這輩子，除了魏東辭，她還未遇過(guò)第二人能讓她覺(jué)得自己被人掌控在手，這種感覺(jué)……并不好。

    她的目光瞬息冷卻，淡道：“他想怎么合作？”

    “到時(shí)候你就知道了。”老者道。

    霍錦驍握緊了拳。

    ————

    三日之后，吳新楊見(jiàn)到許炎。許炎已帶了二十艘戰(zhàn)艦壓至金蟒海域，吳新楊是烏曠生派去的說(shuō)客。霍錦驍?shù)南⒁堰B夜交到吳新楊手中，經(jīng)由他帶到了許炎手里。

    許炎將這消息轉(zhuǎn)給祁望，祁望并非如外界所知那般還在平南島，他悄然隨艦已到金蟒海域。

    除了金蟒島的輿圖和布防圖之外，還有金蟒海盜船力與一份玄武艦的船圖并戰(zhàn)艦的優(yōu)弱說(shuō)明。祁望只看了一遍就放下，卻把霍錦驍?shù)男艁?lái)來(lái)回回看了三遍，目光越發(fā)冷凝。

    “阿炎，這里的事你照看幾天，我要去趟金蟒。”

    好容易見(jiàn)他放下信，卻聽(tīng)他忽然開(kāi)口要去金蟒，許炎驚道：“不行，太危險(xiǎn)了，大哥，你不能去！”

    祁望是平南的主心骨，若是出事會(huì)帶來(lái)極為嚴(yán)重的后果。

    “阿炎，金蟒島情勢(shì)復(fù)雜，小景一個(gè)人恐難應(yīng)付，我非去不可。”祁望揮手示意許炎稍安，嘴里叮囑著，“這里暫時(shí)仍按我們事先商量好的計(jì)策行事，若是開(kāi)戰(zhàn)我還未歸，戰(zhàn)術(shù)不變，誘敵至東沙灣，傾油入海以火攻之，至于那玄武甲，小景已經(jīng)將艦圖盜來(lái)，你研究應(yīng)付之法。”

    “可是大哥……”許炎還待再勸。

    祁望已不容他再說(shuō)，他決定的事，無(wú)人可以撼動(dòng)。

    ☆、決定

    傍晚的天空仍舊無(wú)云, 天藍(lán)海闊, 遠(yuǎn)處的海平線似乎觸手可及，幾只鷗鳥(niǎo)自長(zhǎng)空掠過(guò), 帆影漸近，靠向金蟒島的碼頭。霍錦驍站在崖上極目遠(yuǎn)望，看著靠近的船只上的旗徽, 那是吳新楊的船。

    許炎交給她的任務(wù)她已經(jīng)完成, 如今該開(kāi)始尋找雷尚鵬的下落，只要?dú)⒘死咨轩i，她就能功成身退, 但是……村民對(duì)她寄于厚望，神秘人也在等她回復(fù)，她如今是三者之間紐帶，任何一個(gè)錯(cuò)誤決定都會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重后果。

    不知吳新楊和許炎談得如何, 可有給她帶回消息來(lái)。

    掐指一算吳新楊這一來(lái)一回共有六日時(shí)間，她在金蟒島又呆足八日，已將島上情況摸透。整個(gè)金蟒島為長(zhǎng)形, 兩頭是窄細(xì)的高崖峭壁，無(wú)法登島, 若要上島只能從兩邊長(zhǎng)長(zhǎng)的海岸線進(jìn)來(lái)，故這兩處的守衛(wèi)甚是森嚴(yán), 但若論森嚴(yán)，島上哪里也比不上海盜窩。依著祠堂而建的海盜窩在島東南方向，被新燕村村屋圍在正中間, 四周布滿哨點(diǎn)，越往里守衛(wèi)越嚴(yán)密，她無(wú)法進(jìn)入，也無(wú)法探明金爵等人的蹤跡。

    正想著，身后又是陣風(fēng)響。

    “小兄弟，考慮得如何了？”老者低啞的聲音響過(guò)，霍錦驍在他的眼皮下無(wú)所遁形。

    “我想見(jiàn)你家公子。”她仍看著遠(yuǎn)處越靠越近的船只，衣裳被海風(fēng)吹得獵獵作響。

    “不行，你功夫不到家，進(jìn)不去。”老者拒絕得干脆利落。

    霍錦驍并不意外，又道：“你家公子在海盜窩里？讓我猜猜，他在金爵身邊？”

