突然，自后宮里飄起來許多盞孔明燈。這時節正是西北風肆虐的時候，孔明燈升到空中后很快便被風吹散到宮外。

    太后贊道：“不知是誰這樣機敏，想出這樣的好法子。既然這樣，干脆就再熱鬧一些，讓宮人們將預備除夕夜燃放的煙火爆竹都抬出來點燃了。”

    徐路聽了趕緊著手去辦了。

    叛軍這邊的人自然也看到了天上的孔明燈，手下射下一盞來遞給頭領于一水看，只見孔明燈罩上用筆寫著叛軍攻入皇宮，速來救駕的字樣，下面還蓋著太后的私章。

    于一水冷哼一聲，他這時還不知道兒子的死訊，一邊下令抓緊抬來火炮等物，預備攻破太和門。另一邊又派人將天空中的孔明燈射下來。

    叛軍的弓箭手紛紛搭弓，射下來不少的孔明燈，但還是有一部分飛到了紫禁城以外。

    這天，悠然正好來國公府幫著韓氏處理一些年終祭祀的事情。娘們幾個吃了午飯，剛預備喝口茶歇歇，就聽下人來報，天上突然飄來了許多孔明燈，就一個還落在了前院的馬棚里，差點將馬鵬點著。

    眾人一聽都皺起了眉頭，紛紛走到院子里，只見天上卻是飛著許多黑點。有些矮一點的能看出來孔明燈的樣子，緊接著西北方向又傳來一陣密集的鞭炮聲響，天空中還升起陣陣煙花。雖然白日里放煙花沒有黑夜那么絢麗，但也是極為顯眼的。

    韓氏皺了皺眉頭：“鞭炮聲是從皇宮那傳來的，莫不是宮里出了什么亂子？”

    眾人聽了都往天上看去，再大條的人此時也察覺到了空氣中彌漫的肅殺之氣。院子里的氣氛頓時變得緊張起來，一會后方心素突然指著空中道：“你們看，是飛龍在天的煙花，這個煙花歷來只有在除夕夜或新君登基的時候才會燃放的，宮里頭定然是有了變故，這是在向我們示警呢。”

    韓氏點點頭，迅速讓人喚來府里的侍衛長吩咐道：“你親自帶上咱們府里的十個精兵去皇宮那邊查探情況。”衛長答應著去了，韓氏又命人將府里所有的門都關起來，讓所有的侍衛和家丁拿上器械守好府門。

    忠國公府原是開國公府之一，位置離紫禁城還是很近的。府里的侍衛長去了約有一炷香的功夫便回來回稟道：“卑職到了紫禁城大康門外，發現那里一片狼藉、血流成河，顯然是經歷過一場戰亂的。便是守著城門的守衛也不是往常的禁軍，而是一些穿著盛雜的兵士，其中還有一些異族人，看著像是羅剎國人。卑職見事情不對，便沒有貿然行事，讓手下的弟兄去神武門那邊查看情況，卑職就先來稟告夫人。”

    一聽這話，眾人頓時吃了一驚：看來宮里是當真出了事了。

    韓氏道：“宮里出了事，城防軍和護城軍都沒有動靜，未見有人去救駕，一定是哪里出了岔子。偏偏皇上祭天帶走了大部分的御林軍，如今也只有向京畿大營那邊求助了。”

    方心素道：“京畿大營在城外，護城軍既然沒有動靜不是叛變就是被消滅了，怕是如今的城門已經被叛軍占領了。咱們就是要往城外遞消息怕也不易。”

    正在這時，悠然突然說道：“我們可以飛鴿傳信。”

    侍衛長搖搖頭：“京畿大營乃軍事重地，是不允許有禽類在大營周圍盤旋的，守營的將士只要看到有飛鳥便會一律射殺。”

    悠然點頭：“這個我自然知道，不能往京畿大營送信，可以給別人送信啊，韓帝師就在城外仰天山下。”幸虧林母前兩天就帶著莊姝回了林家村，預備祭祖之事。叛軍一時半會的怕也顧不上城郊那塊，因此她們的處境怕是比自己還安全些。她看著懷里睡得香甜的康泰，和剛剛被韓氏叫到身邊的沈汐。心里雖然十分恐懼，但還是強壯鎮定的安撫著她們。

