第4章

    隔著屏風，琬寧很快看見人影映上來，頎長玉立的，一陣細微的聲響過后，外頭有了聲音：

    “臣聽聞前幾日公主偶染小疾，不知是否痊愈了？”

    竟也是冷冷清清的調子，琬寧望著屏風上身影心底一怔，不知外頭到底立著怎樣的一個人。

    “已大安。”公主面上不見任何情緒。

    “請公主保重身體，臣為公主備了薄禮，以賀公主之喜。”

    “我何喜之有？”

    公主突然發難，眸子底忽猶如掠過寒鴉萬點。英王兀自一笑，留心到她神情有恙，此舉與平日多有不同，公主何時這么有心與人對話過？真讓人好奇。

    成去非已聽出這微妙的語氣，耐著性子回道：“身子大安為一喜，不多日及笄，是為其二，公主緣何不喜？”

    言辭似乎讓人無從辯駁，公主半晌無言語，外頭成去非靜候片刻，四下打量了一番，才道：

    “容臣告退。”

    說著慢慢退了出來，等下了臺階，一掃四周，到處種滿了竹子，儼然精舍，哪里像個十五歲少女居住的地方……剛出了園子，竟迎上幾位僧人，一臉肅穆莊嚴過去了。

    成去非駐足回首，果真是朝公主的園子去的，僧人可隨意出入禁宮，并不新奇。公主年紀雖幼，卻喜與高僧往來，給精舍捐錢更是數以萬計，實在是慷慨……成去非無暇多慮，腦子里浮現早朝一幕。

    嘉平三十一年，不等開春便是大戲。

    阮氏一門的案子，光祿大夫，黃門監，冗從仆射等數十人亦在名單之列。審案數月有余，塵埃落定，死的死，流放的流放，朝廷忽然就空出大片職位來。殿上煙壓壓眾人，也都像死了一般無半分聲響。建康王冷厲的目光注視著龍位上的人，忽然開口：

    “今上今日精神欠佳，諸君無異議，便退下吧。”說完按住劍柄，從容踏出大殿。殿中人面面相覷，卻無半句言語交流，只相互匆匆行了禮，倉皇而散。

    原地徒留成家父子，空氣猶如千鈞。成去非覺察出那股目光，正殷切地仔細打量著他，而父親則挺立如松，迎上今上的目光：“望今上保重龍體。”

    今上面容確是疲憊，年華仿佛迅速老去，毫無生機的眼眸中，滿是日暮窮途的悲哀。

    “過些日子，是明芷公主的及笄大典，朕打算連著冊封一并辦了。”今上心底又念及阮先生來，一時頭痛欲裂，強撐著把剩下的意思直言不諱說了出來，什么帝王心術，什么小人君子，都無所謂了！

    “朕看伯淵就好，日后功名必不在你之下，朕就把長公主許配給他，還望你父子二人，”說到此，滿心皆是莫名的悲憤，好似是低聲下氣求得庇佑般，再也沒有阮先生了，這世間真的再也阮先生了，今上不無悲傷地看著眼前的父子二人，又都是一副看不透的樣子！他真是恨這些人，一個一個，各懷鬼胎，他到底能信任與否，只有天知道了！

    成去非同父親便在這懸而未決的半句話中退下，而今上，所有的記憶則永遠停留在了阮先生最后一個上朝的日子里。

    那日早早下朝，太極殿獨留阮正通一人，百官則走在回府的路上，凄風冷雨忽至，他們的身影很快淹沒在這木葉蕭蕭的哀聲中。

    而暖流則充盈著整座大殿，恍惚間仿佛已是陌上草薰。

    坐上的皇帝鬢角染盡霜色，而對面的老師更是須發皆白，宛若新雪。

    皇帝起身鄭重行了大禮，阮正通瘦削孱弱的身子即刻跪了下來：“今上……”蒼老的聲音滿是不忍的倉皇。

    “老師，學生怕以后再無給您行禮的機會了！”已到知天命年紀的皇帝像個小孩子一樣猛然擁住阮正通，那些話如鯁在喉，熱淚不足達意。

    “朕對不起老師……”皇帝漸漸泣不成聲，七歲登基那日，眼前的年輕男子，面白長須，神情溫善。太后告訴他：這是阮先生，你要記住，除了母后，最要聽的便是阮先生的話。

    他的阮先生是帝師，更像早早缺席的父親。他從不是意志堅強，如祖父那般鐵血風發的人物，亦缺乏先父的陰狠深沉，更多時候，他敏感而猶疑，長于情而少決斷。

    這個位置，年歲越是增長，越是讓他惶惶不可終日，他即便是再不聰慧，也日益看清周邊世界，不過就是一處被權力吞噬的寒荒之地。

    坐在這個位置上的他早早枯萎凋零，母后甚至都已故去多年，唯有他的阮先生，看他的眼神，依然是最初慈愛而嚴厲的目光。他仍是稚嫩的幼童，先生仍是年輕有為的儒生，兩人的風云際會，是他一輩子最快樂的事情。