    老者半搭拉的眼皮抬了抬，略微驚訝。

    “整個(gè)島只有那里我進(jìn)不了。金爵這人生性狡猾謹(jǐn)慎，你家公子能藏到他身邊，本事不小，不過(guò)恐怕也身不由己，連面都無(wú)法與我見(jiàn)上，看來(lái)不過(guò)爾爾。沒(méi)有自由身的人想殺金蟒四煞，他口氣好大。”霍錦驍雙手環(huán)抱胸前，眉梢輕揚(yáng)，語(yǔ)帶三分狂妄，不再是先前總被對(duì)方牽著鼻子走的模樣。

    六天時(shí)間，夠她了解很多事。

    “哼。”聽(tīng)她語(yǔ)帶不敬，老者冷哼，“不必與老夫逞口舌之利。”

    “前輩，你們送我一份大禮，晚輩知恩圖報(bào)，也還你們一份禮。被關(guān)在祠堂里的那幾十個(gè)武林人我能救出來(lái)，也可以安排船只讓他們逃離，如何？”霍錦驍轉(zhuǎn)身淡道。

    老者眉頭一跳，未料想自己的打算已被她看穿。魏東辭確實(shí)想借她之手救出被關(guān)的那些江湖人，他身在海盜窩里，對(duì)島上情勢(shì)自然不如她來(lái)得熟悉，也無(wú)法安排船只，只能借她之手。看來(lái)，他們能想到的，她也一樣想到了。

    “前輩，你們有這么多人，為何不留下他們幫忙，你家公子反而要一個(gè)人涉險(xiǎn)？”霍錦驍忽然奇道。

    “都是幫不知天高地厚的廢物，只會(huì)拖累我家公子，成事不足敗事有余。”老者不屑道，那些所謂武林新秀不過(guò)是幫二世祖，仗著祖蔭在陸上橫行，養(yǎng)成目空一切的脾性，到了東海也不知收斂，被葛流風(fēng)二人連番誘使后竟獨(dú)自駕船追出，中了對(duì)方之計(jì)，以至所有人都被俘。

    人還是要救，但是魏東辭并不想他們?cè)俨迨执耸隆?/br>
    好一個(gè)自負(fù)的公子。

    霍錦驍笑笑，老者的話間接承認(rèn)了她心里猜測(cè)，他們確實(shí)是沿海的武林人。島上抓了批武林人不是大秘密，而這批人又與吳新楊關(guān)在同一個(gè)地方，她暗中尋吳新楊時(shí)就問(wèn)過(guò)他了。

    “公子不需要你救人，只要你安排船只，到時(shí)候帶他們到船上便可。”老者又道。

    “什么時(shí)候？”霍錦驍問(wèn)他。

    “你什么時(shí)候能答復(fù)我家公子合作之事？”老者反問(wèn)。

    “明日一早。”霍錦驍看著吳新楊的船道。

    “好，那明日一早老夫再告訴你如何行事。”老者拋下一語(yǔ)，人影轉(zhuǎn)眼又失。

    ————

    “她真這么說(shuō)的？”魏東辭負(fù)手站在屋內(nèi)，唇邊噙了絲笑，聽(tīng)佟叔把那人的話一字一句重復(fù)一遍。

    不知為何，他似能感覺(jué)出那人心里的好勝來(lái)。上一次他猜出她的想法，這次換她猜出他的打算，扳成平局，倒有些意思。

    叫他想起一個(gè)人來(lái)。

    小梨兒也是這樣的人。從小到大，她雖說(shuō)總跟著他，也只聽(tīng)他的話，但在功課上她從沒(méi)讓過(guò)他，他們雖然要好，卻也卯著勁較量，他能看穿她的想法，她又何嘗不能明白他心中所想？

