銃響掃二連三響起，硝煙味道彌漫，梁船上的人都已震驚萬分地蹲下身躲到船舷后，往船艙里撤，祁望早有防備，手中扣了煙彈往對方船上擲去。煙彈炸開，濃霧散出迷人眼睛，對方攻勢暫緩。

    “夫人，帶他回艙，快。”霍錦驍將小亞瑟往曲夢枝懷中一塞。

    “救人。”祁望在她耳邊低喝。

    霍錦驍便隨他掠到對方船上。

    煙霧慢慢散去，埃文斯捂著口鼻，另一手仍掐著伊莎往后退，煙霧里忽有魅影匆匆閃過，他掐著伊莎脖子的手背一疼，不由自主松開，伊莎趁隙脫離他的鉗制退到旁邊猛烈咳嗽。兩道人影在霧中交替閃過，拳風如雷，幾聲慘叫從埃文斯口中傳出。霧散之時，埃文斯已被霍錦驍擒住。霍錦驍正要開口，伊莎忽怒奔而至，先朝埃文斯腹上發狠撞了兩拳，再朝他臉頰狠狠扇了兩記耳光，口中飛快說了幾句霍錦驍也聽不懂的話。

    顯而易見，伊莎被她的老情人背叛了。

    伊莎發泄完畢，眼眶微微泛紅，手里拔/出匕首架到埃文斯脖子上，喝令他的人放下火銃。埃文斯狼狽非常，臉上像開了染料鋪子，被揍得弓著腰，剛見面時的英武被恐懼取代，不斷向伊莎開口，似在討饒，伊莎只不理他。

    “祁爺，快看！”梁俊毅忽然驚道。

    祁望與霍錦驍向四周望去，海面之上出現了無數戰船，以包圍之勢朝他們駛來，翻滾出無數道白色浪花。伊莎頹然地看著來船，面露悲傷。情人既然背叛了她，那其余的人也極有可能全都背叛了她，她陷入絕望。

    “祁爺，怎么辦？”霍錦驍不明情況，朝祁望小聲問道。

    祁望搖搖頭，眼下這情形，若對方是來抓伊莎的，那他們不必費力抵抗，根本逃不掉。

    “這小子在怕什么？”霍錦驍忽覺被她擒住的埃文斯顫抖起來，不由奇道。援軍到了，他應該高興才是。

    四周戰船將他們緊緊圍住，船上站出無數士兵，黑森森銃口瞄準了他們這邊，其中最大艘戰船之上走出一人，年約四十，身形壯碩，配著槍劍。伊莎看到來人又想起埃文斯的背叛，不由沉著臉沖到船舷旁，沖著來人大喊了幾聲。那人見到伊莎卻是一喜，隔得老遠的距離便單膝落地行禮，隨著他的動作，遠方船的所有士后都收銃行禮。

    來的不是敵人，是老國王的親信，莫多公爵。

    ————

    “埃文斯男爵早就暗中投靠了叛黨，他以公主情人的身份騙取莫多公爵的信任，在這里守株待兔，以防萬一公主逃回便可趁機下手，差一點就叫他們得逞了。”

    曲夢枝看著埃文斯的人被逐一押到公爵船上，將從伊莎那里問到的事情緣由細細解釋給祁望、霍錦驍與梁俊毅三人聽。

    “這么說來，莫多公爵沒有背叛公主？”霍錦驍問道。

    “沒有。”曲夢枝笑道，“伊莎公主請我們隨她回宮，參加她的登位大典與宮廷宴會。”

    “公主登位？那是女王？”霍錦驍坐在船舷上問道。

    “嗯，女王。”曲夢枝回她。

    霍錦驍好奇極了，不由望向伊莎。伊莎還在埃文斯的船上站著，埃文斯正被綁著跪在她身前，她朝他怒吼，埃文斯只不住求饒，不知兩人說了什么，伊莎眼中忽然落淚，伸手抽/出身后士兵腰間佩劍毫不留情地刺進埃文斯心口，鮮血濺紅了她迷人的容顏。

    猝不及防的一幕驚呆了梁船上站的眾人，霍錦驍從船舷站起，久未言語。

    才剛兩人還深情擁吻，轉眼間卻不死無休，委實叫人愕然。

    ☆、加冕

    四到六月是高貞的花季, 凡塔堡里種的鮮花齊綻, 輕紅粉白、盛金明綠的花攀墻而上，大大小小的花錯落綻放, 將城堡二樓的露臺淹沒，遠遠望去就像鮮花堆出的花臺。清晨的陽光灑下，淺金的光芒拂過花色明媚的露臺, 像高貞少女的發絲, 讓滿眼繁花更添活力。

