全是緞子鋪，間或有一兩家做別的營生，也不過是滄海一粟，眼睛一錯就錯過去了。

    既然是做綾羅綢緞生意的，那一眼望過去自然免不得眼花繚亂，要知道這些布料是各樣顏色俱全，鮮艷的很。各種樣式匯聚，挑花人眼。或者還有妝花、緙絲、閃金、織金等間雜其間，這就更耀眼了。

    這樣好看這樣新鮮的料子當然貴的很，不是趙鶯鶯趙蓉蓉這種普通人家女孩子的消遣——說起來也不是一件都穿不起，衣料布匹之類的大多耗費有限。普通的布料，若不是那些上百兩一匹的稀罕貨，哪怕是綾羅綢緞，往往也就是一二兩銀子一匹。

    但是多大的腦袋戴多大的帽子，趙家就算是穿的起這些料子，也不會在在這個上面花銷太多。兩個人走走停停地看，更多是‘看’而已，至于說上手，兩個人是另有去處的。

    就在這多子街兩邊的胡同巷子里面也有許多家可逛的街道，右手第一家是翠花街不用說，名氣快比得上多子街了。而其他諸如大十三灣、小十三灣、戴家甸等，好多都是做布匹生意的。

    有些和多子街上的差不多，但價錢卻便宜很多。其中還有一些‘瑕疵’品，其實說是瑕疵，也就是當初織染的時候有一些小問題，做成衣裳的話其實看不出來。但是因為瑕疵的關系，價格當然是大有不如了。

    除此之外還有很多平價的布料，同樣的料子只怕比甘泉街上還要便宜一點兒！趙鶯鶯趙蓉蓉根本不是奔著多子街來的，更多的是為了后面幾條胡同，這才是她們更加自如的地方。

    趙鶯鶯和趙蓉蓉商量：“原來家里有幾床帳子，都是好早時候家里手織的棉紗帳子或者麻織帳子。娘這些年縫縫洗洗的，我看都十分舊了。再加上今年我和小妹分開睡，多了一張床，也就是說少了一床帳子——干脆就多做幾床帳子吧！”

    趙蓉蓉很贊成這個主意，細聲細氣道：“那就不買棉紗的，索性買些好看的紗料，又輕軟又厚密。睡起來可比棉紗帳子涼快透風，又不容易進蚊蟲。”

    姐妹兩個說定就去看布料，這里布料繁多，哪怕是只看紗料也有讓人挑花眼的感覺。最后還是趙鶯鶯眼睛尖，指指一家布莊一大堆布料底下壓著的一疊紗料：“姐，你看這個。”

    這種胡同里的布莊綢緞莊，有的時候擺放貨物很不講究，不過想到這些東西的價格也就不是不能理解了。趙鶯鶯所指的布料讓趙蓉蓉眼前一亮，姐妹兩個顧不得這些布料上還有灰塵，便上手把底下的紗料抽了出來——可別指望懶洋洋做生意的老板能幫忙。

    這一堆都是瑕疵布料，如果是做衣裳的話趙蓉蓉還會猶豫。但是這是做帳子啊，遇到瑕疵布料當然最好啦！

    兩個人把那幾匹紗料展開，看得出來這些布料質(zhì)量還是不錯的。趙鶯鶯是這上面的行家里手，不知道摸過多少御用的貢品，見識得多了自然就有了眼光。她一看就知道這質(zhì)量不錯，只不過染的時候出了毛病，顏色不勻凈，深淺漸變。

    趙鶯鶯覺得做帳子很合適，就連染色不勻凈這件事也不算什么，她倒是覺得這種不勻凈別有一種風味——當然，如果家里人不喜歡，那就讓自家染坊再染就是了。

    趙鶯鶯一下就決定買下這些紗料：“掌柜的，這邊這些是什么價？”

    這家布莊的老板伸長脖子一瞥就知道是之前積了很久的紗料，笑著道：“姐兒眼光好，那可是好紗料，不過就是染的時候染壞了。拿回家去雖然做不得衣裳，做其他的卻極好！”

    然后又道：“這紗料我們零賣尺頭是白銀一分五一尺，一匹有四丈，也就是六錢銀子一匹。不過這是染壞了的，姐兒真心要成匹的買，我就算你四錢銀子一匹。”

    趙鶯鶯覺得這已經(jīng)很不錯了，不過她這半年多跟著王氏已經(jīng)學會了市井生活的很多技巧，譬如說買東西砍價。于是試著開口：“若是買的更多一些，掌柜的還有沒有更少的。”

    掌柜的很精明的看了這姐妹兩個一眼，雖然懷疑兩個小姑娘有沒有錢，但是做生意更要緊，萬一人家有呢？于是笑著道：“姐兒買的多我就還有讓的，不過姐兒也得讓我吃飯。這樣吧，總共也不過剩下四匹料子了，姐兒全買了我就算姐兒一兩五錢銀子。”

    這是總共便宜了一錢銀子，不要看便宜的不多。像這種價低的布料，本來賺頭就少，走的是薄利多銷的路子。一兩六錢銀子收一兩五錢銀子，這也算是不錯的折扣了。