    她叫他明白，這世上果然有種默契，叫作心有靈犀。

    若她在這里，只需笑吟吟地站在他身邊，便已能讓他覺(jué)得勝券在握。

    可她不在這里，既便是勝了，也索然無(wú)味，不過(guò)完成一樁任務(wù)罷了。

    沒(méi)有波瀾，生命像靜止的水。

    如此想著，他唇邊那笑又緩緩消失。再相似，那人也不是他的小梨兒。

    “那明日佟叔再跑一趟，和她將合作之事敲定。為免金爵起疑，待起事前夜再救人。”魏東辭淡道。

    六天時(shí)間，他在金爵心里種下的懷疑種子已經(jīng)發(fā)芽生根了。

    來(lái)金蟒島前他打聽(tīng)過(guò)這四兄弟的事。老二雷尚鵬狠辣殘忍、野心大，是四個(gè)人里手段最殘酷的人，替金蟒島惹下不少麻煩，老三老四早就對(duì)其有所不滿，而他也覬覦著大當(dāng)家的位置，以老大金爵的多疑謹(jǐn)慎應(yīng)該早有所覺(jué)。至于金爵寵妻的病，他也早就得知，金爵為其妻治病將三港的名醫(yī)看遍，這在沿海并非大秘密，正好為他所用。而所謂的香蠱，不過(guò)是他杜撰而出。雷老二的人每隔段時(shí)間就會(huì)在石潭港最大的香料鋪里購(gòu)買一批香送回島上，用以討好他養(yǎng)在島的幾房姬妾，自然也會(huì)送給金爵的女人以作人情。再加上雷老二去歲確實(shí)曾帶船沿著海岸一路掠劫至南洋，這幾重線一疊，雷老二便有最大嫌疑。到底是想害他的女人，還是想借他的女人害他，以金爵的多疑，如何不懷疑雷老二。

    再來(lái)便是葛流風(fēng)與馬昆，以他們對(duì)雷老二的不滿，恐怕早就想瓜分他的勢(shì)力，進(jìn)而取而代之，這正是他們的好機(jī)會(huì)。

    許多事，多方打聽(tīng)便可化為己用，再加以推波助瀾……

    殺人，不一定需要武功。

    ————

    吳新楊既已回來(lái)，她必要去找他，不過(guò)現(xiàn)下是白日她無(wú)法潛進(jìn)去，只能先回大磊家等天黑。事情堆疊著，她閑不下來(lái)，便翻出輿圖琢磨起安排船只救人之事。逃離的路線、離島的船只、船只停泊的位置，全是問(wèn)題，需要從長(zhǎng)計(jì)議。

    “不……不好了……”

    屋外忽然傳來(lái)慌亂匆忙的腳步聲。

    霍錦驍很快收起圖，走到窗邊朝外望去。有人慌慌張張地跑過(guò)來(lái)，滿臉驚惶，她認(rèn)得他，是村民何海富，大磊的好友。

    村民們白天都要下地干活，所以宅子附近平時(shí)不會(huì)有人來(lái)，何富海這時(shí)候出現(xiàn)，必然是有急事。霍錦驍邁步到了堂屋里，正遇上撞門(mén)進(jìn)來(lái)的何海富。

    “景爺，走，快走。大磊被他們抓了，臨去時(shí)叮囑我來(lái)通知你愉跑。”

    “好端端地怎會(huì)被抓？”霍錦驍蹙緊眉。

    “昨夜在廟里看著李四重的人犯諢，天亮?xí)r打了個(gè)盹，結(jié)果被他們給逃了。”何富海跑得上氣不接下氣，急喘著開(kāi)口，“他們一出去就找馬昆告密，說(shuō)是大磊帶頭煽動(dòng)村民造/反，馬昆就讓人來(lái)抓大磊。大磊怕連累到你，就叫我來(lái)給你通個(gè)氣兒。景爺，你快走，一會(huì)他們就過(guò)來(lái)搜屋子。”

    “大磊被帶到哪里去了？”霍錦驍忙問(wèn)。

    “還在田埂上審大磊，那晚李四重雖沒(méi)看到你，但是知道有人出手，所以正逼大磊交代你的來(lái)歷和下落。”

    “你先走，別管我，我自有分寸。”霍錦驍聞言將他迅速推出屋子，將收起的輿圖等物一并塞進(jìn)包袱里，也出了屋。

    ————

    霍錦驍一口氣急掠到大磊家的田地附近，田里沒(méi)人，但菜苗已被人踩得稀爛，看得出來(lái)的人不少。她四下望了望，瞧見(jiàn)田埂邊的樹(shù)下圍著群人，她便幾個(gè)縱身躍到附近的樹(shù)上，居高而望。