    城堡下是修剪整齊的花園，放眼望去花草蔥郁，花園中央的圓形水池間聳立著迷人的女神像, 水池兩側便是通向城堡大門的石道。

    這樣的景致，大安朝可看不到。

    霍錦驍到高貞已經有十日，她這幾天過得像做夢一樣。凡塔堡毗鄰賽爾宮的一座小城堡，伊莎將她們安置在這里。雖說是小城堡, 但這地方仍舊金碧輝煌的叫人咋舌，處處都透著奢華。

    不過對她而言，最讓她愛的還是這里的高床軟枕。天鵝絨的床褥枕頭松軟得像雪, 讓人躺下后便深陷其間，這樣的床她能賴個三天不起來, 就像現在。

    “起來！快點起來。”曲夢枝站在她床邊叫了半晌沒法叫醒她，只得無奈爬上床推她。

    霍錦驍這些日子累慘了, 到了高貞又奔忙船隊的事，也沒好好歇過，前幾天高貞的士兵從烏圖撤出, 平南和燕蛟的船隊終于西行駛往高貞，估摸著這兩天會到，她這才安心睡覺，一睡就上癮，哪舍得起來。

    “夫人，讓我再睡一會，求你了。”她把枕頭從腦袋下抽/出壓在臉上，翻個身不理人。

    “明天就是女王的加冕禮，你快起來試試衣裳，不合適要送去改！”曲夢枝不肯放過她。

    他們的衣裳都在船上，到了高貞之后宮里就送了許多衣裳出來給他們，霍錦驍被高貞裙子的繁瑣嚇壞，這幾天穿的都是女騎士裝。這本也無妨，只是明日參加女王加冕，他們代表大安，衣著還是莊重些好，故曲夢枝訂了幾身禮服回來。一大早裁縫就將衣裳送來，她們要馬上試了，若有不妥還得送去再改。

    “就沒見你這樣不愛美姑娘！白長了這張臉！”曲夢枝仍沒得到回應，笑罵一句，忽在她耳邊道，“快起來，祁爺來了！”

    霍錦驍抱著枕頭坐起，將眼皮艱難地扯開一條縫，道：“好端端地他來我房間做什么？”

    掃了一圈房間，她又道：“夫人你騙我！”

    “不騙你你能起來？”曲夢枝將她的被子掀起。

    霍錦驍耙耙頭發，卻再也睡不著了。

    ————

    “啊——”

    尖銳的聲音響徹云霄。

    曲夢枝把耳朵捂起，滿臉不忍地看著霍錦驍。

    “再忍忍，你再忍忍！”裁縫店的老板娘帶著兩名女仆正幫霍錦驍穿鯨骨束腰，一邊安慰霍錦驍，一邊咬牙花了老牛大的力氣將束腰勒緊。

    霍錦驍那口氣差點沒提上來。

    “好了！”老板娘終于把束腰給她穿好，滿意地審視一遍，命女仆將禮服取來。

    “就好了！”曲夢枝知道霍錦驍聽不懂，忙安慰道。她比霍錦驍早一步穿好，如今想起剛才的過程也是心有余悸。

    霍錦驍瞪著她，一聲不吭，額上已細汗密布。從前她嫌棄過自己那身郡主冠服太繁瑣，如今和這個比起來，她情愿往身上扛滿身金子，也不要穿這勞什子。

    曲夢枝忍不住笑了。

    女仆將蓬松繁復的裙套到她身上，忍不住與裁縫店的老板娘一道贊嘆起來。

    玫瑰紅的綿緞，淺粉的蕾絲，交錯疊加，其間點綴著珍珠與鮮花，胸口處是掐出精致褶皺的蕾絲，半掩酥胸，露出的雪白肌膚像山頂的雪，黑青長發披爻而下宛如絲綢，霍錦驍一直沒有完全展露的嫵媚借著這身禮服徹底綻放，就像城堡外的滿墻月季。

    美得正當時。

    同為女人，曲夢枝也看得微微失神。

    “這裙子……”霍錦驍忍不住要把襟口往上提，只是每提一下，手都被老板娘拍開。

    老板娘看她的眼神像在看一件完美的藝術品，讓她有些毛骨怵然。

    “又要干嘛？”霍錦驍眼角余光看到老板娘又站到自己身后，不由問道。

    曲夢枝咳了咳，道：“你忍忍，老板娘說……還有空間，可以再勒勒。”

    霍錦驍的臉猛地變色。

    還勒？她這常年習武的銅筋鐵骨都快勒斷了。

    “我不干！”她順手就扯來床上的薄綢被，披上身后便往露臺沖。

    ————

    祁望與梁俊毅大清早出去了一趟，這時方回，兩人正邊走邊交談著，沿著石道往城堡行來，冷不丁傳來聲清脆叫喊：“祁爺——救我！”

