很快，晏府里就出來兩列手持棍棒的家丁，府門前也圍了一堆看熱鬧的人，而駱衡，是真真正正地豁了出去，他高聲背誦著自己的會試之文，痛斥宮學子弟“竊文頂替”之行徑，字字句句鏗鏘有力，引得圍觀眾人頻頻耳語，臆測紛紛。

    “混帳東西，敢污蔑我們七公子，找死嗎！”

    家丁們怒不可遏，一擁而上，駱衡被打翻在地，塵土飛揚，一片亂糟糟中，他眸光瞥見一身紫衣徐徐走出府門，站在臺階上，雙手攏在袖中，冷冷望著下面的情景。

    那是一個玉冠華服的少年，面龐白皙俊秀，眼眸狹長，抿著一雙薄薄的唇，駱衡福至心靈間，幾乎瞬間脫口而出：“晏七郎！”

    果然，那少年長睫一顫，冷漠望來，對上了他的目光。

    沒錯，這就是那個竊取了他文章，頂替了他功名的無恥竊賊！

    駱衡激動不已，被人按在地上，心頭恨得幾欲滴血，他不顧一切地嘶喊著：“你這個無恥的竊文賊，圣賢書都讀到狗肚子里了嗎？你敢同我去圣上面前對質(zhì)嗎，你敢嗎……”

    那少年一動未動，雙手依舊籠在袖中，只是在駱衡被打個半死，已經(jīng)說不出話，罵不出難聽的詞后，他才緩緩走下臺階，停在駱衡身前，一點點蹲了下去。

    “省點力氣吧，告訴你，這事非我所愿，只怪你命不好，考在我前頭一名，占了三甲一席。”

    他聲音極輕極冷，只能傳到自己與駱衡耳中，駱衡艱難地抬起頭，滿臉血污下，呼吸灼熱，卻一點開口的力氣都沒有了。

    那少年依舊冷冷看著他，語氣不帶任何情緒：“左右你也在皇城待不了了，不妨與你直說了吧，這事你別怨我爹，他也是被慫恿了，真正主使的，是書院的裘院首，他乃這次會試的主考官之一，是他找到了我爹，才會有這‘偷梁換柱’的一出，竊文賊的名號，你別安在我頭上，我也嫌惡心。”

    這番話的信息量實在太大，駱衡身子一時顫動不已，眼神幾個變幻之下，那少年似乎看出他所想，哼了哼，嘲諷一笑：“千不該萬不該，你不該撞上裘院首最后執(zhí)掌書院的任期，他馬上就要退任了，這是他經(jīng)手的最后一屆大考，他絕不會允許竹岫書院的牌子砸在自己手中，你要知道，已經(jīng)連續(xù)二十七屆的新科三甲都出自宮學，這一次，又怎能被你這不知從哪冒出來的寒門學子破壞掉呢？”

    “你要怪就只能怪自己的文章寫得太好，沒能成全宮學的聲名，成全延續(xù)的傳奇，成全裘院首的輝煌卸任！”

    最后一句的冷笑之中，分明也是帶了異樣情緒，駱衡唇角微微翕動，敏銳捕捉到什么，或許這次“探花頂替”，對這晏七郎，也是一次不小的沖擊，乃至某些東西的徹底重塑。

    果然，他對駱衡低嘆了聲：“別再瞪著我了，你快離開盛都吧，走得越遠越好，趁事情還沒有鬧大之前，不然，就算我爹放過了你，那個道貌岸然的老家伙也不會手軟的。”

    說完，他站了起來，隨手扔下一個錢袋，恢復(fù)一臉漠然：“走吧，憐你落榜瘋癲，不與你追究今日鬧事之過，你拿著錢速速離去，再也不要來糾纏了，聽見了嗎？”

    他說著轉(zhuǎn)身就要回府，卻被駱衡冷不丁伸手抱住了一只腿，他艱難仰起頭，鮮血從他眼睫臉頰流下，觸目驚心，但那雙漆黑閃爍的眸中，分明還是寫著萬分的不甘與恨意！