    大磊被人用繩子捆在樹(shù)上，四周圍的都是海盜，有人手執(zhí)長(zhǎng)鞭往他身上毫不留情地一鞭鞭抽下，已將他抽得渾身血痕，臉上也是青紫成片，目腫嘴歪，不成人樣。旁邊還有許多村民被綁著跪在地上，瑟瑟發(fā)抖著，大多都是那夜參加集會(huì)的村民，恐怕也是李四重告的密，大磊娘也在其中，看著兒子受苦正泣不成聲。

    “還嘴硬不肯交代那人來(lái)歷？”那人抽得手酸，卻見(jiàn)他還不肯松口，便抬腳往大磊腹上一踹，又朝手下狠道，“不說(shuō)是吧？那就先殺你娘！”

    他說(shuō)著揪起大磊娘的頭發(fā)，將人往石上摜去。

    “娘——娘，兒子對(duì)不起你。”大磊驚得目眥欲裂，可縱是如此，也沒(méi)有松口。

    眼見(jiàn)大磊娘花白的發(fā)就要撞上石塊，空氣中卻傳來(lái)“咻”地破空聲音，薄刃如翼破空而去，從那人喉間劃過(guò)。那人動(dòng)作頓止，雙目愕然圓瞪，手捂上脖頸。腥熱的血從他指縫噴出，他人仰天倒下，大磊娘頹然落地，不知出了何變故。

    四周的海盜已被此驟變驚呆。

    “景爺？”大磊看到個(gè)模糊的人影閃過(guò)，化作數(shù)道殘影沖入海盜群里。

    涼刃浴血，她不再心慈手軟。

    驚/變驟至，猝不及防，海盜一個(gè)接一個(gè)倒地，喉間血涌如浪。

    最后一個(gè)海盜倒下時(shí)，霍錦驍才停下動(dòng)作，手中軟劍垂落，劍尖指地，劍刃上的鮮血匯聚而滴，融入沙中。

    冷冽的目光似颶風(fēng)來(lái)襲時(shí)的天色，壓著驚濤駭浪的洶涌之意，她回憶起村子被屠那夜的景象，壓抑已久的恨意肆虐而至。

    喘息片刻，她緩下心情，一震手中軟劍，劍鳴嗚嗚，劍氣掠出，將大磊手上的繩索割斷。

    “大磊，你想做的事，我?guī)湍恪！?/br>
    大磊正搖搖晃晃去扶大磊娘，聞言轉(zhuǎn)頭，既驚且喜地看她。

    “金蟒不除，我一日不走。”她再抖軟劍，劍花閃過(guò)，劍上鮮血化作血霧散開(kāi)。

    她心中已有決定。孟村之屠她來(lái)不及，新燕村的事卻在她眼皮底下，她做不到放手不顧。

    “景爺！”大磊喜極而跪。

    霍錦驍擺手，冷道：“你先帶大伙離開(kāi)，別回家，先找個(gè)地方藏起來(lái)。村里能叫上的人都叫上，最好一個(gè)也別留下。我還有事，晚上去找你們。”

    語(yǔ)畢，她轉(zhuǎn)身欲離，卻忽瞧見(jiàn)前頭樹(shù)下竹葉青的綢褂一角與烏青的軟底鞋。

    她心頭一跳，閃身而去。

    大樹(shù)之后，是祁望幽深的眼。

    “祁爺……”霍錦驍意外至極。

    “才幾天功夫，你就給我捅出這么多事來(lái)？真是少盯一會(huì)也不行。收留你，是我做過(guò)的最虧的買賣。”祁望開(kāi)口，仍舊是大家長(zhǎng)的語(yǔ)氣，帶點(diǎn)無(wú)奈的責(zé)備。

    霍錦驍卻忽然平靜，道：“祁爺，現(xiàn)在后悔已經(jīng)晚了，這買賣你注定虧本。”

    “還知道耍嘴皮子，證明沒(méi)被嚇傻。”他伸手，從她眉心拭下一滴血，以指腹推開(kāi)，搓干，只剩下腥味。

    “祁爺，你來(lái)遲一步，金蟒島的事我管定了。從今天起，我不是你平南島的人，也不是平南船隊(duì)的人。”

    這樣，就不會(huì)連累到平南吧。