“你們村學問最大的是誰？見識最多的是誰？”

    “學問最大的是我本家堂弟楊小秀才，見識最多的是柳三叔，他去過府城！”楊三郎驕傲地說著，一副與有榮焉的樣子。

    “那就快把這兩位請來呀？”

    “就你？哼！你說請就人家就來呀？你以為你是誰？”

    “跟他們每人捎句話就行了。”

    “呵！”

    “給那個什么秀才說，我有一個親戚是舉人老爺。”

    “舉，舉人老爺，是什么？”

    “你去說，那個小秀才比你懂，他一聽，指定來。”

    “小妹，你去請小秀才。”

    “哎！”楊小妹答應一聲去了。

    “麻煩你們去請那位什么三叔的時候，就說我到過京城。”何止，老娘還出過國呢！

    “啊？”不信，但一看木安可嘴角輕蔑的笑，又有些拿不準，“好，我去請柳三叔。”楊四郎自告奮勇地也去了。

    木安可淡然一笑，在院中一個剛做好的長條木凳子上坐了，一邊捶腿一邊喊道：“哥，你也來坐，幾十里的路，把人快累死了。我早就說了買輛車買輛車，你摳摳算算就是不買，就是不買，小氣！吝嗇！如此胸懷將來怎成大器？”

    木青嘟嘟囔囔地說：“那不是還要蓋房子，怕錢不夠才沒舍得買嗎。”

    “哎喲我的哥，舍得舍得，有舍才有得，你別拿眼睛光盯著舍，看不見得。這要是有車，事情恐怕早就辦完，咱們就又去做別的了，可你看現在，耽誤多少事兒？”

    兩人自顧自地聊著，旁若無人，說出的話卻讓院中的人似信非信。楊父磕磕煙袋站起來，“趕了大老遠的路，餓了吧？老婆子去做飯，你們，誰去給客人先端碗水來。”

    幾個人你看看我，我看看你，毛氏撇了一下嘴，李氏冷哼了一聲，趙氏眼珠子亂轉，楊二郎和楊三郎對視一眼，沒有一個動一下身子。都在猜測這兄妹倆：穿的雖是新做的，但也是尋常布衣，看臉面上，也是又黑又瘦，哼！別是在吹大話吧？

    楊大郎一言不發，去端了兩碗水出來遞給他們兄妹。

    “謝謝楊大哥！”接過來小口慢慢喝著，也真渴了。

    “看看，這去過京城的長啥樣？”少時，一個大嗓門響起，接著，楊四郎引著一個人走了進來。

    這就是去過府城的柳三叔了，和平常老農民沒什么兩樣，只不過眼神多了些精明。

    木青放下水碗站起來，胳膊肘碰了碰木安可，木安可也站了起來。

    柳三還當是什么尊貴人呢，一看是倆半大孩子，其中一個還是女孩子，就把臉往下一耷拉：“楊小四，你哄我？”

    幾個媳婦趕緊上前，又是問好，又是讓坐，又問渴不渴，好不熱情。

    “哪敢呢三叔，借侄子倆膽兒也不敢哄您哪！是這位，”指了指木安可，“她說她去過京城。”在真佛面前，老子就看你怎么圓這個謊！

    本來柳三還以為是那個男孩子，聽楊四郎一解釋，登時像受了莫大的侮辱一般：“胡說八道，一個黃毛丫頭，去過縣城沒有就敢說去過京城？”

    “縣城我經常去，”木安可不給他再說的機會，“鴻升酒樓東家是我爹的結義兄長。”

    “……”現場除了楊大郎，剩下的人都怔那了。

    “有這么大本事的親戚還賣女兒？”毛氏最先反應過來，提出了疑問。

    木安可看著她，認真地說：“我姐是被我‘繼祖母’給偷偷的賣的，我們事先都不知道。”

    這個解釋也過得去，親祖母賣孫女的都不少，何況繼祖母？

    “你既然去過京城，那你說，皇上他老人家住在哪？”

    “皇宮啊！還能住哪兒？”

    “你見過皇上沒有？”

    木安可嗤笑道：“你以為皇上是平頭百姓呀，沒事就去串門玩兒？一國之主天天有多少事要他管，那奏章是小山一般的堆打堆摞打摞，有時候忙起來飯都顧不上吃覺都顧不上睡，還有功夫隨便見你呀？”

    “奏什么章？”

    “就是全國上下需要讓他老人家同意才能辦的事，下面的人寫了，遞上去，他老人家批個’同意’，下邊的人才能辦，知道不？”

    “……那你去京城就沒見什么有本事的人？”

    “當然見過！天子腳下，繁華之地，大人物到處都是，還人人面上都很謙和。不像小地方，越是沒見過世面的，越是不知道天高地厚，大言不慚，去過一個小小的府城就眼睛長在頭頂上了！”

    “你，你……”柳三紫漲了臉，除了這一個字，再也說不出別的了。

    “此言差矣！”此時，楊小妹和一個人進來，這是那什么秀才了，也不是很小，二十來歲的樣子，皺著眉頭一拱手，“在下對剛才姑娘所說的話不敢茍同……”

    得得得，得了，最煩和這種人酸文假醋了，二話不說，從荷包里拿出一張銀票：“你們一個見過世面，一個識字，看看這個，給他們說說是什么。”

    楊秀才話被打斷，滿臉不高興，伸手接過一看，就是一驚，手一抖，銀票差點掉地上，忙又仔細看看，旁邊的柳三本來還想拿架子，一看楊秀才表情，忍不住探頭一看，驚叫一聲：“銀銀銀，這是銀票？多，多少？”聲音有些抖。

    院中人同時一驚，楊大郎閉了一下眼，嘆了一聲，什么都不用說了！

    楊秀才咽了口口水，吃力地說：“一，百，兩！”

    “啊！”院中人同時驚叫出聲。你看看我，我看看你，臉上不是驚喜，是驚嚇。

    木安可從楊秀才手中用點勁拉了一下才取回銀票，撣撣上頭并不存在的灰，楊秀才的眼神也跟過來，隨著撣灰的動作眨了眨眼。

    木安可對院中楊家人說：“他們的話你們都聽清楚了？這是一百兩的銀票，除了買我姐那十兩，還有九十兩，這九十兩，我想買你們家一個人。”

    “你想買誰？”院中人一個個眼中閃著明亮的光，齊刷刷地盯過來，就連柳三和楊秀才也躍躍欲試。

    “他！”木安可手一指，“楊大哥！”

    眾人一愣，接著一喜：是這個丑八怪呀？好啊好啊！又得了錢，又去了眼中釘，兩全其美！太好了！你說，這么多錢咱們怎么分呢？分好了是先買地呢還是先蓋房子？男人們這樣想。女人們則是想，該添身新衣服了，再買一兩件首飾……

    “不行！”

    就在眾人美好的暢想中，卻是陡然地響起了一個大煞風景的聲音。