    就在這時，被打落在一旁的書簍中，忽然跳出一只小猴子，似乎與主人心靈相通般，猛地飛撲上前，一口咬住了那晏七郎的腿！

    晏七郎吃痛出聲，旁邊的家丁趕緊一棍子揮去，只聽哐當一聲，那小猴子被打飛半空，重重撞在了晏府門前的石獅子上，鮮血四濺，兩只毛茸茸的胳膊抽搐了幾下后，脖子一歪，當場便沒了氣。

    “不——”

    血泊之中，那身早已看不出顏色的白衣，手腳并用地拼命爬向那只小猴子，嘶啞慟哭。

    不遠處的晏七郎，冷視這一幕，眼見一人一猴在石獅之下，緊緊抱在一起，鮮血混雜著淚水，喉頭嗚咽失聲，凄慘無比。

    他卻面無表情，只是抬起一腳，將那錢袋踢向了血泊中的少年，而后從懷中掏出了一方雪白的素巾，仔細擦了擦腿上被咬到的痕跡，擦完隨手揉皺一扔，吐出兩個字：

    “真臟。”

    聲音不大不小，剛好能讓血泊中的駱衡聽得清清楚楚，少年霍然抬起頭，晏七郎卻已經(jīng)轉(zhuǎn)身踏上臺階，朱紅大門一關(guān)，徹底斬斷了兩方世界。

    風過長空，殘陽籠罩，高高站在云端的老天爺，也同圍觀眾人一般，心滿意足地看完了戲，各自散去。

    一滴血珠從駱衡睫毛上墜落下來，他忽然覺得很冷，除了懷中的小小尸體，還帶著一絲溫熱外，天地之間，哪里都是冷的。

    ☆、第十四章：上山為匪

    “竹岫書院的弟子打發(fā)起人來，或許都是一樣的，那個錢袋里也裝滿了金葉子，不多不少，剛好十五片，折算成一年一片，可不就輕巧買斷了駱衡十五年的人生？”

    屋里，講述的聲音平平如許，聽的人卻已經(jīng)熱流逼上眼眶，肩頭微顫不已，聞人雋揪緊手心，再也忍不住鋪天蓋地的酸楚，剛要開口時，東夷山君卻已經(jīng)扭頭望向她，饒有興致地一笑：

    “你猜，駱衡把那尸體和金葉子，埋在了城郊第幾棵柳樹下？”

    聞人雋一頓，眼眶紅紅的，不知該說些什么，東夷山君已經(jīng)微瞇了眸，幽幽一嘆：“是第七棵呀，第七棵歪脖子柳樹下，因為他養(yǎng)的小猴子，也剛好七歲了。”

    跟了駱衡七年的小家伙，一直被駱衡叫作“小衡”，當一點點扒開泥土，在樹下親手將它的尸骨埋進去時，駱衡覺得自己也跟著死去了。

    他沒有再背那個可笑的書簍，只是頭也不回地離開了盛都，他也沒有再回自己的家鄉(xiāng)，因為那里說不定已經(jīng)有人在等著他了，他只是孑然一身，去往了大梁一處最邊陲之地，青州。

    在那里，誰也不認識他，誰也不知道他的過去，他每日在街邊架個棋攤子，五文一局，輸贏翻倍，勉強糊口混日，收攤了就去飯館打點酒，一路喝一路腳步踉蹌，散亂的長發(fā)遮住大半張臉，只露出一個瘦削蒼白的下巴。

    小衡死了，駱衡也死了，從前那些遠大志向像也埋在了柳樹下一般，他一顆心再也掀不起絲毫波瀾，每天只是行尸走rou地活著，直到那年秋末，他迎來了自己十六歲的生辰。

    那天不知為什么，駱衡麻木的心中比往日多了些起伏，他忽然很想早點收攤，回去為自己做一碗長壽面，暖一下被酒喝傷的胃，讓自己像個“人”一些。

    但不甘寂寞的老天可能又想看戲了，就在他比往常提前一個時辰，準備收攤回去時，一道魁梧身影在他的棋攤前坐了下來，硬梆梆吐出三個字：

    “來一局。”

