…………………………

    三月二十二，楚瑤生辰的前一天，楚國使臣如期進京。

    為顯鄭重，世子魏祁在城門口親自相迎。

    年幼的魏佑也跟了過來，穿著禮服身姿筆挺的站在魏祁身后，小腦袋卻歪著，好奇的問他：“大哥，你見過孟表哥吧？他長什么樣??？”

    他已經聽說要來的使臣以楚瑤的表哥孟無霜為首，跟著一起自來熟的稱呼其為表哥。

    魏祁皺眉，正要回答，卻又聽他喃喃的念叨：“是不是一看就很厲害？”

    魏祁眉頭皺的更緊了：“不厲害，就是個普通人。”

    “??？”

    魏佑有些不信。

    “大嫂那么厲害，孟表哥怎么會是個普通人？我聽說他年紀輕輕就已經是戰場上的常勝將軍了呀。”

    魏佑轉頭：“誰跟你說的？”

    “大嫂啊，我前兩天問起來，她告訴我的。大哥你說的怎么跟大嫂說的不一樣？”

    魏祁面色微沉，一旁的蕭謹言噗嗤一聲笑了出來，低聲道：“四郎君，你大嫂所有的表哥在你大哥眼里都不厲害，都是普通人。”

    “為什么？”

    魏佑不解。

    蕭謹言想要解釋，但瞥了一眼魏祁的臉色，最終把話咽了回去，只將指尖兒放在唇邊噓了一聲：“不可說?！?/br>
    魏佑不明所以，好在沒過多久楚國使臣的隊伍就到了，他親眼見到了孟無霜。

    身姿挺拔，面容清俊，看上去……跟大哥差不多，好像確實不怎么厲害。

    不過……人不可貌相！或許他只是看上去不厲害呢？

    就像大嫂一開始看著好像也不厲害，但其實真的很厲害啊！

    魏佑在心里這么對自己說著，目光仍舊偷偷黏在孟無霜身上。

    魏祁作為世子，迎了過去，與眾人寒暄一番，引領著他們向魏宮走去。

    明日才是正式的宴會，今日只是先為楚國使臣接風洗塵。

    魏延在宮中擺好酒席，與一應官員一起接待了他們，孟無霜始終謙遜有禮，正如他的雅號無雙公子一般，風度翩翩，無雙少年。

    魏延對他頗為贊賞，席間與他相談甚歡，直至宴席散去仍不忘叮囑魏祁好生招待，莫要怠慢了貴客。

    魏祁應了，安排好一眾人的住處，又帶孟無霜去見了楚瑤。

    今日不是楚瑤的生辰，宴席上楚瑤并沒有出現，但身為楚國國主之女，還是要見一下楚國的使臣的。

    永福宮在內宮，孟無霜不便涉足，被安排在慶和殿和楚瑤見面。

    楚瑤聽到動靜，起身相迎，對半年未見的孟無霜施禮：“孟表哥，許久不見。”

    孟無霜的目光凝在女子身上，一邊伸手虛扶了一把，一邊上下打量她一番，見她神態自若明艷如常，笑了笑：“許久不見，表妹。”

    魏祁眉頭微不可查的皺了皺，招呼道：“孟將軍請坐?！?/br>
    說著將人引至客座，自己在楚瑤身邊坐了下來。

    楚瑤雖然并不喜歡過生辰，原本也不想孟無霜等人過來，但人既然已經來了，她少不得要問一番楚國的情況，轉眼間便與孟無霜交談起來。

    孟無霜與她說了些楚沅與孟氏的情況，又將幾樣東西交給了她。

    “你的生辰禮大部分都裝在箱籠里，現在還未全部卸下來，不過有幾樣東西我一直貼身帶著，現在便給你吧?！?/br>
    說著讓下人拿了幾樣東西過來。

    “倒也不是別的什么，就是夫人給你的家書，以及一些小玩意兒。這些東西放在禮單里有些不大合適，夫人讓我私下交給你就好了?！?/br>
    這個夫人指的是楚瑤的母親孟氏，而非魏夫人。

    孟無霜說完有意無意的瞥了一眼魏祁的方向，見他一直緊緊的盯著那些東西，得知是孟氏給楚瑤的家書等物之后才松了松眉頭。

    楚瑤笑著接過，家書現在不便拆開看，便打量著那些零七八碎的小東西。

    有孟氏親手繡的荷包香囊，有她去寺廟求的平安符，以及親手抄寫的佛經等等。

    雖然都是些不起眼的小物件，但每一樣都飽含著對女兒的思念與關愛。

    楚瑤看著這些東西，鼻頭微酸，伸手一樣樣撫過，看了半晌也不舍得放下。

    魏祁見慣了她桀驁或是淡漠的模樣，唯一一次見她露出柔軟脆弱的樣子，還是迎親時被楚家人刺殺，她得知真相后恍然落下一滴眼淚。

    但即便那時，她眼中更多的也是疑惑與不解，痛恨與失望，卻不像現在這般，溫柔的仿佛一潭水，看著那些并不多么起眼的東西如同看著什么世間至寶，目光柔和的仿佛要化開。

    “幫我轉告母親，我也很想她。”

    她捏著那枚平安符喃喃道，當即就裝進了與這平安符一起送來的荷包里，掛在了腰間，將原本帶著的那個換了下來。

    魏祁此時莫名的想到蕭謹言之前說過的話。

    “公主被送去大燕做質子時只有六歲，家國觀念應該并不深厚?！?/br>
    “她回國后反倒過得還沒有在大燕好，按理說不會對楚國有這么深的感情才是?！?/br>
    “或許……還是有什么讓她牽掛的人和事在楚國吧？”