    韓氏眼睛一亮：“對，仰天山上還住了德寧大長公主，她是當今圣上的姑母，最主要的是公主手里還有一支千余人的娘子軍和一萬私兵。”然后又問那侍衛長：“你看著大康門那大約有多少叛軍？”

    侍衛長回道：“門外駐守的大約有一千人左右，只是皇宮的午門被關了起來，看不到內里的情況，城門等處也不知道具體有多少人馬。屬下這就去查看去。”說完，又轉身離開了。

    韓氏馬上親筆寫了一封書信，并與侍衛射下來的一只孔明燈碎片綁在一起，用飛鴿傳到明和書院。

    此事的明和書院還沉浸在一片祥和的朗朗讀書聲里，韓帝師正在屋里練字。突然他的一個弟子拿了一卷紙過來遞給他：“先生，是忠國公府的來信。”這個弟子也有些納悶，大白天的，有什么事不能親自來說，還要飛鴿傳信？

    聞言韓帝師愣了一下，放下毛筆接過信紙，展開一閱，不由得大吃一驚，再看那片孔明燈碎片上蓋著的確實是太后的絲印。當下也顧不得更衣：“趕快備馬，我有急事要去求見大長公主。”

    弟子雖然奇怪，但還是依言去辦了。

    韓帝師騎馬到了山上時，德寧大長公主已經換上了一身戎裝，已經六十多歲的大長公主因保養得宜，看著也就三十來歲，比韓帝師顯得還年輕些。她跨坐在一匹白色駿馬之上，更顯得英姿颯爽，身后圍著一群身著深紅騎裝的娘子軍，手下的將士們也正在整裝待發了。

    見女婿來了，德寧大長公主連忙制止了他的大禮：“行了，都什么時候了，情況緊急無需講這些虛禮。你既然過來想必是得到了消息。”

    韓帝師即使面對皇帝也向來是不卑不亢的，只有對這個岳母一貫畢恭畢敬，不敢擺半分帝師架子。當下躬身道：“是的，小婿的族妹忠國公夫人飛鴿傳來書信一封。還有宮里放出來的孔明燈殘罩一只，上面有太后娘娘的私印，事關重大，小婿不敢耽擱，趕忙來找殿下了。”

    第一百六十八章 榮郡王

    德寧大長公主頷首：“我也是剛剛才收到了太后娘娘的飛鴿傳書，叛軍已經攻入了紫禁城，被皇宮里的侍衛拼死擋在午門之外。只是宮里兵力有限，城里的軍隊如今敵我難分。看來，只有我這把老骨頭親自出馬了。”

    這個時候，一個身著勁裝的女將過來回稟道：“回公主的話，仰天山所有將士整裝完畢，請公主示下。”

    德寧大長公主跨馬來到將士跟前道：“養兵千日用兵一時，如今有小人作亂，太后娘娘等人深陷穹。爾等自當盡全力剿滅叛軍，營救太后等人，不使小人得逞。情況緊急，本宮命你們全力前行。”

    國公府里，眾人聽了侍衛長打探來的消息，神色都非常沉重，京城四個城門都被叛軍把持，每個城門都有三四千人，雖然人數不是特別多。但是京城的城門都是異常厚重的鐵木材質，防火防刀的，便是大長公主帶了援兵過來，怕是一時半會的也攻不進來。

    宮里那邊一旦被叛軍攻破，皇室宗親的女眷子嗣怕是兇多吉少。

    而此時，離沈家不遠的正陽大街上，兩隊人馬正在針鋒相對。榮郡王指著對面叛軍的一個男子道：“凌思訓，皇上待你家不薄，沒想到你竟然勾結異族想要謀反。”