    “今上不要太過自責，臣，”阮正通愛憐地看著他此生唯一的學生，“臣侍奉今上四十余年，而大親王等這一刻，也等了幾十載。”

    皇帝淚眼朦朧中，看不清老師容顏，孩子似的急著擦拭淚水，扶阮正通坐到自己身邊。兩人都早已不再年輕，如此跪了半天，起身費了好些力氣，皇上忍不住呢喃著：“朕其實還能背得動老師的……”記憶里的少年天子，眼下已變僵硬的手只能緊握另一只更為蒼老的手。

    “今上，眼下能制約建康王的只有兩人，一是烏衣巷成若敖，二是荊州刺史許侃，建康王多少忌憚烏衣巷，也會怕荊州順流而下來‘清君側’，更懼荊州和烏衣巷聯手！”阮正通徐徐說著，蒼老的眼眸雖已不再清澈，卻有著歷遍人事的滄桑透徹。

    皇帝往前傾了身子，忍不住問道：“老師的意思是讓許侃和成若敖……”

    阮正通忽反握其手，猛然用了力：“皇上萬不可！許侃也好，成若敖也好，有機會便是另一個建康王！”

    皇帝面上一凜，聞言大驚，阮正通見狀沉沉嘆氣：“今上盡快冊封了長公主，與成家聯親，最好是成家長子成去非。今上要做的，不是除掉任何人，而是要保持平衡，這才是最重要的！”

    大殿陷入一片沉寂，皇帝身子癱軟，令人心悲的殺意似乎迫在眼前。外面何時落的雨，兩人全然不知道，如此推心置腹的對話至此，只差蕭然的道別。

    “朕有一事，想問老師，請老師務必告訴朕事實真相……”皇帝目光黯然，這話再也忍不住，要沖喉而出，仿佛是心底的一根刺，扎在那里太多年，是時候把它拔出，哪怕要帶著淋漓的鮮血。

    阮正通蒼然一笑，似乎早已看透皇帝所想，最后一次握住皇帝的手，聲音一如幾十年前般清亮而正氣凜然：“圣上領天命而行，定會掃蕩四海，海晏河清。”

    出太極殿時，天色晦暗得如夏日風暴，而此時分明是寒冬，風雨打在臉上，已不覺寒冷，“變天了，該上路了。”阮正通喃喃自語，聲音中俱是蒼涼。回首最后看了一眼太極殿，耗盡此生的這座宮殿，和殿中的那個人，從今往后，都與他再無瓜葛了……

    風洶涌，整座建康城蟄伏著春意。府上長燈搖曳，幼弟去之枕著風聲還在做酣甜的夢，瓶中插著野外采來的桃枝，明早也許就會開出粉盈盈的花兒來。成去非看著眼前平靜祥和的一切，無聲掩了門。

    父親拿來棋盤，剛開始不過閑說書中的忠義之禮治國要道，直到廝殺多局下來勝負已分，父親與他心照不宣對視一眼，話鋒已全變。

    “思危，能忍，你贏了。”父親掃了一眼殘局，“今上心神耗盡，不是福壽之人；而建康王性情酷烈，鋒芒不掩，更不是長久之計。”

    成去非只是沉默，但父親如此直白，心底還是略微起了驚訝。

    “少年人即使什么都沒有，有一樣也便夠了，”成若敖微瞇了眼，“時間，有時間就夠了，等得起。”

    成去非眸中一緊，這些話，是真的有些出乎意料了。

    “阮氏的案子，這一步棋走得太急，他同江左的齟齬數十年之久，怕是到時候了。”父親平靜地看著他。

    他想起白日的朝堂之上，建康王對父親還是恭謹神色。

    “假設是你，你會怎么走下一步？”

    而此刻，虛掩的門邊突然傳來幾聲杯盤摩擦的輕微響動，緊接著是三五下叩門聲。父親與他對視片刻，才朗聲應道：“進來。”

    是蘭珠，自會稽帶來的貼身丫頭。母親親自選的人，自然是忠心可靠不摻半分假的。蘭珠畢恭畢敬奉了茶水，低首說：“大公子您要的茶。”成去非輕輕頷首，先遞了父親，自己才端起杯子，看著緩緩漾起的浮沫，劃了劃茶蓋。