    聲音不能更熟，屬于霍錦驍。

    祁望抬頭循聲而望，見到滿墻繁花間先是探出個腦袋，跟著便站上來一個人，赫然便是爬到露臺扶欄上的霍錦驍。

    “你要干嘛？”祁望和梁俊毅都嚇了一跳。

    話才問出聲，霍錦驍已經拎著裙子從露臺上跳下，驚聲尖叫從她身后的房間里傳出，裁縫店的老板娘被嚇昏。祁望忙將手里提的東西塞進梁俊毅手中，縱身躍起，接下半空中鮮艷的姑娘。

    霍錦驍落到地上扶著祁望的手猛喘氣。

    “發生何事？你……”祁望不明所以，低頭問她，可目光觸及她時卻一愣。

    漆黑的長發凌亂披下，鬢邊發絲打著卷兒，擁著張嬌媚俏麗的臉龐，恰似這園中花蕾將放而未放時的飽滿與鮮嫩。

    “她們要勒……”霍錦驍緩過勁來開口，話說到一半臉卻紅了，低頭看看自己，幸而綢被還好好包在胸前，話卻不能再解釋了，她往祁望身后一縮，只道，“我和曲夫人鬧著玩，沒什么，你別老看我。”

    祁望收回目光，聲音略沉啞：“明明是你跳出來，還怪我看你？”

    “我沒怪你，快快快，掩護我回去。”她戳戳他的背推他，又伸手在梁俊毅眼前揮揮，“二公子也被我嚇到了？”

    梁俊毅回神，尷尬道：“沒。”

    這驚中有嚇，也有艷。

    祁望不太喜歡梁俊毅看她的目光，把她從身后拉到自己另一側身邊，蹙眉道：“瞧你這德性，披頭散發，被子往身上裹著就敢出來？不倫不類！”

    “你管我？”霍錦驍駁了句，問他，“大清早的你們上哪兒去了？”

    “去市集看這里的風物。”祁望回她，了解當地的風物，他才能決定要置辦哪些貨物回東海。說話間他從梁俊毅手里取回才剛拎著的籠子送到她眼前，又道：“要不要？”

    精鐵所鑄的籠里關著只通體雪白的雛鳥，看外觀像是鷹類。

    “要！”霍錦驍欣喜非常抱過籠子，“這是鷹？”

    “獵隼。馴養好了能狩獵。”祁望在市集看到便猜她會喜歡。

    “謝謝祁爺！”她果然笑得滿臉是花。

    說話間三人進了城堡，祁望還在嫌棄她身上的被子，好好的一襲裙子都被破壞了，正要叫她取下，忽看到匆匆下樓的曲夢枝。

    曲夢枝穿著湖水綠的禮服，層層疊疊，既高貴端莊又清麗雅致，只是那胸口……

    祁望很快轉開頭打量了霍錦驍一眼，她正低頭逗獵隼。

    算了，被子還是披著好。

    ————

    祁望回來也沒能救到霍錦驍，宮中來人，是專門教授禮儀的老師。除了觀禮之外，他們下午還要參加授爵禮，晚上則是女王的宴請舞會，他們入鄉隨俗，少不得要學習禮儀，故連祁望與梁俊毅也不能逃避，被逮著上課。

    誰都沒逃過去。

    伊莎的加冕禮如期而至。

    這次沒讓曲夢枝費心，霍錦驍起個大早。城堡中的女仆已等候多時，她一起來整個房間就像炸鍋似的沸騰，穿衣化妝梳發樣樣都繁瑣非常，時間緊得很。有了昨天的可怕經歷，今天穿鯨骨束腰時她猛地吸氣收腹，很快就穿上身。曲夢枝今天有心要讓高貞人見識大安人的風儀，所以一手包辦了四人的衣著打扮，連祁望和梁俊毅的衣著都由她親自監督搭配，更別提霍錦驍了。

    霍錦驍這張臉早就讓曲夢枝手癢。

    兩人這一搗鼓，樓下的祁望與梁俊毅就只能干等。日頭漸亮，時間已是不早，素來冷靜的祁望難得有些焦灼，低聲叫來女仆，用簡單的高貞詞語要她上樓催人。

    女仆聽不太懂，連問兩遍，祁望煩了，正要親自上樓，忽聽到旋轉樓梯上響起的腳步聲，曲夢枝與霍錦驍一前一后下來。前者著湖水綠的禮服，長發高高挽起，垂下的發尾被火鉗燙成卷子，髻間壓著藍寶石鑲成的金絲冠，端莊明艷，帶著成熟的瀲滟風情闖入眾人眼中。

    祁望有些驚艷，沖她微微一笑，曲夢枝也回了個淺笑，人卻忽然往旁邊一讓。

    霍錦驍跟在她后面。

    祁望雖說已做好心理準備，可見到之時卻還是猝不及防地浮起窒息的錯覺，笑都隨之沉斂而下。