    凌思訓冷笑一聲：“什么叫不薄，我父親才是中宗皇帝的嫡長孫，便是我的祖父早亡，這皇位也該由我父親繼承。已經去了的穆宗皇帝不過是貴妃所出的庶子，那里抵的上我父王嫡子嫡孫的身份尊貴？且看他在位的時候優柔寡斷偏寵貴妃庶子，便知道不是什么好東西，真是有辱我凌家家風。”

    聽了這話，榮郡王嗤道：“先皇再偏寵側妃，也還是將皇位傳給了嫡子。倒是你父親為了讓你做上世子之位，任由你的生母害死自己的嫡長子，又將病重的正妃挪到城外的莊子上。你的生母可真是手段超群啊。”

    “行了，齊恒，看來咱們幼時的同窗之誼上，只要你現在歸順于我，我保證事成之后你榮華依舊，權力地位美女財寶應有盡有。”凌思訓見齊恒身后的士兵不在少數，于是開口引誘道。

    “哈哈哈哈”齊恒仰天長笑，然后說道：“難道這些東西我現在沒有嗎？”

    “既然如此，就別怪我心狠了。”凌思訓見誘降不成，便喝令手下發起進攻。

    按規矩，一個郡王允許養的私兵不得超過一千人，榮郡王府又是異姓王，因此從來都不行違制之事。他帶的兵士加上家丁一共也就一千人出頭，雖然這些人都是身經百煉之士，但是凌思訓身后的八百多人竟然也是訓練有素。雙方對上后一時間打的是難分難解。

    這時候，奉命出來查探情況的沈府侍衛長發現了這一情況，稟明了韓氏之后，立馬帶著百余名侍衛前來增援。他們從小巷里繞到了叛軍后面，打了對方一個措手不及。

    兩方人馬前后夾擊，不一會就將對方的兵士消滅了大半。凌思訓見勢態不好，撇下了正在纏斗的大半手下，帶著幾十個親兵從一條胡同里逃走了。剩下的叛軍見主子跑了，頓時渙散起來，除了少數的幾個人逃走之外，下剩的都被榮郡王的人馬消滅殆盡。

    說來這些人也是運氣不好，凌思訓帶著這些人馬原是預備到西城這邊的公侯聚集之地來個清掃的。略有些體面的皇宮大臣們今日都去了皇陵，家里只余下一些柔弱婦人能頂什么用？不如趁此機會先抄上幾家弄些金銀財寶再說。剛才在路上正好碰到了幾個銀樓和首飾鋪子，年節下各大銀樓都備好了最為精致珍貴的珠寶首飾，臘月里頭這些地是女眷們的聚集之地。他們一行不但是搜刮了不少的金銀財寶，甚至凌思訓還了一個相貌絕佳的。只是那小婦人性子太烈，竟然趁他不備踢中了他的胯部，然后一頭撞死了。凌思訓現在想起來還覺得疼的慌呢。這才想著要好好的抄上幾家以往瞧著不順眼的人家，沒想到還沒等行動呢，就被打的落花流水。

    榮郡王的手下想要去追，被榮郡王制止了：“窮寇莫追，待有機會再去收拾他們不遲。”然后看向沈府的侍衛長：“多謝相助，不知閣下是哪個府上的侍衛。”

    侍衛長抱了抱拳：“屬下是忠國公府上的侍衛長沈鋒，奉夫人之命前來支援王爺。”

    榮郡王點點頭：“原來是舅舅府上的人，怪不得如此驍勇。不知舅母現下如何，小王怕舅舅不在家府上會有危險，正要預備帶人相救來著，沒想到反被沈衛長給救了，真是慚愧。”

    說起來這事也怪不得榮郡王，他們家的老祖宗其實是高祖皇帝同母異父的兄弟，也隨著高祖建下了汗馬功勞。若不然也不能被封做郡王，只是他們家到底不姓凌，自祖上傳下來的規矩就是小心謹慎。因此家里的私兵也就是占了個名頭，平日里cao練的并不勤勉，太平日子里拉出來唬唬人還成，這真刀實槍的干起來，十個人也比不上沈府一個士兵厲害。畢竟沈家的侍衛那都是久經沙場考驗浴禮過的真正戰士，榮王府這些，哎，不提也罷。