    茶水飲了兩口，他才驀然想到了蹊蹺之處。方才說話時一直都沒有聽見過腳步聲，莫不是蘭珠已經在門外站了一些時候？他心頭掠過一絲異樣，很快撫平心緒，看了父親一眼。

    父親兀自收拾好棋具，然后用一種沒有分毫情緒的聲調起身說道：“你的人，自己看著辦。”

    第5章

    他回到書房時，蘭珠已整理好案幾。見他驟然出現，她明顯是被唬了一跳，卻又一臉釋然，帶著慣有的敬重：“大公子回來了。”說罷自覺去研墨，成去非有夜讀的習慣，下人們也都清楚。

    他亦像今晚的父親那樣，露出罕有的笑意，極為淺淡：“你跟著我多少年了？”

    蘭珠被這無頭無腦的話問住，猶疑回首望著他：“奴婢八歲便跟著您了，那時只管替您傳話。”她的大公子，記性向來好，怎么忽然問起這個？

    “日子過得快，辛苦你了。”他的笑似有若無，端起已備好的東西，語氣平淡流利：“顧府送的梨花春，你嘗嘗，晚一會順便給杳娘也帶上些。”

    成去非的眼睛仿若夜闌風靜時蒹葭叢中黝煙的潭水，蘭珠并無絲毫猶豫，大公子的話，是她唯一要聽的，這一點吩咐，她從未忘記。只是突來的溫情，她滿腹狐疑。

    柔軟的身體很快倒下，清麗白皙的面龐漸漸被血染紅，成去非靜靜等她斷氣的那一刻，十年忠心為仆，這般也算死得其所了。他不去看她的雙眼，只望著幾上燈火。

    “趙器。”成去非踱步至門外輕喚，趙器應聲而入。

    “打一盆溫水來。”

    洗凈自己沾滿血跡的手，又用絲絹一絲不茍地細細擦拭過一遍，手指在燭焰照耀下顯現出近乎透明的白。

    “葬我母親身邊，另送些財物給她家人。”成去非轉身吩咐，拂袖而坐，“她家里還有個meimei，待出閣時多備些禮。”說罷不由想起母親，記憶中的寒意便幕天席地而來。他抽出一沓公文，很快忘卻會稽的那段過往，長夜漫漫，還有太多事等著他親自去做……

    冊封大典在太極殿舉行。

    香案設在殿庭中央，冠席和醴席則分設東西兩階，有執事的宮人各自托著冠笄等物魚貫而入，時辰一到，奏雅樂，提舉官聲音高亢響亮宣布著訓辭。琬寧遠遠看著這些，眼眶中不覺蓄滿了淚。

    公主神情中看不出悲喜，但臺階下整飭劃一的禁衛軍，卻如森森武庫般刺眼，恍惚間，讓人以為這是要出征的前奏。

    大典過后，便是連日的陰雨，雨勢很大，太極殿仿佛被浸泡得將要失去根基，西北失守的消息則在這片yin雨霏霏中被送入太極殿中。透過雨霧，檐下橫向站著一隊神色黯淡的侍衛，瞪著空洞木然的眼睛懶懶地注視著眼前鋪天蓋地的雨霧。風悄然而動，太極殿中依然一片死寂。

    “今上，邊防五郡俱已失守，鎮西將軍周承宗殉國。云中郡謠言四起：朝廷不會再管他們，因此很多地方城門大開，百姓自覺歸順漠北王庭。而胡人入城后卻大開殺戒，劫掠一通后逃之夭夭，只留一地尸首……再不出兵，恐怕，恐怕沙洲甘州等地皆不能再保！”復命的是征西將軍的副將裴由儉，皇帝靜靜聽完，緩慢而艱難地看著底下人：“胡人怎么就突然破了五郡？”

    裴由儉目光流轉，仿佛這個問題回答起來更為艱難，只能匍匐于地深深叩首：“臣有罪，未能保邊疆安寧！”

    一陣氣短，皇帝目光卻忍不住去尋找烏衣巷一眾人，而建康王早已出列，眉眼處的刀疤微微上揚：“今上，自然不能等到胡人兵臨石頭城下再迎戰，臣弟懇請皇上速速出兵！”

    “那，皇太弟以為當下，誰可堪大任？”皇帝略略驚詫地看著他，先前一直阻撓出兵的正是他，言胡人兇悍只可巧避不可強攻云云，如今倒這般殺伐決斷了。

    建康王掃視眾人一圈，目光定格在皇長子身上，轉身按劍道：“西北軍心已亂，建康再遣常人，不足以定人心。臣弟以為，胤澤勇毅剛強且得人心，可坐鎮西北。”

