“符大人，謝謝你了！”

    孔凡英是被符萬生硬給拖出來的，那時他正在和一個吏部的官員扯皮。

    那官員的仆從因為當街用言語挑逗民女被抓了起來，打了板子不說還要囚禁一個月，那個官員就想讓他去疏通一下，先把人保出來。

    “一群不知死活的東西！”符萬生呸了一口，“還以為在上京哪，可以作威作福？”

    “上次王爺府上的人還因為和商戶吵架被以擾亂商場治安給罰了十兩銀子，他們以為自己比王爺臉大？還是以為本官比王爺官高？”

    兩人邊走邊罵罵咧咧，路過報亭的時候孔凡英順手又買了一張報紙，“那人仗著自己是戚家人的勢，在上京就是橫著走的，我們衙門經常和他打交道，沒到來到這異國他鄉了還是這么跋扈。”

    “本官倒是聽說，剛來的時候他們還出去找風月場所，誰想人家這兒就根本沒有那等腌臜地方，結果還被街上的行人們罵了一頓，真是丟人丟大了去了！”

    “他們還知道丟人？這次的這件事就是他家下人去給他拉的皮條，被人家姑娘當街喊了出后還反咬一口說人家姑娘想謀他錢財，后來被一頓板子……嗯？哎！符大人你看……”

    “看什么？”符萬生著看孔凡英遞過的報紙。

    “這兒，你看——”

    “大興官員遣仆上街找風月場所不見便用銀錢勾引良家女子被捕事宜，具體內容如下……我滴個天哪！”符萬生一拍腦門，“這回可真是鬧大了，趕緊找王爺去！”

    江聞思因為兩個月的商談神經一直繃得很緊，現在剛松懈下來，正和管家商議回去買什么東西，送人也好，放鋪子里賣也成，都是極精巧新奇的稀罕物，正打算著呢就見符萬生和孔凡英一頭撞了進來。

    “王爺王爺，你看！”孔凡英二話不說將報紙呈上。

    “怎么了？”江聞思看他倆滿臉通紅，滿頭是汗，就一手接過報紙，回頭叫管家上茶，“慌慌張張的像什么？有話慢慢說。”

    “王爺，您看這兒！”孔凡英也顧不得許多了，手指著報紙上的某一處。

    江聞思定睛一看，也是一愣，旋即大怒：“不成體統！欺人太甚！”前一句罵的是自己人，后一句罵的是大容人。

    “走，找木青去！”他一拍桌子站了起來就要往外走，看爺好欺負是吧？上次罰了爺的管家十兩銀子爺沒有和你們計較，現在是蹬鼻子上臉了怎么滴？

    “王爺息怒王爺息怒！”符萬生趕緊攔住勸道，“王爺，錯在咱們，去找人家怎么說呀？”

    江聞思一個愣神。是啊，找了人家說些什么？到時候人家要是問，我們說錯了嗎？咱們怎么回答？就說你們不該寫到報紙上讓大家都看到？這怎么說得出口啊！就算厚著臉皮說出口了，人家要是再來一句不想讓別人知道就別犯錯啊！這，這和街頭罵架有什么兩樣？何況還是理屈的一方？

    “那怎么辦？就認慫了？就忍了這口氣了？”

    “王爺，臣倒是有點擔心……”

    “你擔心什么快說，別吞吞吐吐的！”

    “萬一王爺去和人吵……不，是和他們講道理，他們若是再在報紙上亂說一氣，說王爺您不辨是非、包庇屬下什么什么的，那咱們不是更丟臉？”

    江聞思一下子也醒悟過來，是啊，他們說不定正巴不得本王去鬧呢吧？只是，我大興的臣子有錯也是由我們來懲罰，豈是由著你們作踐？

    他抖抖報紙：“這是什么時候發生的事？”

    “昨天晚上。”

    “昨天晚上剛發生的事，今天就印出來了？這么快？”