    沈衛長想了一會，才反應過來榮郡王口里的舅舅正是自家國公爺。只是這榮王爺和郡主還沒有成親吧？就這樣一口一個舅舅的，喊的倒是挺順口的。他也只是在心里吐槽一下，反正早晚都要改口的，就隨他了。見他身上還掛了彩，沈衛長便邀請他去沈府包扎一下。

    于是榮郡王便跟著沈衛長來到了國公府拜見韓氏，韓氏見他胳膊上被劃破了好幾個口子，當下命人拿來上好的金瘡藥和繃帶給他包扎起來。

    其余受傷的士兵也由府里的大夫一一救治不提，有那不幸喪命的，榮郡王都讓手下好生記下對方的名字來，等事后少不了要撫恤一番他們的家人。

    第一百六十九章 纏斗

    待齊恒的傷勢包扎好了以后，韓氏就對他說：“說起來你也不是外人，我就不和你客套了。我剛剛收到韓帝師的傳書，德寧大長公主已經帶著她的娘子軍和私兵往京城這邊趕來。只是京城四個城門如今都被叛軍攻占，公主的人馬便是到了城下，一時也攻不進來。如今宮里的太后娘娘等人危在旦夕，你可愿意帶人去殺出一條血路來，好接應一下大長公主？”

    齊恒沉吟道：“我們齊家一向是深受皇恩，如今有小人作亂實在不該袖手旁觀。只是我手下就那些人馬，雖然看著不少，但是戰力比起府上的侍衛差的不是一星半點的。對上城門那些叛軍怕是以卵擊石。”

    聽了這話，韓氏也沉寂下來了，他們沈府的侍衛加上家丁總共也就四五百人，沈明昌去皇陵還帶走了最精銳的二十人。根據侍衛長的探知，四處城門都各有四五千叛軍把持，沈家的人手和榮王府的人手加起來撐死不過一千五百人，根本不是他們的對手。更何況，叛軍既然占領了城門，定是也將城門的炮臺控制起來了。若是貿然行事，只怕頃刻間就被對方給滅了。

    此時，德寧大長公主的軍隊已經行到半路之上。這個時候，她派出去的斥候已經回來了，消息并不樂觀，叛軍已經占領了京城四個城門。

    得知消息后的德寧大長公主眉頭緊皺，她倒是不擔心守城的那些士兵，所懼者正是城門上那些用來御敵的火炮。那些火炮都是由高祖親自設計督造的，至今仍火力威猛。

    這個時候韓帝師開口了：“據我所知，北城門以東二十余里處，有一座小方山，是為北城門的一處天然屏障。但是那里有一條羊腸小路，是可以直通文化書院的萬松林的。”

    德寧大長公主瞪他一眼：“啰啰嗦嗦的說了半天，直接說重點不就成了嗎？快些，前邊帶路。”

    韓帝師的幾個弟子隨侍在側，看到自家恩師被丈母娘兇的一愣一愣的，半句也不敢回嘴，心里都是萬分同情。

    此時，京城里額百姓已經都知道了有人造反的消息，一些膽子小的百姓收拾了行囊想要逃到城外去，紛紛被攔在了城門處。一些想要進城的則被攔在了城外。有些膽子大想要硬闖的都被叛軍殺死了，各處城門內外都是橫尸遍布，哀嚎一片。

    此時的北城門門外已經聚集了大批想要進城的百姓，他們大都是早上出城辦事準備回家的，如今卻被莫名其妙的攔在了城外。便是心有不忿，看到城墻根上那血流成河的慘狀，也不敢硬闖。只能候在城外失聲痛哭。

    正在守城的叛軍被這些百姓的哀嚎聲弄的心煩意亂時，德寧大長公主已經率人偷偷的從文化書院那里進到了城內。她們一早就把馬匹放在了二十多里以外的地方，因此叛軍一點動靜也沒有聽到。