    牽掛的人和事……

    楚夫人嗎？

    魏祁看著她臉上甜蜜的笑，如同任何一個普通的被家人寵愛著的女孩子，沒有平日銳利的棱角，沒有桀驁不馴淡漠不屑的眼神，只有不加掩飾的歡喜雀躍，好像得到了什么稀罕的寶貝。

    孟無霜看著她歡喜的模樣，笑道：“你若有什么想對夫人說的，寫封信我幫你帶回去就是了，夫人看到一定很高興?！?/br>
    “那不一樣?！?/br>
    楚瑤搖頭。

    “我平日也有與母親寫信的，她總覺得我是報喜不報憂。如今你親眼見到了我親口幫我轉述了我的話，她會更高興的，也會信服一些?！?/br>
    那倒是。

    孟無霜點頭，又打趣道：“那我先前說過來給你慶生你還不愿？還打發人叫我回去？”

    魏祁頭一回聽說這件事，看看他又看看楚瑤，微蹙的眉徹底松開。

    但楚瑤的眸光卻暗了暗，又恢復了往日那副淺笑的樣子。

    “不過是個生辰而已，有什么好慶賀的?！?/br>
    孟無霜看著她的面色，頓了頓轉而笑道：“我這不是借著給你慶賀生辰好來魏國看一看嗎，聽說魏京周圍有許多景致讓人流連忘返，以前礙于身份我不便過來?！?/br>
    “如今兩國既已結盟，我便沾你的光來四處看看，還望魏世子不要嫌我麻煩才是?！?/br>
    說著把話題扔給了魏祁，不再提楚瑤生辰一事。

    魏祁也不知道為什么楚瑤提起生辰就不大高興，但還是順勢接過孟無霜的話，跟他說起了周圍都有哪些景致，他若喜歡哪天可以安排人帶著他一起去游玩。

    幾人坐在一起又聊了片刻，孟無霜起身告辭。

    楚瑤與他拜別，回了永福宮，魏祁則親自送人出去，前往孟無霜下榻的宮殿。

    兩人剛剛走出沒多遠，遇到了恰好“路過”的魏佑。

    魏佑一副小大人的模樣上前恭敬地施禮：“大哥，孟表哥?！?/br>
    孟無霜亦回禮：“四郎君?！?/br>
    “孟表哥這是要回去歇息了嗎？我送你吧?！?/br>
    魏佑笑嘻嘻的道。

    孟無霜見這小家伙兒對自己甚為親近，想來是因為跟楚瑤的關系也處的不錯緣故，自然應諾：“好啊，那就勞煩四郎君了?！?/br>
    魏佑便與魏祁一起陪他向前走去，邊走邊問：“孟表哥是楚國的將軍嗎？是不是經常上戰場打勝仗？”

    “上戰場倒是經常，不過勝負倒不一定，只是僥幸勝的多些敗的少些而已?！?/br>
    孟無霜謙虛道。

    魏佑眼睛亮亮：“那孟表哥的彈弓是不是也打的很厲害？”

    彈弓？

    孟無霜有些不解。

    怎么剛剛還說打仗的事，轉眼就說到彈弓了？

    魏佑見他疑惑的樣子，忙解釋道：“孟表哥既然是戰場上的常勝將軍，那應該也擅長騎射吧？擅長騎射的話，那彈弓應該也用的很好吧？大嫂就是這樣的??！”

    言畢，孟無霜卻更加疑惑了。

    一旁的魏祁見他一臉茫然，下意識的開口問了一句：“珍月彈弓玩兒的很好，你不知道？”

    ……不知道。

    楚瑤回到楚國時已經十三歲了，雖然自己偶爾還會把彈弓拿出來擺弄幾下，但畢竟不是小孩子了，所以從來沒有當著別人的面拿出來過，孟無霜自然也就不會知道。

    魏佑見他竟然不知，大失所望。

    “大嫂很厲害的！”

    他說著將那天與楚瑤比試的事情說了，當然只說楚瑤如何厲害，并未說自己輸得多慘。

    孟無霜從不知道楚瑤會玩兒彈弓，此時聽了覺得有些難以想象。

    魏祁勾了勾唇角，順勢接過了魏佑的話。

    “她的彈弓還是在大燕學的，那時候趙國世子性子頑劣，用彈弓打了她，她氣不過，找人專門苦練三個月，后來把趙世子打的見她就跑，再也不敢招惹她?！?/br>
    這件事莫說孟無霜，就是魏佑也從未聽過，不禁好奇的睜大了眼睛，仔細詢問到底怎么回事。

    魏祁滔滔不絕的講了起來，把之前對蕭謹言說過的事又都重復了一邊，甚至更為細致。

    說完這個又說起別的，都是一些楚瑤在大燕時發生的趣事，一樁樁一件件，全部是他親身參與或是親眼見證過，但孟無霜卻全然不知毫無了解的事。

    孟無霜看著他侃侃而談的樣子，聽著他講述楚瑤在他無法觸及的那空白七年中所發生的事，唇邊的笑意漸淡，但心底卻安穩幾分。

    幾人走著走著便到了孟無霜臨時歇腳的寢宮前，魏祁不準備把楚瑤所有的事都與他分享，隨意說了一些便停了下來，準備道別。

    孟無霜卻叫住了他，道：“世子若有空的話不如我們小酌幾杯如何？正好我有些事想單獨對世子說，剛剛公主在場，不便開口?！?/br>