    他透過蓬亂的長發(fā)，看清那是個滿臉大胡子的英武莽漢，擱在平時，他一定會秉著“多一事不如少一事”的原則，下完這一局，但偏偏是今日，今日他不想再向任何人輕易低頭，是故，在與那莽漢對視許久后，他終是沙啞著聲音道：

    “不好意思，今日要收攤了，明日請早。”

    那漢子一動不動，只是從懷里掏出了一片金葉子，隨手扔在了棋盤之上，依舊是硬梆梆的三個字：“來一局。”

    他若是不掏這片金葉子，駱衡說不定還有可能同他倉促應(yīng)付一局，但就是這片金葉子，刺痛了駱衡的一雙眼，徹底激起了那些不堪回首的前塵往事。

    他幾乎是把那金葉狠狠摔了回去，起身麻利收拾起棋盤，語氣冷如冰霜：“說收攤了就收攤，多下一局也不成，明日你再來就是，不用多給，我只收五文。”

    那漢子伸手一攔，虎目威嚴，又從懷里拿出好幾片金葉子，一股腦兒扔在駱衡的棋攤上，依舊是粗聲粗氣的三個字：“來一局。”

    駱衡瞳孔驟縮，再也克制不住，把那些金葉子狠狠一掃：“說了不下就不下，我回去有急事，你不下這一局難道會死嗎！”

    這個“死”字仿佛戳中漢子心中某根弦，他一下站起，伸手指向駱衡：“你再說一遍。”

    駱衡冷著眉眼：“不下，請讓讓，我要收攤回去了。”

    那漢子霍然大怒：“現(xiàn)在天色分明尚早，明明不是收攤的時間，你是瞧不起我怎的，還是趕著回去投胎嗎？為什么不跟我下這一局？”

    駱衡也來了脾氣：“你管我回去做什么，我今天就是想提前收攤，就是不想多下這一局，怎么樣，要你管嗎？你難道是蠻不講理的土匪嗎？”

    之前那個“死”字已經(jīng)觸了霉頭，這個“土匪”更是直擊要害，那漢子目光驟然大變，抓起那把金葉子摔在駱衡臉上：“混帳東西，我再問你最后一遍，你究竟下不下？”

    動靜頗有些大了，引得周圍不少人湊上前來，這場景依稀回到當日晏府門前，那如夢魘般的不堪經(jīng)歷，駱衡只覺臉上火辣辣的，胸膛血氣翻涌，猛地抬手將棋盤一把掀翻：“不下，不下，就是不下！你把我雙手打斷了也休想我同你下這一局！”

    黑白棋子嘩啦啦落了一地，塵屑飛揚，夕陽籠罩下，圍觀眾人齊齊一驚。

    “你他媽有病嗎？”那大漢徹底被激怒，踩著棋子上前一把揪住駱衡衣領(lǐng)，雙眸殺氣迸射：“老子這就成全你，斷了你這雙胳膊信不信！”

    “來啊，你來啊，你把我殺了吧，反正我活著也沒什么意思了！”駱衡嘶聲吼了回去，那大漢反倒一怔，眸光幾個變幻后，一把扭住駱衡胳膊，只聽咔嚓一聲，他骨頭微微移位，疼得額上登時冷汗涔涔。

    大漢在斜陽中沉聲道：“我不殺你，我今天手上不能沾血，但你告訴我，你提前收攤回去究竟要干什么，你說出來我就放過你！”

    鉆心的疼痛自胳膊上傳來，駱衡被冷汗打濕了眼睫，一雙眸透過亂發(fā)狠狠攫著大漢，咬牙冷笑：“我不用你放過我，你把我殺了吧，我早就不想活了！”

    大漢一頓，手下力度加大：“年紀輕輕竟然想死，你可知有多少人想活都活不下來，我生平最恨你這種懦弱之輩，可惜我今日不能沾血，不然非讓你嘗嘗我的厲害！”

    他說著，發(fā)力將那只胳膊一扭，再將人狠狠一推，駱衡倒吸口冷氣，踉蹌跌落在地，狼狽不已。

    “孬種！”