    德寧大長公主雖然已經年過六十了，但是爬起山來依然是健步如飛，一點也沒有老態。她爬到山頂以后，前面負責偵查的斥候過來回報：“梁王妃和樂珍公主以及榮郡王帶著一隊人馬正在與守衛北城的叛軍作戰，戰況與梁王妃她們不是很有利。”

    聞言，德寧連忙吩咐道：“快，讓已經上來的人馬趕緊去支援王妃娘娘。”

    因著此時的文華書院已經放假，整個院子只剩下幾十名負責看門的護衛，他們一開始還以為有人要搶藏書樓的藏書呢。后來見了德寧大長公主的令牌才將書院大門打開，讓他們過去。

    原來沈湉和樂珍是在一個內務府的內侍的帶領下，從一個偏僻的冷宮里的狗洞爬到宮外求援來的。她不想坐以待斃就只能主動出擊，太后娘娘一時也沒有好的辦法便同意了她的想法，還將慈寧宮的令牌交給她。樂珍公主是主動請纓硬要一起的，她剛才還救了沈湉一命，沈湉也不好過分推辭。再者，樂珍的身手竟然比沈湉還麻利一些，兩人一起倒也能做個伴。

    沈湉最先想到的自然是娘家忠國公府，她到了國公府的時候，韓氏等人正在一籌莫展。沈湉聽聞人手不夠，也不啰嗦，先是拿慈寧宮的令牌和懿旨在王府聚集處溜達了一圈，召集各王府的私兵。按理，不該只有這么點人的，但是架不住有人想要隔岸觀火漁翁得利，還想著講講條件再說。沈湉顧不得和這些人虛與委蛇，自家王府的一千人、周王府一千人，加上一些公侯家聽到動靜果斷送過來的人馬共八百人，再加上榮郡王的一千余人和沈府的二百多人，勉強湊齊了四千人。

    她想的是仰天山在京城西北，如果德寧大長公主的人馬要進京，必然會走北城。沈湉預備不惜一切代價要打開北城門，好接應大長公主的人手。

    只是，她不知道的是，叛軍會同時在皇陵向圣上發難。而萬一皇上一行沖破叛軍的包圍，一定會從北門回京。于是叛軍糾集了過萬的人馬藏在城樓之上以防萬一。

    而沈府的探子則以為北門和其他城門一樣只有四五千人馬，給了沈湉以錯誤的信息。直到交起手來，沈湉才發現對方人數如此眾多。但是箭在弦上不得不發，只能是硬拼到底。

    這些叛軍都是經過嚴格訓練的，本就比沈湉所率的人馬要彪悍許多，而且對方人數眾多，頃刻間就占了上風。沈湉見己方已經被叛軍包圍，眼看就要不成了，心里也不由得緊張了起來。正在這時，突然從南邊竄出來一股士兵，二話不說就和叛軍纏斗起來，沈湉一方頓時壓力大減。

    沈湉雖然不認識這些士兵，但是被德寧大長公主調教了多年的樂珍公主一眼就認出了眼前的這些兵士，尤其是那些身著紅衣的女兵太惹眼了些。頓時驚喜的對沈湉和齊恒說：“是德寧姑祖母的人馬，我們有救了。”

    第一百七十章 混亂中的喜脈

    有了援軍的到來，原本已經有些萎靡的侍衛軍頓時士氣大增，紛紛打起精神與敵人斗爭，沒一會就由弱勢逐漸領了上風。

    雙方混戰之時，一股三百余人的軍隊靜靜的從文化書院的院墻攀到了城墻之上，悄無聲息的就解決了叛軍的巡邏兵士和火炮臺的兵士，順利的占領了火炮臺。這支人數不多的軍隊才是德寧手中最重要的王牌，用現代的話說，那就是特種兵里的特種兵。

    火炮臺一被攻占，對方將領便知道大勢已去，何況這么長的時間，皇宮那邊都沒有傳來得手的消息，怕是情況不妙。他正思索著脫身之計，突覺得腦袋上一痛，緊接著便倒地不起。不知從哪里來的一支弩箭正射在了他的太陽xue之上，將他射的死死的。