    “今天剛好是發報的日子。”這個孔凡英最清楚。

    “那他們好歹也和我通個氣呀，這不是明晃晃的在本王臉上打了一巴掌嗎？”越想越氣，他一拍桌子，“可惡！可惱！可恨！”

    這時有人來報：“王爺，唐大人在外面求見。”

    唐錦琛？那還等什么？

    “快快快，快叫進來！”人多力量大，多個人多一分力量。

    唐錦琛快步走進來，他也是為了這件事來的，為這事他還把唐錦華一通埋怨。

    “參見王爺！”

    “免免免，別啰嗦了，你看這個——”

    “王爺，臣已經知道了，就是來王爺這兒討個示下的。”唐錦琛抱拳，誠懇地說。

    “本王現在也是毫無頭緒，還想聽聽你們的意見呢！”江聞思撫額道。

    “孔大人和符大人呢？有什么好主意沒有？”

    “沒沒沒……”孔凡英頭搖得撥浪鼓似的，至于符萬生，就更不是玩心眼的這塊料了。

    “那臣倒是有個主意。”

    幾人同時眼一亮：“什么主意，想必是極高明的了，快說出來聽聽。”

    唐錦琛咳了兩聲說：“哪是什么高明的主意，說出來大家參詳參詳，可用就用，不可用呢，王爺也別怪罪……”

    “唐大人，這都什么時候了？”江聞思的眉頭都能夾死蒼蠅了，“不但大容上下，就各國來使都要知道咱們大興出丑了，現在得趕緊想出個好法子描補呢，你就別再說客套話了。”

    “就是，唐大人趕緊的把你的主意說出來呀！”

    “是是是！臣的主意就是以退為進，堵住他們的嘴！”

    “說詳細點。”

    “就是咱們這邊出一個有分量的人物，去給苦主賠禮道歉，請求他們的諒解，臣再去見見楚陽，讓他們在下一期報紙上能不能寫上咱們大興人知錯即改，絕不是心胸狹窄小肚雞腸之輩。”

    “妙啊！不愧是狀元公！”符萬生撫掌大贊。

    “堵不如疏，順勢導利！唐老弟。好手段！”孔凡英挑出大拇指。

    江聞思卻是考慮的更全面：“這樣的話會不會顯得咱們太窩囊了？而且，要一個有分量的人出面，這個人叫誰去合適？”

    當然你去合適了！不過這話誰也不會明著說出來，孔凡英眼珠子轉了轉：“要不，臣出面道歉去？”

    “你身份夠嗎你？”

    “王爺，臣代表的可是大興使團。”

    “那還不如本王自己去！”

    “這個，王爺，臣還有一件事要說。”

    “說！”

    “一年前，大將軍楊大郎的一個親戚因為貪贓枉法被殺了，就也給寫這上面了。那時候楊大郎還親自寫了一篇文章向全國人民認錯，說因為管教不力，才讓自己的親戚里出了此等敗類來禍國殃民。他還要求自降官職，因為認錯態度好再加上不是他的原因造成的，那人只是借了他個名聲，所以他們皇上只罰了他一年的俸祿……”

    “還有這事？你怎么知道的？”

    當然是唐錦華告訴他的，不過這事不能說，唐錦琛從袖中取出幾張報紙：“臣和大容官員閑談的時候知道的，就求他們找出了這幾張報紙，王爺請看！”

    江聞思接過來，孔凡英和符萬生也湊過來看。

    “這是真的啊！”

    看完后，三人面面相覷：大將軍的口氣好謙卑呀！還別說那人只是他弟媳的表親，拐了幾個彎了，楊大郎根本就不認識他！

    “還有這兒。”唐錦琛又指指另一張，“這里說的是楚陽，他有一次上朝拿錯了奏折被皇上訓斥……這里是因為武天東上衙門遲到險些耽誤了國家大事……這里，木家族里有一個人亂搞男女關系給罷了官……”