    大漢啐了聲，虎眸之中盡是滿滿的厭惡輕蔑。

    駱衡折了一只胳膊，痛得雙唇咬出血印，亂發(fā)與長睫盡被汗水淋濕，他仰首終于露出了完整的一張臉，蒼白而俊秀，在夕陽的籠罩下，淚水自眼角恨恨滑落，周身散發(fā)出一股孤絕之氣，如山林間受傷的小獸，透著說不出的狠勁：

    “是是是，我是孬種，我懦弱，我沒用，我活得不人不鬼，像螞蟻一樣被人踐踏，連提前收攤回去，為自己煮碗長壽面都不能！到哪里都要被人甩一臉金葉子，威逼強迫！從前那些凌云壯志就跟笑話一般，飽讀詩書到頭來任人碾壓，連為自己討個公道都沒門，反而被驅(qū)趕出城，像條狗一樣躲到這邊陲之地來，渾噩度日，我就是天底下最大的孬種，不消你動手，我回去吃完面就下地陪我的老朋友去，這個生辰就當祭日來過了！”

    這字字句句響徹長空，帶著沖天戾氣與刻骨絕望，淚水淌過蒼白俊秀的臉龐，唇角咬出的血印在夕陽映照下，觸目不已，瘦削的身子卻挺直著背脊，昂首灼灼對視著，毫不退縮，一時四野風中竟帶了幾分肅殺震撼的味道。

    大漢張了張嘴，半晌才有些無措而意外道：“今天……是你的生辰？你提前收攤回去，只是想為自己煮碗長壽面？你……不是青州人？”

    屋中月光泠泠，檀香裊裊，風吹簾動，白袍勝雪，一把嗓音清冽無比。

    “他叫聶長卿，從前是個叛軍頭領(lǐng)，卻是被上級誣陷的，連累滿門，走投無路，只能帶著跟隨他的兄弟躲到了青州，占山為匪，人稱聶老大。”

    “那一天，他是下山來散心的，整個人苦悶異常，因為他才在山上拜祭完一個人，那個人，是他的親弟弟，從前將門嬌養(yǎng)出的小公子，滿腹經(jīng)綸，下得一手好棋，本是人生繁花似錦，卻因為這場變故家破人亡，從云端跌落泥土，又眼睜睜看著崇敬的兄長淪落為寇，困于山上，他一時難以接受，也拒絕為匪，‘同流合污’，大受刺激中身體每況愈下，最終日日嘔血，在自己生辰那一天，強撐著推門而出，摘了片楓葉夾進書本后，便抱在懷中，于院里闔目而去，死在了自己心愛的棋盤旁。”

    “聶老大每年的這一天，都會痛徹心扉，難以自持，這一年也不例外，說來也巧，那駱衡竟與他弟弟同歲同生辰，若他弟弟未抱憾逝世，也該是駱衡這樣的年紀了。”

    “聶老大拜祭完弟弟后，來到駱衡的棋攤前，坐下想同人下一局，稍許紓解一番內(nèi)心痛苦，卻沒想到莫名其妙的，竟碰了個大大的硬釘子，還被提及‘死’字與‘土匪’這不堪字眼，這可真真戳中了他心頭傷疤，他顧及胞弟祭日沒有見血，只折了人一條胳膊簡直算仁慈。”

    “那駱衡說起來也是倒霉，陰錯陽差的，平白遇了場無妄之災(zāi)，但同時，他也是幸運的，因為從這一天起，他的命運徹底被改變。”

    東夷山君說到這，扭頭看向呼吸微顫的聞人雋，目光定定，逐字逐句道：“聶老大將他帶上了山，將他收作義弟，開始教他武功，帶他管理匪寨上下，讓他重獲新生。”

    起初上山習武的那段日子，駱衡是極度痛苦的，因為他已經(jīng)滿了十六，這時候才開始練武是算晚了的，一般習武之人都是從小打根基，四五歲就要開始扎馬步，練下盤，通經(jīng)絡(luò)。

