“你為什么要我收留你？”

    鐵蛋心中一凜，才這么大點的孩子，竟讓他感到了一股無形的威壓。他立刻將自己先前的輕視收起，老老實實地回答：“小人聽了少爺們的話，知道少爺的家里有大生意大買賣，跟著少爺，定是能過上好日子的。只是家里人都不同意，有兩個弟弟也想來，卻是因為膽子小不敢來，只有小人……”

    “只有你，又有膽量又有智謀，比他們都出色對吧？”

    鐵蛋尷尬地笑笑，他們家年輕的一輩中，他的膽子的確是最大的，可是在這個小小少年面前，他卻局促不安起來。

    “你還是回去吧。”木燕歸對他說。

    “為什么？”

    鐵蛋脫口問道，他抬起頭，正好看見木燕歸也在看他，一雙漆黑的眼睛深不見底，他心里一嚇，又低下了頭。

    “因為我的身邊已經不再需要人了。”

    “啊？不再要人了啊？”鐵蛋失望地低下頭，可很快，他又壯起膽子說，“小少爺，你們家家大業大的，就算多養一兩個人也不要緊吧？而且，我很能干的。”

    “我家不養閑人。”木燕歸的聲音毫無起伏，“宋廉，這事你應該很清楚吧？”

    “屬下明白！”宋廉垂首道，“也給表哥說清楚了，可是……”

    “可是他又不愿跟著別人一起去種地，非要讓你來我這兒求情，把他留在我身邊。是么？”

    這事他怎么知道的？鐵蛋一驚，看宋廉時，宋廉卻把頭垂的更低：“是！”

    關鍵是他還死活不回去，一直糾纏著自己。

    “那依你說這件事怎么辦呢？”

    鐵蛋心里又燃起希望，他兩眼瞬也不瞬地看向宋廉，恨不得替代了他的回答。

    “屬下唯主子之命是從！”宋廉知道，主子雖小，可在他面前，卻是一點也不能糊弄的，所以他看都不看鐵蛋一眼，只是垂著頭，恭敬地回答。

    “剛才我已經說了，我身邊不再需要人了。你，還是回去吧！”

    “小少爺！小人情愿賣身為奴，你就買了小人吧！”鐵蛋說完，重重地磕了一個頭。

    “混賬！”

    木燕歸突然罵了一聲，嚇得宋廉更是將頭垂到了地上，口中連聲道：“屬下有錯，請主子責罰！”

    “你說你要賣身為奴，你家里人都同意嗎？”木燕歸卻不理會宋廉，只看著鐵蛋，“一朝為奴，終身是奴，你為了一個不知道能不能實現的未來就要賣了自己，你置你的父母長輩于何地？更何況，你還是沒經過他們的同意，偷偷離家出走的，你知道他們在找不到你的情況下有多著急嗎？”

    看鐵蛋眼中的不服，木燕歸接著說：“宋廉的姑丈是你母親的娘家人，你的祖父祖母和你父親會不會把你偷跑的事情遷怒到你母親身上？他們會不會一致認為是你母親的娘家人把你勾引走的！可憐你的母親，她一方面要擔心兒子的下落，另一方面還要承受家里人的怒火，在這一點上，你可曾為你的母親著想過？”

    楊川也踱過來：“而且，我們也發現了，你的母親似乎并不得你祖母的歡心，你的祖母看重的是她另外兩個兒媳，她們兩個經常欺負你的母親，是也不是！”

    “是！”鐵蛋閉上眼睛，掩去了心中的苦澀，那兩個嬸子，一個是祖母的外甥女，另一個娘家堂哥是童生。只有他的母親，因娘家窮，又沒什么倚仗，最讓祖父母看不起了，所以他才想著要出人頭地，為母親爭這一口氣。

    “你想為你母親爭口氣這無可厚非，可你細想過沒有？跟著我們走，離家有成百上千里，出門一趟還得要主人點頭，想回家那更是千難萬難，你還怎么能給你母親撐腰做主？”

    是啊！這點自己怎么沒想到？鐵蛋猛然睜開眼睛，楊川正微笑著在看他：“想明白了嗎？”

    “想明白了！”鐵蛋點點頭，自己太莽撞了，這么淺顯的問題，竟然讓兩個十來歲的小孩子來指點才看明白，這下他是是心服口服，“多謝兩位小少爺，小人這就回去，好好孝敬母親。”

    “你能這樣想，還不算糊涂。”木燕歸從桌上拿起一個荷包放在他面前，“這個荷包，你仔細看一下。”

    鐵蛋看去，只見這是一個淺藍色的荷包，上面繡的是喜鵲登梅的圖案，梅花有五朵，三朵盛開，兩朵半開。兩只喜鵲一只落在梅枝上，一只繞著另一只在盤旋。

    “看清楚了嗎？”

    “看清楚了。”

    木燕歸將荷包收起：“你說一下上面繡的都是什么？”

    “繡的是喜鵲登梅，梅花五朵，喜鵲兩只。”

    “正確！”木燕歸在一旁坐下，拿著手中的荷包對他說，“兩天后有人會把這個荷包掉落在你跟前，你撿起來后，要還給他。然后這個人會夸你實誠，是個可造之材，再問你愿不愿意跟著他去到你們的縣城里學做生意，你想一下該怎么回答？”

    鐵蛋一愣，隨后大喜，本來認以為沒指望的事了，沒想到最后還有這么大一個驚喜在等著他。他一個響頭磕在地上，激動的聲音都在發抖：“多謝小少爺，小人一定好好干，將來小少爺若是有用得著小人的地方，小人就是上刀山下火海也不會皺一下眉頭！”

    木燕歸微微一笑：“去吧！”

    “是！”鐵蛋又磕了一個頭，按捺著激動的心情退了下去。

    宋廉也很高興，親戚家得了好，他也是樂見其成的，他也磕了一個頭：“多謝主子！”

    “嗯！”木燕歸點點頭，“你去送一下他，順便教教他怎么做，讓他機靈著點，一切都要做的順理成章，不要讓別人發覺了。”

    “是！小人明白”

    看宋廉也出去了，楊川上去在木燕歸肩上拍了一巴掌：“行啊，小木頭，瞧這一打一拉的，這人心玩的還挺純熟的！”

    木燕歸笑了一下，母親讓他出來歷練，其中就包括讓他發展自己的勢力，從去年過完九歲生日到現在，都快一年了，他已經很想母親了。

    “楊樹串子，咱們這次就隨著船隊回去吧？”

    “行！”反正也玩夠了，還正好遇上了旱災，又順道招攏了這么多人，這次的歷練已經可以說很完美了，“回去以后呢？有沒有什么別的打算？”

    “我想去特種部隊里呆上一陣子，你呢？想不想去？”

    “那可是屬于我爹直接管的，他會不會對咱們‘特別照顧’啊？”楊川遲疑道。

    “怎么，怕了？”木燕歸抬起臉，揶揄道。

    知道他在激將，可楊川還是豪氣沖天，他雙手一叉腰：“我怕個毛線我！說好了，到時候咱們倆一起去！”

    …………

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