“老大。”馬昆忽然從后方沖到他身邊，附在他耳邊一陣低語。

    金爵臉色變了又變，最后凝結成冰。

    “小兄弟，除了這個條件之外都好說。我給你時間考慮，明天再答復我。”金爵目光復雜地看了她幾眼，也不等她開口，轉身便走，邊走邊吩咐手人，“再給小兄弟和村民們送些酒菜來，讓他們痛痛快快喝上一喝。”

    霍錦驍垂眸坐在椅上，淡笑不語。

    明日，就是第三天了吧。

    ————

    第三日，海上生霧，辰時方散，霧中有船向金蟒島靠來，帆上的巨大金蟒在陽光下生輝。

    霍錦驍收到金爵的邀請。

    他同意殺雷尚鵬，不過要她親自動手。

    “你瘋了嗎？一個人去海盜窩？”祁望聞信攔在她面前。

    “祁爺，不必擔心，我便殺不了雷尚鵬，自保逃出卻是無礙。何況我也不是一個人……”霍錦驍笑了笑。她有八成把握，在海盜窩里的人是魏東辭。她不知道他說的好戲是什么，但既然他將寶壓在了這最后一日上，她自然不可錯過。

    布下的層層蛛網，到了要收網的時候。

    祁望攔不住她。

    ☆、重逢

    還差一天, 就是金爵的壽辰正日, 這時候本該是金蟒島最熱鬧的日子，今年卻比往肅清十分。祠堂外流水席的圓桌還沒撤, 可桌邊卻空無一人，襯得掛滿整條巷子的紅燈籠更顯冷清。天井里的露天灶膛倒是生著火，大廚正指揮著幫廚并小工, 切菜的切菜, 擺盤的擺盤，正在準備午間的宴席。

    金蟒島外的海霧已經散去，兩艘船匆匆靠岸, 船上的人等不及船靠穩就跳下，腳在海面上一踏，人便躍上碼頭。碼頭邊已聚集了不少海盜，一見來人就喚道：“二當家。”

    雷尚鵬右眼戴著黑色眼罩, 罩上是金線繡的巨蟒，眼罩下有道縱自下頜的疤痕將他的右臉劈作兩半，糾結的新rou往外延申, 仿如蜈蚣細足攀在他臉上，叫人望而生怖。他的神色很差, 尚存的左眼陰郁冰冷，看人的目光像要噬人。

    手下人被盯得毛骨一怵。自從他被刺瞎右眼, 毀了半張臉后，他的脾氣就越發古怪暴躁，今日尤顯可怖。

    “二當家辛苦了, 大當家準備了酒席犒勞二當家和大伙兒。”來迎他的人抱拳笑道，目光不動聲色地掃過他身后的船只和船上逐一下來的人。

    出去了五十艘戰船，只回來兩艘，連玄武艦也丟了？

    雷尚鵬冷哼一聲，目光更加陰郁，沉聲道：“酒席？犒勞？老子真該好好謝謝大哥。”

    語氣毫無謝意。

    ————

    祠堂里的席面已經備好，干果六碟，涼菜六碟，熱菜十五道均都擺上桌，盤上還有紅白蘿卜雕的龍鳳，十分別致。席開四桌，其中一桌擺在祠堂正廳里。人未致，桌旁空無一人。金爵坐在正廳神龕下的太師椅上喝茶，葛流風陪在下首，馬昆還盯著船塢，并不在這里。

    “大哥，現在證據已有，你為何不直接下令抓他？”葛流風喝不下茶，目光緊盯門外。

    金爵淡道：“老三，我們兄弟四人在東海闖蕩也有近十年了吧？”

    “那又如何？他連你都想殺！借著給嫂子送香料為名，打的卻是你的主意，他不仁不義在先，又怎怨我們無情？他想做當家的位置一人獨大也不是一天兩天的事，在外頭行事囂張不留余地，得罪的人不計其數，反過來卻怨我們畏首畏尾，在外只說金蟒島和咱船隊是憑他一人之力發展到今時地位，幾次三番將我們麾下兄弟拉攏到他那里，現如今島上有三分之一的兵力都歸其手，就這樣他還不滿足，竟還與平南島勾結，想借平南之手騙走大哥手里船隊和人馬，他好殺個回馬槍，搶去當家之位！你還與他說什么兄弟之情？”

    葛流風咬牙切齒說著，眼中殺氣恨意毫無顧忌。

    “老三，我不是顧念兄弟之情，就算要殺他，也不能大張旗鼓的殺。島上還有他三分一的人馬，若是貿然殺他，必會引發兄弟內斗，如今平南島虎視眈眈，新燕村村民也沒解決，若是再加上內斗，我們腹背受敵，情勢十分危險。”金爵站起，踱入廳中緩緩道。

    “大哥這是……想給他來個鴻門宴？”葛流風眼睛一亮。

    金爵卻道：“老三，這次的事情了結后，金蟒島和船隊就交給你和老四吧。”