    他沒有一丁點基本底子，半途來爬高山，簡直苦不堪言。

    聶老大將他視若親弟，一方面對他關(guān)愛照顧，一方面又對他嚴格有加，尤其在習武這一事上，幾乎能稱得上“閻羅王”。

    他為了“重塑”他的骨骼體魄，打通他的奇經(jīng)八脈，每天都要在他身上扎滿一輪針，還要他浸泡在特制的草藥滾水中，讓藥力滲進四肢百骸，發(fā)揮出最大作用。

    這中間的過程猶如受刑，每當駱衡漲紅了臉，堅持不住，痛苦萬分地想要掙住木桶時，聶老大都會在旁邊狠心一壓，將他重重按回去：

    “想想你受的那些冤屈欺辱，想想你親手埋下的伙伴尸骨，這世上沒人能幫你，公道只能靠自己討回，弱者只有挨打的份！你要做的就是不斷變強，強到再也不被人踩入泥土，強到終有一日，能夠護住那些自己想要珍視的東西！”

    在日復(fù)一日的高壓習武之下，等到第四年秋天，駱衡的二十歲生辰時，他已經(jīng)脫胎換骨，徹底再世為人。

    從前那個羸弱書生不見了，取而代之的是背脊挺拔，目光如炬，肩寬腿長，真正像個男人一般，英氣非凡，傲立山頭，俯瞰蒼生的匪寨二當家。

    這時候，聶老大擺了兩封信在他面前，信里分別寫了兩個地址，一個是那位卸任的裘院首所居之地，一個是那位晏七郎的為官之處。

    聶老大有些愧疚道：“抱歉，二弟，你那位阿狐姑娘為兄如何也找不到，甚至連她的真實身份都不知曉，她就像人間蒸發(fā)了一般，說不定，還真是只狐妖呢？”

    駱衡唇邊泛起苦笑，打開兩封信，久久凝視未語。

    聶老大在一旁補充道，那裘院首退任后，在家宅附近辦了間小小私塾，專門招收那些無錢上學的貧寒子弟，盡心盡力，不取分毫，不知是否在為當年毀了一位寒門子弟而進行贖罪；

    再說那位晏七郎，也是奇哉，當年那事后，并沒有留在皇城為官，接受父親安排的錦繡前途，而是自請出京，去了芷江一帶，做了一個興修堤壩的父母官。

    這些年來，他鮮少再回盛都，倒是在芷江那片兒，名聲赫赫，贏得不少百姓擁戴，還有許多姑娘為他編了詩句歌謠，街頭巷尾都傳唱紛紛。

    “若與晏郎攜手歸，青山綠水踏斜暉，此生不須催……”

    駱衡將這仰慕之句輕輕呢喃了幾遍，忽然笑了，聶老大在一旁搖頭嘆道：“二弟，若沒有當年的偷梁換柱，這些姑娘們口中的‘晏郎’，只怕就會成為‘駱郎’了，你別難受了，想怎樣討回來大哥都支持你。”

    聶老大為匪多年，早已視法度為無物，只有一身綠林好漢的豪氣，他揮揮手道：“說吧，你想先去收拾那個老家伙，還是先去會會這個青山綠水的晏郎，想帶多少弟兄，想用什么樣的手段，你盡管開口，就當大哥送你的加冠之禮！”

    駱衡心中感動，望了聶大哥良久，卻道：“多謝大哥，只是……”

    他又摩挲了一遍兩封信后，當著聶老大的面，竟將信箋緩緩撕掉。

    “棄我去者昨日之日不可留，亂我心者今日之日多煩憂，請大哥見諒，這煩憂，二弟不想要了。”

    在聶老大驚詫的目光下，他揚唇一笑，再不是曾經(jīng)那個被人壓在地上，易怒沖動的書生少年了。

    “他們死很簡單，但我不想再陪他們死一回了，人如果永遠沉溺在過去是可怕的，我現(xiàn)今有更多重要的事情想去做，我想幫大哥一統(tǒng)這青州的大小匪寨，讓大哥重拾昔日將門之風，號令麾下兄弟，對抗那狼堆里長大的狄族人，保這一方百姓安寧，也算不辱聶氏門楣了。”

    那聶老大萬未料到駱衡會說出這樣的話來，更未料到他會一語中的，直擊他心中真正所愿，無盡暖流在胸膛流淌著，七尺大漢愣了許久之后，才紅著眼圈，拍了拍義弟的肩頭：