    將領一死，他手下的兵們頓時慌亂起來，沈湉雖然有誘降之意，。但是德寧大長公主顯然沒有這樣的打算，她冷聲說道：“謀逆之人本就罪不容赦，當年父皇就是太心軟才會釀成今日之禍。斬草不除根，必定后患無窮。”

    說完纖手一揮，手下就加緊了動作，很快便將敵軍全部絞殺殆盡。

    這幾個年輕人以往只聽過德寧大長公主的鐵血手腕，今日才算是真切的領教到了。看到眼前血流滿地、尸橫遍野的慘狀，沈湉突然覺得非常的不適，只覺得胃里一陣翻絞，然后眼前一黑就從馬上摔了下來。幸好被德寧身邊的一個女將飛奔著過去接住了，德寧大長公主皺了皺眉：“她這是怎么了？”怎么剛才還好好的，拿著刀砍人，這會又這么嬌弱了？

    那個女將明顯是懂得一些歧黃之術的，當下將沈湉放平在地上，伸手搭上她的脈搏，過了片刻之后說道：“王妃娘娘懷孕了，怕是行動劇烈了些，因此胎像有些不穩。”

    德寧大長公主皺眉道：“懷孕了怎么還如此胡鬧？”

    那女將答道：“脈象還很微弱，想來時日尚淺，怕是王妃娘娘自己也不知道吧。”

    德寧又問：“她的身子到底如何了？孩子可還保得住？”

    女將答：“公主放心，王妃娘娘底子好，身強體壯的，沒有什么大礙，只是需要悉心靜養便無妨了。”

    聞言，眾人都舒了一口氣，但又感慨這喜脈來的，真不是時候！

    德寧心里也微微一松，吩咐那女將道：“既然如此，你就先在王妃身邊服侍，眼下宮里情形還不知道怎樣，你送王妃回安國公府交由沈夫人照應吧。”女將答應下來，緊接著就有手下弄來一輛馬車，幾個女兵小心的將沈湉抬到車上，德寧又點了一隊士兵護送沈湉。

    眼見著沈湉被送走，沈衛長雖然掛心自家姑奶奶的身體，但還是先向德寧稟報了他的手下所查探到的情況。德寧微微頷首，雖然結果略微有些差別，但是沈家的這個侍衛長還是有些真材實料的，再想到剛被送走的沈湉也算是強悍了，怪不得忠國公府百年不倒，看來人家在教育后代和培養手下上確實是有些手段的。

    根據探子的情報，德云推斷出叛軍應該沒有掌握太多人馬，而且對方顯然是沒有什么得力的將領。她們在這邊打了半天也沒見有其他叛軍過來增援，城中更是無人來回巡視，也真是太不中用了。

    她哪里知道，臨江王親自帶著長子和大半手下去皇陵圍堵皇帝去了，城中叛軍原是交給于得水指揮的。雖然于得水能力平平，但是他的兒子于東一向機智。這事啊，于得水就擔個名頭，擁有實權的還是于東。他的幼子凌思訓非要跟著摻和進來，臨江王也有意讓幼子沾點軍功啥的，于是就讓他跟著于東去攻打比較好打的皇宮。

    但是誰能想到于東竟然會那么快的被沈湉給滅了呢？凌思訓則是個不中用的，于東帶人進去多久了，一直都沒有消息，也不知道派人進去查探一下。單看他這等情形下首先想的是帶兵去抄人家的私庫，就知道他有多愚蠢了。也不想想只要能順利攻占了皇宮，有多少金銀財寶任你搜刮？真真是沒長什么腦子。

    可嘆臨江王半生籌謀，竟然壞在這么一個廢物身上。

    當然他但凡是有點心眼，最后也不會被別人包了餃子。

    德寧帶著人馬到了大康門前，這些叛軍倒是硬氣，雖然暫時沒了首領，依舊頑抗到底。打了一會見打不過了，干脆都撤到了大康門以內，將大門關起來了。讓德寧一方倍感無奈。