    “大哥？”葛流風心里一跳，驚道。

    “我在東海漂泊十多年，也累了。允馨一直想回江南，我應承過她這兩年退隱，陪她回江南。”金爵嘆口氣，一掌按在葛流風肩頭，“日后，這里的事就靠你了。”

    葛流風還想說什么，卻被金爵擺手打斷：“好了，有人來了，別說這些。”

    二人都望向門口，看著被兩個海盜帶進祠堂的少年。

    ————

    金爵見到霍錦驍未多說什么，只是要她答應手刃雷尚鵬之后讓新燕村村民退出船塢，她滿口答應了，便被金爵安排在廳外，偽裝作廚上幫工的海盜。

    來這里之前，她看到雷尚鵬的船回島。出去時數十艘船，回來只有兩艘船，想來雷尚鵬已被許炎騙入陷阱中，被平南島的船隊伏擊，落敗而歸。不過只逃出兩艘船來，這也大出祁望和她的意料，就算許炎和祁望的計劃再周全，可雷尚鵬也不弱，出動的全是金蟒精銳之師，甚至還有艘玄武艦，怎會如此不堪一擊，竟全船覆滅？

    霍錦驍想不通，這其中必然還有別的事發生，或許與藏在金爵身邊那人有關。

    她與幾個海盜一起垂手站在天井的樹蔭里聽候吩咐，將目光落在地面，運氣至耳，耳力全開，捕捉著上周一切動靜，正廳里金爵和葛流風的對話聲清晰入耳。

    “大哥，你為何要叫那小子來這里？”

    “老三，以后你是要掌事的人，莫由著性子沖動行事。老二在島上有不少擁護者，若是讓他們知道是我們動的手，日后少不得要報復，不若我等借他人之手將其除之。如此你才能順利接手他的人馬，便有怨仇他們也只找那小子，尋不上你我。”

    “大哥，你這是借刀殺人，妙啊！”葛流風語氣一改，欣然喜道。

    霍錦驍唇角微微揚起。

    天井外傳來陣匆促腳步與喧嘩聲，宅外候的人齊聲高喊：“二當家。”

    廳里的對話聲歇下，天井里也一陣寂靜，只有腳步聲越來越近。霍錦驍唇角的笑頓收，將頭抬起些許，不著痕跡地望向天井的入口。沉悶的腳步踏入天井，踩出“啪啪”聲音，喧嘩聲音被隔絕在門外，只有一人進了天井，往正廳走去。

    距離屠村之事已有兩個月，她以歡笑掩去悲愴，本以為那些畫面已被時間收埋，可再見雷尚鵬這一刻，霍錦驍方察覺恨已入髓，像種子般抽芽生枝，宛如張牙舞爪的藤蔓，牢牢抓住她的骨血，讓人生出摧毀所有的憤怒。孟乾至死不倒的模樣猶在眼前，孟思雨絕望的悲鳴如那襲殷紅嫁衣，似永遠都褪不去的血色，大火焚盡一切，活過的痕跡，死亡的凝固，通通成了灰燼，只剩下恨日夜噬骨。

    看到雷尚鵬一步一步邁近，又走遠，霍錦驍右手如劍般顫抖著，她不得不用左手狠狠按在右手之上，才克制住出手的沖動。

    雷尚鵬已經進了正廳。

    她按捺下恨意，凝神聽廳中動靜。

    ————

    廳中傳出杯盞相碰的聲響，三人才見便飲酒寒暄，不過片刻又是一聲悶響，有人跪地。

    霍錦驍聽到雷尚鵬粗沉的嗓音響起：“大哥，我對不起你！與平南這一戰我誤信許炎那狗賊之言，被他誘入埋伏，輸了戰，失了船，我該死！”

    這一戰祁望與她提起過，霍錦驍知道大概情況。

    最初是她向許炎提議借吳新楊的船只讓她潛至金蟒島，而許炎則在吳新楊面前露些口風，制造他與祁望暗中不和的假相，引烏曠生受騙。烏曠生這人是個謀士，并無武藝，要想在東海站住腳只能憑他謀略，便不會放過這小小細節。果不其然，他向雷尚鵬進言，要他借吳新楊之口說服許炎與他們合作，以平南的厚利許以許炎。

    故而才有了吳新楊的第二次出島。

    那時祁望已回平南，知道此事之后亦覺得是個絕妙機會，便與許炎合計加深雷尚鵬與烏曠生的誤解。許炎獨自帶船隊壓至金蟒海界之外，祁望暗中跟在船上，cao縱全局。

    因三爺關系，按祁望原意，他本只是要打壓金蟒島勢力，并未存有鯨吞之心，直到他看到霍錦驍遞出的消息方臨時改變心意，因怕她拿不定主意左右搖擺，故而才跟著潛入金蟒島尋她。而與雷尚鵬這一戰祁望早與許炎商量好戰術，許炎船隊不過是先鋒，將雷尚鵬的船隊誘至伏擊點時再行突襲，大船接舷一戰，小船傾油火攻，再加上霍錦驍遞來的玄武戰艦消息，此戰平南勝算能有八成。