    英王心頭驟然發緊，不禁暗自打量兄長一眼，果然，縱然是兄長這般沉穩的人，也變了神色。

    “臣以為不可，如今大統未定，依著古訓，嫡長子不能出征。”成若敖避開建康王的目光，只定定看著龍椅上的人，“今上應早日立下皇儲，以穩人心，至于西北，朝廷有經驗的將軍不是沒有，望皇上三思后再定奪。”

    “大人曾縱橫西北多年，頗有建樹，不過此一時彼一時，如今西北軍節節敗退，云中謠言四起，最怕的便是這人心不穩，遣常人不足以應付局面，遣親王去固然不妥，卻也是應急之策。至于立儲，今上春秋鼎盛言之過早，大人以為呢？”建康王不緊不慢陳辭，言之鑿鑿。成若敖垂下眼簾沉默半晌，并未辯駁，欠身恭敬行了禮：“一切還請今上定奪。”

    “臣弟另薦鎮東將軍鄧楊、左衛將軍成去遠協同親王共赴西北，定奏凱歌！”建康王順勢而言，成若敖面色不動，把目光緩緩投向今上：“王爺抬愛，只是犬子年幼缺乏歷練，倘有差錯，還望今上不要怪罪。”

    “兒臣愿往西北，為父皇分憂！”皇長子忽出列大聲道，心底早百感交集，眼下前面哪怕是萬丈深淵，也由不得自己了。

    皇帝的視線就這樣模糊起來，胸口沉悶似埋重石，身側的老太監見狀早已上去撫背遞水，那只手無力揚至半空又頹然墜下：“胤澤其志可嘉，就先按皇太弟所言擬旨。”

    出了太極殿，百官三五成行，彼此交流正盛，前頭建康王不知何時已與成若敖并肩交談著。

    “貿然舉薦，仲游兄不會怪我吧？”建康王語調溫和，眉眼間從容，成若敖撫須而笑：“蒙王爺不棄，只怕犬子會讓今上失望，也辜負了王爺的厚愛。”

    建康王朗聲大笑，引得眾人側目，他面上盡興：“仲游兄說笑，去遠乃大將之材，留在宮中太過委屈，”說著忽放低了身段，沉聲道：“眼下正是博得功業的良機，大有為也！”

    “承王爺吉言，但愿如此。”成若敖含笑望向遠方，暮靄沉沉，連著陰雨，竟是一片空虛混沌。

    過了二里官道，出司馬門，趙器見兩位主人出來，打了簾子，馬車便疾馳而去。

    外頭風雨聲不斷，父子兩人皆深知這一番人事變動深意，也無多少言語交流。按舊例，去遠本該遷中護軍一職，中護軍乃宮中禁軍副將，禁衛軍軍權持重，朝野皆知，建康王這是要奪烏衣巷成家的禁軍大權，偏趕上西北失利，建康王正能順水推舟。

    到了府上，成若敖才吩咐：

    “讓去遠來我書房。”

    翌日，成去遠調離左衛將軍一職，出任車騎將軍的旨意便已下到成府。到了晚上，府上管家不斷來報各家客人造訪，幾撥人來了去，直到夜深趙器親自來報：“虞家公子漫游回來了，想拜會大人。”

    成若敖慢慢起身，朝門外走去：“去請，到后院。”

    見到靜齋的那一刻，成若敖已親自迎上去，他待人向來不拘言笑，就是對自己的幾個兒子也甚少如此親密。唯獨虞歸塵，成若敖總是表現出異樣的溫情來，好似虞歸塵是他久游不歸的愛子。

    “靜齋，看到你真好。”他的口氣完全就是一個慈祥的長輩。

    虞歸塵收了傘遞與下人，先行禮，才端正了身子回答：“伯父看起來氣色頗佳。”

    “你倒清瘦了，我這有幾口藏劍，你愿不愿意去看看？”

    踏著碎石子的路，穿過后園，進入一片竹林，雨珠凝結在青翠的竹葉上，像珍珠鑲嵌在翡翠上一般。到了盡頭，青苔染綠的墻壁上掛著枯萎的枝葉，古拙的鐵門泛著冷冷的光。

    那是個洞xue，隔斷一切溫暖和光明，就是虞歸塵也很難想象在成府上居然會有這么一個地方。

    石壁上的銅燈映出成若敖的神情，不知何時已化為平日里的肅穆。鐵匣里的每一柄劍都來歷不凡，虞歸塵漸漸感到一股寒氣針砭肌膚，不知是來自劍還是來自眼前的長者。