    不過，只逃回兩艘船，其余船艦全部被俘被毀，也夠讓人驚愕了。

    這一戰金蟒損失慘重。

    就算金爵真的相信雷尚鵬都要起疑心，更何況……

    “二哥，你還要請戰？”

    廳里傳出葛流風陰沉的聲音，他“砰”地放下酒壇，語氣不善。

    “三弟此話是何意思？此番戰敗乃因我中了對方jian計，被許炎那混蛋給騙了，中了對方圈套這才落敗。如今他們正往金蟒攻來，大哥再給我個機會，讓我再帶五十艘戰艦，必能將他一網打盡，守住我金蟒島。”雷尚鵬粗聲道。

    “二哥，你在與我們說笑吧？大哥的玄武戰艦都給你了，你還能落敗？就算是中了對方圈套，也不至于全軍覆沒，只逃回兩艘船來？”葛流風陰陽怪氣開口。

    “三弟！你在懷疑什么？”雷尚鵬猛地拍案。

    金爵沉默不出聲，隨這二人爭執。

    “我懷疑什么？二哥應該問問自己做過什么？”葛流風拍了拍掌。

    屋外很快有人將吳新楊押到正廳里。

    吳新楊一進廳就跪到地上，驚慌失措地嚷起：“不關我的事，都是他……是他要我作說客，說服祁爺、炎哥與他合作，大當家，不關我的事！”

    “你說什么？”雷尚鵬一頭霧水，上前揪起吳新楊衣領。

    葛流風橫掌掃開他的手，冷道：“二哥做的事，難道自己不知道？你暗中勾結平南島，借著平南戰事從島上將戰船騙走，再以戰敗為名回來請求援兵，好繼續騙走戰船和人馬，架空大哥，你再和平南的人攻回金蟒島！你當真以為自己做的天衣無縫？”

    霍錦驍眨眨眼簾，吳新楊的話是她前天潛進去時按那神秘人的要求教的，原來是用來這里，看樣子這離間之計是沖著雷尚鵬一人而來。不過金蟒島上最實力的除了金爵之外，當屬老二雷尚鵬，這兩人若是離心，必然掀起金蟒內斗，想來這神秘人打的就是這個主意。

    讓海盜內斗，確實比從外頭攻破他們更省事。

    她正思忖著，只聽里面人又道：“你說吳新楊冤枉你？那這信又是怎么回事？”

    “什么信？”雷尚鵬更加不解，從葛流風手里接過信便窸窣打開。

    信上開頭便直喚“雷當家”，落款只有一個“祁”字小章。

    正是前日由祁望親手所書，寫給雷尚鵬的“結盟”之信，信上寫了二人如何攻占金蟒，事后如何瓜分，正是后來祁望與霍錦驍按著神秘人要吳新楊所述之語寫的，最后再交到對方手中，也不對他們用了什么辦法讓葛流風找到的。

    昨日夜里金爵放棄與她談條件，應該就是葛流風找到此信，發現事態嚴重超越船塢，這才派人請回金爵。

    這時間……掐得真是好。

    人證物證俱在，雷尚鵬就算渾身是嘴也說不清楚。

    “勾結外人，出賣兄弟！雷尚鵬，你好樣的！”葛流風一掌將桌上酒壇掃落。

    酒壇四裂，發出砰地巨響。

    雷尚鵬驚道：“我沒有，這是有人在污陷我！這信是哪里找到的？”

    “你的寵妾嬌玉房里。以為把信藏在她那里就沒人能發現了？”葛流風邪笑道。

    “嬌玉？”雷尚鵬愣了愣，忽抬腳猛地踹開椅子，“媽的，你和她搞在一起？老子殺了你！”

    椅子四分五裂散開。

    一頂綠帽毫無征兆地壓下來，激得他難以自控。

    霍錦驍在外頭仍無異色，心里卻頗覺好笑。

    這人也是絕，能想出把信藏到這地方，也不知是怎么辦到的。

    里面傳出拳腳喝聲，雷尚鵬已與葛流風大打出手，金爵怒喝一聲：“住手。”

    風勁涌動，兩人被他分開。

    “大哥，你信我一回，我沒做這些事，有人冤枉我！”雷尚鵬說著一指葛流風，“肯定是老三，他早盼著我死了！”

    “我呸！你不止背叛兄弟們，還以蠱毒暗害嫂子，借此毒殺大哥，要不是大哥發現的早，早就被你給害了！”葛流風冷道。

    “什么蠱毒？我不知道！”雷尚鵬語氣有些顫，不知是氣的還是驚的。

    話到如今，他也知道自己是被人給陷害了。

    “不知道？”金爵淡淡一語，又朝外吩咐，“來人，把小魏帶進來。”